الفصل 1506: قاعة الظلام (الرابع)
"نحو السماء…" فكر قائد مرصد التنين في هاو القمر مجدداً. كان المنضم الجديد من الرتبة الثالثة، ورتبة ثالثة قوية حقاً. لقد قتل اثنين من أباطرة الظلام الأعظم داخل قمة الشياطين.
إذا خرج دروث من موقع تأسيس الداو، فربما يخبره قائد المرصد أن هاو القمر وفويد يحتلان الرتبتين الثالثة والخامسة على التوالي. أما دروث نفسه، فكانت لديه رتبة خامسة واحدة ورتبتان ثالثتان.
لم يكن هاو القمر ضعيفاً في المرتبة الثالثة، وربما كان قادراً على مجاراة اثنين من أصحاب المرتبة الثالثة حتى التعادل. وفي هذه الحالة، يراقب الطرفان بعضهما البعض، ويحاول كل منهما جس نبض الآخر.
لم يكن قائد مرصد التنين قلقاً من أن يكتشف هاو القمر أي شيء عما فعله. فكونه من أعلى رتبة سادسة كان دليلاً كافياً على ذلك. فلم يكن يخشى شيئاً إلا إذا قام سيد عالم رئيسي، ومن الرتبة السابعة تحديداً، بتحرك شخصي ضده.
في الوقت الراهن لم يكن يميل إلى القضاء على هاو القمر. وبما أنه ليس ملك القمر الفضي، فهو جزء من قوة مرصد التنين. فلماذا أتخلص منه إذن؟ كما أنه على علاقة جيدة مع فويد.
لكنت فعلت شيئاً لو كان هو ملك القمر الفضي، ولكن بما أنه ليس كذلك…
وصل صوت إلى أذنه بينما كان يفكر في الموقف. "حدث انفجاران للطاقة للتو، ويبدو أنهما مرتبطان بقمة الشياطين. هل حدث شيء ما في موقع مؤسسة الداو؟"
في مثل هذه اللحظة، لن يتواصل مع القائد إلا أفراد الرتب المتوسطة، فالرسالة جاءت من فويد. ومن الواضح أنه استشعر ما يحدث وتواصل للاستفسار.
"كل شيء على ما يرام، بعض أتباع الظلام شعروا بالذعر من وجود المجموعة" قال زعيم الفصيل ضاحكاً. "أنا بصدد طردهم. لا داعي للقلق يا أخي الفراغ. هاو القمر حيٌّ وبصحة جيدة! مع ذلك أظن أنه ربما قتل أحد أقوى أتومست دارك. قد تحدث بعض المشاكل إذا علم الأخ دروث بذلك."
"كلنا من مرصد التنين، لذا لا أرغب في حدوث أي خلاف بيننا. وبالطبع، قد يكون هذا سوء فهم. لا تقلقوا، سأتولى الأمر حالما يخرج الجميع!"
بمعنى آخر، كان الزعيم يُخبر فويد بأنه على علم بهذا السر الآن. ومن الأفضل لفويد أن يتصرف بحكمة إذا أراد التعايش بسلام مع دروث، وإلا فإن هذا سيؤدي إلى حرب ضروس.
"أوه… فهمت." لم يبدُ على فويد أي دهشة. والحقيقة أنه لم يكن متفاجئاً. تلاشى صوته بعد تلك الاستجابة اللامبالية.
رفع القائد حاجبه ونظر باتجاه فويد. ماذا كان يقصد ذلك الرجل؟ هل يرى شيئاً؟ ماذا يرى؟ أم أنه لا يبالي على الإطلاق؟
كان من الصعب تحديد الوضع. كل شيء يمكن أن ينتظر حتى تخرج المجموعة من قمة الشياطين.
دخل دروث واثنان آخران من أباطرة الظلام الأعظم قاعة الظلام. وبما أن هاو القمر اندفع أيضاً في ذلك الاتجاه، فقد يصطدم الطرفان ببعضهما.
قد تشهد قمة الشياطين تطورات غير متوقعة خلال هذه الرحلة. فهل سيخرج أي منهم مكسباً من جهوده؟
صمت القائد. لم يستطع فحص أي شخص بعد دخوله القاعة. لم تكن هذه الرحلة مفيدة إلا لاستبعاد الأشخاص الذين قد يصبحون ملك القمر الفضي أو قوة عظمى في عالم رئيسي. فلم يكن لأي شيء آخر أهمية أو قيمة تُذكر!
انطلق لي هاو بسرعة نحو قاعة الظلام. حيث كان لديه حاسة اتجاه قوية للغاية، لذا استطاع بسهولة تحديد موقع القاعة. ناهيك عن إمكانية استخلاص الأدلة من التضاريس.
بفضل بلورة أساس الداو التي كانت في يده، استطاع أن يرى أبعد في الأفق، مما زاد من سرعة تنقله. وفي الوقت نفسه كان نهر الحياة والموت يلتهم طاقة الرتبة الثالثة وبلورات أساس الداو الثلاث الأخرى لبناء المزيد من جسور الحياة والموت.
في الوقت نفسه، لاحظ لي هاو ازدياد عدد الدمى المظلمة التي تتجمع حوله مع مرور الوقت. ويبدو أنه استدعاها لقتله. ورغم أن مملكته المظلمة لا تزال فعالة إلا أنه من الأفضل دخول القاعة بأسرع ما يمكن.
تحسباً لأي طارئ.
بعد نصف يوم، ظهر معبد ضخم أخيراً. حيث كانت أبوابه مغلقة بإحكام. انبعثت منه تيارات من الوجود المظلم – كان هذا مصدر طاقة قمة الشياطين. حيث كانت مضطربة لسبب مجهول في تلك اللحظة.
"قاعة الظلام هي المكان الذي تدرب فيه المبعوث المظلم من الرتبة الثامنة… ربما يمكن العثور هنا على كنز لا يُضاهى! "
ربما بُنيت قمة الشياطين على هذا الموقع. لم يتردد لي هاو بعد إلقاء نظرة على القاعة. فلم يكن يهم إن كان دروث بالداخل أم لا، أو إن كان هناك خطر في الداخل أم لا. الشاب هنا. سيكون مضيعة للوقت أن يتسكع في الخارج بدلاً من الدخول.
قد يؤدي قضاء وقت طويل هنا إلى تفويته الموعد المحدد مع الجدة مو وبقية المجموعة. ورغم أنه ليس بحاجة إلى تنسيق تحركاته معهم إلا أنهم قد يقودونه مباشرة إلى القطب السماوي وملك المعبد.
دفع لي هاو أبواب قاعة الظلام وفتحها، ثم دخل المبنى…
اهتزت وسادة المقعد في أعماق قاعة الظلام في اللحظة التي دخل فيها لي هاو.
"مبعوث النار، مبعوث الماء، مبعوث الجسد…" سُمع صوت. استشعر وجود مبعوثين متعددين في مؤسسة الداو – هل تلقى أحدهم كل إرثهم؟
لكن كيف يمكن أن يكون ذلك؟
إن الحصول على إرث من أحدهم لن يكون أمراً غير عادي، ولكن من ثلاثة؟ كان ذلك شبه مستحيل.
حتى لو كان المبعوث على استعداد لتعليم شخص ما، فإن المبعوث الثاني لن ينقل تراثه بمجرد أن يشعر بوجود مبعوث آخر.
لم يكن الأمر كما لو أن إرث الأباطرة العظماء ذوي النفوذ مجرد حبات رمل على جانب الطريق. سيكون من المدهش حقاً أن يقوم ثلاثة أباطرة عظماء بتعليم الشخص نفسه!
"لا عجب…" همس الصوت مجدداً. لا عجب أن الدمى المظلمة كانت في حالة اضطراب طفيف. لم يتمكن من تهدئتها لأنها استشعرت وجود أشخاص مألوفين. و لقد استشعرت وجود المبعوثين الآخرين.
ربما كان نشاطهم يهدف إلى الترحيب، وتحية لبقية أبطال سكاي وارد.
كان الصوت الخافت هو الصوت الوحيد في القاعة. فظهرت صور في الهواء، تركز كل منها على شخص معين. ومن بينها صور لدروث، والإمبراطورين الآخرين من إمبراطوري الظلام الدامس، ولي هاو.
كان جميع هؤلاء الأشخاص داخل القاعة، لكن ليس معاً. اهتزت وسادة المقعد مرة أخرى قبل أن تسكن. لم يبقَ في القاعة سوى الصور…
في الوقت نفسه.
نظر دروث في اتجاه معين، عابساً. و لقد مر يوم منذ دخولهم القاعة. لم يبدُ المبنى ضخماً من الخارج، لكن كل شيء كان مظلماً وكئيباً في الداخل. حيث كان دروث من الرتبة الخامسة، لكنه لم يستطع تمييز أي شيء من داخل القاعة.
لا عجب أن أولئك الذين غامروا بدخول قاعة الظلام من عالمه عادوا خالي الوفاض! تشير سجلات "أقصى الظلام" إلى أن قاعة الظلام كانت خالية. لم يبدُ أن هناك شيئاً في المبنى، لكن هذا لم يكن منطقياً أيضاً!
قرر دروث الانفصال عن إخوته بعد دخولهم قاعة الظلام، وكان على كل منهم البحث عن فرصته المواتية. ولكن بما أنه لم يجد شيئاً، فقد كان احتمال نجاحهما ضئيلاً.
«أليس هناك حقاً شيء في قاعة الظلام؟ أم أنني لم أكتشفه بعد، وأنها ليست لي؟» ازداد عبس دروث استياءً. حيث كان هناك أمر آخر يقلقه، وهو أن حضور الظلام الدامس الذي كان يشعر به بدا وكأنه قد ضعف.
لم يبقَ على قيد الحياة سوى ستة أباطرة من سلالة الظلام المطلق بعد انهيار عالمهم. حيث كان حضور الظلام المطلق ضعيفاً للغاية آنذاك، ولكنه اليوم يبدو أنه قد ازداد ضعفاً.
ربما يكون قد حدث مكروه للأباطرة الآخرين في الخارج. فلم يكن في قاعة الظلام سوى ثلاثة منهم. أما مصير من هم في الخارج فظل مجهولاً.
تململ دروث بقلق. وإذا لم يحقق أي مكسب من هذه الرحلة، وضاع المزيد من رجاله في الخارج… فسيكون ذلك خسارة فادحة أخرى لـ "أقصى الظلام".
لم يتبقَّ من العالم الكبير الذي كان مزدهراً في يوم من الأيام سوى ستة أباطرة عظماء. حيث كان فقدان واحد أو اثنين في الماضي أمراً مقبولاً، أما الآن… فسيكون الأمر لا يُطاق…
دخل لي هاو قاعة الظلام، فغمره الظلام على الفور. حيث كان هذا ظلاماً أشدّ وطأةً بكثير مما مرّ به من قبل!
كان العالم مظلماً. حتى مع وجود بلورة أساس الداو في يده لم يستطع لي هاو رؤية سوى مسافة ألف متر حوله. بدا المكان خالياً تماماً؛ لم يكن هناك شيء يُرى.
بدون الكريستالة في يده كان نطاق حركته محدوداً بمئة متر حوله. و لكنه كان إمبراطوراً من الرتبة الثالثة!
لا بدّ من وجود كنز داخل القاعة. وإلا لما استطاعت تقييد إمبراطور عظيم إلى هذا الحد.
جوهر المجال!
لا بد أن هذا المكان هو قلب قمة الشياطين. هنا يكمن مصدر طاقة الظلام. لا بد أن هناك شيئاً مشابهاً للطبيعة الخارقة هنا. أتمنى لو أستطيع العثور عليه وأخذه معي!..
أحاط الظلام بلي هاو. حتى مع قبضته المحكمة على بلورة أساس الداو لم يستطع لي هاو أن يرى سوى مسافة ألف متر حوله.
لم يلحظ شيئاً بعد. أهذا ما يُرى داخل قاعة الظلام؟ كانت خالية من كل شيء! كيف يكون هذا معبداً؟
أم أن الممارسين الأقوياء لم يكونوا بحاجة إلى أشياء خارجية، بل كانوا يحتاجون فقط إلى مكان للتأمل؟ إذا كان الأمر كذلك فكل هذا منطقي. وفي هذه الحالة لم يكن هناك الكثير مما يمكن جنيه من هذه الرحلة. هل سيتمكن من العثور على أي كنز إذا واصل البحث؟
تحرك لي هاو في دائرة ضيقة متزايدية، ثم جلس في مكان عشوائي، متأملاً الموقف. المجال… الجوهر… الشخصية الخارقة للطبيعة…
إذا أراد أن يبني مجالاً، فأين سيضع جوهره؟ وكيف سيتفاعل معه؟
تعتمد مفاهيم مثل المجال على الفرصة والفهم وإرث الداو. ومع ذلك لم يكن فهمه لداو الظلام قوياً بما يكفي. سيكون من الصعب جداً على لي هاو الاقتراب من جوهره.
ماذا لو… تتبع الزمن قليلاً؟
سيكون من السهل فهم طريق المبعوث المظلم حينها. و لكن… ستنشأ مشكلة جديدة إن لم يكن المبعوث شخصاً ودوداً. حيث كان الشاب حذراً للغاية من أصحاب القوى الخارقة ذوي الصفات المظلمة. إضافةً إلى ذلك لم يكن من الحكمة استخدام الكثير من قوة الزمن.
"يا له من أمر مزعج!" تذمّر. خطرت له فكرة أخرى وهو يقيّم طاقة الظلام المحيطة به و ربما عليه… أن يتدرب أولاً؟
لم يكن هناك عجلة.
لا بأس إن غادر خالي الوفاض. لا يهم إن لم يستطع الحصول على الكنز. و لقد قتلتُ للتوّ عدواً من الرتبة الثالثة وبعض الدمى المظلمة. عليّ التركيز أولاً على استيعاب هذه المكاسب وبناء بعض جسور الحياة والموت.
كان لي هاو جريئاً كعادته. أي شخص آخر يدخل هذه الأرض سيندفع فوراً للبحث عن الكنز. و لكن الشاب كان يعلم أنه من غير المرجح وجود الكثير من الأشياء الثمينة في هذا المبنى، وأنها لن تكون من نصيبه حتى لو وُجدت.
ربما لن يتمكن من دخول المنطقة المركزية للقاعة. وبدلاً من الاعتماد على الحظ، سيكون من الأفضل له أن يتدرب قليلاً.
كان هذا المكان منبعاً للطاقة المظلمة. التأمل هنا سيؤدي إلى تقدم أكبر من أي مكان آخر.
جلس الشاب متربعاً، مستدعياً النهر لامتصاص الطاقة المظلمة. ومع أن الرقم اثنين نصحه بتقليل امتصاص هذه الطاقة إلا أنه كان من المؤسف حقاً عدم استغلال كثافة تركيزها هنا. بإمكانه موازنة الطاقات في النهر لاحقاً إذا زادت الطاقة المظلمة عن الحد.
من بين الأباطرة الأربعة العظام في قاعة الظلام كان ثلاثة منهم يبحثون عن الكنوز، بينما بدأ الرابع بالتدريب فور دخوله. وكان لي هاو يعتبر هذا المكان بمثابة ميدان تدريبه الشخصي.
من ذا الذي سيدخل قاعة الظلام للتدرب؟ مهما بلغت كثافة الطاقة، فإن أصحاب القوى لن يكترثوا بها كثيراً. الأهم من كل ذلك هو الكنز وأساس الداو، وليس الطاقة الخالصة.
