**الفصل 303: الأسلحة النارية**
ألغت الفتاة الذئبة "سيلفيا " حاجز الهواء غير المرئي الذي صنعته حولهم بإيماءه بسيطة ، فتلاشت تيارات الرياح وكأنها لم تكن.
قالت سيلفيا بنبرة حازمة "بونبون ، لنذهب. لا داعي للانتظار أكثر من ذلك. "
ومع ذلك توقفت عندما وقعت عيناها على "ليون " ومرافقَتيه اللتين كانتا تقفان على بُعد عدة أمتار. حيث كان ما زال عليها أن تشكرهما بامتنان على إنقاذ حياتها في الغابة ، كما كان هناك أمر آخر تود مناقشته معهم.
في الوقت الحالي ، اكتفت بالانحناء أمامهما بعمق تعبيراً عن عرفانها بالجميل.
قالت باحترام قبل أن تستدير لتغادر بصحبة صديقها الأرنب الأحمق "السيد ليون ، سأعود قريباً لنتحدث كما ينبغي. "
لم يشعر ليون بالارتباك من مبادرتها المفاجئة ، لكن مناداته بلقب "السيد ليون " بدت غريبة نوعاً ما ؛ فكانت تلك هي المرة الأولى التي يُخاطب فيها بهذا اللقب الذي حمل في طياته ثقلاً لم يعتد عليه.
بعد رحيلهما ، اقتربت "لوريل " من ليون وهمست بقلق "هل ينبغي لنا اللحاق بهما ؟ ماذا لو كانا في ورطة ؟ "
هز ليون رأسه نفياً وقال "لا ، هذا ليس من شأننا ، وهما بخير. تلك الفتاة الذئبة قوية ، بل أقوى من معظم الناس في هذه المدينة. "
كانت "سيخارجين " هي التالية في الحديث ، حيث طرحت سؤالاً عملياً "إذاً ماذا سنفعل الآن ؟ إنها الثالثة عصراً فقط. "
جاء رد ليون فورياً "سنذهب للتسوق. "
لقد أُعجب بالدرع الذي رأى الفتاة الذئبة ترتديه ؛ فقد كانت جودته استثنائية ، وأفضل بكثير من أي شيء يمتلكونه حالياً. أراد شراء شيء مماثل أو حتى أفضل لسيخارجين ، ولم يكن المال يمثل مشكلة بالنسبة له.
من حيث المبدأ لم تعد عملات الذهب والفضة والبلاتين تمنح معدلات تراكمية مثيرة للإعجاب بعد الآن ؛ فالأرقام أصبحت ضئيلة للغاية.
كما أنه كان سيحصل على دخل تراكمي شهري متوقع من العديد من الأشخاص عبر نظام الدردشة الكوني ؛ ومقارنة بتلك التحويلات الضخمة ، بدت العملة المحلية وكأنها قروش معدودة.
أظهرت لوريل حماساً واضحاً عندما سمعته يذكر التسوق ، وتألقت عيناها العسليتان بترقب.
أشرق وجه سيخارجين أيضاً ، ورسمت ابتسامة صادقة على ملامحها الجميلة. حيث كانت تشعر بفضول حقيقي لاستكشاف أنواع الملابس والأسلحة وغيرها من الأغراض المثيرة التي قد تقدمها هذه المدينة في "النطاق الأوسط ". فمشاعر الاستكشاف واكتشاف أشياء جديدة في مكان غير مألوف كانت تبعث على الإثارة.
بقيادة ليون ، غادروا "نقابة المغامرين " وبدأوا في استكشاف المدينة بشكل صحيح. تجولوا عبر متاجر متنوعة على طول الطريق ؛ متاجر ملابس تعرض أزياء متقنة ، ومتاجر إكسسوارات تعرض جواهر مسحورة ، ومتاجر بضائع عامة تبيع كل ما يمكن تخيله.
لقد اشتروا كل ما نال إعجابهم.
لكن وجهتهم الرئيسية كانت منطقة الأسلحة والدروع.
وصلوا في النهاية إلى مؤسسة كبيرة متخصصة في معدات القتال ؛ كان المبنى مثيراً للإعجاب ، يتألف من ثلاثة طوابق مع واجهات عرض تظهر مجموعات دروع براقة وأسلحة حادة.
ومع ذلك بمجرد دخولهم وفحص المخزن بعناية لم يستطع ليون العثور على درع يقترب من جودة ما كانت ترتديه الفتاة الذئبة. حيث كانت الجودة هنا مقبولة ، لكنها ليست استثنائية.
ومع ذلك اشتروا دروعاً لكل من سيخارجين ولوريل. كلفت المجموعات حوالي خمسين عملة بلاتينية إجمالاً ، وهو ما أعلن عنه التاجر بفخر على أنه "أفضل ما لدينا في هذا المتجر ".
كان الدرع عملياً ومصنوعاً بإتقان ، لكن ليون كان يدرك أنه ليس من المعدات من الدرجة الأولى.
كما أنهم لم يجدوا أي خناجر للوريل أفضل بكثير من الأسلحة ذات الرتبة غير الشائعة التي قدمها لها سابقاً من مخزونه المكاني. حيث كانت معظم بضائع هذا المتجر من الرتبة الشائعة ، مع وجود قطع غير شائعة متفرقة هنا وهناك. وكان هناك العديد من الأسلحة التي صنعها حدادون محليون ، لكنها لم تكن بالمستوى المطلوب.
إن متوسط جودة المعدات في "النطاق الأوسط " أعلى منه في "النطاق الأدنى " لكن العتاد الاستثنائي ما زال نادراً.
بينما كانوا يواصلون الاستكشاف ، لفت انتباه ليون متجر آخر ؛ متجر لم يتوقع العثور عليه.
مؤسسة للأسلحة النارية.
عرضت اللافتة فوق الباب صورة مصممة لما يشبه بندقية تتقاطع مع رموز سحرية. سرعان ما تملك الفضول ليون ، فدخل المتجر وأتبعه سيخارجين ولوريل عن كثب.
لم تكن أي من المرأتين تمتلك الكثير من المعرفة حول هذه الأسلحة تحديداً ؛ فالأسلحة النارية لم تكن شائعة في معظم العالم الذي تعرفانه ، حيث كان السحر والأسلحة التقليديه هما المسيطران على القتال.
فحص ليون المخزن باهتمام متزايد مشوب بخيبة الأمل. لم تكن هناك خيارات كثيرة متاحة ، وما كان موجوداً كان محدوداً للغاية. مسدسات وبنادق فقط ، بتصاميم بدت قروسطية جداً مقارنة بالأسلحة المتقدمة من عالمه السابق.
وبدلاً من البارود كانت تُستخدم مادة أخرى غنية بالمانا المركزة كمادة دافعة. حيث كانت هناك مصفوفات غريبة منقوشة على كل سلاح لتفعيل آلية الإطلاق ، وكانت الرصاصات مصنوعة من معدن قوي بشكل استثنائي ؛ ربما تكون أكثر فتكاً بكثير من أي شيء من عالمه الأصلي بسبب التعزيز السحري.
ومع ذلك كانت الأسلحة تعاني من عيوب واضحة استطاع ليون تحديدها بسهولة بفضل معرفته من الأرض. فهي لا تطلق سوى رصاصة واحدة في كل مرة قبل أن تتطلب إعادة تلقيم يدوية ، وكانت الآليات بدائية ، ودقة الإصابة مشكوك فيها ، ومعدل نار كان مثيراً للشفقة.
"ومع ذلك فإن المفهوم مثير للاهتمام. و مع التعديلات المناسبة... "
على الرغم من القيود ، قرر تجربة شراء بعض العينات لدراستها.
اقترب منهم صاحب المتجر -رجل في منتصف العمر ذو ملامح متعالية وشعر مصفف للخلف- فوراً.
سأل بنبرة استعلائية وهو يتفحص ليون من رأسه إلى أخمص قدميه "هل لديك بطاقة تعريف فضية من الاتحاد ؟ "
أخرج ليون بطاقة تعريفه التي كانت مصنوعة من معدن برونزي وتشير إلى كونه مغامراً من الدرجة الأولى.
عند رؤية البطاقة البرونزية ، ساءت تعبيرات صاحب المتجر أكثر "أرى ذلك. و إذاً أخشى أنك لا تستطيع شراء الأسلحة النارية. فهي مقتصرة على حاملي البطاقات الفضية فما فوق. "
كانت نبرته متعالية للغاية ، وهو ينظر إليهم بدونية بسبب حالة بطاقتهم.
تجاهل ليون نظرة الرجل وسأل بهدوء "كيف يحصل المرء على بطاقة فضية ؟ "
كان صاحب المتجر ينظر إليهم باحتقار ، لكنه أجاب -وليس لأنه يهتم بسؤال ليون- حيث ظلت عيناه تنجرفان نحو سيخارجين ولوريل ، متمسكاً بملامحهما الجميلة باهتمام واضح. أراد أن يبدو مطلعاً أمام هاتين سيدتين الجميلتين ، وإلا لما تكبد عناء أن يكون بهذا "اللطف " مع هذا النكرة حامل البطاقة البرونزية.
متجاهلاً ليون تماماً ، وجه صاحب المتجر شرحه نحو سيخارجين ولوريل:
قال وهو ينفخ صدره قليلاً "هناك ثلاث طرق للحصول على بطاقة الاتحاد الفضية. أولاً ، يجب أن يولد المرء في طبقة النبلاء ؛ وهذا أسهل طريق لمن حالفهم الحظ. ثانياً ، تراكم ما يكفي من الجدارة لدى الاتحاد من خلال مساهمات كبيرة ليتم ترقيتك. وأخيراً ، المسار الأصعب للعامة ، وهو أن تصبح مغامراً من الدرجة الرابعة. "
راقب ليون ما كان يفعله الرجل ، ومحاولاته الواضحة لتجاهله والتركيز فقط على سيدتين ، لكنه اختار التغاضي عن ذلك ؛ فالغضب بسبب هذا الاحتقار الصغير لا يستحق وقته.
استدار ليغادر المتجر.
ولكن صوت صاحب المتجر نادى من خلفهم ، مما أوقف مغادرتهم:
"أيتها السيدتان الجميلتان ، إذا لم تمانعا ، يمكنني رعايتكم للحصول على هذه الأسلحة المتقدمة! "
حمل صوته كرماً زائفاً ممزوجاً بدوافع خفية لم يستطع إخفاءها.
"أنا شخصياً أحمل بطاقة الاتحاد الفضية ، مما يمنحني امتيازات معينة. و لدي القدرة على رعاية ما يصل إلى عشرة أشخاص للحصول على سلاح واحد لكل منهم دون القيود المعتادة. "
بعد ذكر هذه الحقيقة لم يتوقف عند هذا الحد ، بل أصبحت نواياه الحقيقية واضحة وضوح الشمس وهو يتابع:
"بالطبع ، لن يكون الأمر مجانياً تماماً. سيتعين على كلتاكما العمل في متجري مقابل ذلك. و لكن أؤكد لكنّ أن الأجر سيكون جيداً جداً! "
ابتسم بما كان يظن أنه مظهر ساحر.
في عقله كان مهتماً بمدى جمالهما أكثر من اهتمامه بأي ترتيب توظيف شرعي. حيث كان منزعجاً لأنهما كانتا مع هذا المواطن من الطبقة الدنيا الذي يحمل بطاقة برونزية. حيث كان الحصول عليهما للعمل هنا مجرد ذريعة مريحة للاقتراب منهما.
كانت سيخارجين هي من ردت ، بصوت حلو بشكل خطير:
"أهذا حقاً ؟ "
أجاب صاحب المتجر بحماس ، غافلاً تماماً عن علامات التحذير "نعم ، بالتأكيد! "
مال الرجل للأمام على منضدته ، وأصبحت وضعيته أكثر عفوية وتطفلاً ، وتجولت عيناه على قوام سيخارجين بطريقة جعلت نواياه لا تخطئها العين.
قال وهو يشير بازدراء نحو ليون دون حتى أن ينظر إليه "تعلمان ، السيدات الجميلات مثلكم لا ينبغي أن يضيعن الوقت مع شخص بهذا المستوى... المحدود. و أنا أملك ثلاثة متاجر في هذه المنطقة وحدها. و يمكنني توفير أماكن إقامة مريحة لكن ، وملابس فاخرة ، ووجبات ممتازة و كل ما تستحقونه. "
اتسعت ابتسامته ، وزادت ثقته مع كل كلمة. "لماذا ترضون بالسفر مع نكرة بينما يمكنكم الحصول على الاستقرار والرفاهية ؟ فكروا في الأمر بعناية. و هذه فرصة نادرة أقدمها لكنّ. "
لقد تجرأ بالفعل على الغمز لسيخارجين ، غافلاً تماماً عن الطريقة التي أصبحت بها عيناها الأرجوانيتان باردتين.
كان غارقاً في جمالها لدرجة أنه لم يلحظ البرق الأرجواني الذي بدأ يطرقع على أطراف أصابعها.
لم يقم ليون بأي حركة ، لعلمه أن سيخارجين قادرة على التعامل مع هذا الموقف بشكل جيد تماماً بمفردها.
بدلاً من ذلك قام ببساطة بإنشاء حاجز هوائي حول المتجر بأكمله -مشابه لذلك الذي استخدمته الفتاة الذئبة في وقت سابق- لضمان عدم خروج أي صوت للخارج. و كما أضاف مهارة الوهم الخاصة به فوق الحاجز ، مما جعل المتجر يبدو مغلقاً لأي شخص يمر في الشارع.
ثم قال بهدوء ، بصوت يحمل إذناً خفياً "افعلي ما تشائين. "
سمع صاحب المتجر كلمات ليون وأساء فهمها تماماً ؛ فقد ظن أن هذا الجبان قد أمر امرأته للتو بقبول العرض السخي. "جيد! جيد جداً. و على الرغم من وسامته الشديدة ، فإن هذا الرجل ذو الشعر الأبيض مثير للشفقة. سيكون من الأفضل لي أن أضع هاتين المرأتين الجميلتين تحت رعايتي. و أنا ثري ، ويمكنني الاعتناء بهما بشكل أفضل بكثير من هذا النكرة حامل البطاقة البرونزية. "
ابتسم وهو يجز على أسنانه ، غير مدرك تماماً لما هو قادم ليصيبه.
