الفصل 1154: التوصل إلى اتفاق (الرابع)
تبادل كبار المسؤولين التنفيذيين في "باتل هيفن" النظرات؛ هزّ لي داوزونغ رأسه.
حتى لو كنتَ قديساً، وخرج الحارسان إلى ساحة المعركة، بالإضافة إليّ… فقد سلك عدونا درب ملك السماء لسنوات عديدة. نحن لسنا كافيين! صحيح أن أربعة قديسين لديهم فرصة، لكنها لا تكفي لقتله! نحتاج على الأقل إلى ستة قديسين لضمان الفوز!
بهذا العدد؟ عبس لي هاو.
"ثم… إذا قمنا بتنشيط قائد الاحتياط وأحضرنا معنا اثنين من كبار السنّ…"
"هذا لا يكفي!" واصل لي داوزونغ هزّ رأسه. "الحارس السلحفاة بارع في الدفاع فقط، والجنرال باغودا ليس ماهراً في الهجوم أيضاً. أما بالنسبة لي، فإن أسلوب هجومي يفرض عليّ عدم القدرة على خوض معركة طويلة."
وينطبق الأمر نفسه على قائد الاحتياط – فهو يقود مدافعي الاحتياط. لذا… يمكنك أن تلاحظ أنه يركز على الدفاع. لن يفيدك شيء حتى لو كنت قوياً في الهجوم. أنت بحاجة على الأقل إلى مهاجم قوي آخر من الطراز الرفيع!
أصاب لي هاو صداعٌ شديد. ومن أين سيجد قديساً بارزاً ليقود الهجوم معه؟
تبادل أفراد المجموعة النظرات فيما بينهم، وكانوا يشعرون بتضارب كبير في المشاعر في تلك اللحظة.
قال السلحفاة القديمة فجأة بعد برهة: "تشانغ… انسَ الأمر، دعنا لا نتحدث عن المفوض تشانغ. لي هاو، قد سمعت أنك أبرمت اتفاقاً مع التحالف القتالي؟ إنهم معروفون بقوتهم الهجومية بين المدن الثماني! سماء المعركة كذلك، لكن قوتنا الهجومية الرئيسية قد غادرت. لم يبقَ أيٌّ من مهاجمينا البارزين."
أليس كبير شيوخ التحالف القتالي الثاني ما زال موجوداً؟ إنه بارع في الهجوم وقديس. أما الشيوخ الستة الأوائل من أصل تسعة في التحالف القتالي فهم جميعاً تقريباً قديسون. فقط الثلاثة الأخيرون هم الخالدون…
كان شيوخهم التسعة في مصاف تسعة قادة، بل كانت مناصبهم أعلى من منصب قائد الفرقة التاسعة. وفي آخر لقاء جمع لي هاو بالشيخ السابع، كان الشيخ في ذروة رتبته الخالدة. ابتسم الشاب وهو يفكر في الأمر، إذاً فقد التقى صدفةً بأحد الشيوخ الأضعف.
هل كان الشيخ الثاني؟
كان آل تشاو بارعين في الهجوم، وكان جدهم، زعيم التحالف تشاو، ماهراً في استخدام السيف. وكان سيد مدينة تشاو الرئيسية ابنه، وكان يتقن فنون القتال. أما الشيوخ التسعة، فكانوا ينتمون إلى عائلات وطوائف مختلفة.
هل سيوافقون على اقتراحه؟
كان لي هاو مستعداً للتحالف مع باتل هيفن، لكنه لم يكن يكنّ وداً مماثلاً للمدن القديمة الأخرى. وقد شلّه التردد للحظات.
"هل نحتاج إلى قديس آخر؟"
"إذا أردتم القضاء على الدجال، فأعتقد أنه من الأسلم لنا أن نجد قديساً آخر، أو حتى أكثر من واحد. لا نعرف مدى قوة العدو. هو على الأقل ملك سماوي. ولكن إن كان إمبراطوراً من الدرجة الثانية… فلن يكفي حتى عشرة قديسين!"
انغمس لي هاو في التفكير العميق. "حسناً، سأحاول… سأستنفد أفكاري إن لم يوافقوا. علينا أن نحاول حتى لو لم يوافقوا."
"أنا لا أتعمد جرّ الشيوخ إلى مغامرة محفوفة بالمخاطر، ولكن ربما يكون الدخيل قد عثر على شيء ما. قد تنشأ مشكلة هائلة بمجرد تواصلهم مع شركائهم في المؤامرة. سلالة بارين قريبة أيضاً. قد تتفاقم الأمور أكثر عند إبادتهم. حيث يجب عليّ تحييد الدخيل لمنع حدوث ما هو غير متوقع!"
وإلا، سينجح الأحمر داست في التواصل مع الدخيل إذا لم تكن سلالة بارين موجودة. سيدخل الأحمر داست الأنقاض ويتقن تماماً طريقة تحييد الإمبراطور المُعظم بحلول وقت بدء الصحوة الثانية.
لن يكون ذلك مثالياً لفصيل لي هاو، على الإطلاق. لذلك كان سيقتل أكبر عدد ممكن منهم قبل اجتماعهم.
كان التعامل مع ملوك السماوي صعباً. أجرى الشاب حساباته في ذهنه وربما كان بحاجة إلى مزيد من التخطيط. لن يغادر هؤلاء الناس مدنهم بسهولة، والعالم أضعف من ذي قبل. قد يتسبب وجودهم بسهولة في كسر الختم.
لكن… هل سيأتي العون من قبيلة تشاو؟ لم يكن هناك أحد آخر يمكنه الاعتماد عليه.
قال المدير العام وانغ فجأة: "قد يكون هناك عملاء للعدو بين صفوف تشاو. أعتقد أنه من الأفضل عدم إثارة قلق أعدائنا مسبقاً. نحن على دراية بالوضع في باتل هيفن، لكن الأمر ليس كذلك بالنسبة لتشاو. وإذا كنتم مضطرين حقاً إلى البحث عن تعزيزات إضافية، فأقترح عليكم التوجه إلى جهة أخرى."
"من؟"
"سليل مبعوث تهدئة البحار!"
رمش لي هاو.
ابتسم المدير العام وانغ قائلاً: "روح الوحش خيارٌ أفضل! إنها تُسيطر على البحار الأربعة، وكان مبعوث تهدئة البحار على علاقة طيبة مع عائلة لي في الماضي. وكما كانت تربطها علاقة وثيقة بملك السيف! ليس هذا فحسب، بل إن نسبها يختلف عن الفصائل الأخرى، إذ لا توجد فروع ثانوية في عائلتها – فكل سليلٍ ينحدر من الخط المباشر! إن مبعوث تهدئة البحار أقوى من مبعوث روح الوحش!"
رمش لي هاو مرة أخرى. ألم يكن المنصب الأخير أعلى من منصب مبعوث تهدئة البحار؟
"مبعوث تهدئة البحر هو روح وحشية، ومكانته أدنى من مكانة مبعوث الأرواح الوحشية لمجرد أن الملك البشري التقى بالأخير أولاً. ولقد عرف مبعوث تهدئة البحر لفترة أقصر. أما كابسايز سي فهو سليل مباشر لمبعوث تهدئة البحر، وهو قوي للغاية!"
"إنها في حقيقتها بقرة تتمتع بقوة لا حدود لها. إنها مناسبة جداً للقتال. أتذكر أنها أظهرت لك وجهاً ودوداً في آخر مرة التقيتما فيها – ربما ترغب في الانضمام إلى رايتك."
قال الشاب بتلعثم: "أنا… ممم… لم أكن ودوداً بالمقابل… ". تجاهلته تماماً…
"وماذا في ذلك؟" ابتسم المدير العام وانغ. "ربما لن يكترث للأمر. ناهيك عن أنه إذا أحضرته معك للاستمتاع في العالم – همم، لتوسيع آفاقه ومشاهدة ما في العالم – همم، للقتال إلى جانبك… فسيكون سعيداً للغاية بالتأكيد!"
أراد لي هاو أن يقلب عينيه. حيث كان بإمكانك التوقف عند مجرد الاستمتاع.
"حسناً!" أومأ الشاب برأسه بعد أن فكّر في الموضوع. "ما رأي الجميع في قوة مبعوث تهدئة البحار؟"
أجابت السلحفاة القديمة: "إنه قوي جداً! من المؤكد أن أي سليل لمبعوث تهدئة البحر سيكون قوياً أيضاً. لم أكن لأستطيع مجاراته حتى في أوج قوتي! بما أنه روح وحش خالصة، فمن المحتمل أن جسده المادي ما زال موجوداً. أرواح الوحوش شديدة التحمل لدرجة أن أولي باغودا نفسه على الأرجح لن يكون نداً له."
أومأ الجنرال باغودا برأسه؛ ولم ينكر روح النبات تلك النقطة.
"حسناً، سأحاول إذاً" قرر لي هاو. "سأزور أيضاً أطلال مدينة السماء النجم وأحضر بعض أحجار الطاقة، وماء الحياة، وجسد ملك السماوي الممزق. علينا الإسراع. قد يكون هناك شيء ما يُحاك في سلالة بارين، فالخائن الأحمر داست لن يرضى بفشله وربما يضع عينه على بارين الآن."
"سيتعين عليه قضاء بعض الوقت في التحضير لأن بارين تمتلك وحوشاً مهجورة… ثم سأزور قائد الاحتياط لدينا عندما أعود! سأستعير شخصيات المدينة أيضاً عندما أعود."
"أرجو من الجميع عدم إخبار أي شخص آخر في الوقت الحالي. لا أريد أن يعلم الخونة بخططنا."
أومأ الجميع برؤوسهم. حتى قائد الفرقة الثامنة لم يعترض على هذا الطلب. غادر لي هاو سريعاً، تاركاً المدير العام وانغ في المدينة.
التقى الشاب بمبعوث تهدئة البحار مرتين، لكنه لم يتحاور معه مطولاً قط. وهذه المرة، سيتمكن من فهم الوضع بشكل أعمق. ففي نهاية المطاف كان قد تجاهل هذه القوة العظمى في البحار الأربعة في مناسبات عديدة.
كان عليه أيضاً الاطمئنان على بانثر عند عودته إلى المنجم. فقد أمضى الكلب وقتاً طويلاً جداً في عزلة بحثاً عن مسارات طاقته. رحل جميع سكان مدينة الفضي، ولم يبقَ سوى الكلب. لحسن الحظ كان التواصل بينهما ممكناً. الحمد للإله أنه كان يمارس الزراعة في عزلة تامة في المرة السابقة وربما كان بانثر سيموت أيضاً لو كان جزءاً من قوة المعركة.
وافق "باتل هيفن" بحزم نسبي، ما أسعد لي هاو. حيث كان هذا متوقعاً، فهذه ليست شراكتهم الأولى. حيث كان من تحدث إليهم على دراية تامة بوضعه. لم تكن هناك أي سلبيات للعمل معه.
شعر لي هاو أيضاً أنه على الرغم من أن لي داوزونغ لم يُفصح عن رأيه بالكامل إلا أن قائد الفرقة التاسعة دافع عنه في مناسبات عديدة. حيث كان القائد ذو الوجه الجامد جديراً بالثقة تماماً في نهاية المطاف، أليس كذلك؟
سرعان ما وصل الشاب إلى بحر الشمال بعد مغادرته باتل هيفن. واتجه نحو الأعماق، دون أن ينتظر قدوم مبعوث تهدئة البحر. فهناك سيكون مقره…
بحر الشمال.
كان "بحر الانقلاب" غارقاً في نوم عميق. حتى أن نسخته لم تكلف نفسها عناء الخروج. باستثناء مرتين خرجت فيهما لتحية لي هاو، أمضت بقية وقتها نائمة. فلم يكن لديها ما تفعله في العالم الخارجي قبل أن تعود الحياة إلى طبيعتها.
انفتحت عينان ذهبيتان ضخمتان فجأة. انتقل الكائن آنياً من مكانه، ليظهر مجدداً عند باب مسكنه. حيث كان هناك مخرج للبحر ودوامة تدور فيه.
بقي كابسايز سي على هيئة بقرة، بدلاً من أن يتخذ هيئة بشرية. ارتسمت الحيرة على عينيه قبل أن يزمجر قائلاً: "هل جاء سليل الليز بحثاً عني؟"
ظهر لي هاو خارج الدوامة. دوى صوت الشاب عبر الماء الهائج قائلاً: "لقد جاء هذا الشاب لزيارة كبيرنا!"
"يا له من سرور أن يأتي صديق من بعيد!" بحثت "كابسايز سي" في ذاكرتها عن تحية مناسبة. حيث كانت الدوامة تعج بالنشاط، مما سمح لـ "لي هاو" بالسير في الهواء.
"أنا هنا لأزعج الكبير!"
"على الإطلاق، إنه لشرف عظيم!" كان روح القديس الوحش لطيفاً للغاية. ونظر إلى الشاب بتمعن وأومأ برأسه. "ليس سيئاً، ليس سيئاً! لديك هيبة سلفك! حيث كان سيد السيف مشهوراً في جميع أنحاء العالم، وكانت قوته في استخدام السيف لا مثيل لها. حيث يبدو سيفك قوياً أيضاً وستشتهر في جميع أنحاء العالم يوماً ما! هناك الكثير مما يُتوقع من اسم سيف الشيطان. قد لا تكون أضعف من سلفك!"
ضحك لي هاو. حيث كان روح البقرة هذا مثيراً للاهتمام حقاً. هل كان هذا محاولة لكسب ودّه؟ روح الوحش قديس! حيث كان يظنّه خالداً من قبل، يا له من استخفاف!
أخذ الشاب نفساً خفيفاً عند رؤية جسد كابسايز سي المتألق. "جسد… السيد… يبدو أنه مكتمل… آه…"
ألم يتدهور حاله عبر السنين؟
تردد صدى ضحكة "بحر الانقلاب" في أرجاء المكان: "الطاقة أكثر كثافة في البحار الأربعة. إضافةً إلى ذلك يرتبط هذا المكان بالبحر المُحَرم. دخلت بعض الطاقة إلى البحار الأربعة بعد أن انتعش البحر المُحَرم. وكما أن المناجم الموجودة داخل البحار تمتلك طاقة كثيفة ولم يتنازع عليها بني آدم…"
بمعنى آخر، ظلت قوة روح الوحش القتالية في ذروتها طوال هذا الوقت. ولقد فوجئ لي هاو كثيراً!
كان كابسايز سي متفاجئاً بنفس القدر. لماذا يسأل الشاب فجأة عن هذا؟ إضافةً إلى ذلك فقد التقى الشاب مرتين من قبل. وعلى الرغم من أن لي هاو كان مهذباً إلا أنه كان أيضاً سطحياً. ما الذي يفعله هنا اليوم؟
كان لي هاو يشعر بالحرج المتزايد بسبب قلة الألفة بينهما. وقد واجه صعوبة في كيفية طرح نواياه..
قال روح الوحش أولاً: "يا سليل الليز، ما زلتُ مبعوث تهدئة البحر للقمر الفضي، رغم أن سيد السيف لم يعد هنا. تقع على عاتقي مسؤولية حماية أمن هذا المكان. هل أتيتَ لأن شيئاً ما يهدد العالم على وشك الحدوث؟"
