## الفصل 109: الوصول الدامي
انبعثت هالة سوداء من كيان ضخم ، لكن الشعور كان أشبه بما شعر به حين التقى بالفراغ في فضاء العدم ، وشعر كيليان بالأمان.
تدلت خصلات شعره الداكن الطويلة على كتفيه في تموجات ، وهو يحتضنه من الخلف.
ثم سأل عما سُمي به.
"سيوف " خرجت الكلمات من كيليان لا إرادياً. "حشد. "
اتسع الدوامة أوسع ، مما أثار صرخات من القطط المفترسة التي استشعرت قرب هلاكها.
امتدت لتقارب خمسة أضعاف عرض ظهر كيليان ، وأنجبت الدوامة سيوفاً سوداء مشؤومة.
انزلقت من الدوامة متوهجة بمانا سوداء ، مطلية بشفراتها. حيث كانت حوافها خشنة ، منحوتة كالحواف الجامحة للهيب ، وحادة كالطرف سلاح قديم.
ظهر حشد من النصال خلفه ، تشير إلى القطط المفترسة التي كانت مرفوعة فوق كيليان لإكمال المشهد.
تحدث الكيان مرة أخرى ، وانحنى طرفا شفتي كيليان. تحركت السيوف ، وطعنت بسرعة عبر القطيع المسكين من القطط المفترسة ، مخلقة ثقوباً سمحت لأشعة الشمس بالتسرب.
أمطار من أجزاء أجسادهم هطلت على كيليان ، وغمرت زيه رائحة الخوف والدم ، ومع ذلك شاهد بتعبير أشبه بالرضا والإعجاب. اختلطت رائحة المعدن والتراب بنسيم المحيط ، وأصبحت السماء أشد قتامة.
نظر كيليان حوله ، ملاحظاً مدى صغر الغابة بعيون متجددة. لم يستطع تحديد ما إذا كان ذلك بسبب مرور الوقت بسرعة أو بسبب الظلام البعث الذي حجب الشمس.
حدق في نفسه. فلم يكن هناك تغيير مرئي بعد ، وقد عاد وعيه إليه ببطء.
لكنه كان متأكداً أنه مختلف. أفلتت الخيوط من جثث القطط المفترسة الممزقة ، واستهلكتها فوراً. حرك كيليان كتفيه قليلاً ، وابتعد الكيان. حوّل عينيه نحوه.
كانت خصلات الشعر الأسمرة الطويلة وإطاره الحبري بطول عشرة أقدام هي الملامح الوحيدة الملحوظة. حيث كان رأسه منخفضاً ، لكنه عرف أنه يخفي زوجاً ساطعاً من العينين البرتقاليتين المتوهجتين.
بدا الجلد أشبه بقشرة بيضة كان قد احتجزها في الهاوية ، وقد أثار فضوله.
أبعد بصره عنها ، ثم رفع عينيه ، متسائلاً كيف يمكنه صرف هذه المهارة بما أنها تمتلك جسداً مادياً.
"حسناً ، يجب أن ترحل الآن. عليّ أن أعود— "
شعر باللمسة الباردة حول ظهره مرة أخرى. التصقت به بشدة لدرجة أنه عبس. "لا أجيد التعامل مع اللمس العشوائي... "
تحدث مرة أخرى ، بنبرة ناعمة باردة ، طالباً معروفاً آخر لم يستطع رفضه.
ارتخت كتفا كيليان. "حسناً إذن. و لكن ارحل قبل أن يراك أحد. "
التف شعرها حول إطاره ، وشعر بنعومته غير العادية لكتلة من العدم الظلي. لم يخترق جسده ، بل تصلب ، مانعاً الضوء من وجهه.
تسللت الخيوط مرة أخرى إلى جسده ، ولم تعد تتسكع تحت ساقيه بينما كان شكله بأكمله ينبض بالفراغ.
تنهد كيليان بخفة ، وأغمض عينيه وهو يشعر بالكيان يحوم بعيداً عن الغابة بسرعة عالية بشكل غير طبيعي حتى بالنسبة للحيوانات.
'إذن ، هي ليست مخلوقاً أعلى من نفس النوع كالبيضة ؟ ربما تكون نوعاً مختلفاً تماماً من المواليد من الفراغ. '
تبددت أفكاره بينما غرق في النوم ، بينما كان الكيان يخترق الأشجار والصخور ، ويتتبع موقع خروج البوابة المؤدية إلى الأكاديمية.
"تهانينا ، كيليان أنت الآن— "
"أحاول النوم. "
"أوه ، صحيح. نعم. أنت بحاجة إليها قبل التجارب. تفضل. "
في نهاية البوابة كان كيان مظلم يحوم فوق البوابة المصنوعة يدوياً ، يتحرك فى الجوار كأم متجولة تنتظر وصول طفلها.
محاطاً بشعره الطويل ، نام كيليان بسلام دون أن يعرف الوقت من اليوم ، وغير متأثر تماماً بالرنين المستمر لهاتفه ورسائل الإشعارات على ولوغ الخاص به.
غرز خيط واحد في جيوبه ، ورفع الهاتف وأسقطه. و لكن الكيان أمسكه بحذر قبل أن يتحطم على الأرض.
تمدد شعرها من الجزء الملفوف حول كيليان ، بينما ابتعدت أكثر ، ووضعت الهاتف يرن على صخرة. عادت إلى جانب كيليان بلمسة من الرضا.
"أعِدْه " طلب كيليان بتثاقل.
سرع الكيان عودته ، واستعاد الهاتف ووضعه فوق يد كيليان الممدودة بضعف. أجاب على المكالمة.
"التجارب. تبدأ. و الآن. "
رفع كيليان نفسه ببطء من حيث كان مستلقياً ، وعيناه الحمراوان تتركزان على شجرة أمامه قبل أن يستوعب الكلمات. "الآن ؟! "
اختفى الشعر المحيط بجسده وعادت الخيوط إلى جسده. عبس كيليان في الكيان ، وانخفض داخله في الدوامة التي كانت نشطة طوال الوقت.
"لن أتخلى عن المهارة بعد ، لذا يمكنك البقاء قريباً مني. ومع ذلك لا يجب عليك الخروج تحت أي ظرف. هل هذا واضح ؟ "
تحدث الكيان ، موافقاً ، قبل أن يندفع بحماس في الدوامة التي أغلقت فجأة.
خرج تنهيدة طويلة من كيليان قبل أن يعيد الهاتف إلى أذنيه. حيث كان جورج يتحدث حتى عندما كان الهاتف بعيداً عن أذنيه.
لم يكن للمحادثة معنى ، لكن كيليان وافق بسرعة على أي شيء قاله جورج في النهاية. "سأفعل كما قلت. و أنا آسف. "
كان خطؤه أنه بقي في العالم على أي حال.
ومر بتطور مؤلم كان بإمكانه تحمله بسهولة في غرفته الخاصة دون خطر الوحوش ، والآن نام بعد خمس ساعات.
"بما أنك تعرف خطأك " شهق جورج ثم زفر. "سأرسل لك إحداثيات هذا الموقع. امسح شاشة البوابة بها ، وأحضر نفسك إلى هنا ، فوراً. "
وافق كيليان بههمهمة. انقطع الخط ، ووصلت الإحداثيات على الفور تقريباً. مسح البوابة بها.
وبينما كانت تتزامن مع البوابة أمامه ، فرك كيليان رأسه المتعرّق. حيث كان اليوم طويلاً ، ولم يتدرب إلا قليلاً على النار والصوت كما خطط.
حدق في كرات التوهج التي كانت نشطة. "على الأقل ، ستكون قنبلة عندما أقوم بتفجيرها أخيراً. لا بد أنها امتصت الكثير من تلك الحرارة الأولية. "
حتى الحرارة من الوحوش.
أزهرت البوابة. تفقد كيليان محيطه ، ولم يكن هناك أي أثر لأي خيوط ، وقبل أن يخفض يده كان قد دخل البوابة بالفعل.
"ما هذا بحق الجحيم... " حدق في يده. ما كان يجب أن يكون عرقاً كان تيارات سميكة من الدم والتراب تغطي إطاره بالكامل.
كان زيه مغطى بالدم والتراب ، ويبدو وكأنه الناجي الوحيد من معركة مع عالم بأكمله. 'أم أنا ؟ '
بصراحة لم يستطع التأكد مما إذا كان هناك ناجون في العالم منذ أنه قتل حشداً كاملاً.
ظهر في ساحة مشرقة للغاية ، وخفت كل الضوضاء.
ضرب قلب كيليان صدره عندما أدرك أنه وصل في منتصف التجربة ، وعيون آلاف المتدربين تنظر إليه.
تلاقت عيناه مع خصمه الذي لم يقابله من قبل. ابتعد الفتى ، وعيناه ترتجفان بشيء لم يستطع كيليان تحديده.
----
[ملاحظة المؤلف: الأخ أشبه بـ "أوبس ، أنا متأخر ومغطى بالدماء "]
