الفصل 263: النوم - 2
"أنا لن أذهب إلى أي مكان " طمأنها ليون بسرعة. "أنا فقط أعدل وضعيتي لأتمكن من حملك إلى الداخل. إلا إذا كنتِ تفضلين النوم على الأرض ؟ "
بدا أن ذلك اخترق ضباب العاطفة الذي كان محاطة به. تراجعت سيخارجين قليلاً ، بالقدر الكافي الذي يسمح لها بالنظر إلى وجهه. حيث كانت عيناها لا تزالان حادتين ، وتحملان ذلك البريق المهووس ، لكن الضعف اليائس قد تلاشى وتحول إلى شيء أكثر تماسكاً.
"لقد وعدتني " قالت ، وكأنها بحاجة للتحقق من الأمر مجدداً.
"لقد وعدتُ " أكد ليون دون تردد. "وأنا لا أخلف وعودي أبداً. "
تأملت وجهه للحظة طويلة ، وعيناها الأرجوانيتان تبحثان في عينيه السحريتين - تلكما العينان اللتان تغير لونهما على ما يبدو. ومع ذلك لم يحظَ هو بفرصة لرؤيتهما بنفسه. أياً كان ما رأته فيهما ، لا بد أنه أرضاها ، لأنها أومأت برأسها أخيراً.
"حسناً " قالت بنبرة خافتة. "ولكن ماذا يوجد في الداخل ؟ نحن في وسط غابة. "
لم يقل ليون شيئاً ، بل اكتفى بتوجيه عينيه نحو الجانب ، مشيراً إلى شيء ما ، وتمكنت سيخارجين -بمتابعة نظراته- من رؤية نسخة مصغرة من قلعتها مبنية خلفها ، مشكلة من عنصر الأرض. لم تدرك حتى متى قام بإنشائها.
ومع ذلك فإن هذا المشهد المألوف -رغم صغره- لم يبعث الدفء في نفسها ، مما جعلها تومئ برأسها في صمت.
ولكن حتى مع موافقتها لم تبدِ أي حركة للنزول عن حجره.
انتظر ليون قليلاً. ثم انتظر أكثر.
"سيخارجين " قال بنبرة طغى عليها المرح. "تحتاجين إلى إفلاتي كي أتمكن من الوقوف. "
"لا " قالت ، بينما ظلت ذراعاها ملتفتين حول عنقه.
"بالطبع لن تفعلي " فكر ليون مع تنهيدة داخلية. "لماذا لا تسير الأمور ببساطة قط ؟ "
"إذاً سأحملكِ على هذا الحال " حذرها.
"جيد. "
هز ليون رأسه ، لكنه كان يبتسم بينما استجمع قوته ووقف ، حاملاً سيخارجين معه. فلم يكن وزنها يذكر بالنسبة لشخص يتمتع بقدراته الجسديه ، فسارعت بلف ساقيها حول خصره لتثبيت وضعيتها ، على غرار صغير "الكوالا ".
"هل أنتِ مرتاحة ؟ " سأل بجفاف.
"جداً " أجابت سيخارجين ، وقد دفنت وجهها مجدداً في عنقه. "إياك أن تسقطني. "
"لم يخطر ذلك ببالي قط. "
رؤيتها وهي تتصرف بهذا الدلال العنيد اليوم جعلت قلبه يطمئن لموجة غضبها.
بينما بدأ ليون في السير نحو مأواهما ، حاملاً سيخارجين بين ذراعيه وهي تتشبث به وكأنها لن تتركه أبداً ، تأمل في ذلك التحول الغريب الذي شهدته الأمسية.
لقد تعلم سبعاً وأربعين مهارة واثنتين وأربعين تقنية ، ووسع قدراته لتتجاوز ما قد يحلم به معظم المحاربين ، وكشف عن أسرار كان يظن أنه سيحافظ على دفنها. ومن خلال كل ذلك كانت اللحظة الأكثر أهمية هي هذه: أن يحتضن شخصاً يحبه بيأس شديد لدرجة أن مجرد ذكر اقترابه من الموت قد أفقدها توازنها.
"هي حقاً لن تتركني أرحل أبداً " فكر ليون ، وهو يشعر بتنفسها المنتظم ضد عنقه.
ولدهشته ، وجد أنه لا يمانع ذلك على الإطلاق.
مع اقترابهما من وجهتهما ، تسبب الهيكل الذي تجسد من الظلام في اتساع عيني سيخارجين قليلاً ، رغم حالتها العاطفية. وقفت قلعة مصغرة حيث لم يكن هناك شيء من قبل - مدمجة ولكنها أنيقة.
"كم استغرق من الوقت لصنع هذا... ؟ " فكرت سيخارجين ، بينما تغلب عقلها التحليلي لفترة وجيزة على اضطرابها العاطفي.
كانت القلعة صغيرة ، بالكاد تتجاوز مساحة غرفة كبيرة واحدة محاطة بجدران واقية ، لكنها كانت حقيقية بلا شك. دفع ليون الباب بكتفه وهو ما زال يحملها ، ودخل إلى الداخل.
كان التصميم الداخلي بسيطاً ومريحاً. سيطر سرير ملكي الحجم على المكان ، بإطار متين ومرتبة مغطاة بملاءات نظيفة بدت فخمة أكثر مما ينبغي لشيء استُحضر في خضم العدم. تسلل ضوء القمر الناعم عبر نافذة واحدة ، راسماً أنماطاً فضية عبر الأرضية.
"لقد صنعت هذا " تمتمت سيخارجين ضد عنقه ، في جملة لم تكن تماماً سؤالاً. "بينما كنت أنا... بينما لم أكن منتبهة. "
"لا بد أنه أنشأ هذا عندما كانت مشاعري طاغية لدرجة أنني لم ألحظ " أدركت. "عندما كنت مركزة عليه بشدة لدرجة أنني لم أشعر بالاستهلاك الهائل للمانا الذي تطلبه هذا. "
ولكن حتى بينما كان عقلها يصنف هذا الأمر المستحيل الجديد ، دفعت تلك الأفكار بعيداً. القلعة ، والقوة التي تمثلها ، ودلالات ما يمكنه فعله - لا شيء من ذلك يهم الآن. كل ما يهم هو هو ، صلب ودافئ تحتها ، يحملها نحو الراحة.
"فقط ركزي عليه " قالت لنفسها بحزم. "كل شيء آخر يمكنه الانتظار. "
وصل ليون إلى السرير وأنزلهما عليه بعناية. انحلت ساقا سيخارجين عن خصره على مضض ، ووجدت نفسها مستلقية على المرتبة الناعمة ، وهي لا تزال ترتدي درعها الخفيف بالكامل. ثم ضغطت الصفائح المعدنية على بشرتها بشكل غير مريح ، وشعرت بأن أحزمة الجلد أصبحت فجأة مقيدة وغير ملائمة.
لم تبدِ أي حركة لنزع أي منها ، مكتفية بالاستلقاء هناك والنظر إلى ليون بعينين لا تحملان سوى الحب والإرهاق.
"يجب أن أخلع هذا " فكرت بشرود. "لكنني لا أريد التحرك... "
نظر ليون إليها ، متأملاً هيئتها المدرعة ، وتنهد بضيق محب "لا يمكنك النوم هكذا " قال بلطف.
استمرت سيخارجين في مراقبته ، دون أن تبذل أي جهد للمساعدة بينما جثا بجانب السرير وبدأ في التعامل مع درعها. تحركت أصابعه بكفاءة متمرسة ، وفكت الأبازيم والأحزمة بخفة شخص اعتاد على ذلك من قبل. خلع درع الصدر أولاً ، ورفعه بعناية فوق رأسها ، متبوعاً بواقيات الكتف وواقيات الذراعين.
لامس هواء الغرفة البارد بشرتها مع إزالة كل قطعة ، لكن سيخارجين بالكاد لاحظت ذلك. ظلت عيناها مثبتتين على وجه ليون ، تراقب التركيز في ملامحه أثناء عمله ، والطريقة اللطيفة التي تحركت بها يداه رغم قدرتهما على إحداث مثل ذلك الدمار الهائل.
"إنه يعتني بي " فكرت ، بينما تفتح أزهار الدفء في صدرها. "ليون خاصتي لطيف للغاية. "
جاء دور واقيات الفخذين بعد ذلك ثم واقيات الساقين التي تغطي قصبة ساقيها. وضع ليون كل قطعة جانباً بعناية ، منظماً إياها بجانب السرير. وأخيراً ، وصلت يده إلى ملابس الدرع المبطنة التي كانت ترتديها تحت المعدن - قميص وبنطال متناسبان يلتصقان بجسدها.
توقف للحظة وجيزة فقط ، وارتفعت عيناه لتلتقيا بعينيها وكأنه يتحقق من شيء ما.
ابتسمت سيخارجين ابتسامة خفيفة كانت ابتسامتها الحقيقية الأولى منذ سمعت عن اقترابه من الموت. "افعل " همست.
