الفصل 1226: الشفافية والوضوح (1)
تجوّل لي هاو على رمال الصحراء المتحركة، ناظراً إلى الأفق. "الفوضى هي صورة العالم عند نشأته. وبما أن هذا المكان قادر على الاحتفاظ بالفوضى، فهذا يعني أن الخروج من عالم القمر الفضي قد يكون ممكناً عبر هذه المنطقة. لسنا مضطرين بالضرورة إلى المرور عبر بوابة النجوم."
«بالطبع، قد يتبين أن هذا مجرد صدع صغير لا يستطيع الناس العاديون المرور من خلاله…» همس الشاب. «يعلم سكان نيو مارشال أن هذا المكان من صميم الفوضى، وأن الفوضى نتاج الكون، وليست من عالم آخر. وبما أن الفوضى قادرة على الانتشار، فهذا يعني على الأرجح وجود فتحة في العالم من الأراضي القاحلة. لقد انشقّ العالم!»
لكن لم يطرح أحد اقتراح مغادرة القمر الفضي من الأرض القاحلة – لماذا؟
لا بدّ من وجود سبب. إما أن الأمر كان بالغ الخطورة، أو أنه لم يكن هناك سبيل للمغادرة على الإطلاق. ولكن من المؤكد أنه يمكن استمداد قوة الفوضى من خارج عالم القمر الفضي من هذا الموقع.
لم يكن لدى لي هاو أحدٌ يتحدث إليه، فخاطب الكلب قائلاً "سأضطر إلى ضمّ هذه الأرض القاحلة إلى مملكتي إذا أردتُ طردَ الفوضى منها. إنها شاسعةٌ للغاية. ومع أنني لم أرها إلا على الخرائط إلا أنها لا تقلّ عن مساحة خمس مقاطعات من سكاي النجم. أضف إلى ذلك آلاف الكيلومترات من الصحراء، ما يجعلها تُعادل عشر مقاطعاتٍ في المجموع. إنها تُضاهي إحدى القارات الأربع…"
كانت هذه منطقة شاسعة للغاية. حيث استخدم لي هاو أحد عشر كائناً خارقاً للطبيعة. بلغ أقصى مدى له عدة مئات من الكيلومترات. كلما زاد عدد الكائنات الخارقة للطبيعة، زادت قوته، واتسع نطاقه.
مع ذلك سيتطلب الأمر حوالي خمسين شخصية خارقة لإتمام تطويق الأرض القاحلة. فلم يكن الأمر يتطلب مئات أو حتى ألفاً، لأن خمسين شخصية ستعني أن لي هاو كان يتقن خمسين هالة مختلفة. وهذا من شأنه أن يُحسّن من المستوى تدريبه بشكل ملحوظ.
لم يكن يملك سوى أحد عشر حرفاً. سيكون من الصعب للغاية عليه أن يُحاصر الأرض القاحلة، ويستحوذ على النية السماوية، ويبتلع العالم القاحل. فلم يكن هناك أي احتمال لتحقيق ذلك.
لقد دبر العدو وخطط لسنوات عديدة، فكيف له أن يفسد خططهم إذا كان يفتقر إلى القدرة على القيام بذلك؟
"شخصيات خارقة للطبيعة… الهالة…" عبس لي هاو قليلاً. حيث كانت العناصر الخمسة والرياح والرعد سهلة الحديث عنها. حيث كانت بمثابة اللبنات الأساسية للعناصر. وقد فهمها جميعاً تقريباً. وإذا أراد فهم هالات أخرى، فعليه أن يجرب حظه في مكان آخر.
كان هناك العديد من المرشحين المحتملين الذين يجب أخذهم في الاعتبار.
كان بإمكانه دراسة هالات الأسلحة من أسياد فنون القتال في "القمر الفضي". هالات الشفرة والرمح والسيف والفأس والقبضات كانت هالات أيضاً. إلا أن مستوى الصعوبة كان عالياً إن أراد حقاً إتقانها تماماً.
قال هونغ ييتانغ ذات مرة إن الهالات بلا شكل، وغير ملموسة، ولا تُنسب إلى أحد. لم تُخلق بالفطرة. وهذا يعني أن هالة السيف التي فهمها لي هاو قابلة للتكيف عالمياً. ويمكن تحويل هالة السيف إلى هالة الشفرة، والتي يمكن تحويلها إلى هالة الرمح…
خطرت بباله أفكارٌ شتى.
وبينما كان لي هاو يواصل طريقه ويعبر الصحراء، صادف سكان الأرض القاحلة. مواطنين قاحلين.
كانت هناك مدينة في الأفق، لكنها لم تكن ذات أفق شاهق. وفي الواقع كانت جميع مبانيها منخفضة للغاية، وكان نصف المدينة يقع تحت الأرض. وكثيراً ما كانت العواصف الرملية تهب على الأراضي القاحلة، وتملأ الرمال الهواء باستمرار.
كان هناك الكثير من الناس يمتطون الخيول ويرعون الأغنام خارج المدينة. حيث كانت هذه المنطقة تحديداً واحة في الصحراء. حيث كان سكان بارين في الغالب من البدو الرحل، لكنهم استقروا في الغالب في أراضيهم بعد سنوات عديدة وتطوروا ليصبحوا شعباً ذا تجمعات محددة.
قاد الملك القاحل مليوناً من النخبة إلى السهول الوسطى ولم يعد بعد. وبدأت المدن الحدودية تشهد اضطرابات.
كانوا قلقين من أنه لن يعود بعد رحيله. فإذا لم تعد القوى العظمى، فلن يمر وقت طويل قبل أن تدفن الرمال المدن.
"قاحلة…"
لو أُعيد تشكيل العالم بعد زوال الفوضى، لربما تجلّت مشاهد خلق عالم جديد في هذه الأرض القاحلة. وقد يموت مئات الملايين من سكانها القاحلة إن بقوا هنا.
بعد تجربة المرة السابقة، راودت لي هاو أفكارٌ كثيرة. فأرسل على الفور "أبلغوا ملك الأرض القاحلة ليبدأ الاستعدادات لهجرة شعبه! سنردم البحر لنخلق قارةً أخرى. هناك الكثير من الناس في الأرض القاحلة، وعاداتهم وتقاليدهم تختلف عن سكان السهول الوسطى. لا يمكن جمعهم معاً، بل يجب أن يعيشوا منفصلين."
"عددهم كبير جداً… عندما يتعلق الأمر بالسكان، فإن منطقة المياه الغيمة على الأقل مماثلة للسهول الوسطى."
أراد لي هاو تقسيم بارين. حيث كان شعبها بارعاً في القتال، وثقافتهم قوية لا تلين. أما بالنسبة لمواطني بارين، فكان لا بد من فصلهم في جميع أنحاء سكاي النجم ودمجهم تدريجياً في السلالة الحاكمة.
كانت لين هونغيو الأكثر معاناةً من الصداع بعد تلقيها الرسالة. كادت رأسها أن تنفجر من شدة الصداع. فلم يكن هناك نهاية للمهام التي كانت عليها إنجازها!
توالت عليها المهام فور انتهائها من سابقتها. حيث كان عليها التعامل مع هجرة أمة بأكملها في لمح البصر. لو لم يكونوا يعيشون في عصر الخوارق، لكانت تمنت لو تقتل لي هاو من شدة سخافة مطالبه.
صحيح أن هذه كانت مجرد شكاوى احتفظت بها لنفسها.
أجابت بسرعة "سنحتاج بعض الوقت لذلك يا صاحب السمو. ولكن هذا توقيت مناسب. العالم بأسره ينتقل لإنشاء قارة هاو الكونية. ولن يلاحظ أحد الاضطرابات الناجمة عن هجرة مواطني بارين وسط هذه الفوضى العارمة."
"مع ذلك سنحتاج إلى عدد كبير من الكائنات الخارقة للطبيعة في بناء البنية التحتية الجديدة. يوجد بالفعل ما يقرب من مليون كائن خارق للطبيعة يشاركون في البناء، لكن هذا لا يكفي."
تمّ تكليف معظم الكائنات الخارقة من مدينة الكائنات الخارقة بفرق عمل البنية التحتية، مما خلق مشهداً فريداً قد لا يتكرر في المستقبل. حيث كان هؤلاء جميعاً من ذوي القدرات الخارقة الفطرية، وأول دفعة من الكائنات الخارقة التي استيقظت على قواها.
والآن كانوا يبنون الطرق وشبكات المياه وخطوط الطاقة وغيرها.
كان جيش لي هاو لصائدي الشياطين يتألف في معظمه من جنود أو أسياد الفنون القتالية، ولم يكن فيه الكثير من ذوي القدرات الخارقة. واتسعت عينا الشاب دهشةً عندما سمع أن مليوناً من ذوي القدرات الخارقة لم يكونوا كافيين.
يُفترض أن يكون شخص واحد ذو قدرات خارقة يعادل ما بين عشرين إلى ثلاثين عاملاً، أليس كذلك؟ على الأقل؟ هذا يعني أن هناك عشرات الملايين ممن يبنون البنية التحتية، لكن هذا لم يكن كافياً…
"ثم أضف المزيد من الناس!"
"لكن…" تنهد لين هونغيو. "يا سيدي، علينا أن ندفع لهم. أنت لا تجندهم قسراً، بل توظفهم! علينا أن ندفع لهم بأحجار الطاقة، وليس هم فقط. جيش صائدي الشياطين وبيروقراطيو سكاي النجم جميعهم بحاجة إلى رواتبهم."
"كنا سنصل إلى نهاية خزائننا منذ زمن طويل لولا أن الماركيز قلص جيوشنا! ولكن مع ذلك فقد نفد منجم سكايستار الكبير تقريباً. يا صاحب السمو، نحن على وشك نفاد الأموال."
رمش لي هاو؛ لم يفكر في هذا الأمر من قبل. ومنذ أن استولى على منجم سكايستار، ظن أنه سيتمكن من استخدامه حتى يغزو العالم. كم مضى من الوقت؟ يا له من وقت قصير للغاية! حيث كان منجماً ضخماً!
مع أنه كان يعلم أنهم قد استخرجوا الكثير منه إلا أن الوقت كان مبكراً جداً لنفاده! بالتأكيد لا!
يا سيدي… لقد استنفدت معركة السماء الكثير من احتياطياتها، كما هو الحال مع كل تعبئة من تعبئة باوندلس. بالإضافة إلى ذلك قمنا بتمويل إيقاظ جيش معركة السماء، والقديسين، والخالدين…
"بالإضافة إلى ذلك تصميم نظام مظلة السماء، وبناء الأكاديميات القتالية، والعديد من الأرواح النباتية التي تزرع الحبوب المقدسة… بالطبع منجم سكايستار شبه فارغ الآن!"
"بالتأكيد. ويمكن لسيدك أيضاً أن يرفض الدفع. بصفتك الملك الذي يحكم العالم، سيتعين على هؤلاء الضعفاء العمل بغض النظر عن ذلك لأن السلام لم يتحقق بعد…"
كانوا في بدايات تأسيس أمة؛ كان لي هاو يشق طريقه بملابس رثة. وماذا لو لم يدفع أجور عماله؟ كان ذلك عصراً يُصبح فيه الضعيف طعاماً للأقوياء. سيضطرون للعمل لو أنه دفع لهم بلقمة طعام!
لم يكن أحد يضاهي شهرة لي هاو. وقد كان قوياً لدرجة أنه سيطر على العالم. ومن تجرأ على مقاومته؟
"لسنا بحاجة للذهاب إلى هذا الحد!" ضحك لي هاو بخفة. "ألا يعملون بجدٍّ على أمل كسب شيء ما؟ إذا نفدت أحجار الطاقة لدينا…"
فكّر للحظة. وفي الواقع، بات الحصول على أحجار الطاقة صعباً هذه الأيام. لم تعد هناك مناجم. ومع أن العالم كان يستيقظ إلا أن الطاقة لم تكن كثيفة بما يكفي لتشكيل مناجم. ناهيك عن كثرة الناس الذين يمارسون الزراعة. كيف ستتاح للطاقة فرصة الاستقرار في المناجم؟
قد يكون شينغ يو الشخص الوحيد الذي يمتلك مخزوناً كبيراً من الخام. أما الآخر فهو لي داوينغ، لكن التعامل معهما كان في غاية الصعوبة.
لقد استمتع لي هاو كثيراً برشّ أحجار الطاقة في كل مكان… لدرجة أن الأمر لم يعد يبدو رائعاً الآن. وإذا تبددت الفوضى من الأرض القاحلة وأصبحت جزءاً من العالم، فإن الإرادة السماوية ستتجمع وتتدفق الطاقة في جميع أنحاء الأرض القاحلة. وإذا لم يمتصها أحد، فقد تتحول إلى مناجم جديدة.
"لنستخدم ما لدينا الآن. إنه يكفي لفترة من الوقت، أليس كذلك؟"
"صحيح."
"إذن سنستمر في استخدامه…"
سأل لين هونغيو بقلق "سيدي، هل ينبغي أن نحتفظ ببعض الطاقة كاحتياط؟". فإذا استُخدمت كل الطاقة، فسيعودون فجأة إلى الوضع الذي كانوا عليه قبل مئة ألف عام إذا حدث أي مكروه للعالم واختفت الطاقة فجأة.
أجاب لي هاو بحزم "لا داعي لذلك! سندفع الرواتب في موعدها. أكثر ما أكرهه في الحياة هو تأخر دفع الرواتب! وعندما كنت أعمل في دائرة التفتيش، تأخروا في دفع راتبي لثلاثة أيام! كدتُ أن أُخرج سيفي وأقطع رأس المفتش العام بسبب ذلك!"
"……" لم يكن لدى لين هونغيو ما يقوله.
ابتسم لي هاو قائلاً "لذا لا تتأخروا في دفع الأجور. يعمل أصحاب القوى الخارقة لدينا بكل إخلاص لأنهم يرغبون في كسب المال. وإلا، لكانوا قادرين على إعالة أنفسهم أينما ذهبوا في العالم. إضافةً إلى ذلك اطلب من ملك العاقر أن يرافقني. ويمكنك العودة إلى مهامك. إدارة العالم هي أيضاً نوع من أنواع التدريب الروحي…"
لم يكن لدى لين هونغيو المزيد لتقوله. وبما أن لي هاو قد تحدث، فسوف تمضي قدماً وفقاً لأفكار الشاب…
كان الملك القاحل أيضاً ذا نفوذ كبير؛ فسارع إلى مقابلة الشاب. ولم يكن وحده.
كان المدير العام تشاو، ذو النفوذ الهائل، بجانبه. ومن الواضح أن رجال سكاي النجم لم يثقوا بقدوم الملك وحيداً. ورغم موافقته على التعاون والانضمام إلى سكاي النجم إلا أن الجميع ظلوا في حالة تأهب قصوى تجاه ملك هذه الدولة الأجنبية.
وينطبق الأمر نفسه على إمبراطورة السحابة المائية الأرملة. فعلى الرغم من أن لي هاو قد منحها درجة عالية من الاستقلال الذاتي إلا أن هناك من يراقبها باستمرار.
وتكرر موقف مماثل مع لي العظيم.
