الفصل 366: أخيراً
بات كل شيء منطقياً بالنسبة لليون الآن.
كانت «الأركون» أطول من «القرمزي» ببوصة تقريباً. ومع ذلك وعلى الرغم من الحضور الطاغي الذي يبعث على الرهبة ، والجسد الرشيق والأنيق لـ«الأركون» إلا أن «القرمزي» بدت أقرب إلى محاربة متمرسة في الخطوط الأمامية بفضل بنيتها الرياضية القوية.
ربما يعود ذلك لاختلاف الأدوار بينهما.
كان عليه أن يعترف بأن كلتيهما كانتا... ذات بنية سخية. و من تلك الناحية تحديداً.
أو ربما كانت مجرد صدفة ؛ فربما هذا أمر معتاد لدى عرقهما.
نادت عليه المرأة «الأركون» متحدثةً بلغته ، فسارعت عينا ليون بالانصراف بعيداً في شعور بالذنب.
«هل كنت أقارن بين أحجام صدورهما للتو ؟ تمالك نفسك!»
أطلق تنهيدة راحة في سريرته ؛ إذ بدا أنها لم تلحظ نظراته الشاردة على الإطلاق.
جيد كان ذلك ليكون موقفاً محرجاً للغاية.
بالنظر إليهما الآن بتمعن أكبر ، بدتا متشابهتين بالفعل ؛ إذا ما غضضنا الطرف عن الرموز الذهبية المميزة على جسد «الأركون» الأحمر والاختلافات الطفيفة الأخرى في الملامح والهيئة.
أمرت ببساطة: «انزل عن المخلوق».
ترجلوا جميعاً بعد أن سبقتهم.
لاحظ ليون على الفور مدى المسافة التي قطعوها من الساحة ؛ إذ كانوا الآن فوق قمة جبلية شاهقة ، وهناك مدخل كهف محفور في الجدار الصخري القاسي حيث حط المخلوق العملاق للتو.
«نحن على بُعد أميال من المدينة الآن ، ومعزولون تماماً».
في الواقع لم تكن كلمة «حطّ» دقيقة تماماً ؛ فالمخلوق الضخم كان ما زال يحلق ، لكنه كان يطفو بثبات تام رغم حجمه الهائل.
«كيف يفعل ذلك ؟ القوة والتحكم المطلوبان...»
أثار هذا دهشة ليون وهو يتأمل قدرة المخلوق المذهلة على الحفاظ على هذا الطيران المستقر.
دخلت المرأة «الأركون» إلى مدخل الكهف وأشارت لليون باللحاق بها ، متحدثةً بلغته ، ثم قالت شيئاً بلغة الـ«بيران» للآخرين ، وهو ما نقل التعليمات ذاتها على الأرجح ، لأنهما تباعاها أيضاً.
بمجرد دخولهم ، تجولت عينا ليون في كل مكان ، متأملاً ذلك التصميم الداخلي غير المتوقع.
لم يكن المكان مظلماً على الإطلاق رغم كونه كهفاً ؛ إذ وفر نوع من الطحالب أو الكريستالات المشعة بيولوجياً إضاءة ثابتة. ورغم أن المدخل كان صغيراً بالكاد يتسع لشخصين يمران بجانبه إلا أن المساحة الداخلية كانت شاسعة للغاية.
«هذا... هذا لا يصدق».
لقد حُفر الداخل بعمق في قلب الجبل نفسه ، مما خلق ما يشبه قاعة احتفالات عملاقة أكثر من كونه كهفاً طبيعياً.
لكن المساحة كانت خالية في الغالب من الأثاث أو الزينة ، وما لاحظه ليون على الفور هو الرموز المعقدة التي تغطي كل سطح ؛ الأرضية ، السقف ، والجدران. وفي كل مكان وجه إليه بصره كانت هناك نقوش وزخارف محفورة بعناية.
«ماذا تعني هذه ؟ هل هي تعاويذ حماية ؟ أم سجلات تاريخية ؟»
كما برز بشكل واضح رف عملاق محفور مباشرة في جدار الكهف ، ممتلئ تماماً بمئات النصوص متفاوتة الأحجام والحالات.
أضاءت عينا ليون بحماس حقيقي.
«كتب! أخيراً!»
كانت هناك مئات المجلدات هنا ، مقارنةً بالبضعة كتب التي لمحها في خيمة ذلك «نائب الرئيس» البغيض ؛ تلك الأسفار التي أشار إليها سابقاً ، والتي كادت تؤدي إلى إعدامه.
«ما زال ذلك يثير غيظي. و لقد كنت مذعوراً حقاً في ذلك الوقت».
تأجج غضبه للحظة وهو يتذكر تلك اللحظة من الخوف المطلق التي تسبب فيها ضعف قوته آنذاك وجهله التام بطاقة «النور» المقدسة الكامنة بداخله.
«لم أكن أعرف ما أنا قادر عليه. و الآن أعرف».
ولكي لا يدع الغضب يغلب عليه ويؤثر على حكمه ، أعاد ليون تركيزه إلى الحاضر.
كانوا يسيرون في أعماق القاعة المحفورة عندما أوقف ليون المرأة «الأركون» قائلاً:
«هل يمكنني التجول وتفحص هذه النصوص قليلاً قبل أن نواصل نقاشنا ؟»
«أحتاج إلى تعلم لغتهم على الفور. إنها المفتاح لفهم كل شيء».
توقفت عن المشي والتفتت لتواجهه ، وعرفت بنفسها رسمياً أولاً ، بما أنه كان يخاطبها دون معرفة اسمها الحقيقي.
«أنا فيرا إجنيفار ، آخر أركون في آخر عشيرة باقية من البيران».
حملت كلماتها حزناً عميقاً في طياتها ، ثقلاً من الفقد والمسؤولية.
لاحظ ليون المشاعر بوضوح لكنه اختار ألا يعلق عليها.
«آخر أركون. آخر عشيرة. إنهم في طريقهم للفناء. و هذا يفسر الكثير».
عرف نفسه ببساطة: «اسمي ليون».
وأضاف أنه وصل إلى هنا قسراً عبر البوابة الحمراء ، وهو ما لم تُبدِ تجاهه أي رد فعل أو دهشة على الإطلاق.
«إنها تعرف عن البوابات أيضاً ليس مفاجئاً».
أما بخصوص الأسفار ، فقد أخبرته بحزم أن بإمكانه قراءة أي شيء في الرف السفلي بحرية ، ولا شيء غير ذلك إطلاقاً إن كان حريصاً على سلامته.
أصبح صوتها حاداً وتهديدياً وهي تتابع: «لا تقرأ أي شيء آخر. تلك الرفوف العلوية تحتوي على أقدس أسرار وتقنيات عشيرتنا».
توقفت للحظة ذات دلالة ، بينما كانت عيناها الحمراوان تغوصان في عينيه.
«سأعرف إن لمستها. وستكون هناك عواقب».
قالت شيئاً مقتضباً لـ«القرمزي» بلغة الـ«بيران» ، وهو ما لم يفهمه ليون ، ثم رحلت باتجاه قسم آخر من الكهف مع «نائب الرئيس».
وقبل أن تغادر تماماً ، أضافت تحذيراً أخيراً: «لا تلمس أي شيء آخر. ستكون آيرا هنا للمراقبة».
ألقت نظرة ذات مغزى على «القرمزي» التي بدت متوترة وهي تتنقل ببصرها بين ليون وعمتها المخيفة.
«إذاً هذا هو اسمها الحقيقي. آيرا».
أدرك ليون في تلك اللحظة أن «القرمزي» كان مجرد لقب أطلقه هو عليها ، وأن اسمها الحقيقي هو «آيرا».
بعد أن غادرت «الأركون فيرا» مع «نائب الرئيس» ، اختبر ليون نظريته بنطق اسمها بصوت عالٍ:
«آيرا».
تفاعلها الفوري ، حيث التفتت نحوه بسرعة واتسعت عيناها ، أكد ذلك تماماً. و لقد كان اسمها الحقيقي بالفعل.
«جيد أن أعرف».
بعد تأكيد تلك التفاصيل ، اشترى ليون على الفور أداة الترجمة من متجر نظامه الكوني ، ملتزماً أخيراً بالتكلفة الباهظة.
«لا مزيد من التأخير. أحتاج إلى هذا الآن».
وكأنها خلل في واقع الأشياء ، تجسدت الأداة أمامه مباشرة من العدم.
«توهج! ظهور!»
أفزع هذا «آيرا» كثيراً ، مما جعلها تقفز قليلاً إلى الخلف بعيون واسعة.
«أي سحر هذا ؟!»
اضطر ليون لقضاء لحظة في تهدئتها بإيماءات لطيفة وابتسامة مطمئنة.
«لا بأس. إنه مجرد سحر غريب حتى أنا لا أفهمه. استرخي».
بعد أن هدأت قليلاً ، فحص ليون أداة الترجمة بعناية بين يديه.
بدت كغلاف مستطيل خشبي تغطيه رموز محفورة ومتقنة ، وصُممت لتحتوي على كتاب صغير جداً ، أشبه بمذكرة أو دفتر يوميات بدلاً من سفر كامل.
كان الغلاف نفسه صلباً ومصنوعاً بإتقان على نحو مفاجئ.
في صورة واجهة النظام ، بدت أكبر بكثير. «هل... هل تعرضت للاحتيال ؟»
تسلل الشك إليه وهو يقلبها بين يديه.
«دفعت 120,000 نقطة سببية مقابل هذا! لا يمكن أن يكون هناك محتالون في المتجر الكوني... أليس كذلك ؟»
راجع سريعاً وصف الأداة وتعليمات الاستخدام للتحقق:
[غلاف قاموس الترجمة - للتفعيل: ضع أي كتاب مكتوب باللغة المستهدفة داخل الغلاف. ثم وجه المانا الخاصه بك إلى الجهاز. سيتم امتصاص الأنماط اللغوية ودمجها في وعيك خلال ثوانٍ.
كن واعياً بحدودك الخاصة.]
«حسناً. و هذه هي الطريقة. لنحاول».
كانت «آيرا» تراقب طوال الوقت بفضول ، منبهرة بكل ما يفعله ليون.
«ما ذلك الشيء الغريب ؟ كيف ظهر من العدم ؟»
كان هذا مثيراً لاهتمامها حقاً ، فهي لم ترَ من قبل أشياء تخزين مكانية عن قرب كهذه -التي يشبه تجسيدها بعض الشيء- أو لو أنها رأت ذلك لما كانت لتصاب بهذه الصدمة.
لقد رأت عمتها تفعل شيئاً مشابهاً لهذا من بعيد في المعركة ، لكن ليس بهذا القرب ؛ كان الأمر مذهلاً بالنسبة لها.
ليون الذي شعر بقلة أمل الآن بشأن ما إذا كان هذا سينجح بالفعل ، التقط أحد الكتب من الرف السفلي كما أُمر.
كان كتاباً أسود نحيفاً عليه أنماط زخرفية رمزية على غلافه الجلدي القديم جداً ، ربما كان نصاً أساسياً أو كتاباً تعليمياً بناءً على مظهره البسيط.
«على بركة الاله».
قرب الغلاف الخشبي الصغير من الكتاب ، ملاحظاً كيف أنه لن يتسع لأبعاده أبداً—
ولكن بمجرد أن لامس الغلاف سطح الكتاب ، تحرك فجأة من تلقاء نفسه!
«تغير! توسع! تغليف!»
تغير شكل الحاوية الخشبية سحرياً ، لتصبح أكبر وتُعيد تشكيل نفسها لتناسب الكتاب تماماً ، ثم انغلقت حوله بالكامل.
«واو!»
شهقت «آيرا» بصوت مسموع من الصدمة وهي تشهد ذلك التحول.
«سحر! سحر حقيقي!»
أطلق ليون تنهيدة ارتياح عارمة.
«الحمد للإله. لم أتعرض للاحتيال بعد كل شيء».
دون إضاعة ثانية أخرى في حماسه ، وضع ليون يده على الفور على الكتاب المغلف حديثاً وبدأ بتوجيه المانا مباشرة إليه كما طُلب منه.
«تدفق! امتصاص! دمج!»
«أخيراً! سأتمكن من التواصل معهم ومعها بحرية دون أي حواجز لغوية أو سوء فهم!»
كابوس الساعات القليلة الماضية ؛ من عدم القدرة على الكلام ، وعدم القدرة على الفهم ، وعدم القدرة على شرح نفسه ، سينتهي أخيراً.
لا مزيد من الارتباك ، لا مزيد من الخوف ، فقط تواصل إنساني طبيعي. و أخيراً.
