الفصل 1099: قوة القمر الأحمر (الجزء الثالث)
قال نائب الشريف شوه بهدوء "إذا نجحنا هذه المرة وكسرنا الحاجز الذي أمامنا، فسيشرق النور على عالمنا. وعلى الأقل، سيضيء على جزء منا. أولي تشاو… أخرج كل أوراقك الرابحة واكشفها كلها. ثق بالشاب هذه المرة!"
"أولي شوه، لقد تغيرت بعد رحلتك إلى مدينة السماء النجم…" قال المدير العام تشاو بنبرة رنانة.
هزّ النائب رأسه نافياً "لم أفعل! لقد رأيتُ بعض الأمور بأم عيني، وأشعر أننا لسنا بحاجة للاختباء أو التستر بعد الآن. يسير لي هاو بصعوبة بالغة، وهو يشكّ أيضاً في أن ما أظهرناه ليس كامل قوتنا. ويتساءل هو الآخر عمّا إذا كان هذا كل ما يخبئه لنا القمر الفضي."
"لكنه لا يذكر أياً من ذلك. هو أيضاً خبير الفنون القتالية من جماعة القمر الفضي، ويهتم كثيراً بكرامته. وبما أنه لا أحد يتقدم لمساعدته، فسيعتمد على نفسه!"
فكّر في الأمر، هل طلب المساعدة يوماً؟ باستثناء يوان شو، هل طلب تعزيزات من البداية إلى النهاية؟ حتى لو طلب المساعدة، فإنه يدفع ثمناً مناسباً. إنه يهتم بشدة بكرامته – تماماً مثل أي سيد الفنون القتالية آخر من القمر الفضي!
"لم يكن يرغب بشيء أكثر من وضع حدود واضحة مع الجميع. هو يساعدنا، ونحن نساعده. نعطيه عشرة بالمئة، وهو يعطينا مئة بالمئة. فكنا نحاول تغييره طوال الوقت على أمل ألا يتأثر بشدة بالقتل أو الكراهية. والآن وقد تخلى عن ضغائنه وتعطشه للدماء لم نعد قادرين على تقديم المزيد من المساعدة له. وفي هذه الحالة، لماذا لم ندعه يستمر في كراهيته؟"
"لن يكون طريقه صعباً لو أن هدفه ظلّ ينغ هونغيو فقط منذ البداية!" نظر النائب إلى المدير العام تشاو. "لقد ألقينا بمسؤولياتنا عليه. سواء أكان الأمر يتعلق بالدول الأربع أو خونة الجيش الجديد، فما شأنه؟ إذا ركّز على ملاحقة ينغ هونغيو وتخلى عن ستيلاريس، فلن يجد من يُزعجه حينها."
"تريد أن تحذو حذو الزعيم الأعلى تشانغ من فنون القتال الجديدة وتربي ملكاً بشرياً، ولكن هل وفرت له نفس الحماية التي تمتع بها الملك البشري؟ هل فعلت ما فعله الزعيم الأعلى؟"
عبس المدير العام تشاو بشدة.
"إذن… أنت لستَ صاحب السيادة وهو ليس ملك بني آدم. وفي هذه الحالة، لماذا نُحمّله كل هذا العبء؟"
"لم أفعل ذلك" قال المدير العام بنبرة غاضبة. "هذه مسؤولية جماعية في نهاية المطاف!"
"لا أنت مخطئ!" ردّ النائب. "ليست هذه مسؤولية الجميع! عليك أن تفهم أمراً واحداً بوضوح، إنه لا يرغب في أن يكون ملكاً أو إمبراطوراً! لا تقع أي من هذه المسؤولية على عاتقه! إنه على قيد الحياة اليوم ليس بفضل مساعدتك الكبيرة له، بل بفضل مساعدة يوان شو وهونغ ييتانغ له. لم تفعل الكثير لتسهيل صعوده، لذا فإن تفكيرك خاطئ يا أولي تشاو!"
لم ينطق المدير العام تشاو بكلمة واحدة.
سأل نائب الشريف شو بهدوء "إذا استمررت في التكتم على أوراقك واللعب بحذر، فمن سيخاطر بحياته من أجلك في المرة القادمة؟ ستفقد فرصك تماماً إذا فشلنا في هذه المحاولة. حتى لو نجوت وانتظرت الوقت المناسب، فلن تتاح لك أي فرصة لتغيير الوضع!"
كان متأكداً من أن أولي تشاو لديه المزيد من الأوراق الرابحة. فبعد كل شيء، أمضى القمر الفضي سنوات طويلة في انتظار الصحوة الثانية! من المستحيل ألا تكون المقاطعة قد اتخذت أي استعدادات أخرى.
قال المدير العام تشاو منذ زمن بعيد إن القمر الفضي ستكون قادرة على مواجهة العالم وتلك التحف القديمة مع بزوغ فجر الصحوة الثانية. فلماذا… يواجهون كل هذه الصعوبة الآن؟
وجّه النائب شوه نظرة حادة إلى المدير العام.
سأل المدير العام تشاو "هل… تتذكرون كيف كنت حاضراً عند الصحوة الأولى؟"
أومأ النائب برأسه. حيث كان قادة المنظمات الثلاث الكبرى، وسيد الجبل الآخر، والمدير العام تشاو حاضرين في الصحوة الأولى.
أُثيرت هذه المسألة لاحقاً، لكن المدير العام لم يتحدث عنها قط. لذا لم يُطالبه أحد بالتفاصيل. وصل الأمر إلى حدّ أن لي هاو شكّ في المدير العام تشاو لفترة من الزمن، وأخفى عنه بعض الأمور.
بعد أن علم أن المدير العام كان على اتصال بالمدن القديمة، تجنب الرجل أكثر ولم يخبره حتى قبل إحياء الجنرال باغودا.
"كان موقع الصحوة الأولى عبارة عن أطلال تُدعى مدينة جبل اليشم!" أخذ المدير العام نفساً عميقاً. "كان هناك منجمٌ بداخله محطة طاقة. حيث كان اسمه إيرثفلير، وكان يُشبه المحطة الموجودة في أعماق منجم سكايستار. حيث كانت مهمته بدء الصحوة الأولى! لقد نجح، بينما فشلت محطة سكايستار."
أومأ نائب الشريف شوه برأسه مع عبوس خفيف.
"عندما بدأت الصحوة الأولى كان لمجموعتنا بعض الاتصال مع من يُدعى إيرثفلير. "
سأل النائب "هل إيرثفلير جزء من الخونة أم من جانب آخر؟"
"من جهة أخرى كان من عالم القمر الأحمر الرئيسي! هكذا تشكلت منظمة القمر الأحمر التابعة لينغ هونغيو!"
"لقد أخفيت هذا جيداً." تغيرت ملامح نائب الشريف شوه. "لم تتحدث عنه أبداً."
قال المدير العام ببطء "في ذلك العام، توصلتُ أنا وينغ هونغيو والآخرون إلى اتفاق مع منظمة إيرث فلير. لن نستهدف بعضنا البعض قبل الصحوة الثانية، وسنعمل معاً على إطلاقها. وإلا، فلن نتمكن من العودة إلى العالم الخارجي."
سأل النائب "هل كانت هناك قيود على الحديث عن هذا الأمر من قبل؟ هل هذا هو سبب عدم قولك أي شيء؟"
أجاب المدير العام بهدوء "بعضها، لكن العواقب لم تكن وخيمة. وبعد ذلك ظهرت المنظمات الثلاث الكبرى في العالم، ثم جبل يوندر. وبدأتُ أنا أيضاً بإدارة القمر الفضي. و لقد طبقنا سياسة عدم التدخل! كنا جميعاً ننتظر بدء الصحوة الثانية…"
"أنتم من سهّلتم الأمر، أليس كذلك؟"
"في الواقع، لقد مضينا قدماً وفقاً لاتفاقنا وأطلقنا الأحداث تمهيداً للصحوة الثانية. سواء أكان ذلك يتعلق بالمنظمات الثلاث الكبرى أو بـ "القمر الفضي" فقد استهدفنا الوزارات التسع والعائلة المالكة لإجبارهم على التخلي عن سيطرتهم على المنجم."
"والآن؟ ادخل في صلب الموضوع. هل هذه هي ورقة رابحة لديك؟"
"ما الذي يُعجلك؟" ضحك المدير العام. "الوضع الآن هو أن الاتفاقية لاغية وباطلة لأن تحقيق الصحوة الثانية مستحيل. الجميع يفكر في مخرج، لكن "إيرثفلير" هي بالفعل ورقتي الرابحة…"
هو يُمثّل عالم القمر الأحمر الرئيسي، لا الخونة! قال ذات مرة إنه إذا ما اقتربت الصحوة الثانية، فسيتخذ إجراءً ضدّ سكان المدن الثماني الرئيسية. حسناً لم يُوضّح الأمر بهذه الصراحة. و لقد استنتجتُ ما يقصده.
لذلك ما زلتُ غير قلق رغم وجود العديد من الآثار داخل القمر الفضي. و لقد استعادت إيرثفلير نشاطها إلى حد كبير وستطارد القدماء عندما يبدأ الصحوة الثانية!
"لقد عقدت صفقة مع شيطان!" عبس النائب.
أومأ المدير العام تشاو برأسه قائلاً "أجل! هذا بالضبط ما فعلته. فكنتُ أفكر ملياً وأردتُ استخدام تحالف الفنون القتالية لمطاردة إيرثفلير. بهذه الطريقة و يمكنهما تحقيق التوازن. أود الانتظار حتى يبدأ الصحو الثاني أولاً، ثم استخدام إيرثفلير لقتل أعداد كبيرة من القدماء، ثم نصب كمين لإيرثفلير ليتمكن تحالف الفنون القتالية من قتله. و يمكنهما أن يُهلا معاً!"
"عالم القمر الأحمر الرئيسي وعالم الفنون القتالية الجديدة عدوان لدودان! صحيح أن هذا المسار يجعلنا نسير على حبل مشدود، لكن لا يهم. وعندما تبدأ الصحوة الثانية، كيف لنا أن ننجو إن لم نخاطر؟"
"إذن هذه الورقة الرابحة… ليست بتلك الفائدة!" تنهد نائب الشريف شوه. هل كان أولي تشاو يعلق آماله على قوة القمر الأحمر؟ ما هذه الورقة الرابحة التي يخفيها؟ لقد استسلم نائب الشريف للأمر الواقع تماماً!
«خلال الأربعين عاماً التي قضيتها في إدارة حصن القمر الفضي، طردتُ المنظمات الثلاث الكبرى حتى لا يتمكن ينغ هونغيو وأمثاله من الدخول». هزّ المدير العام تشاو رأسه. «لقد سيطرتُ على أطلال جبل اليشم، مما جعل تواصل إيرثفلير مقتصراً عليّ طوال هذه السنوات. هل تفهمون؟»
مرّت إحدى وعشرون سنة منذ الصحوة الأولى. لم يرَ إيرثفلير ينغ هونغيو منذ ذلك الحين. كل ما يستطيع فعله هو بذل بعض الجهد الذهني لخلق عباءة قرمزية ومتابعة ينغ هونغيو للبقاء على اتصال. و لقد سمحتُ بذلك لكن ينغ هونغيو والآخرين قتلوا صاحب العباءة القرمزية منذ فترة…
نظر نائب الشريف شوه إلى زميله، وتألقت عيناه ببريق. واحد وعشرون عاماً! هل أقام أولي تشاو شراكة أعمق مع ذلك اللهب الأرضي خلال هذه المدة؟
قال المدير العام تشاو بصوت خافت "لقد راودتني أفكاري خلال هذه الفترة ونفذتها، لكن إدارة نار الأرض ليست بالأمر الهين. وعلى الرغم من تواصلنا مرات عديدة على مر السنين لم أتمكن من إقناعه تماماً أو إقناعه بالانضمام إلى صفي…"
"إلى أن قتل ينغ هونغيو صاحب الرداء القرمزي وقطع الاتصالات" ضحك الرجل العجوز. "ليس لديه أمل آخر، ولا يمكنه الاعتماد إلا عليّ. عليّ أن أشكر ينغ هونغيو على ذلك!"
"لقد منعت كل ما أراد ينغ هونغيو فعله في بلدة جبل اليشم خلال هذين اليومين. وفي الوقت نفسه لم أفعل سوى شيء واحد."
"هل يمكنك التحدث بصراحة الآن؟" تنهد نائب الشريف شوه.
ابتسم المدير العام قائلاً "قلتُ إنني أستطيع أن أصبح عينيه وذراعيه. أستطيع أن أكون الرداء القرمزي الثاني، ينغ هونغيو الثاني! ليس من المستبعد أن أستخدم ورقتي الرابحة… يمكنني الذهاب إليه الآن واستخدام قوته التي تضاهي قوة القديسين لفتح مسارات الطاقة لديّ."
"سيؤدي ذلك إلى تحويل جسدي إلى جسد مناسب تماماً لامتلاكه، وسيمهد الطريق لظهوره من بين الأنقاض. إلا أن أكبر عيب في هذا المسار هو أنني قد أفقد نفسي."
إنّ القوى العظمى في عالم القمر الأحمر مرعبة بعض الشيء، إذ تعمل على تضخيم رغباتك تدريجياً. لا تستحوذ على جسدك بشكل مباشر، بل تُنمّي رغباتك ببطء وتُغيّرك حتى تُصبح جزءاً منها. لا بدّ أن يكون أيٌّ من الخونة على اتصالٍ عميقٍ بها!
تنهد المدير العام تشاو قائلاً "سيفرح كثيراً إذا قبلتُ تعديلاته وغسل عقله وأفكاره لفتح المزيد من مسارات الطاقة. و لقد مات صاحب الرداء القرمزي، وخانه ينغ هونغيو، وهو عالق في الأنقاض الآن… سيكون سعيداً جداً إذا أصبحتُ المتحدث باسمه."
"دعك من هذا، لا نريد أن نخلق شخصية أخرى مثل ينغ هونغيو إلا إذا اضطررنا لذلك" تمتم نائب شوه وهو يشعر بالاشمئزاز. "كنت أظن أن لديك شيئاً عظيماً تخبئه بعد كل هذه السنوات، ولكن… هذا كل ما في الأمر؟"
كان محبطاً للغاية. لم تكن هذه ورقة رابحة على الإطلاق. وهذا كل ما لديك بعد واحد وعشرين عاماً؟ إنه… لا شيء! حيث كان عليك إخباري بذلك مُبكراً، ربما كنت سأتمكن من إيجاد حل آخر.
"بالطبع لا" ضحك المدير العام. "ألا أكون قد أضعت واحداً وعشرين عاماً من عمري إن كان هذا كل ما أملك؟ هل أنا أحمق إلى هذه الدرجة لأحوّل نفسي إلى ينغ هونغيو ثانية؟"
"لقد كنت أفكر ليلاً ونهاراً طوال السنوات الإحدى والعشرين الماضية في كيفية منع نفسي من أن أصبح مثل ينغ هونغيو" أوضح الرجل العجوز بفخر. "لقد كنت أبحث في كيفية الوقوف بثبات في وجه نفوذه وتجنب أن أصبح دمية في يده. وأخيراً، حققتُ تقدماً ملحوظاً قبل بضع سنوات!"
أدين بالفضل في ذلك إلى ينغ هونغيو، فهو حقاً يتمتع بمهارة فائقة! لقد استطاع التخلص من نفوذهم وتولي زمام الأمور. ويعود الفضل في ذلك إلى حد كبير إلى سيطرته على سلالات العائلات الثماني. صحيح أن نفوذ عالم القمر الأحمر قوي للغاية، ولكن بوجود كيان أقوى كنقطة ارتكاز، يمكن للمرء تجنب آثارهم.
"هل تفهم؟ لقد استغل ينغ هونغيو العائلات الثماني لمقاومة ذلك النفوذ. وإلا لما كان قادراً على خيانة إيرثفلير."
"وأنت؟" رفع النائب حاجبه.
