الفصل 1193: سقوط ملك السماء (الجزء الثاني)
بدأ وجود الفوضى بالتلاشي حول المجموعة. استمر لي هاو في سحب الفوضى من المحيط، مما خلق فراغاً حولهم.
رفع يو هاي حاجبه ونظر إلى لي هاو بدهشة. "كنت أتساءل لماذا لم تكن مستعجلاً وكنت تنتظر هنا فقط. حتى تتمكن من امتصاص حضور الفوضى…"
مع انحسار الفوضى كان عليه إما التراجع إلى الأنقاض أو قتل هؤلاء الناس قبل أن يضطر إلى التحرك.
ضحك لي هاو قائلاً "ارجع يا كبير! ستُحدث ضجة كبيرة في العالم عندما يزول هذه الفوضى تماماً. سننتهي جميعاً بمجرد أن ينكسر الختم."
"العودة؟" ضحك يو هاي أيضاً. "هل ما زلت تصدق كل هذا الهراء بعد كل ما وصلنا إليه؟ ألم تخطط لكل هذا لقتلي؟ هل أنت مستعد لإطلاق سراحي الآن؟ لديك الكثير من الأفكار في رأسك في هذه السن الصغيرة يا لي هاو. ولكن في النهاية… الأمر كله يتعلق بالقوة!"
كان هذا إعلاناً صريحاً عن الأعمال العدائية.
قال السلحفاة القديمة فجأةً بنبرةٍ عاطفية "لم أتخيل قط أنك ستكون شينغ هونغ يوان. أتساءل من هو قائد المتمردين – الأحمر داست – إذن. هل هو ابنك الثالث شينغ يو؟ إن كان كذلك فقد أنجبت عائلة شينغ بالفعل عدداً من الجواهر!"
شنغ هونغ يوان!
ظن الجميع أن الأحمر داست هو شيخ عشيرة شينغ، لكن الحقيقة كانت عكس ذلك. فقد كان الشيخ موجوداً في ترانكيل النجم طوال الوقت، يُدبّر مكيدة. وكما أنه أصبح ملكاً سماوياً منذ زمن بعيد.
لكن الآن بات الجميع يعلم أن الأحمر داست كان أيضاً ملكاً سماوياً، بل ملكاً عظيماً. وهذا يعني أن قبيلة شينغ تمتلك أكثر من ملك سماوي واحد، بل اثنين!
"ما جدوى الاهتمام بكل هذا الآن؟" ضحك يو هاي ضاحكاً، رافعاً حاجبيه. ونظر إلى لي هاو، ثم إلى منطقة الفوضى التي تتراجع باستمرار. "أنت تعلم أنني ملك سماوي، ومع ذلك تبقى هنا وترفض المغادرة. هل أنت قلق من أن أقتل البقية في لحظة؟"
لوّح بيده نحو الجيش قائلاً "أم أنكم تريدون قتلي ولم تتخلوا عن هذه الفكرة حتى الآن؟"
لم يُجب لي هاو. انشقت السماء وارتفع عالياً. "إذا كان السيد لا يرغب في أن يضغط عليه العالم حتى يُجبر على العودة إلى الأنقاض، فلماذا لا تتبعني لنتحدث؟"
ارتعشت ملامح يو هاي ونظر إلى السماء. "أرى… أرى!" قالها وهو يلهث من الدهشة بعد لحظات. "لقد أتيتَ عبر عالم الداو، هذا أمرٌ لا يُصدق!"
كان الأمر مذهلاً حقاً، فلا عجب!
وبينما كان ينظر إلى لي هاو، نظر إليه الشاب بهدوء وقال "إذا فزت، فلن يتمكن السيد من القضاء على التهديدات المستقبلية فحسب، بل ستتمكن أنت أيضاً من السيطرة على عالم الداو. ولن يكون هناك ما يدعو للخوف من إمبراطور القمر الأحمر العظيم حينها!"
"قد لا يكون من السهل استعادة ما تُرك عند نقطة الانفصال. قد يتطلب الأمر جهوداً مشتركة من ثماني عائلات لاستعادته. ولكن مع تولي كبير الأبناء منصب ملك السماوي، قد تتمكن حقاً من الوقوف في وجه إمبراطور القمر الأحمر المُعظم إذا كان عالم الداو ملكاً لك!"
حدق يو هاي فيه بحذر.
«سواءً أكانوا فنون القتال الجديدة أم القمر الفضي، فنحن واحد في النهاية». كان تعبير لي هاو محايداً. «في نهاية المطاف، القمر الأحمر هو الغريب. إن وجود إمبراطور عظيم يهددنا جميعاً! سنجد بالطبع طرقنا للتعامل معه إن انتصرنا، ولكن إن انتصرتم، فستتمكنون من مواجهته عاجلاً أم آجلاً بفضل عالم الداو الجديد. لن يُكسر الداو الجديد…»
"هل أنت جاد؟"
ابتسم لي هاو. "بالطبع سأكون كذلك إذا مت!"
لم يصدق يو هاي، أو بالأحرى شينغ هونغ يوان، ما كان يسمعه. ومع ذلك بدا لي هاو جاداً للغاية. هل يستطيع دخول عالم الداو الجديد؟
لو لم يفعل ذلك واستمر الوضع على هذا المنوال، لما كان أمامه خيار سوى العودة إلى الأنقاض وانتظار الفرصة المناسبة. ومع انكشاف هويته، قد يصبح أي شيء يُقدم عليه في المرة القادمة أكثر صعوبة.
تبلورت في ذهنه مجموعة متنوعة من الأفكار. ونظر إلى الكون المرئي من خلال السماء. هل ينبغي عليه الدخول؟
وبينما كان شينغ هونغ يوان يتردد، انطلق الآخرون عبر الهواء وهبطوا في عالم آخر.
"إذا لم ينضم إلينا كبيرنا، فسنزورك مرة أخرى في المرة القادمة" دوّى صوت لي هاو. "لكن قد تكون تلك لحظاته الأخيرة! لقد حصدنا اليوم غنيمة ثمينة بقتل تسعة قديسين، ولم يتسنَّ لنا الوقت بعدُ لاستيعاب مكاسبنا. وحينها، لن تتاح لكبيرنا على الأرجح أي فرصة أخرى لتحقيق أهدافك!"
"يبدو أنك تريد قتلي حقاً…" ضحك شينغ هونغ يوان وهو يُقيّم الموقف. ثم قرر أنه سيتوجه إلى عالم الداو!
بمجرد أن ينتصر، لن يكون قد أزال هذه التهديدات من طريقه فحسب، بل سيتمكن أيضاً من احتلال عالم الداو.
لم يستطع مقاومة هذا الإغراء. ألم تكن كل مخططاته تهدف إلى غزو عالم القمر الفضي؟ لكن عالماً واحداً من القمر الفضي لا يُقارن بكونٍ كامل. وقد حانت الفرصة ليحصل على جائزة أثمن مما خطط له طوال مئة ألف عام.
رغم معرفته بالمخاطر، ألا ينبغي له أن يقاتل هذه المرة من أجلها؟ ألا يخاطر بكل شيء؟ وضع شينغ هونغ يوان قدمه في الفراغ المتصدع ودخل الممر.
كان الستة كأنهم أصدقاء قدامى وهم يتقدمون معاً، يدخلون عالم الداو. لم يتسكعوا قرب الممر ولم يبدأوا شجاراً هناك. حيث كان بإمكان الجميع الانتظار حتى يدخلوا.
في هذه الأثناء كان باقي أسياد فنون القتال في القمر الفضي يراقبونهم بعيون متسعة. هل سيتمكن لي هاو ورفاقه من الفوز؟
أراد المدير العام تشاو والآخرون اللحاق به، لكن الشاب لم يصطحبهم معه. حيث كان من الواضح أنه لم يكن يعتبرهم جزءاً من العملية.
تغيرت ملامح وجه المدير العام تشاو عبر مجموعة متنوعة من المشاعر قبل أن يقول بصوت أجش "نظفوا ساحة المعركة واجمعوا القوات. يا ملك سلالة بارين، سيطر على جيشك وانزع سلاحه. وانتظر المزيد من التعليمات!"
ارتجف تعبير الملك القاحل، لكنه اختار أن يذعن بعبوس عندما رأى كيف اشتعلت نية القتل في عيون أسياد فنون القتال من القمر الفضي من حوله.
"ألقوا أسلحتكم!" أمر.
تجمّع جيش البراري في حالة من التردد والخوف، وتسلل الخوف إلى قلوبهم. حيث كانت الخسائر فادحة عندما فقدت فلول جيشهم السيطرة في نوبه غضب عارمة. لم يتبقَّ منهم سوى سبعمائة ألف جندي تقريباً، وعدد كبير من الجرحى بحاجة إلى رعاية. وبعد استسلام ملكهم لم يكونوا مستعدين للمقاومة أكثر من ذلك.
سقطت الأسلحة على الأرض، وترجل الفرسان عن خيولهم. حيث كان الجميع مذعورين وقلقين وهم ينتظرون الترتيبات اللاحقة.
بدت المدينة الشاسعة في الأفق؛ رحّب لين هونغيو والآخرون بالأميرة جون في المدينة. حيث كانت الابتسامات تعلو وجوههم جميعاً، لكن الأميرة لم تكن في حالة مزاجية مرحة.
لقد عبّر هؤلاء الناس عن ترحيبهم بها في المدينة القديمة كضيفة، لكن ما إن دخلت حتى فُصلت سريعاً عن حصانها الأبيض. وكما أحاطت عشرات الآلاف من الجنود المدرعين بالنخبة التي كانت تتبعها. وشعرت الأميرة بالقلق، وكأنها خرجت من عرين نمر لتسقط في وكر ذئاب. بدا هؤلاء الناس أكثر رعباً من تلك الوحوش الموحشة!
"لا تقلق يا صاحب السمو." ابتسمت لين هونغيو ابتسامة مشرقة كالأخت الكبرى الودودة. "سيكون بارين قد أنجز عملاً جليلاً بعد أن يقتل الماركيز عدوه. إنه يفرق بوضوح بين الأمور الشخصية والعامة، ويمنح المكافآت دائماً عند الاقتضاء."
"لن يضطر بارين بعد الآن إلى تحمل مشاق الحياة. ستتمكن من دخول السهول الوسطى المزدهرة وتصبح جزءاً من سكاي النجم…"
استمر تعبير الأميرة في التغير، لكنها لم تنطق بكلمة. ادخلوا السهول الوسطى…
بالنسبة لأمة اعتادت على البراري القاحلة، فإن ميزتها في مجال الفرسان ستتلاشى بعد دخولها المنطقة الوسطى. وكان من الصعب التكهن بوجود سلاح فرسان من الأساس.
لكن هذا لم يكن الوقت المناسب للقلق بشأن ذلك.
دوى صوت لين هونغيو في الأرجاء "يا رفاق، ادخلوا المدينة! يجب أن نكون على أهبة الاستعداد لأي هجوم مضاد من العدو! انسحبوا من الأراضي القاحلة وانتظروا أوامر سيدنا!"
بدأ الجيش الضخم بالتجمع نحو باوندلس. حيث كانت المدينة القديمة الضخمة تحوم تحت السماء.
كانت تلك المرة الأولى منذ مئة ألف عام التي تظهر فيها مدينة رئيسية رسمياً في العالم. سواء أكانت غيلويند أم باتل هيفن لم تظهر أي منهما قبل غيرها.
تراجعت جيوش سكايستار بسرعة، وكذلك فعل جيش بارين الذي اقترب من باوندلس بقيادة ملكه ومسؤوليه المدنيين. ساد جو من القلق والتوتر بين أفراد باوندلس.
لم يُركّز لين هونغيو والآخرون عليهم. حيث كانت سلالة بارين مجرد عرض، أما المفتاح فكان ذلك الملك السماوي!
لو استطاعوا قتل ملك السماوي، لكان هذا النصر عظيماً. أما إن لم يستطيعوا، فإن تدمير سلالة بارين وقتل بعض قديسي الأحمر داست لم يكن ذا أهمية تُذكر، ولم يكن تطوراً حاسماً.
ظهرت مدينة أخرى في الأفق البعيد بينما كانت هذه الأفكار تتدفق في أذهان الحشد. لمحت المدينة للحظة وجيزة في الأفق، تراقب شيئاً ما قبل أن تختفي سرعة.
"رياح عاتية!" اتسعت عينا لين هونغيو.
أصبح العالم أكثر استقراراً بعض الشيء الآن. ورغم أن الأحمر داست قد ما زال غير قادر على مغادرة المدينة سيراً على الأقدام إلا أنه قد يتمكن من إرسال نسخة طبق الأصل كما فعل في الماضي. ففي نهاية المطاف، تلاشت معظم الفوضى.
كان عليهم توخي الحذر.
أراد لين هونغيو اللحاق به، لكنه قرر في النهاية التخلي عن الفكرة. لن يفلت الرجل إذا انتصر الماركيز. أما إذا خسر… فلا جدوى من مطاردته.
كان الجميع قلقين، لكن لم يتحدث أحد عن الأمر…
كون هاو.
نظر شينغ هونغ يوان حوله وابتسم فجأة. "صديقي الصغير ليس صادقاً تماماً. هل عالم الداو مظلمٌ إلى هذا الحد؟ يبدو وكأنه لا يوجد شيء هنا…"
لم ينطق لي هاو بكلمة واحدة.
قال لي داوزونغ بنبرة باردة "أريد أن أسألك سؤالاً واحداً فقط يا شينغ هونغ يوان. سواءً أكانوا من آل لي أو من المحاربين الجدد، هل أسأنا معاملة آل شينغ؟ قد يخوننا آخرون لأنهم يرون ظروفهم غير عادلة أو ظالمة. ولكن آل شينغ كانوا جزءاً من العائلات الثماني، وأنت ملك السماوي. لماذا خنتنا؟"
ابتسم شينغ هونغ يوان قائلاً "هل هناك حاجة إلى سبب يا لي داوزونغ؟ أليس العالم الفاني الخارقين سبباً كافياً؟ لقد عرقل ملك بني آدم وغيره طريقنا إلى الأمام – الأمر بهذه البساطة!"
"كان الأمر سيختلف لو لم نكن نملك القدرة على أن نصبح أباطرة عظماء، لكن الملك البشري هو من قضى على آمالنا في دخول هذا المجال. وقد قسم العالم إلى ثلاثة أقسام: هو والإمبراطور الأخضر استوليا على ثلث، وأباطرة العالم العظماء استولوا على ثلث، وكل الكائنات الحية استولت على الثلث المتبقي. لم يبقَ مكان للوافدين الجدد!"
"أولئك الذين سبقونا احتكروا الطريق، فماذا عسانا أن نفعل حيال ذلك؟ بما أن عائلتي أنجبت ملوكاً سماويين، فقد رغبنا بطبيعة الحال في الوصول إلى مرتبة الإمبراطور العظيم. حيث كان لملك عالم السيف صغير، لكنه رفض صقله ولم يرغب في منحه لأحد. أين العدل في ذلك؟!"
"هل من خطأ في السعي وراء القوة؟" اعترض شينغ هونغ يوان بدلاً من محاولة إثبات براءته. "بعد أن كرّسنا حياتنا كلها للزراعة وبلغنا هذا المستوى، ها نحن عالقون هنا إلى الأبد. أتظن أننا كنا راغبين في هذه النتيجة؟ هناك طريق أمامنا، لكنه ليس متاحاً لنا!"
كان الأمر بهذه البساطة. لم تكن هناك أسباب كثيرة، فقط أن الجميع كان يعلم أن العالم منقسم إلى ثلاثة أقسام. محاولة الوصول إلى مرتبة الإمبراطور العظيم في أواخر أيام الحرب العالمية الثانية كانت شبه مستحيلة!
بالنسبة للبعض كان قطع آمالهم في التقدم بمثابة ثأر دموي!
ما هي الأسباب الأخرى التي كانت ينبغي وجودها؟
