الفصل 1029: النصر في المعركة الأولى (الجزء الرابع)
لم يسبق للي هاو أن خاض حروباً عظيمة من قبل. فمجرد اشتباك يضم عشرين ألف مقاتل كان كافياً لإرباكه. كان بصره ثاقباً؛ حتى أنه كان يستطيع تمييز بعض الوجوه المألوفة من خلال أنفاسهم فقط.
كان جميع صائدي الشياطين في مدينة الفضة في الخطوط الأمامية، وليس ليو لونغ وحده. فقد كان العشرات من صائدي الشياطين الذين شكلهم لاحقاً بمثابة حراسه الشخصيين طوال تلك الفترة، وكانوا يُحفظون بعيداً عن الخطر كلما لاح تهديد.
لكن اليوم، أصرّ ليو لونغ على قيادتهم إلى المعركة. حتى هونغ تشنج كان ضمن صفوفهم، إذ لم ينصحهم هونغ ييتانغ بخلاف ذلك.
كان لي هاو يعلم ما يدور في أذهانهم. لقد كانوا أساس قوته، وعلى الرغم من أن قوتهم كانت أقل من قوة البقية إلا أنهم كانوا يتوقون لإثبات للجميع أنهم ما زالوا أكثر محاربي لي هاو ولاءً وأقوى درع له.
قالوا في أنفسهم: "سنكون أول من يتقدم عندما تشتعل المعركة!"
ترددت صيحات "صائدو الشياطين!" مراراً وتكراراً في آذانهم. لمع ضوء ساطع أمام عيني لي هاو؛ فرأى الدم يتناثر في أرجاء المكان بينما تتصادم السيوف والرماح. حيث اخترقت الأسلحة الأجساد وتحطمت الدروع. نظر حوله في ذهول، بل وبدأ يشك في نفسه في تلك اللحظة الحرجة. هل كان من الضروري الذهاب إلى الميدان لتدريب الجنود؟ هؤلاء جميعهم أقرب الناس إليه. ومع ذلك…
تداعت أفكارٌ شتى في ذهنه، فجعلت حضوره متذبذباً. اقترب المدير العام تشاو من الشاب بصمت، وقال "أيها القائد، إن صائدي الشياطين جنودٌ نخبةٌ من جنود القمر الفضي، لا شك في ذلك! إنهم أشداء للغاية، وقد سيطروا بالفعل على زمام الأمور!"
استيقظ لي هاو فجأةً ونظر أمامه. حيث كان ذلك صحيحاً، ليو لونغ كان يكتسح ساحة المعركة ويجبر خصمه على التراجع. هتف الجنود بحماس متجدد لرؤية قائدهم منتصراً.
اشتعلت شرارة غضب هونغ تشنج ورفاقه، وهم يوجهون ضربات متتالية لقتل جنود لي العظيم الذين أمامهم. تناثر الدم على وجوههم وهم يدوسون جثث أعدائهم.
كان لصائدي الشياطين اليد العليا بالفعل، وكانوا يحاصرون العدو بسرعة…
على الجانب الآخر.
عبس لي العظيم. و قال الناس إن سلالة سكاي النجم لم تعد سوى ظل باهت لمجدها السابق، لا سيما بعد صعود القوى الخارقة. وفي الوقت نفسه كان جنود لي العظيم أقوى بمئة ضعف على الأقل مما كانوا عليه من قبل، لكنهم لم يتمكنوا من التغلب على خصومهم في المواجهة الأولى.
لم يكونوا بقوة جنوده، لكن عزيمتهم القتالية كانت متقدة بشدة. لم يكونوا محبطين كما صوّرتهم تقارير استخبارات لي العظيم.
توصل ملايين جنود سكاي النجم في المؤخرة إلى النتيجة نفسها. ارتفعت معنوياتهم، وتبدد الخوف والرعب على الفور. وهتف قادة القوات والضباط بحماس شديد.
"صائدو الشياطين!"
"صائدو الشياطين!"
"صائدو الشياطين!" ترددت الصرخات بين الغيوم.
في ساحة المعركة، زمجر ليو لونغ واستنزف طاقة الدم لمئات الجنود من حوله. فلم يكن لديه متسع من الوقت ليرى إن كانوا سيموتون أو يسقطون في يد العدو جراء أفعاله. حيث كان عليه أن ينهي هذه المعركة بحزم؛ كان عليه أن يقتل قائدهم الميداني!
"مُت!" ازداد حضور ليو لونغ وهو يهوي بفأسه محدثاً صوتاً مدوياً!
بام!
كان الجنرال الشرس من جيش لي العظيم خبيراً في فنون السحر، وله مكانة مرموقة في الجيش؛ وكان أحد قادة الحرس الشخصي لملك لي العظيم. و لكنه الآن يصرخ من شدة الألم!
ترعد!
قام ليو لونغ بتقطيع خصمه إلى نصفين بعد اصطدام قوي.
«لقد مات قائد العدو! هيا بنا!» كانت طاقة ليو لونغ الدموية قد استُنفدت، لكنه مع ذلك رفع رأسه إلى الخلف بصيحة مدوية. فظهرت هالة هائلة وقفزت نحو السماء!
صرخ الجنود المحيطون به "لقد قتلنا القائد! صائدو الشياطين!" اقتلوه!..
"يا مولاي!" انتاب الذهول من كانوا يقفون بجوار ملك لي العظيم. حيث كانت القوات التي أرسلوها للمواجهة الأولى من النخبة، لكن قائدهم قُتل بوحشية بعد وقت قصير من بدء القتال. ورغم أن قواتهم ما زالت ملتزمة بتشكيلاتها القتالية إلا أنها كانت في وضع غير مواتٍ بشكل واضح.
سقط جنود لي العظماء قتلى بالجملة! لكن لم يجرؤ أحد على التراجع لأن ملكهم كان حاضراً. ومع ذلك سيسقط المزيد من الجنود إذا استمر الوضع على هذا المنوال.
وبجانبهم، عبس الكاهن الأكبر وقال بسرعة "هذا ليس خطأ في استراتيجيتنا، بل لأن العدو مجهز بدروع قتالية جديدة. قدراته الدفاعية كبيرة للغاية. بدونها، سيفوز جيشنا بالتأكيد!"
مع أن المنطق كان سليماً إلا أن هذا كان أيضاً جزءاً من أسس العدو. حيث كانت مشكلة لي العظيم أنهم لم يمتلكوا شيئاً مماثلاً.
"يا مولاي… هل نواصل المناوشات ضد جيش سكايستار هنا؟" نظر الكاهن إلى الملك. أم ينبغي عليهم إرسال كامل قوتهم ضد خصومهم؟
على الرغم من كثرة جنود سكايستار إلا أن من كانوا في المؤخرة كانوا جنوداً عاديين. سيقضي عليهم محاربو لي العظماء بسرعة.
قال ملك لي العظيم ببطء بعد برهة "أيها الكاهن الإلهيّ، أخبرني، هل سنتمكن من الاستيلاء على مدينة السماء النجم إذا لم نكسر معنويات جيشهم ونحطم ثقتهم بأنفسهم؟"
التزم الكاهن الأكبر الصمت. حيث كان جيش لي العظيم في وضعٍ حرجٍ للغاية من حيث العدد. أما فيما يتعلق بما قاله الملك، فسيتعين عليهم هزيمة جيش سكاي النجم هزيمةً ساحقةً تجعل شعبهم يستسلم بمجرد سماع اسم لي العظيم. وإلا، فلن يتمكنوا من غزو أمةٍ قوامها مليارات بني آدم بهذه السهولة.
لكنهم تعرضوا لانتكاسة في معركتهم الأولى! حيث كان ذلك أمراً لا يُصدق.
هؤلاء هم نخبة لي هاو… أرسلوا حرس النمر! لنرى كم عدد هؤلاء النخبة الذين يمتلكهم.
انضم عشرة آلاف جندي آخر إلى جيش الملك. جلس قائد مهيب على ظهر نمر ولوّح بفأس ضخمة. "اقتلوا!"
اندفع الجنود في هجوم مدوٍّ!
أما جيش معركة السماء، فقد بقي في مكانه من جانب لي هاو. و لكن ياو سي هو من لوّح بيده وأرسل عشرة آلاف من الكائنات الخارقة إلى الأمام!
كانت هذه القوات في السابق تابعة للوزارات التسع والعائلة المالكة. أما اليوم، فقد أُرسلت أيضاً إلى الخطوط الأمامية. ولم يعد من السهل الاستفادة من جيش معركة السماء.
اجتمع أربعون ألف شخص في ساحة المعركة. هزت صيحات الحرب السماء، مما جعل الناس يشعرون بأنه حتى أركانوس العناصر السبعة لن يكون له تأثير كبير إذا انضموا إلى المعركة.
ارتفعت نية القتل إلى السماء، وتدفقت طاقة الدم إلى الأفق.
لم يستخدم جانب لي هاو المدافع الخارقة للطبيعة خلال هذه المناوشة. امتنع كلا الجانبين عن استخدام أسلحة الدمار الشامل في أول مواجهة بينهما، رغبةً منهما في إظهار قوتهما من خلال الشجاعة الفردية…
ويمكن سماع أصوات الارتياح في أماكن أخرى من السلالة.
"إذن هذا كل ما يتعلق بـ العظيم لي!"
"جيش صائدي الشياطين قوي للغاية! وكنت أظن أن لي العظيم مخيف."
"وأنا أيضاً، كنت مرعوباً قبل قليل…"
إن رؤية الوضع يميل لصالح جيش صائدي الشياطين طمأنت المواطنين القلقين. فرغم علمهم بشراسة العدو وقوته الهائلة حتى من وراء الشاشات إلا أن انتصارهم في المعركة الأولى أراحهم. إذن، نستطيع مواجهتهم! يضم مكتب قائد سكاي النجم العديد من القوى الجبارة. انظروا، القائد لي ورفاقه لم يتحركوا بعد، لكن جيشنا قادر على قمعهم…
في ساحة المعركة.
أصدت الهتافات المدوية وقرع طبول المعركة الصاخب الآذان! ترددت صرخات متعطشة للدماء بلا انقطاع. استعاد لي هاو هدوءه تدريجياً، وتخلص من بعض الأفكار التي كانت تشغل باله.
بإمكانهم محاربة لي العظيم!
وبينما كان يراقب دخول الكتيبة الثانية من العدو إلى ساحة المعركة، لاحظ أن قوات الوزارات التسع لم تكن نداً لهم، وأن جيش صائدي الشياطين كان منهكاً. و نظر الشاب إلى أسفل، فالتقت عيناه بعيني لي داوزونغ المرفوعتين.
رفع قائد الفرقة التاسعة يده!
سار ثلاثة آلاف جندي من قوات باتل هيفن إلى ساحة المعركة، وأتبعتهم قبيلة أخرى من الجانب الآخر.
لكن جيش معركة السماء سرعان ما أظهر براعته القتالية التي لا مثيل لها. فرغم أن كل فرد منهم لم يكن قوياً للغاية بمفرده إلا أنهم كانوا متناغمين بشكل ممتاز لدرجة أنهم بدوا وكأنهم كيان واحد.
ارتفعت الشفرات، وضربت الشفرات، بام!
هاجم ثلاثة آلاف جندي في وقت واحد، مُحدثين تغييراً هائلاً في ساحة المعركة الفوضوية. تلاشت أجزاء كبيرة من جيش لي العظيم. حيث كانوا متمسكين بالنظام، لكنهم الآن يُظهرون علامات الانهيار.
"فرقة قتالية جديدة؟" دوى صوت ملك لي العظيم وهو يحدق ببرود في لي هاو. "أيها الصبي الصغير، أهذا مصدر ثقتك بنفسك؟ لقد ظن هذا الملك أنك ستعتمد على قدراتك الخاصة!"
ضحك لي هاو قائلاً "ما رأيك يا ملك لي العظيم؟ إذا أمرتَ جيوشك القديمة بالانسحاب، فسنقاتل حتى الموت. لن نعتمد على أحدٍ سواك. سترى حينها إن كان نجمي السماوي خائفاً! أنت مجرد دمية في يد القدماء، كيف تجرؤ على التحدث معي عن الاعتماد على نفسك!"
نظر الملك إلى لي هاو ولم يرد. حيث كان رجلاً قليل الكلام.
أدى انضمام جيش معركة السماء إلى إرباك جيش لي العظيم. سيضطرون إلى إضافة المزيد من الجنود – سيحتاجون على الأرجح إلى ما بين عشرين وثلاثين ألف جندي لمواجهة ثلاثة آلاف جندي من جيش معركة السماء.
عشرة آلاف جندي من جنود معركة السماء قادرون على الصمود أمام جيش لي العظيم المكون من مئة ألف جندي!
تجاوز عدد القتلى في صفوف جيش لي العظيم خمسة آلاف، بينما لم تتجاوز خسائر لي هاو ثلاثة آلاف. وإذا استمر الوضع على هذا المنوال، فإن معنويات جيش لي العظيم ستنهار تماماً بعد أن يخسروا عشرة آلاف جندي.
"أعلنوا نداء الانسحاب!" لم يرغب الملك العظيم لي في الاستمرار.
همس رجل عجوز يرتدي رداءً أسود بجانبه "يا مولاي لم لا ترسل جيشك بأكمله إلى ساحة المعركة؟ ليس هناك الكثير من جنود معركة السماء…"
أليس التراجع الآن بمثابة اعتراف بالهزيمة؟ لم تكن خسارة معركتهم الأولى نتيجة جيدة.
لم يكلف الملك نفسه عناء الرد. "انسحبوا!"
دوت طبول المعركة، معلنةً بدء الانسحاب لعشرات الآلاف من الجنود في الميدان. حيث طاردهم صائدو الشياطين وجيش سماء المعركة لبعض الوقت، ثم تلقوا نداءً بالانسحاب عندما اقتربوا من نهاية مسافة الألف متر.
"النصر لنا!" رفع لي هاو ذراعه. وهتف ملايين الجنود بصيحته!
"النصر حليفنا!" ارتفعت المعنويات إلى مستويات جديدة!
حتى الجنود العاديون الثلاثة ملايين ابتهجوا وهتفوا فرحاً و ربما كانوا فاسدين في الماضي وبدأوا اليوم يفكرون في كيفية الفرار، لكنهم الآن رأوا أن سكايستار لم تكتفِ بقمع العدو، بل استطاعت فعل ذلك دون مساعدة. حيث ظهر باتل هيفن في النهاية زاد الأمر روعة. جيش مكتب قائد سكاي النجم كان بنفس القوة!
هتف ملايين الجنود بحماس شديد. حيث كان لي هاو قد قال إنهم سيُزج بهم في الخطوط الأمامية كوقود للمدافع إذا لم تسر الحرب بسلاسة، لذلك كان الجميع يخشى تلك النتيجة.
بعد أن حققت سكايستار نصراً ساحقاً، غمرتهم السعادة بالنتائج. نسي الكثيرون مخاوفهم السابقة، وشعروا ببساطة أن نخبتهم تتمتع بقوة هائلة. و لقد كانوا فخورين جداً برجالهم!
على الجانب الآخر لم ينبس ملك لي العظيم ببنت شفة. اكتفى بتقييم لي هاو قبل أن يختفي في الفراغ. لم يلتقِ أيٌّ من القوى العظمى في معركةٍ في ذلك اليوم.
