الفصل 1292: الخطوات التالية (الجزء الثاني)
بعد مغادرة تشانغ آن، اقترب باقي أفراد المجموعة المتحمسة من لي هاو. وفي هذه الأثناء، بقي ملك لي العظيم وجيانغ لي في الخلف، يشعران بشيء من القلق.
كان الهيكل العظمي ما زال موجوداً، محاطاً بهيبة طاغية. حيث كان يمارس ضغطاً هائلاً، لكنه لم يكن سوى مجموعة من العظام الآن. وربما كان قد استيقظ قليلاً من قبل، لكن بعد أن كاد ينغ هونغيو أن يُفجّره، والأهم من ذلك بعد أن حطّمه إله الفنون القتالية الأولية مرة أخرى… تبدّدت تماماً تلك البقية الضئيلة من الوعي التي كانت لديه سابقاً.
نظر لي هاو إلى ملك لي العظيم، ثم إلى الهيكل العظمي. حيث كانت كل عظمة بيضاء كاليشم، تنضح بهيبة عظيمة. بدا وكأنه ينتمي إلى زمن سحيق، أو بالأحرى، إلى فنون القتال البدائية. حيث كان هذا الهيكل ملكاً لأحد أبطال فنون القتال البدائية، وربما حتى أحد أبطال الجيل الأول!
إذا كان من الجيل الأول… فهذا أمر مرعب حقاً!
كان ملك لي العظيم قلقاً، لكن لي هاو ابتسم له قائلاً "مع أن ملك لي العظيم لم يُسهم كثيراً في المعركة إلا أن إله الفنون القتالية الأولية ساهم بشكل كبير. وفي هذه الحالة، يمكنك الاحتفاظ بالهيكل العظمي!"
"ماذا؟" انتفض الملك. هل يمكنني الحصول عليه؟ الحصول على كل شيء؟
كان قد وافق سابقاً على أن يأخذ لي هاو نصفه، وكان قلقاً الآن من أنه لن يحصل حتى على النصف. ولكنك ستسمح لي بأخذه كله؟ حقاً؟
لم يصدق الملك العظيم لي ذلك فقال لي هاو بصوت خافت "يبدو أن الملك يشعر بأنه لا يحتاج إليه…"
"لا، أنا…"
ابتسم لي هاو قائلاً "لا بأس، خذه. ولكن لدي طلب صغير!"
انتظر الملك بقلق بالغ. وقد كان يخشى لي هاو بشدة الآن. حيث فكرة الطلب جعلته يشعر بعدم الارتياح.
"تفضل، تحدث عن الأمر يا ماركيز القمر الفضي!" تظاهر بعدم الاكتراث. وفي هذه الأثناء كانت أفكاره تتسابق في احتمالاتٍ شتى. هل هذه مؤامرة؟ هل يُدبّر لي هاو مكيدة ضدي؟ هل يُحاول خداعي؟ هل بقي أحدٌ في العالم لم يخدعه؟
لقد عانى الجميع على يديه! لا يمكنني بأي حال من الأحوال أن أجاريه في الذكاء!
في الحقيقة، لستُ مهتماً كثيراً بفنون القتال الأولية، لكن لديّ شخص مهتم بها – نائب شوه في الإدارة. إنه يُنمّي الجسد الذهبي ولم يُدخل أبداً جوهر الداو الأصلي إلى نفسه. لذلك يُعتبر سائراً على درب فنون القتال الأولية وليس جوهر الداو الأصلي!
"جسده الذهبي هبة من أحد الشيوخ، لذا لا يمكن التخلي عنه. وقد كان تقدمه في التدريب بطيئاً بسبب ذلك. ولقد أنجز النائب شوه أعمالاً عظيمة لسكاي النجم، لذا بعد أن يأخذ الملك الهيكل العظمي، أود منه زيارة لي العظيم."
أشار لي هاو إلى العظام قائلاً "كل ما على الملك فعله هو مساعدته على بلوغ مستوى الداو المدمج! لديك فرصة للصعود إلى ملك السماء بمجرد استخدامك الكامل للعظام. سأمنحك ملك السماء، وأنت تعيد لي الداو المدمج. ما رأيك؟"
أجرى ملك لي العظيم حسابات سريعة في ذهنه. هل كانت هذه صفقة مجدية؟
بالطبع كان كذلك!
لم يكن الأمر مقبولاً فحسب، بل لم يكن طلباً شاذاً أيضاً. حيث كان الملك على دراية بالنائب شوه. حيث كان الرجل يتمتع بإمكانيات جيدة؛ ولم يتأخر تقدمه إلا لأنه كان يُنمّي جسده الذهبي طوال هذا الوقت. وبالمعنى الدقيق للكلمة، فإن نسب النائب شوه يشترك في بعض الأصول نفسها مع نسب الملك.
قد يكون لكليهما علاقة ما بالحاكم المستبد، أو بالأحرى، بالإمبراطور العنيد العظيم.
"جيد جداً!" أومأ الملك برأسه. حيث كانت ترقية متدربٍ متوسط المستوى في مرحلة الشمس والقمر، ذي جسدٍ ذهبي، إلى رتبة "الداو المندمج" مقابل هيكلٍ عظمي لملكٍ سماوي، صفقةً رابحةً للغاية. بل كانت معقولةً تماماً، فالهيكل العظمي الكامل أقوى بكثير من الهيكل غير المكتمل!
أراد الملك أيضاً أن يقول شيئاً آخر كدليل على مشاعره، مثل الوعد بعدم الدخول في عداوة مع لي هاو أو ما شابه ذلك…
لكن الشاب قال أولاً "سلّم على الكبير نيابة عني. طالما امتنع عن المشاركة في المعركة ودخول قارة هاو الكون، فستبقى أنت وأنا حلفاء وأصدقاء!"
ترك الباقي دون أن يقوله، أنه سيواجه ذلك في المعركة، مهما بلغت قوة إله الفنون القتالية الأول، إذا غزا ذلك! ولم يكن لي هاو خائفاً حتى لو كان أضعف من الآخر!
"سأنقل هذه الكلمات!" أومأ الملك برأسه بوقار.
أومأ لي هاو قائلاً "من بين حكام الدول الأربع، الملكة لديها فرصة لتصبح ملكاً سماوياً، وكذلك أنت. الملكة لا تكون بكامل قواها العقلية أحياناً، وليس لديّ الوقت الكافي لمراقبتها باستمرار. راقبها جيداً من أجلي إن نجحت في تحقيق ذلك!"
"حسناً!" وافق الملك على الفور. حتى لو وصلت إلى مرتبة إمبراطورة من الدرجة الثانية، فما بالك بملك السماء…
حسناً، سيظل يخشى إمبراطوراً ضعيفاً. ولكن بالنظر إلى تصرفات الملكة المتهورة لم يكن هناك ما يدعو للخوف منها.
كان لي هاو وينغ هونغيو هما من سببا صداعاً للملك، إذ لم يكن أحد يعلم ما يخبئانه من مكائد. قد يظن المرء أنهما انتصرا، لكنهما في الحقيقة مُنيا بهزيمة نكراء.
خفق قلب الملك بشدة. هل خسرت فعلاً رغم اعتقادي أنني سأحصل على أفضل نتيجة في هذه الصفقة؟
لا أعرف!
مهما يكن، فلنتعامل مع الأمر خطوة بخطوة. لي هاو يُظهر لي كل هذا الاهتمام بفضل إله الفنون القتالية الأول. وإلا، فربما لن يُكلف نفسه عناء الاهتمام بي على الإطلاق.
أمسك الملك بالهيكل العظمي بسرعة وغادر مع جيانغ لي. فلم يكن يريد البقاء لثانية واحدة أكثر مما يجب!
دقّت سفينة "كابسايز سي" بحوافرها مع رحيلها. "كان ذلك هيكل إمبراطور الفنون القتالية أولية من الدرجة الثانية! هل نسلمه لهم هكذا ببساطة؟"
ابتسم لي هاو قائلاً "هذا محسومٌ بالفعل، إلههم قويٌّ للغاية! ناهيك عن صعوبة دفع نائب شوه إلى طريق الاندماج. أودّ أن أرى كيف سيساعده لي العظيم على تحقيق ذلك. إنّ قوة نائب شوه مستمدةٌ من قوة الطاغية السيادي… إذا لم يتمكن من التقدم هذه المرة، فلا أدري كيف يمكنني مساعدته أيضاً!"
لم يقل كابسايز سي أي شيء آخر.
نظر لي هاو إلى المجموعة، ثم إلى شجرة الفربيون التابعة للتحالف القتالي. فلم يكن له تعامل يُذكر معها، وقد انضمت إليه متأخراً في اللعبة. وفي تلك اللحظة، اتخذت الشجرة شكل رجل مفتول العضلات يشع نوراً ذهبياً. حيث كانت قوتها تُضاهي قوة الجنرال باغودا.
لقد ساهم الجميع في المعركة. ورغم أنهم لم يواجهوا خطراً كبيراً إلا أن هناك الكثير من الفضل الذي يستحقونه في قتل ثمانية من قديسي القمر الأحمر وقمع الهيكل العظمي.
أمال لي هاو رأسه نحو شجرة الفربيون، ثم التفت إلى البحر المُحَرم الممزق. "مع أن ينغ هونغيو والهيكل العظمي قد رحلا إلا أن البحر وكنوزه وطاقته ما زالت هنا! سأكلف القديسين ببذل جهد أكبر لضغط البحر، والاستيلاء على جميع كنوزه والبحر بأكمله!".
"غداً، ستلتقي بي فرق باتل هيفن، والرعد بلاست، وستيدفاست سكاي، وباوندليس، والقتالي ألاينس في مدينة السماء ستار!"
"مفهوم يا سيدي!" نظر القديسون إلى لي هاو بنظرة جديدة. وقد انبهروا تماماً بهذا الشاب اليوم. سواء من حيث القوة أو الحيلة، فقد بلغ لي هاو ذروة التميز في نظرهم. ولقد واجهوا العديد من الأعداء الأقوياء، لكن العدو هو من انسحب بعد جولة من القتال.
لم يعد بإمكان الملكة ولا ملك لي العظيم زعزعة سكاي النجم حتى بعد اعتلائهما منصب الملك السماوي. وبينما تعافى العالم لدرجة تسمح له بدعم وجود الملوك السماوين في البلاد، فهل سيجرؤ شينغ يو حقاً على إرسال ملوكه السماوين؟
ليس بالضرورة!
قبل أن تطأ أقدام الأباطرة الأنصاف العالم كانت سلالة سكايستار تتربع على قمة عالم القمر الفضي. فلم يكن بوسع أحد أن يهدد مكانتهم!
لم يكن الأمر يتعلق بقوة السلالة أو بقوة القوى الجديدة المنشقة حديثاً من فنون القتال، بل كان الأمر يتعلق بأن لي هاو كان لا يمكن التنبؤ به…
انشغل القديسون الجدد سريعاً بضغط البحر المُحَرم. ونظر لي هاو إلى هونغ ييتانغ، ثم إلى لين هونغيو، وأخيراً إلى بانثر.
"بماذا تفكرون يا رفاق؟ هيا بنا نعود إلى مدينة السماء النجم."
ظهر نهرٌ بمجرد أن لوّح بيده. وطأت قدم لي هاو عليه، وأتبعه الباقون على الفور. تدفّق النهر عبر الفراغ، مُفزعاً لين هونغيو وهونغ ييتانغ. هل كان هذا نوعاً آخر من الكنوز؟
"هل هذا الشخص… ربما ليس لي داوهينغ؟" سأل لي هاو بعد فترة من التأمل.
"ماذا؟" رمش هونغ ييتانغ.
"هل… يعني الماركيز أن الشخص الذي كان في الميدان للتو قد لا يكون لي داوهينغ؟" كان لين هونغيو مرتبكاً أيضاً.
كيف يُعقل ذلك؟ ألم يكونوا يقولون طوال الوقت أن ذلك الشخص هو لي داوينغ؟ من غيره يمكن أن يكون؟
رفع لي هاو رأسه نحو السماء وقال بعد برهة طويلة "إنّ نيته في استخدام السيف قوية للغاية، وقوته الجسديه هائلة أيضاً! الأمر فقط…"
"هل هذا حقاً لي داوينغ؟ لي داوينغ الذي أعرفه شخص لا مثيل له في المكائد والمؤامرات. لا ينبغي أن يكون هذا كل ما يستطيع تقديمه. قوة هذا الشخص القتالية يكفى، لكن… إنها لا ترقى إلى مستوى توقعاتي؟"
ألا يرقى هذا إلى مستوى توقعاتك؟
لم ينبس أيٌّ منهما ببنت شفة. حيث كان ذلك الشخص مرعباً؛ لقد فجّر فطر الطاقة بكل سهولة من انفجار دم الإمبراطور العظيم! وكان ذلك في الوقت الذي كان فيه العالم يكبت قوته. لو استخدم كامل قوته… لكان قد قضى على القديسين بضربة واحدة!
هل كان من المفترض ألا يجتاز ذلك الاختبار؟
لكن لي هاو ظل يُعيد النظر في الأمر مراراً وتكراراً. فلم يكن يستهين أبداً بأي عدو. حتى شينغ يو الذي بدا غبياً للغاية في تلك اللحظة… هل كان غبياً إلى هذه الدرجة حقاً؟
هل يمكن لأحمق أن يصبح إمبراطوراً بنصف خطوة؟
ربما يكون لدى شينغ يو بعض المؤامرات والمخططات الخاصة به في ذهنه.
أما لي داوينغ… فقد وصفه قائد الفرقة التاسعة بأنه شخصٌ قادرٌ على قراءة الآخرين بسهولة منذ صغره، وأنه كان يتلاعب بأقرانهم. كيف يُعقل أن تُظهر هذه المعركة شخصاً كهذا؟ يُفترض أنه كان يستعد لمئة ألف عام، ومع ذلك فقد استعد لي هاو أكثر منه.
كانت قطرة جوهر دم الإمبراطور العظيم مسألة، أما كون الداو فكان مسألة أخرى!
كان لي هاو يفكر في استدعاء قلب الكون بطريقة ما إذا تدخل لي داوينغ. فالجانب الآخر من النجم هو الكون المادي. وإذا هاجمه عبر النهر… فقد يُجبر لي داوينغ على التراجع…
كانت تلك خطته الحقيقية!
أدى انفجار جوهر دم الإمبراطور الجليل إلى إصابة إله القمر إصابة بالغة. والحقيقة أن لي هاو ما كان لينجح لو كان لي داوهينغ معصوماً من الخطأ كما قيل عنه!
هل يعقل ألا يعلم شخصٌ بهذه الدهاء والمكر أن الرعد بلاست يحمل قطرة من جوهر دم إمبراطور عظيم؟
ومع ذلك… لقد نجح لي هاو!
هنا كان الشاب في حيرةٍ شديدة. ولقد سارت الأمور بسرعةٍ كبيرة. ورغم أن استعداداته كانت وافية إلا أنه شعر بخيبة أملٍ بعض الشيء لأنه أوقع لي داوينغ في مأزقٍ بهذه السهولة!
عندما يتعلق الأمر بموازنة الذكاء والشجاعة، تكمن السعادة الحقيقية في مواجهة خصم متكافئ! لكن فوز لي هاو في أول لقاء بينهما… لم يكن الشاب سعيداً بذلك. ولقد كان الأمر محبطاً لدرجة أن لي هاو تساءل عما إذا كان خصمه هو لي داوينغ أصلاً!
أو ربما كانت نسخة طبق الأصل من لي داوينغ؟
لكن هل ستكون للنسخة المحاكية قوة إمبراطور نصف خطوة؟
