الفصل 9: الوحوش بجانبنا
"وحش يتغذى على نجوم الصحوة... " كرر لوكاس هذه الكلمات ، ونظرته تتجه دون وعي نحو النجمين الموجودين على ظهر كفه. وميضوا قليلا تحت بصره. لم يكن يتخيل كيف يمكن للوحش أن يتغذى على هذه الأشياء الصغيرة.
بالنظر إلى أنني أملك نجمتين فقط ، قد لا يجدني الوحش جذاباً على الإطلاق... كان يمزح داخلياً وشفتيه ملتفتين إلى الأعلى.
وبعد هذه المحادثة القصيرة واصلا التحرك دون أي انقطاع. لم يتفاجأ لوكاس حتى بأن نيمو لم يطلب منه الراحة على الإطلاق ؛ ففي نهاية المطاف ، منذ متى كان الحمال بحاجة إلى الراحة ؟
دون أن يدرك ، لقد حل الليل بالفعل. انحدرت غابة الشجرة الحديدية بأكملها إلى الظلام ؛ جاء عواء تقشعر له الأبدان من مسافة بعيدة. شعر لوكاس بقشعريرة تسري في جسده كله.
بعد المشي دون توقف لعشرات الكيلومترات كان جسد لوكاس بأكمله غارقاً في العرق من الرأس إلى أخمص القدمين ، وشعر كتفيه كما لو كانت مشتعلة حرفياً.
رأى نيمو تلة عالية جداً من بعيد وقال بصوت بارد "أتأمل لبعض الوقت ، ثم سنكمل... "
لم يكن يريد التوقف ولو للحظة واحدة ، ولكن لم يكن هناك خيار آخر. كان بحاجة إلى التوقف للحظة والراحة. وإلا فإنه قد لا يتمكن من مواصلة بقية رحلته.
شاهد لوكاس نيمو وهو يجلس القرفصاء وعيناه مغلقتان بإحكام. وبعد لحظات قليلة ، نزل نهر صغير من الجزيئات الوامضة من سماء الليل ، واندمج مع جسد نيمو. وجهه الذي كان شاحباً كالورق قبل لحظات قليلة ، أصبح أخيراً وردياً قليلاً.+ "تقنية جمع طاقة النجوم منخفضة الدرجة... " تمتم بصوت منخفض ، ونظرة حسود قليلاً في عينيه. إذا كان لديه أيضاً إمكانية الوصول إلى مثل هذه التقنيات ، لكان قد بدأ أيضاً في تحسين جسده.
عرف لوكاس أنها تقنية منخفضة الجودة لأنه لا يمكن استخدامها إلا أثناء الليل.
لقد ولت الأيام التي كانت فيها البشر يعتمدون فقط على استخدام بلورات النجوم لامتصاص الطاقة. وبعد سنوات من التقدم المستمر ، تعلم البشر أخيراً كيفية امتصاص الطاقة مباشرة من النجوم. ولكن ما زال ، بالمقارنة مع وحوش النجوم و كل هذه التقنيات كانت متخلفة بآلاف المرات.
بينما كان نيمو يمتص الطاقة لم يكن لديه شيء أفضل ليفعله ، لذلك بعد وضع الكيس الثقيل على الأرض جلس أيضاً متربعاً ، وكان تنفسه ثقيلاً بعض الشيء.
بالنظر إلى الظلام المحيط به ، خطرت له فجأة فكرة استدعاء بونيوالكير وجعله يستكشف الظلام. من كان يعلم أنه قد يجد عظمة مخلوق أسطوري ؟
لم تكد هذه الفكرة تخطر على باله حتى هز رأسه نافياً ذلك. سيكون غبيا حقا.فرص العثور على العظام منخفضة حقاً.آخر مرة كنت محظوظاً...
كان منطقيا.كانت الغابة مليئة بجميع أنواع المخلوقات الجائعة. لم يكن من الممكن أن يترك أي شخص عظمة ملقاة حوله ؛ إذا كان هناك أي عظام ، فهي موجودة بالفعل في معدة بعض المخلوقات.+ استمر الزمن بالمرور على هذا النحو. عندها ارتعش أنفه فجأة ؛ هاجمت رائحة كريهة أنفه.
"ما هذه الرائحة الكريهة ؟ "تمتم لوكاس بانزعاج. جاءت الرائحة من العدم وجعلت من الصعب عليه التركيز.
وبينما كان يبحث عن مصدر الرائحة لاحظ علامة قرمزية طفيفة على كمه. رؤية هذا ، ظهر عبوس على وجهه.
"دم ؟ متى أصبت... ؟ "
لم يتذكر لوكاس أنه تعرض للجرح مؤخراً ، ولم يلمس أي شيء دموي ، فمن أين ؟
وبينما كان يفحص نفسه أكثر أصبح وجهه قبيحاً بعض الشيء. كان جسده كله مليئا بالعلامات القرمزية ، وخاصة الجزء السفلي من جسده ، كما لو كان قد أمطر دما.
لم يكن لوكاس عبقرياً ولكنه كان يتمتع بالفطرة السليمة. انتقلت نظرته بشكل غريزي إلى الحقيبة التي كانت يحملها طوال هذا الوقت. خطوة بخطوة اقترب منها.مع كل خطوة ، تضاعفت الرائحة عدة مرات.
كان لديه شعور سيء للغاية حول هذا الموضوع. دون أن يدرك ذلك وقف لوكاس فوق الحقيبة ، وحرك يديه لفتح السحاب.
الرمز البريدي!
بمجرد فتح السحاب ، تفتح الحقيبة تلقائياً ، لتكشف عن محتوياتها.
والدة الإله القديسة!لعن لوكاس غريزياً ، وأدار رأسه بعيداً ، ووجهه شاحب كالورق.+
الرؤوس المقطوعة المكدسة فوق بعضها البعض تملأ الكيس. وقد قلعت أعين البعض ، بينما فقدت أسنان البعض الآخر ؛ حتى أن القليل منهم كان لديهم رموز قمحنه محفورة على وجوههم.
كان المنظر دموياً بشكل لا يصدق. وبمجرد أن تراجع خطوة إلى الوراء للابتعاد عن الحقيبة ، تردد صوت مخيف بجانب أذنه.
"فقط لماذا أنتم مبتدئون هكذا ؟ لماذا لا تستطيعون أن تكونوا مطيعين قليلاً لمرة واحدة ؟ لماذا تجعل الأمور صعبة بالنسبة لي... ؟ "
كان الصوت هادئاً في البداية ولكن في النهاية كان عملياً صرخة شؤم كاملة.
في مرحلة ما ، نهض نيمو ، وبدا أكثر نحافة وهشاشة. بدت عيناه كما لو أنهما على وشك الخروج من مآخذهما في أي لحظة. إذا قام لوكاس بوضع مشاية العظام الأساسية بجانبه الآن ، فقد لا يلاحظ الناس أي فرق.
"ليس هذا مرة أخرى... " لعن لوكاس بصوت عالٍ مدركاً أنه وقع في الفخ مرة أخرى ، وهذه المرة يواجه قاتلاً متسلسلاً.
غير مهتم صداس ، واصل نيمو التذمر "لماذا تريد رؤيتي أعاني ؟ أنا فقط بحاجة إلى جمجمة أخرى وستعالجني قبيلة الدرويد أخيراً... أيها الشاب ، هل يمكنك أن تقدم رأسك من فضلك... ؟ "
"حسناً ، لقد انتهيت هنا... "
كان لوكاس يركض بالفعل بأسرع ما يمكن أن تحمله ساقيه ؛ لم يكن لديه مصلحة في البقاء هنا.
تم التخلص من تأثير الخطوات التي لا أثر لها والتي كانت يقمعها ، مما سمح للمهارة بالعمل بكامل مجدها.
على الفور شعر أن جسده أصبح خفيفاً كالريشة ، ومن الصعب ملاحظة شكله.+ "حسناً ، بالنسبة للمبتدئ ، لديك أسلوب جيد جداً... "
يبدو أن هذا التغيير المفاجئ قد جعل نيمو يهدأ ، ولكن بحلول ذلك الوقت كان لوكاس بعيداً جداً عن ملاحظة أي شيء.
"هذا النوب غريب حقاً... بعد حمل هذه الحقيبة الثقيلة لفترة طويلة ، ما زال مليئاً بالطاقة... "
كان نيمو منزعجاً بعض الشيء لأن استراتيجيته لم تنجح هذه المرة. لقد اعتاد مهاجمة ضحاياه عندما كانوا متعبين بشكل لا يصدق ، وغير قادرين على المقاومة على الإطلاق.+