الفصل الرابع والثمانون: رحلة غير متوقعة
«هه ، كما هو متوقع ، لاحظ ليون ذلك أيضاً. فكنت أعلم ، لكن أخبرني أولاً ، لماذا لا تزال تناديني بـ "السيدة " حتى الآن ؟ يمكنك مناداتي باسمي ، كما فعلت بالأمس. يسعدني كثيراً حين تنطق اسمي».
«ظننت أنكِ تحبين حين أناديكِ بالمعلمة. إن كنتِ ترغبين حقاً في أن أتوقف عن مناداتك بـ...»
قاطعته في منتصف حديثه قائلة:
«لا بأس. و يمكنك مناداتي بـ "السيدة " من حين لآخر ، كعادتك. يعجبني وقعها على مسمعي بقدر ما يعجبني حين تناديني باسمي».
«همف! إياكِ أن تظني ولو للحظة أنه بإمكانك منعي من مناداتك بالمعلمة ، مهما بلغت قوتك» ، قالتها بنبرة جادة ، وكأنها تملي عليه قانوناً لا يقبل الخرق.
(سيدتي ولعها الذي لا يُرجى شفاؤه).
لم يمانع ليون ذلك فوافقها الرأي لعلمه منذ البداية أنها لن ترغب أبداً في أن يكف عن مناداتها بالمعلمة. و لقد أدركت زلتها السابقة وأفصحت عن رغبتها ، لذا سارعت لتصحيح موقفها.
«حسناً ، حسناً! لا داعي لهذا التجهم ، خاصة حين أسألكِ عن أولئك الذين كانوا يقتفون أثرنا خلال نزهتنا».
«ألا تدرك ، يا تلميذي ميئوساً منه ، أيهما أكثر أهمية ؟»
«بالطبع ، يا ليون العزيز ، مناداتي بـ "السيدة " هي الأهم. و لدي أولوياتي ، وهل تظنني ميئوساً منها ؟ حين نختلي بأنفسنا ليلاً ، سأحاسبك على جرح مشاعري» ، أجابت سيخارجين بوجه خالٍ من التعبيرات ، وفي نهايته ، بدت رغبتها جلية في عينيها.
«حسناً ، كما تشائين. ستفقدين وعيكِ على أي حال لذا أخبريني الآن من كانوا هؤلاء الناس».
لم تستطع سيخارجين منع احمرار وجنتيها خجلاً ، لكنها لم تبدُ كفتاة خجولة على الإطلاق. بل كانت عيناها مثبتتين في عينيه ، وقد عقدت العزم في قرارة نفسها على أن تجعله يبتلع كلماته تلك. ولتحقيق ذلك ستفعل به الشيء ذاته ؛ ستغمره بلذة تفوق طاقته لدرجة أنه قد يفقد وعيه من الإعياء.
(انتظر حتى يحل الليل ، أيها التلميذ. ستعلمك سيدتك درساً لن ينساه ذلك الوحش الضخم الذي تمتلكه).
لكن من ذا الذي سيخبرها أن ما تسعى لتحقيقه شبه مستحيل أمام شذوذ كليون الذي صدم كائناً قديماً بمداعبته لنفسه ليوم كامل دون انقطاع ؟
لم يتغير نبرة صوتها إلى الجدية حتى حين قالت بنبرة عادية:
«بعضهم أرسلهم الابن الأكبر لدوق مملكة شامبين المجاورة الذي يظن أنه قادر على امتلاكي ، زاعماً أنه سيتخذني زوجة أولى له حتى أنه أعلن ذلك على الملأ وكأن رأيي في هذا الأمر لا قيمة له. يعتقد أنه لا أحد يستطيع إيقافه لأن مملكتهم هي الأقوى. وغالباً ما ينتظر الفرصة السانحة...»
وبعد خمس عشرة دقيقة كاملة من التفاصيل ، أنهت حديثها أخيراً. فلم يكن على وجهها أي أثر لعاطفة سوى الاشمئزاز حين سردت له كل شيء. والسبب الوحيد لعدم إقدام هؤلاء على حركة مباشرة هو أن قوتها كانت تفوق قدرتهم على المواجهة.
لكن العثور على نقطة ضعفها كان أمراً مختلفاً ؛ ثغرة يمكنهم استغلالها.
الآن فقط أدرك سبب منعها له من السفر خارجاً دون مرافقتها طوال السنوات الثلاث الماضية. و لقد أساء فهمها سابقاً ، لكن معرفة هذا الآن جعلته يشعر بدفئها مرة أخرى ؛ ذلك الاهتمام والحب الذي أظهرته له طيلة ثلاث سنوات حتى حين كان لا يقدر صنيعها في البداية.
كان حبها جلياً ، ثابتاً ، وغير مشروط ؛ تفانٍ يصمد حتى في وجه صدوده.
لكنه الآن سيحرص على أن تكون أسعد امرأة معه.
لمعت عيناه وبدأ هالته في التسرب لأول مرة ، فلم يشعر يوماً بهذا القدر من الغضب في حياته.
(ابن الدوق من المملكة القوية في النطاق الأدنى ، والأمير الأصغر لمملكتهم).
كان هذان هما سببا غضبه الأكبر ، خاصة الابن الأكبر للدوق الذي تجرأ على إعلان سيخارجين زوجة له أمام حشد لا يحصى. أما الأمير الأصغر ، فلم يكن يملك سلطة كبيرة ، لكنه كان يطمع أيضاً في سيخارجين لضمها إلى حريمه.
ونتيجة لسلسلة ردود الفعل من هذين الشخصين ذوي النفوذ ، أصبح ولي عهد مملكة شامبين يضع عينيه عليها لسبب مختلف ؛ ألا وهو كسب دعم الابن الأكبر للدوق الذي كان من المرجح أن يرث الدوقية.
كانت المنافسة شديدة لدرجة أنه فكر للحظة أن أربعة عشر شخصاً قد يبدون قلة ، لكن عند التفكير في أولئك الضعفاء الذين يحاولون الوصول إلى سيخارجين بأي طريقة للحصول على القوة أو النفوذ كانوا سيسحقون بلا رحمة ، لذا لم يجرؤوا حتى على المحاولة.
وأخيراً ، أحد أغنى التجار في النطاق الأدنى الذي أرادها واجهة لمنتجاته ، وكان يزعجها لأشهر بسبب شعبيتها التي عمت أرجاء المملكة ، ليس فقط لكونها واحدة من أقوى النساء ، بل بسبب الشخصيات ذات الرتب العالية التي تجذبها طبيعياً.
(هل يظنون أن سيخارجين بيدق أو جماد يمكنهم التحكم به... أرغب حقاً في محوهم جميعاً من الوجود).
كان بإمكانه تخيل سبب عجز سيخارجين عن فعل أي شيء رغم امتلاكها القوة لسحق هؤلاء الآفات واحداً تلو الآخر.
«معلمتي لم أكن أعلم أنكِ مشهورة إلى هذا الحد هنا ، لكن لسوء حظهم ، وبما أنكِ أصبحتِ ملكي وحدي الآن ، فلن يجرؤ أحد على التفكير فيكِ بهذه الطريقة امس» توقف قليلاً ، ثم أردف بصوت بارد: «أرغب حقاً في قتلهم». نظرت عيناه ، اللتان سكنهما اضطراب خفيف ، في عينيها البنفسجيتين.
كان يعلم أن رد فعله كان مبالغاً فيه ، لكنه كان شعوره الحقيقي. فلأول مرة في كلتا حياتيه ، وجد شيئاً ثميناً ودافئاً لدرجة أنه لا يمكنه التخلي عنه أبداً. وبعض الناس أرادوا انتزاع ذلك منه ، معاملين إياها كدمية.
لن يحدث هذا أبداً.
سيكون موتهم أقل ما يقلقون بشأنه حين يلقاهم.
تلاقت نظراتهما ، وظهر اضطراب أكثر حدة في عينيها. كلماته ، هوسه الطفيف بها ، غضبه لأجلها ، وحتى رغبته في قتلهم صراحةً... الحب الذي بدأ يصبح تماماً كحبها.
ذلك الغضب الذي يمكنه حرق كل شيء من أجلها ؛ جعلها تشعر بنشوة غامرة في جسدها بالكامل حتى أنها أصبحت متهيجة.
انفرجت ابتسامة عريضة على وجهها الجميل وهي تجيبه:
«أحبك كثيراً ، يا ليون. فكنت أعلم أنك ستغضب ، ولهذا السبب أعدت لك سيدتك شيئاً خاصاً».
صمتت قليلاً ، ثم عاد صوتها بنبرة مرحة وابتسامة على وجهها الجميل:
«غداً سننطلق إلى مملكة شامبين. هناك...»
