الفصل 218: المغادرة
فجأة ، اخترق صوتٌ حادٌ تركيز الجميع.
"ما الذي يحدث هنا ؟ "
كانت أورايليا في حيرة من أمرها مما رأته. لو كان الأمر يتعلق بشخص آخر ، لما أضاعت وقتها في طرح الأسئلة بعد رؤية لورييل جالسة على الأرض بمظهر أشعث ، وقد تلطخت ملابسها ببقع الدماء ، خاصة مع أثر دموع جافة على وجهها الجميل.
كان ذلك وحده كافياً لتبدأ بضرب كل فى الجوار أولاً ، ثم تطرح الأسئلة لاحقاً. ومع ذلك لم يكن هذا الموقف بسيطاً إلى هذا الحد ؛ فقد كان ليون ، ذلك الفتى المرعب ، يقف بالقرب من لورييل ، وهو شخص أقوى منها حتى.
كانت ترغب في بناء علاقة طيبة معه ، لكن لو اكتشفت أن أحدهم قد تنمر على لورييل الصغيرة ، لرحلت اليوم وهي تتجرع مرارة كبريائها بسبب قوته... لكنها لن تنسى ذلك أبداً. ناهيك عن فكرة بناء علاقة معه.
إن الطريقة التي كانت تقف بها بالقرب منها ، وكيفية نظر لورييل إليه بتعبير ينم بوضوح عن الغضب ، جعلت أورايليا تشعر بالقلق. و لقد كانوا بحاجة إلى شخص قوي مثله في الحضارة البشرية لفرض الاستقرار في نطاقهم المضطرب ، وقد خططت لتكون ديبلوماسية قدر الإمكان ، فالمخاطر كانت جسيمة.
ولكن ، لكل شيء حدود لما يمكن للمرء تحمله.
لم يُجب أحد على سؤالها الذي طرحته بصوت عالٍ. بل تجاهلتها لورييل تماماً ونظرت في الاتجاه الآخر وهي تطلق زفيراً غاضباً.
كان ذلك وحده كافياً لتتنهد أورايليا بارتياح ؛ إذ يكفيها أن تعلم أن الأمر ليس خطيراً ، وإلا لكانت لورييل قد طلبت المساعدة بالتأكيد. ومع وجود علامات إصابة على جسدها ، بدا أنها أكثر انزعاجاً منها متألمة. أثار هذا دهشة أورايليا ، فهي تعلم أن هذه الباكية المعتادة تتذمر من أقل ألم ، ومع ذلك لم تنبس ببنت شفة الآن.
"أصبحت الآن أكثر فضولاً... ما الذي جعل لورييل الصغيرة تتوقف عن التذمر من الألم كعادتها ، وتنشغل بالانزعاج من شيء آخر ؟ "
وجدت أورايليا في ذلك أمراً منعشاً ؛ فقد حاولت مرات عديدة مساعدة القديسة الصغيرة على تجاوز ضعفها أمام الألم. و لقد كانت رقيقة أكثر من اللازم ، وإذا أرادت حقاً أن تكون قديسة - بل وأكثر من ذلك أن تنجو في هذا العالم - كان عليها أن تكون أكثر صلابة.
كان هناك أشخاص حول هذه الفتاة طيبة القلب يعتنون بها حالياً ، ولكن لولا ذلك لم تكن أورايليا لتتخيل قدرتها على الصمود كل هذا الوقت حتى إن إمكاناتها كانت تهدر بسبب تلك الرقة. تذكرت المرة التي كُلفت فيها بتدريب الفتاة التي أرسلتها صديقتها ، قديسة الحياة السابقة ، والتي اعترفت بأنها لم تعد قادرة على تدريبها بنفسها.
في البداية لم تفهم أورايليا السبب ، ولكن في أول يوم من التدريب ، فهمت كل شيء ؛ فقد ترددت صرخات لورييل في أرجاء ساحة التدريب ، عالية وحادة ، لتغطي على صوت اصطدام السيوف. ورغم ذلك تجاهلت بكاءها وتذمرها ، ظناً منها أن الأمر سيتحسن مع الوقت ، لكن يا لخيبة أملها.
ارتجف حاجب أورايليا وهي تنظر إلى لورييل التي تزمجر في وجهها. ما زالت تلك الباكية نفسها. عادت ذكريات أيام التدريب تلك حادة ؛ لورييل تبكي أكثر مما تلوح بسيفها ، ويداها الصغيرتان تشدان جراحها بينما كانت أورايليا تجبرها على تجرع الجرعات العلاجية. و لقد صمدت أسبوعاً قبل أن تدرك أنها تقضي وقتاً في إسكات الدموع أكثر مما تقضيه في التعليم.
بالنسبة لها كانت أفضل وأسرع طريقة للتحسن هي القتال المباشر ؛ هكذا اكتسبت هي قوتها. لذا هذا ما فعلته مع لورييل في البداية ؛ إذ ألقت بها وسط جحافل من الوحوش. تذكرت رائحة الدماء ذات العبير المعدني ، وكيف كانت يدا لورييل الصغيرتان ترتجفان وهي تمسك بقميصها الممزق ، وعيناها متسعتان من الرعب.
كان التعرض للأذى جزءاً من العملية ، ولم تكن تتركها دون علاج ، بل كانت دائماً تستخدم الجرعات لشفائها لاحقاً. ناهيك عن أن الفتاة نفسها تمتلك ألفة مع عنصر الحياة. وحتى حينها كانت لورييل تتقيأ في كل مرة تحترق فيها الحلق من السائل المر ، والدموع تشق طريقها على خديها الملطخين بالأتربة.
لكن أورايليا اضطرت للتوقف عن استخدام أفضل وسيلة تدريب لديها لسبب بسيط ؛ وهو عدم جدواها. فرؤية لورييل تبكي كل يوم جعلتها تشعر بالذنب ، والأهم من ذلك أن التدريب لم يؤتِ ثماره ؛ فالفتاة كانت تكتفي بالعبس والبكاء مراراً وتكراراً.
في النهاية ، طورت أورايليا جانباً ليناً تجاه تلك الباكية ، رغم علمها بأنه لا ينبغي لها ذلك. لو أرادت حقاً أن تتحسن لورييل كان عليها الضغط عليها بقوة أكبر ، لكنها لم تستطع ؛ فلم تطاوعها نفسها على ذلك. و على الأقل كانت هناك ميزة واحدة في تلميذتها رقيقة القلب ؛ ففي المواقف التي تهدد الحياة كانت تتجاوز الألم وتنجح. وإلا ، لما تساهلت أورايليا معها في التدريب أبداً.
أحياناً لم تكن تصدق هي نفسها مدى تساهلها مع لورييل ؛ فهذا لا يليق بها ، ومع ذلك فقد وقعت في فخ براءتها. وحتى الآن ، تستطيع تخيل تلك العينين العسليتين المليئتين بالدموع ، متسعتين وتتوسلان بطريقة تجعل حتى قلبها القاسي يلين. حيث كانت تتساءل غالباً عما إذا كان أحدهم قد ألقى عليها تعويذة ، لكن في أعماقها كانت تعلم أنها مجرد طريقتها الخاصة في التعامل مع عدم تصديقها لمدى ليونتها.
——
استمرت لورييل في تجاهلها ، مما جعل حاجب أورايليا يرتجف. أما ليون ، ذلك الفتى الجذاب ، فقد اكتفى بهز كتفيه ، ولم تنطق امرأته بشيء أيضاً. بينما وقف زوج المرأة التي قاتلت لتوها بجانبهم متجمداً ، فاغراً فاه ، تائهاً في عالمه الخاص.
وحدها الفتاة التي تدعى ليورا التقت عيناها بعيني أورايليا. بدت الوحيدة الطبيعية بينهم ، وشعرت أورايليا أنها تستطيع سؤالها عما حدث. حيث كان بإمكانها سؤال الفتى ، ليون ، أو امرأته ، سيخارجين ، لكنها اختارت ألا تفعل. لم يبدُ الموقف خطيراً جداً ، ولم ترغب في خلق حرج بينهم.
حتى أورايليا شعرت بغرابة ؛ فلم تكن من عادتها التصرف بهذا الحذر أمام أي شخص. ففي العادة ، تفرض سيطرتها أينما حلت ، فهي قديسة الضوء ومعتادة على إعطاء الأوامر. و لكن الآن كان صوتها هادئاً ومتزناً ، لا يحمل ذرة من التسامي ، وهي تنظر مباشرة في عيني ليورا وتطلب:
"ليورا ، هل تعلمين كيف أُصيبت لورييل ؟ "
بجانب كونها خليفة محتملة كانت ليورا ابنة امرأة قوية مثل أورايليا نفسها ، فلم يكن بوسعها التهاون. و شعرت أورايليا بتواضع غريب في تلك اللحظة ؛ فحدوث كل هذا في النطاق الأدنى كان أمراً يصعب تصديقه ، ومع ذلك فقد كان واقعها.
سمعت ليورا المرأة ذات الشعر الأشقر المتألق والقوي تتحدث. حيث كانت ستجيب من المرة الأولى ، لكنها شعرت بعدم الارتياح لكونها الشخص الذي يتحدث أمام شخصيات مؤثرة بهذا الحجم وهي على مقربة منها. ولكن الآن بعد أن سألتها "الكبيرة " تحديداً ، أجابت فوراً دون تردد وشرحت كل شيء من البداية إلى النهاية.
"الأمر هو يا كبيرة ، قبل أن يوشك ليون على مهاجمة... "
شرحت ليورا كل تفصيل دون حذف أي شيء. أنصتت أورايليا باهتمام ، وكلما استمعت أكثر ، أصبحت نظرتها أكثر حدة وهي تنظر إلى لورييل التي لا تزال جالسة على الأرض.
"هذه الفتاة... لا يمكنها الذهاب إلى أي مكان دون إثارة المشاكل... "
شعرت أورايليا بالارتياح لأن لورييل لم تُصب بأذى بالغ ، لكنها كانت منزعجة أكثر من ذلك. فحتى الآن ، لا تزال لورييل تتصرف بفظاظة مع الجميع ، رغم أنها هي سبب الموقف برمته. حيث كانت هناك أيضاً بعض الأمور التي تحتاج لمناقشتها معها على انفراد ، خاصة فيما يتعلق بسلوكها.
كان بإمكانها بسهولة ملاحظة أن لورييل تتصرف بشكل مختلف تجاه ليون. وحقيقة أنها لا تزال منزعجة حتى بعد أن شفاها - في حين أنها عادة ما تكون مليئة بعبارات الشكر - جعلت الأمر واضحاً أنها تهتم بالفتى أكثر من اللازم ، وأنها منزعجة لأنه تجاهلها سابقاً.
شعرت أورايليا بالحرج من تصرف تلميذتها ؛ فقد كانت لورييل تلطخ سمعتهما قبل أن تتاح لها الفرصة للتحدث بشكل لائق مع ليون ، لكنها لم تظهر ذلك على وجهها. وفي هذه الأثناء ، شعرت لورييل بقشعريرة تسري في ظهرها لسبب ما.
دون سابق إنذار ، تحركت أورايليا بدقة خاطفة ؛ إذ امتدت يدها وأمسكت لورييل من ياقة قميصها ، ورفعتها عن الأرض كما ترفع القطة المشاكسة.
"إييب! " صرخت لورييل من المفاجأة ، بينما كانت ذراعاها وساقاها تتدليان بلا حيلة وهي تُرفع في الهواء. تلاشى عبسها المصطنع فوراً ليحل محله الصدمة والإحراج.
"ما الذي تفعله ؟! هذا مذل جداً! "
كانت قبضة أورايليا حازمة لكنها غير مؤلمة وهي تمسك لورييل بعيداً عن جسدها ، تتفحصها بعينيها الذهبيتين الحادتين. ظل تعبير قديسة الضوء هادئاً تماماً ، رغم وجود تلميح من الضجر في نظراتها.
"نحن راحلون " أعلنت أورايليا بهدوء للمجموعة ، بينما لا تزال تمسك لورييل التي تتلوى من ياقة قميصها. "يبدو أن تلميذتي بحاجة إلى نقاش جاد حول السلوك المناسب. "
تحول وجه لورييل إلى لون أحمر أكثر دكانة عندما أدركت أن الجميع يشاهدونها تتدلى كطفلة يتم توبيخها. حاولت الحفاظ على بعض الكرامة ، لكن كان من الصعب فعل ذلك وقدماها لا تلمسان الأرض.
"سـ-سيدتي أورايليا! أنزليني! هذا محرج! " احتجت بضعف ، رغم أن صوتها كان يفتقر إلى أي سلطة حقيقية.
"لماذا يحدث هذا لي دائماً ؟ "
راقب ليون المشهد بتسلية بالكاد استطاع كتمانها ، بينما غطت سيخارجين فمها لتخفي ابتسامتها. حتى ليورا بدت وكأنها تحاول ألا تضحك عند رؤية هذا المنظر.
لكن قبل أن تغادر ، أدخلت أورايليا يدها الحرة في رداءها وأخرجت ورقة صغيرة. حيث مدت يدها بها نحو ليون ، وأصبح تعبيرها أكثر جدية.
"يجب أن نلتقي لمناقشة بعض الأمور " قالت ببساطة ، وقد اتخذ صوتها نبرة أكثر رسمية.
خطا ليون للأمام وأخذ قصاصة الورق من يدها الممدودة. وبالنظر إليها ، رأى خطاً أنيقاً يحدد إحداثيات معينة ووقتاً ؛ غداً مساءً عند الغروب.
"قابلني في هذا الموقع في الوقت المحدد " تابعت أورايليا ، وهي لا تزال تمسك لورييل التي تتلوى من ياقة قميصها.
التقت عيناها الذهبيتان بعينيه مباشرة ، رغم أنها لم تقدم أي تفسير لما سيتضمنه الاجتماع. حيث كان من الواضح أن لديها أسبابها للرغبة في الخصوصية ، لكنها لم تكن تنوي الإسهاب في الشرح الآن.
"كل هذا الموقف مع لورييل كان... أقل من مثالي " فكرت أورايليا وهي تراقب ليون يضع الورقة في جيبه. "سيكون من الأفضل إجراء محادثة لائقة عندما نبدأ صفحة جديدة ، دون كل هذه الدراما التي تعكر صفو الأمور. "
الطريقة التي تصرفت بها تلميذتها - البكاء ، والعبس ، والافتتان الواضح - لم تكن بالضبط نوع الانطباع الأول الذي أرادت تركه لدى شخص بهذه القوة. صفحة جديدة غداً ستكون أفضل للطرفين.
"سأكون هناك " أجاب ليون ببساطة ، مدركاً أن أي شيء ترغب في مناقشته يتطلب بيئة أكثر ملاءمة.
أومأت أورايليا برأسها مرة واحدة ، راضية عن رده. "جيد. "
مع ذلك استدارت وبدأت في المشي مبتعدة ، ولا تزال تحمل لورييل المتدلية ، تاركة ليون يتساءل بدقة عن نوع المحادثة التي تنتظره في اليوم التالي.
