الفصل 86: صفر
غادر آرين والفتاة ذات الشعر الأرجواني الكهف في نفس الوقت. وبمجرد خروجهما توقف آرين والتفت لينظر إليها.
قال "حسناً ، دعنا نناقش هذا الأمر الذي تريد القيام به. و أنا لست مرتاحاً حقاً لوجود شخص يتبعني ، وخاصة شخص لا أعرفه. "
نظرت إليه وأمالت رأسها إلى الجانب ، مثل جرو يحاول فهم ما يقوله.
أجابت قائلة "ليس هناك ما يستحق النقاش حقاً. إما أن أتبعك بإذنك ، أو ألاحقك وأجعل الأمور أكثر صعوبة بالنسبة لك. "
تأوه آرين بعمق ومرر يده على وجهه.
"حسناً. أولاً وقبل كل شيء ، ما اسمك ؟ " سأل.
أجابت "صفر ".
"هاه ؟ " عبس آرين. "ماذا قلت ؟ "
"اسمي زيرو " كررت ذلك.
سأل "ما هذا الاسم الغريب ، زيرو ؟ "
وقالت "هناك سبب لذلك ".
وضعت يديها خلف ظهرها ، وبدأت تمشي للأمام ، وهي تحرك ساقيها بحرية أثناء سيرها.
"وما السبب ؟ " سأل آرين وهو يتبعها.
"حسناً " بدأت حديثها "أنا لستُ مستيقظة تماماً. "
"هاه ؟ " قال آرين. "ماذا تقصد بذلك ؟ "
قالت بهدوء "دعني أوضح الأمر بعبارات أبسط. و أنا لست من نفس نوع بني آدم مثلك. "
ألقت نظرة خاطفة عليه.
"ليس من المفترض أن أخبرك بحقيقتي ، لكن لا بأس على ما أعتقد. لن تخبر أحداً بسري. و على أي حال أنا أعرف أنك الظل. "
"انتظر ، ماذا ؟ " توقف آرين فجأة. "كيف عرفت ذلك ؟ لم أخبرك أنني شادو. "
هزت كتفيها. "لا يغضب الناس إلى هذا الحد لمجرد استخدام أحدهم اسم شخص آخر. و لقد فقدت أعصابك لأن ذلك الرجل كان يحمل اسم 'شادو '. هذا أمر شخصي. "
واصلت سيرها وهي تتحدث.
"لذا ربطت الأمور ببعضها. أعرف أنك الظل. بالإضافة إلى ذلك كل قدرة تستخدمها سوداء أو مرتبطة بالظلال. و هذا ، إلى جانب قوتك ، يجعل الأمر واضحاً ، على عكس ذلك الرجل " أضافت عرضاً.
أطلق آرين تنهيدة.
"أجل... أعتقد أن الأمر واضح تماماً. "
نظر إليها مرة أخرى. "إذن ما أنتِ بالضبط ؟ "
ابتسمت بإشراق.
قالت "أنا نوع من التجارب الهجينة. حيث كانت أمي من سلالة حقيقية ، وكان أبي عالماً من العالم الحقيقي. حيث كانت من بين القلائل الذين سُمح لهم بمغادرة هذا العالم والقدوم إلى هذا الكوكب ، العالم الحقيقي. "
توقفت للحظة ، ثم تابعت حديثها وهي لا تزال تبتسم.
"خلال التجارب التي كانت يجريها والدي ، والتي كانت هي طرفاً فيها ، أعتقد أن شيئاً ما حدث. وقعا في الحب ، وأنجباني. هجين. ولدت بقدرات المولود الحقيقي ، لكنني ما زلت قادراً على الاستيقاظ والمشاركة في التجارب. "
أنهت حديثها بفخر.
حدق آرين بها في صدمة.
قال ببطء "أشعر وكأنني استمعت للتو إلى شيء غير قانوني للغاية ".
لم تكن هناك أي سجلات لوجود كائنات هجينة في أي مكان في العالم. لا شيء على الإطلاق. و إذا كانت كائنات مثلها موجودة بالفعل ، فلا بد أن هذه المعلومات سرية للغاية.
ومع ذلك فقد حصل عليه للتو ، بهذه البساطة.
"أجل. إنه أمر غير قانوني تماماً " قالت "لكنك لن تخبر أحداً. "
أجاب آرين "أجل ، بالتأكيد. لا أريد أن أتورط في أي شيء من هذا القبيل. "
توقف للحظة ، شيء ما كان يزعجه.
سأل "إذا كنت من النبلاء ، فلماذا تشارك في المحاكمات أصلاً ؟ حتى لو استطعت ، فهي مجرد مذبحة. لا أحد منا في مأمن ، والجميع يخشى الموت. "
أجابت قائلة "لأنني مضطرة لذلك ".
تغيرت نبرتها فجأة ، فأصبحت جادة ومؤلمة ، كما لو أن شيئاً ما كان مخفياً وراء كل الابتسامات التي كانت ترتديها.
نظر إليها آرين.
"لماذا ؟ "
قالت بصوت خافت وهي تخفض بصرها "أحتاج إلى إنقاذ أمي. حيث يجب أن أساعد البشرية على النجاح في هذه المحن. و هذه هي الطريقة الوحيدة لإنقاذها. "
سمع آرين كلماتها ، ورأى الحزن يكاد ينضح منها. أراد أن يسألها عن المزيد من التفاصيل ، أن يفهم ، لكن عندما نظر إليها مجدداً ، أدرك أن هذا ليس موضوعاً سهلاً للحديث عنه. بالكاد كانا يعرفان بعضهما.
لذلك لم يتدخل.
وقال بدلاً من ذلك "مهما كان الأمر ، فأنا متأكد من أنك ستجدها في النهاية ".
رفعت رأسها وابتسمت خفيفة ، وعيناها دامعتان قليلاً.
أجابت قائلة "أظن أنني سأفعل ".
مسحت عينيها واستمرت في المشي.
قالت بعد لحظة "بفضل والدي أصبحتُ شغوفةً جداً بتعلّم كل ما يتعلق بهذا المجال. كل تجربة و كل فضول و كل ذلك نبع من بقائي معه لفترة طويلة. لم أتمكن من قضاء وقت طويل مع والدتي ، لذا لم أتأثر بها كثيراً. "
قال آرين "أرى. و هذا يفسر هوسك بالتجارب. "
𝐫𝕨𝕟.𝕔
توقف للحظة ، ثم أضاف "لكن مع ذلك أنا لست من هذا النطاق. فلماذا تتبعني ؟ "
أجابت "لأنني أشعر بالفضول تجاهك. لا أعرف كيف أعبر عن ذلك بعد ، لكن هذا هو الواقع. سأضطر إلى مراقبتك لأكتشف ما الذي يجذبني إليك تحديداً. "
قال آرين "تسك. حسناً ".
ضحكت بخفة ، وابتسمت بإشراق.
قالت "هذا أفضل. و الآن لست بحاجة إلى ملاحقتك. "
أطلق آرين تنهيدة متعبة واستمر في المشي.
وسرعان ما خرجوا من الغابة ، وظهرت مدينة رايفن في الأفق.
قال آرين "حسناً ، بمجرد أن ندخل ، سأنام على الأرجح وأهتم ببعض الأمور الأخرى. أنت لا تنوي اللحاق بي إلى غرفتي ، أليس كذلك ؟ "
"أوه ، لا لا لا " قالت بسرعة. "أنا لست مجنونة إلى هذا الحد. "
كادت آرين أن تتنفس الصعداء عندما أضافت:
"لكنني سأحجز غرفة مقابل غرفتك مباشرة حتى أعرف متى تحاول التسلل للخارج. "
قالت ذلك بابتسامة بريئة.
"...أريد أن أمارس الجنس معكِ " تمتم آرين.
أطلقت ضحكة خفيفة وواصلت سيرها ، فراقبها وهو يبتعد قليلاً ثم تبعها.
وصلوا إلى المدينة ، وذهب هو لتسليم البيضة واستلام مكافآته. ثم ذهبا كلاهما لتناول الطعام قبل أن يخلدا إلى النوم مع حلول الظلام.
