الفصل 89: فانا
أومأت فانا برأسها بينما انعكست المعلومات التي كانت تقرأها من خارج مجال رؤية جهاز العرض على نظارتها. "عادةً ما تستمر الحياة الليلية في مدينة فان حتى الحادية عشرة أو الواحدة صباحاً. "
أومأ راينهارد برأسه وهو يحفظ المعلومات.
سألت ماري وهي تميل إلى الأمام قليلاً "إلى أي مبنى ستذهبين ؟ "
قال راينهارد بعد تفكيرٍ دام دقيقة "مباني التخزين ".
ارتفع جبين جوزيف دهشةً. "ليس دار الأيتام ؟ "
عقد راينهارد ذراعيه وهو يتكئ على الكرسي. "أشك في أن فينياس سيضع أناشا ، ممثلته الرئيسية ، في دار أيتام بسبب أدائه في دار أيتام. و من المستحيل أن يعرضها للخطر في دور الأيتام. "
رمشت ماري قبل أن يظهر الارتباك على وجهها. "هل هناك مشكلة في دور الأيتام ؟ أم أنك تقصد أنها قد تُتبنى ؟ "
أغمض راينهارد عينيه وهو يجز على أسنانه للحظات قبل أن يتكلم "ليست كل دور الأيتام متشابهة ، لكن بعضها قد يؤدي إلى إيذاء الأطفال وإهمالهم. وهذا ليس خطراً يرغب فينياس في خوضه ، خاصةً وأن هذه الأمور غالباً ما تُخفى حتى فوات الأوان. لذا لن يرسلها إلى هناك. "
تراءت صورٌ في ذهن راينهارد دون سابق إنذار. جدران رمادية بدت وكأنها تسحب الحرارة من عظامه. مهاجع مكتظة بأسرّة مهترئة ، وفرشها البالية تحمل بقع ساكنيها السابقين. أما تعابير الأطفال الآخرين التي كانت تطارده أكثر من غيرها ، فكانت عيوناً تعلّمت أن تتوقع الألم بدلاً من الراحة كلما ظهر الكبار.
كانت ذراعاه تحملان نقوشاً سرية من اللونين الأرجواني والأصفر تحت ملابسه. و عرف معدته الفراغ كعقاب على القواعد التي تم كسرها أو حتى مجرد الشك فيها. راقب الأيتام الأكبر سناً وهم يختفون تماماً ، ينكمشون في الزوايا ، لأن مجرد لفت الانتباه يعني الاختيار لمعاملة قاسية تجعل التخلي البسيط يبدو رحمة.
تذكر آنا وهي تبكي بصمت بعد أن أمسك أحد المربيات ذراعها بقوة ، تاركاً آثار بصمات أصابعه. تذكر أن كلاين أصيب بتلعثم لم يظهر إلا عند وجود بعض البالغين بالقرب منه. تذكر نفسه ، وهو يتعلم كيف يحمي نفسه من إخوته والخطر ، مستعداً دائماً لتحمل أي شيء يأتي أولاً.
لم تكن جميع دور الأيتام مثل تلك التي كانت يقيم فيها ، ولم تكن بنفس القسوة. و لكن حتى القليل من هذا كان كافياً لإحداث صدمة نفسية لدى الأطفال الأيتام. فالكثير منها كان يعمل تحت إشراف غير كافٍ أو متعمد ، حيث كانت انتهاكاته مخفية خلف الأبواب المغلقة وسجلات مزورة إلى أن تجبر كارثة ما على لفت الانتباه.
"هذا أمر فظيع. كيف يمكنهم... " كان صوت ماري يحمل ضيقاً حقيقياً ، ويديها اللحم المقددتان في حجرها.
لم يُجب راينهارد لأنه لم يستطع ، ولم يكن متأكداً مما إذا كان سيستطيع دون أن تُسيطر عليه مشاعره. لم تكن هناك كلمات تُفسّر بشكلٍ كافٍ الإخفاقات المنهجية التي سمحت بوجود مثل هذه الأماكن.
وفوق كل شيء ، إذا استمريت في الحديث عن ذلك... سأرغب في حرق كل شيء... مرة أخرى.
فكّر راينهارد وهو يستدعي ميمير بدلاً من ذلك فقد كان بحاجة إلى هذا التشتيت. و انطلقت هالة سوداء من ظهر يده ، متدفقة إلى أعلى حتى تجسّد الغراب على كتفه. حيث كان وزنه خفيفاً لكنه منحه شعوراً بالثبات.
رمش كل من ماري وجوزيف في دهشة من الظهور المفاجئ.
نظر راينهارد إلى ميمير وقال "ميمير ، هل هناك طريقة ما لتجعلني أسمع محادثات الناس من بعيد ؟ "
أمال ميمير رأسه. "هذا ليس جزءاً من قدراتي. و لكنني أستطيع قراءة الشفاه ونقل ما يقولونه. "
أشرقت عينا جوزيف. "رائع ، إذن لن تحتاج إلى تعريض نفسك لمزيد من المخاطر بالاقتراب للاستماع. "
أومأ راينهارد برأسه قبل أن يوجه انتباهه مرة أخرى إلى العرض. "فانا ، أبلغي أربعة القلوب أننا قد نكون مُلاحقين أو مُتجسسين من قبل رجال فينياس. "
أكدت فانا قائلة "سأبلغهم بالأمر وسنرى ما سيحدث بعد ذلك. سأرسل البدلة والقناع الآن. "
أومأ راينهارد برأسه وظهرت على وجهه ابتسامة صغيرة تعبر عن التقدير.
بدأ الفضاء يلتف بجانبه قبل أن تنفتح بوابة فضية. ثم ظهر الصقر الأبيض ، يرفرف بجناحيه بينما تتساقط منه خيوط من النقاط. تدلت حزمة الملابس من مخالبه ، وسقطت في يدي راينهارد المنتظرتين قبل أن تتلاشى إلى شظايا من الضوء.
ثم قام راينهارد بفحص المحتويات.
بدلة سوداء بدت وكأنها مصممة للتخفي أكثر من الموضة ، مع قناع مصمم على شكل وجه غراب ، بمنقار معقوف وفتحات للعينين فارغة. رفع القناع ، وأومأ برأسه موافقاً على شكله وملامحه.
قالت فانا قبل أن يتلاشى العرض ، وتتلاشى صورتها إلى لا شيء "سأتصل الآن بأربعة القلوب ".
انتقلت ماري وجوزيف على الفور إلى راينهارد ، وتمركزا على جانبيه. حيث وضعت ماري كفها على علامة هارولد على يد راينهارد اليسرى ، وعكس جوزيف فعلتها على يده اليمنى.
تدفقت الدفء إلى العلامة بينما كانوا يوجهون سحرهم ومهاراتهم. رأى راينهارد الإحساس المألوف للطاقة الغريبة وهي تندمج داخل القلادة ، حيث تمتصها العلامة وتخزنها لاستخدامها في المستقبل.
استغرقت العملية بضع دقائق ، حيث حافظت كل من ماري وجوزيف على تدفق ثابت للطاقة حتى امتلأت العلامة. وعندما انتهيا وانصرفا ، رفع راينهارد القلادة فرأى طاقة ذهبية بيضاء ورمادية تدور بداخلها ، مع كمية ضئيلة من الطاقة السوداء الزرقاء. ابتسم ثم بدأ يصب سحره الخاص بصورة خطوة دراسيل.
بعد بضع دقائق ، نمت الطاقة السوداء والزرقاء لتصبح بنفس حجم الطاقتين السحريتين الأخريين.
قال راينهارد وهو يمد ذراعيه "يجب أن نستوعب بعض الأرواح التي جمعها ميمير قبل أن نذهب. و لدينا ساعتان لنضيعهما. "
"هذا صحيح ، وهذا من شأنه أن يدفعني لتجاوز المئة. " يقول جوزيف ، بينما تضحك ماري.
"أتمنى أن يتمكن رين من الوصول إلى مائة أيضاً. " قالت ماري بنبرة مازحة ، مما أدى إلى ارتعاش شفتي راينهارد ، لكنه أومأ برأسه لأنه كان يأمل ذلك أيضاً.
التفت راينهارد إلى ميمير الذي أمال رأسه في صمت متسائلاً. "أرسلوا أرواح مدينة مينسيس. سنواصل التهامها من ذلك العملاق. "
أومأ ميمير برأسه ثم فتح منقاره على نطاق واسع بشكل لا يصدق ، أبعد بكثير مما كان من الممكن جسدياً أن يكون ممكناً بالنسبة للغراب.
اندفع تيار من الطاقة الرمادية ، متدفقاً إلى الأعلى والخارج قبل أن يتجمع في كرة ضخمة تحوم في الهواء أمامهم.
روح مدينة مينسيس.
كانت كرة ضخمة تتألف من طاقة رمادية متدفقة تتخللها خطوط داكنة. فظهرت مئات الوجوه على سطحها ، جميعها صغيرة الحجم ومتشابهة تماماً. ومع ذلك استطاع راينهارد أن يرى ملامح هيئتها الحقيقية كوحوش وهمية على وجوهها ، مثل عيونها وفروها.
تمركز راينهارد وماري وجوزيف فى الجوار ، ووضع كل منهم يده على السطح المتلوّي.
اندفعت طاقة الروح إليهم على الفور.
اجتاحت مشاعر جياشة وعي راينهارد كما لو كان يتلقى لكمات. و شعر بحرقة تسري في جسده قبل أن يدرك أنها غضب أناس أدركوا متأخراً ما كان يحدث لهم.
ثمّ حلّ شعورٌ باليأس الخانق الذي لا قعر له ، شعورٌ بالضياع الذي انتاب أولئك الذين أدركوا أنهم لا يستطيعون الفرار. ثمّ جاء الارتياح لتمكّنهم من فعل شيءٍ ما للشخص الذي أحبّوه جميعاً واهتمّوا لأمره.
رفع راينهارد يده إلى رأسه ، وضغط عليه بقوة حتى انغرست أظافره في فروة رأسه. وإلى جانبه كانت ماري تضع ذراعيها على صدرها ، وجسدها ينكمش على نفسه دفاعاً عن نفسه ، بينما كان جوزيف يجز على أسنانه وهو يرتجف.
ثم ظهرت الصور.
من خلال عيون شخص آخر ، راقب راينهارد أناشا الصغيرة وهي تركض بين الحجارة المرصوفة ، وشعرها الأزرق القصير يتلألأ تحت أشعة الشمس بينما تقود مجموعة من الأطفال عبر مدينة مينسيس. و شعر هو الآخر بالضحك ، ليس ضحكته هو ، بل ضحكة شخص آخر ، الشخص الذي كان يستحضر ذكرياته.
تتغير الصورة إلى أناس يرقصون في ساحة المدينة ، جميعهم يبتسمون ويستمتعون بوقتهم. موسيقى تُعزف من مكان ما ، آلات موسيقية تُصدر ألحاناً تجعل الأجساد تتمايل.
ظهرت صورة أخرى في مقهى مكتظ بالناس الذين يتناولون الطعام ويضحكون. وتداخلت الأحاديث فيما بينها بينما كان أحدهم يروي هذا سخيف! فانفجر المكان بأكمله بالضحك.
ثمّ كان هناك مشهد آخر لرجلين يتشاجران خارج النزل. حيث كانا ثملين ويتبادلان اللكمات بشكلٍ أخرق بينما كان المتفرجون يهتفون تشجيعاً أو سخرية. لم يُسفر العنف عن شيء ، ففي النهاية ، ضحك كلاهما وانتهى بهما الأمر إلى شراء مشروبات لبعضهما البعض.
تلاشت الصور تدريجياً ، متحررة من سيطرتها على وعي راينهارد. رمش ، ليجد نفسه عائداً إلى غرفة الفندق ، وتسارعت أنفاسه ، وارتجفت يداه قليلاً.
كانت الدموع تنهمر على وجه ماري ، لكن تعابير وجهها توحي بأنها لم تكن مدركة تماماً لدموعها. حيث كانت شفتاها مضمومتين في خط ضيق ، والحزن والغضب يتلألآن على وجهها.
شحب وجه يوسف بينما كان ما زال يضغط على أسنانه. حيث كانت عيناه تحدقان في الفراغ ، ما زال يستوعب ما مر به.
تنهدوا جميعاً في وقت واحد ثم تجهموا ، ولم ينطق أحد بكلمة. ماذا عساهم أن يقولوا ؟ لقد شهدوا للتو شظايا من حياة سُرقت ، وشُوهت ، ودُمرت. بدت الكلمات قاصرة.
ساد الصمت الغرفة بينما انحنى كل منهم إلى الخلف على كرسيه وبدأ في تعديل وضعيته.
مرت ساعتان في تحضير هادئ. استوعبوا المزيد من الروح الهائلة على دفعات أصغر ، مما عزز قوتهم مع تجنب الفيضان الهائل من المشاعر الذي تجلبه الجرعات الأكبر.
راجع راينهارد مخططات المباني التي قدمتها فانا. وناقشت ماري وجوزيف اجتماعهما مع أربعة القلوب ، وخططا المسارات والخطط البديلة.
وصلت الساعة إلى التاسعة مساءً.
أمسك راينهارد بحقيبة سوداء صغيرة ، ووضع بداخلها البدلة والقناع مع بعض الأدوات الأساسية. و نظر إلى ماري وجوزيف ، فأومأ كلاهما برأسه معلناً استعدادهما.
قالت ماري بهدوء "كوني حذرة ".
أجاب راينهارد "دائماً كذلك " وارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتيه قبل أن يتجه نحو الباب.
