الفصل 86: المشي عبر فانيس
ارتجف كل من جوزيف وماري قليلاً لكنهما حافظا على نفس التعبير وهما يواصلان المتابعة.
سألت ماري بصوت منخفض رغم ضجيج الشارع المحيط بهم "هل تعتقد أنه سيرسل أشخاصاً لمتابعتنا ؟ "
رفع جوزيف يده ليمسح ذقنه ، وعيناه شاردتان في التفكير. "من المنطقي أن يفعل ذلك. بغض النظر عن مشاعرنا تجاهه ، فهو يهتم بوصولنا إلى موعد عرضه المسرحي ، ولا يريدنا أن نتأذى أو أن نغادر. "
أومأ راينهارد برأسه ، ونظره يمسح الشارع أمامه وهو يتحدث. "سيجعل فينياس أشخاصاً يراقبوننا ويعرفون مكاننا حتى يتمكن من إشراكنا في عرضه متى شاء. "
تنهد جوزيف. "إذن علينا أن نهتم بمجموعة الرعاة ؟ "
هز راينهارد رأسه. "المسأله هي أنه يمكن أن يكون أي شخص. و بما أنه راعٍ ، فلديه الكثير من المال ويمكنه توظيف العديد من الأشخاص لمراقبتنا. "
عادت إلى ذهن راينهارد ذكريات غير مرغوب فيها ولكنها ذات صلة. و لقد علمته فترة عمله مع عصابات مختلفة ومع القتلة المأجورين كيفية عمل عمليات المراقبة.
استخدام المحققين لتتبع الأهداف. دفع المال للمواطنين العاديين للإبلاغ عن تحركات أشخاص محددين مع رشوة المسؤولين للحصول على معلومات. ابتزاز الآخرين لارتكاب أفعال لا يمكن تتبعها إلى المدبر الأصلي.
لقد رأى كل شيء وشارك فيه خلال فترات عصيبة ، فترة لم يرغب في الخوض فيها. وكان يعلم أن شخصاً مهووساً مثل فينياس ، مصمماً على تنفيذ أي مؤامرة كان يخطط لها ، سيواجه مثل هذه الصعوبات.
كان يعتقد أن معرفة مكانهم في جميع الأوقات أمر ضروري ، خاصة بعد سماعه أن جوزيف قد أصيب.
سيكون ضمان عدم مغادرتهم المدينة أمراً بالغ الأهمية.
قالت ماري بهدوء ، بنبرة تحمل قبولاً متردداً "من الواضح أننا لا نستطيع إيقافه. إذن ما هي الخطة ؟ هل نتجاهله فحسب ؟ "
قال راينهارد بهدوء "علينا فقط أن نفترض أننا مراقبون باستمرار ، وأن نكون حذرين فيما نقوله وكيف نتحرك. الوضع الآن جيد لأنه لم يكن يتوقعنا ، ولن يكون هناك من يتبعنا بعد. "
أومأت ماري برأسها قبل أن تبتسم وتقول "إذن يجب أن نذهب لشراء ملابس لنغيرها ثم نبحث عن مكان للإقامة ".
أومأ كل من راينهارد وجوزيف بالموافقة لأن ملابسهما الحالية كانت متسخة ، وكانا بحاجة إلى مكان لقضاء الليل.
بدأوا بالتجول في الشوارع ، ويتوقفون من حين لآخر ليسألوا المارة عن الاتجاهات.
كان الأشخاص الذين تواصلوا معهم متعاونين للغاية ، حيث أرشدوهم إلى المناطق التجارية وقدموا لهم معالم بارزة يجب الانتباه إليها.
كان متجر الملابس الذي عثروا عليه متواضعاً ولكنه مليء بالبضائع ، وكانت واجهاته تعرض ملابس مشابهة لما يرتديه معظم سكان المدينة.
دخلوا ، وتصفحوا بسرعة ، واشتروا ملابس تسمح لهم بالاندماج مع سكان مدينة فان.
عندما خرجوا كانوا قد تخلصوا من زيّهم الأكاديمي المتسخ. وبدلاً من ذلك كانوا يرتدون ألواناً داكنة وتصاميم أنيقة شائعة في جميع أنحاء المدينة. ارتدى راينهارد بنطالاً أسود مع قميص أسود وحذاء وقبعة رمادية ، بينما ارتدى جوزيف بنطالاً بيج مع قميص أسود وحذاء. أما ماري ، فارتدت حذاءً أسود وتنورة مع بلوزة بيضاء ، بالإضافة إلى قبعة سوداء على رأسها.
كان راينهارد يحمل حقيبة تحتوي على زيهم الرسمي وملابس إضافية.
𝓫𝙤.𝙤𝓶
تجوّلت عينا ماري عبر الشارع ، واستقرتا على مقهى ظاهر في نهاية الشارع ، فأشرق وجهها على الفور. "هيا بنا إلى المقهى! "
هزّ جوزيف رأسه وهو يبتسم ابتسامة ساخرة. "لماذا لا نحجز غرفة في فندق أولاً حتى يكون لدينا مكان نقيم فيه ونضع حقائبنا ؟ "
توقفت ماري في منتصف خطوتها ، وقد خفت حماستها. و نظرت إلى أسفل نحو الحجارة المرصوفة تحت قدميها ، وانخفضت كتفاها قليلاً ، ثم أومأت برأسها ببطء ، وكان خيبة الأمل واضحة لكنها تقبلت الأمر.
رفع راينهارد يده ، وداعب شعرها برفق بابتسامة. "سنكون سريعين ، وبعد ذلك يمكننا استكشاف المزيد. هيا بنا. "
بدت كلماته وكأنها أعادت بعضاً من طاقة ماري ، فرفعت رأسها وابتسمت له ابتسامة خفيفة.
سألوا عن الاتجاهات مرة أخرى ، وهذه المرة طلبوا توصيات بشأن أماكن الإقامة. فأرشدهم أحد التجار إلى أحد فنادق المدينة العشرة ، وهو فندق متوسط المستوى يوفر الراحة دون لفت الانتباه بشكل مفرط.
كان المظهر الخارجي للفندق في حالة جيدة ، وتتناسب جدرانه مع الطراز المعماري العام للمنطقة المحيطة.
دخلوا من خلال أبواب مزدوجة إلى منطقة استقبال ذات أرضيات خشبية وجدران مطلية باللون القرمزي.
استقبلهم موظف الاستقبال بإيماءه مهذبة وابتسامة.
أنجزت ماري الصفقة ، فأخرجت عملات ذهبية من محفظتها بسهولة متمرسة. تسعون قطعة ذهبية مقابل إقامة أسبوع في غرفة تتسع لثلاثة أشخاص.
استلمت الموظفة الدفعة ، وسجلت ملاحظة في دفتر حساباتها ، وسلمت مفتاحاً مرفقاً بعلامة خشبية تحمل علامة "540 ".
قال الموظف مشيراً إلى المصعد الموجود في زاوية منطقة الاستقبال "الطابق الخامس ".
دخلوا إلى القفص المعدني ، وسحب الموظف رافعة من الخارج ، وبدأت الآلية بالعمل مصحوبة بأصوات طحن. حيث كان الصعود سلساً رغم ضجيج التروس التي تدور في الأعلى ، وارتفع القفص بثبات متجاوزاً الطابق الثاني ، ثم الثالث ، ثم الرابع ، ليستقر أخيراً عند الطابق الخامس مع ارتطام خفيف.
خرجوا إلى ممر تصطف على جانبيه أبواب مرقمة. حيث كانت الغرفة رقم 540 في منتصف الممر ، ولم تكن مميزة إلا بالأرقام النحاسية المثبتة على سطحها الخشبي الداكن.
دار المفتاح بسلاسة.
انفتح الباب ليكشف عن مساحة متواضعة ولكنها نظيفة تضم غرفاً متعددة ، وطاولة ، ونافذة تطل على الشارع بالأسفل ، وخزانة ملابس ، وطاولة صغيرة مع كراسي.
دخلوا بسرعة ، ووضعوا حقائبهم على الأسرة دون تفريغها.
"جاهز ؟ " سأل راينهارد ، وهو يتحرك بالفعل عائداً نحو الباب.
أومأ كل من ماري وجوزيف برأسيهما ، وأتبعا ذلك على الفور.
عادوا أدراجهم إلى المصعد ، ونزلوا إلى طابق الاستقبال ، ثم خرجوا إلى الشارع. حيث كان المساء قد حلّ ، وكانت الرياح أبرد والظلال أطول.
قالت ماري وهي تضع يديها على وركيها وتبتسم "الآن ، لقد وجدنا مقهى! "
ضحك كل من جوزيف وراينهارد قبل أن يومئا برأسيهما ويشيرا لها بالتقدم. و بدأوا بالسير ، وعيونهم تتفحص واجهات المحلات وتتبع رائحة القهوة والمعجنات التي تفوح في الشوارع.
