الفصل 1210: ما تُرك وراءه (الرابع)
ابتسم لي هاو لرفاقه المندهشين قائلاً "هذا المكان رائع! هذه الآثار عظيمة! لكن يجب أن يكون شينغ يو على دراية ببعض التفاصيل الآن، وأن والده عاش هنا لسنوات طوال."
"لا بد أن يكون أحد من قبيلة ليس على دراية بهذا المكان أيضاً، لكنهم لم يتمكنوا من المطالبة بالسيف طوال هذه المدة. أعتقد أن هذا يعني أننا لسنا بحاجة للقلق من أن يستولي عليه أحد قبلنا..."
"هل تعتقد أن ينغ هونغيو يعرف عن هذا المكان؟" لمع بريق في عيني لي هاو.
نظر إليه القديسان الآخران بنظراتٍ جامدة. كيف لنا أن نعرف؟ وهل يهمّ إن كان يعرف؟
قال لي هاو بعد إجراء حسابات سريعة "يعيش ينغ هونغيو حياة مريحة للغاية هذه الأيام. سأزوره..."
مريح للغاية؟
لم يكن كابسايز سي يعلم بذلك، لكن السلحفاة القديمة كانت على دراية تامة. لم تكن حياة ينغ هونغيو مريحة على الإطلاق هذه الأيام.
فرّ الرجل من المنطقة الوسطى إلى القارة الشمالية، ثم هرب من الشمال إلى لي العظمى الواقعة شمالاً. أُجبر بعد ذلك على قيادة المنظمات الثلاث الكبرى وجبل يوندر وصولاً إلى الأمة الإلهية في الغرب. فلم يكن تحت إمرته سوى ألف كائن خارق للطبيعة، وهو عدد ضئيل مقارنةً بجيشه الجرار في الماضي. كيف كان هذا الوضع مريحاً؟
هل فهم لي هاو معنى كلمة "مريح"؟
في هذه الأثناء، راودت الشاب أفكارٌ عديدة. حيث كان يرغب بشدة في لقاء ينغ هونغيو! فقد مرّ وقتٌ طويل منذ آخر لقاءٍ بينهما. ورغم أنه قد لا يتمكن من قتله إلا أنه كان على يقينٍ من أن مجموعةً من الناس تراقب ينغ هونغيو، وربما يكون من بينهم أفرادٌ من شينغ يو، والقمر الأحمر، وحتى عائلة لي!
بوجود ينغ هونغيو كنقطة محورية، ربما يتمكن لي هاو من تعقب مجموعة من الأقوياء!
ستكون الأمور أكثر إثارة للاهتمام لو كان إله القمر موجوداً في مكان قريب.
بما أن المنطقة كانت مكتظة بالناس، ولأنه فوّض جميع مسؤولياته للآخرين، فإنه سينضم إلى الحفل! وكانت هذه أيضاً فرصة لتجنب وصول المشاكل إليه مستقبلاً.
أما مدينة غيلويند التابعة لشينغ يو، فلن تكشف عن نفسها بسهولة في الوقت الراهن، وربما يكون شينغ يو نفسه قد ذهب إلى مدينة الفضي. ضحك لي هاو في نفسه عندما شعر أن هذا هو السيناريو الأرجح. ألم يكن شينغ يو يخشى أن يكسر الختم؟
كان هذا هو الموقف الذي أظهره سابقاً، لذا لا بد أن هذا ما يدور في ذهن شينغ يو الآن. وهذا أمرٌ جيد، إذ سيُقيّد تحركات شينغ يو ويمنع الإمبراطور المُبجّل من إلحاق المزيد من الضرر بالختم.
إن أمكن، يفضل لي هاو تجنب إضعاف الختم. كل ما فعله حتى الآن لم يكن سوى محاولة لترهيب شينغ يو. لا بد أن هذا الرجل يفكر: بما أنني لا أستطيع التغلب عليه في القتال، فسأبذل قصارى جهدي وأتجاهل أي عواقب، وربما يتمنى لو كان بإمكانه إخفاء الختم!
قال لي هاو، وهو يلقي نظرة أخرى على العروش الثمانية "مع أن أحداً لم يطالب بالسيف إلا أن هناك بعض المخاطر هنا. حيث يجب على السلحفاة الحارسة أن تبقى في الحراسة هنا لبعض الوقت، فمبعوث تهدئة البحر مطلوب في باوندلس! يجب على الجنرال باغودا العودة إلى باتل هيفن للحراسة."
لم تمانع السلحفاة القديمة، بل كانت قلقة بعض الشيء. "ماذا لو... ماذا لو اقتحمت ذلك المكان عن طريق الخطأ..."
كان خائفاً - ليس من الموت، بل من ذلك الحضور. ولقد جعل المرء يشعر بعدم الارتياح الشديد.
"وممَ تخاف؟" قاطع كابسايز سي. "أنت سلاح، كيف ستدخل إن لم يقبلك أحد؟ كفى ثرثرة، وانشغل بواجباتك!"
كفى كلاماً! ماذا لو تم اختياري أنا للوظيفة؟ لن أفعلها! سأكون مرعوباً!
"هل الإمبراطور الأخضر... شريرٌ إلى هذه الدرجة؟" تساءل لي هاو في نفسه. "أليس هو أحد أسياد العالم؟ لماذا تتصرفان وكأنكما رأيتما شيطاناً؟"
لم يصدر الاثنان أي صوت. هل كان الإمبراطور الأخضر شيطاناً؟
بالنسبة للملك البشري ورفاقه كان الإمبراطور الأخضر مرحاً، ولطيفاً، وكريماً، وناضجاً...
لكن بالنسبة لبعض الناس الآخرين كانت تلك حياة مرعبة للغاية. فلم يكن هناك مفهوم للصواب أو الخطأ، أو الخير أو الشر في جوهرها.
كان هذا النوع من الكائنات مرعباً لأنه كان يتبع أهوائه فحسب. وعلى سبيل المثال كان الإمبراطور الأخضر يعتقد أنه من الطبيعي تماماً أن يأكل لحم البقر إذا أراد ذلك. أما بالنسبة لمن أو ماذا كان يأكل، فهل كان ذلك مهماً؟
سعت عائلة أبقار الماء بكل ما أوتيت من قوة لكسب ودّ الإمبراطور الأخضر كي لا يُؤكل. حتى أن والد وجدّ الإمبراطور كانا يضطران أحياناً إلى التضحية بجزء من لحمهما ليتمكن الإمبراطور الأخضر من الاستمتاع بطبق الهوت بوت. يا لها من حياة بائسة ومثيرة للشفقة لإمبراطور عظيم!
لم يكن لي هاو على علمٍ بأيٍّ من ذلك وكان كابسايز سي شديد الخجل من أن يقول شيئاً. ضحكت البقرة الذهبية ضحكةً محرجة "لا لا، كيف لنا أن نعرف؟ الأمر ببساطة أن الإمبراطور الأخضر لا يمكن أن يكون هنا، لذا نحن قلقون من أن ما تركه في هذه الأنقاض قد ينشط فجأةً..."
ربما يكون هذا أسوأ هراء سمعته في حياتي. لم يكلف لي هاو نفسه عناء الرد.
قال الشاب "سأستكشف ذلك المكان مرة أخرى بعد الحصول على بعض طاقة الدم من العائلات الثماني. أو سأصطحب المدير العام تشاو والآخرين معي، لكنهم ضعفاء للغاية لدرجة أنني أخشى أن تُستنزف طاقتهم تماماً!"
"هذا مكان عظيم. وإذا أردنا محاربة الأباطرة العظماء، فنحن بحاجة إلى فهمهم بمزيد من التفصيل!"
هذا ما تعتقده!
ترك الشاب السلحفاة القديمة خلفه وغادر الأطلال مع بحر الانقلاب. أما البقرة الذهبية، فقد كانت ترغب في الرحيل منذ زمن بعيد.
داخل الأنقاض، فرّت السلحفاة القديمة مسرعةً من قاعة الحوار. انحنت عند المدخل لتتمرن، مستعدةً للفرار عند أدنى إزعاج. استرخت السلحفاة بنظرة حزينة، متمنيةً أن يأتي لي هاو ليأخذها في أسرع وقت...
𝕧.
في هذه اللحظة، الغرب.
وكما توقع لي هاو كان هناك ضجة كبيرة تحدث.
كانت مجموعة من الأقوياء ذوي الرداء الأحمر تُرى بكثرة في أنحاء البلاد، وهم يسعون لقتل إله القمر. ولكنهم لم يهاجموا ينغ هونغيو.
في هذه الأثناء، ظهرت مجموعة من المحاربين الأقوياء ذوي الرداء الأسود بانتظام، لحماية إله القمر. قاتلوا ذوي الرداء الأحمر، لكنهم لم يهاجموا ينغ هونغيو أيضاً.
وفي هذه الأثناء و تبعهت ينغ هونغيو مجموعة إله القمر.
لم تكن أي من الفصائل الأربع على اتصال ببعضها البعض، لكن بدا أن كل فصيل يعرف هوية الآخر. وقد انتقلت ساحة معركتهم من قارة سكايستار إلى المناطق الغربية.
لم يكن هناك مفر، فقد كان لي هاو من سكاي النجم خصماً عنيداً للغاية. وهنا كان فصيل إلهة القمر هو الأكثر تضرراً، إذ كانت تُطارد باستمرار.
غضبت بشدة، وظلت تمسح الأرض خلفها بنظراتها. حيث كان سكان عالم القمر الأحمر يتربصون بها. كيف يجرؤون على مطاردتها لولا أن لي هاو قتل حتى الأرواح الإلهية من رتبة القديسين؟
كانت حدود تنمية الروح الإلهية مماثلة لحدود لي هاو. وبما أن العالم الخفاش يتحمل مستوى الشمس والقمر التاسع، فهذا هو مستوى القوة الذي يستطيع قديسو الروح الإلهية إظهاره. وكما أنهم كانوا تجليات للطريق السماوي.
سواء كان ذلك في العصر العسكري الجديد أو القمر الأحمر، فإن حدّهم الحالي كان محدوداً عند ذروة الخلود - المستوى السابع من الشمس والقمر.
لعنت ملكة الأمة الإلهية نفسها. لولا موت إله الشمس وإله الحرب، لكانوا قد قضوا على هؤلاء المطاردين منذ زمن بعيد! أما الآن، فقد بات النمر يُهان من قِبل الكلاب بعد أن حُرم من العيش في السهول!
تناقص عدد الأرواح الإلهية تدريجياً. مات المزيد بعد أيام من المطاردة. لم يتبق سوى خمسة، ستة إذا احتسبناها. لحسن الحظ، رفع لي هاو حدود العالم قليلاً. حيث زاد ذلك من قوتهم القتالية، وجعلهم أقوى من الخالدين في ذروة قوتهم. ولهذا السبب لم يُبادوا بعد.
لا يمكن السماح باستمرار هذا الوضع. وقد أصبحنا في موقف دفاعي تماماً. عليّ أن أجد طريقة لإحياء إله النبوءة!
كان عقل إله القمر يغلي بالأفكار. فلم يكن هناك أمل لإله الشمس وإله الحرب، لكن الأمل ما زال قائماً لإله النبوءة. لا بد أن لي هاو ما زال يبحث عن نجم طريق الإله.
أما هي، فلم تكن قلقة حيال ذلك. فنجمها الروحي على الأرجح ليس في الكون الروحي، بل في الختم. والقمر الذي أنار عالم القمر الفضي كان أساس مسارها الروحي العظيم. أما بالنسبة للنجوم الروحية الأخرى التي كانت نتاجاً لمساراتها الأخرى، فلا بأس إن تحطمت.
استعادت الكثير من قوتها القتالية، لكنها لم تكن مستعدة للكشف عن جميع أوراقها الرابحة. وكانت العباءات السوداء تساعدها في هزيمة أعدائها، وهو أمرٌ يرضيها تماماً. ومن المرجح أن هذه العباءات السوداء كانت من عائلة شينغ.
من الواضح أنهم كانوا قلقين من أن ينكسر الختم إذا ماتت ويؤثر على القمر.
لكن لماذا يطاردنا رجال ينغ هونغيو؟ هذا الأمر خارج عن فهم إلهة القمر، وقد أثار غضبها الشديد من ذلك الرجل اللعين.
قابلت الرجل مرةً واحدة - كان ينغ هونغيو مهذباً للغاية - لكن الملكة كرهت ابتسامته. وجهت له لكمةً دون أن تنبس ببنت شفة، ولم تفز في النزال. ولأنها لم ترغب في عناء الشراكة التي عرضها عليها، هربت.
إله القمر لن يثق بأي من هؤلاء الرجال الذين بدوا مثقفين ومهذبين.
أما بالنسبة للتعاون الذي تحدث عنه... فرغم معرفتها بأنه عدو لي هاو إلا أنها لم ترغب في العمل مع وغد يبدو أنيقاً...
في الوقت نفسه.
عبس ينغ هونغيو. ولقد عرض عليها الشراكة بصدقٍ تام، لأن لي هاو كان عدواً لهما. وإذا تعاونت معه، فلن يجرؤ أهل عالم القمر الأحمر على مهاجمة إله القمر مجدداً.
لكن مهما قال، تجاهله ذلك الإله الأحمق. والآن، جميع الأطراف المعنية تتقاتل فيما بينها! ألن يكون ذلك في مصلحة لي هاو في النهاية؟
سواء كان ذلك القمر الأحمر، أو شينغ يو، أو نفسه، أو الأمة الإلهية... عدوهم كان لي هاو!
"علينا وقف هذا النزيف الداخلي." توقف ينغ هونغيو لتلتقط أنفاسها. "علينا توحيد قوانا ضد لي هاو! لا يجب أن نتقاتل فيما بيننا. سواءً كان ذلك من جانب القمر الأحمر أو الشينغ، لا يمكن لأي منهم مغادرة مقره في الوقت الحالي. لا داعي لأن نجعل أنفسنا في مواجهة بعضنا البعض..."
لماذا لا يستمع أي من هؤلاء الرجال إلى المنطق؟
"كلنا نعلم ذلك لكننا جميعاً نخشاه!" اتخذ سيف الخالد السماوي موقفاً متحفظاً، مُشيراً إلى جوهر المشكلة. "لا أحد يعتقد أنه سيجني شيئاً من قتاله، سوى الموت! لذا من الأفضل أن نبحث عن شيء آخر نفعله أولاً، وننتظر حتى يستعيد العالم عافيته. حينها، سيظهر أقوياء يزحفون نحو لي هاو، بدلاً من أن نرى مجموعات من الضعفاء يذهبون إلى حتفهم ويقدمون له الهدايا!"
من منا لم يكن يعلم أن لي هاو هو عدوهم الأكبر؟ جميعهم كانوا يعلمون!
لكنّ الأمر الأهمّ هو أنهم تكبّدوا خسائر متتالية. فقد سقط عدد من القديسين، بالإضافة إلى ملك إمبراطوري على ما يبدو. سواء أكانوا من آل شينغ أم من آل القمر الأحمر، فمن يجرؤ الآن على إلحاق الأذى بلي هاو؟
كان من الأفضل أن أفعل شيئاً هنا وأشعر بأنني مفيد ولو لمرة واحدة.
ازداد عبس الرجل. وبينما كان يفكر... كانت النتيجة التي أرادها لي هاو على وشك التحقق. هل سيتخلى عنه جميع أتباعه؟
