الفصل 44: الخيط الذهبي (1)
انبثقت خيوط ذهبية من أطراف أصابع فينياس ، وانتشرت في أرجاء الغرفة كخيوط العنكبوت. التقطت الخيوط ضوء كرة ماري ، فخلقت شبكة متلألئة ملأت الفراغ بينهما.
اندفع راينهارد للأمام ، وقام زينوكين بقطع عدة خيوط حاولت الالتفاف حول ساقيه. و سقطت الخيوط المقطوعة دون أن تُلحق به أي ضرر ، لكن سرعان ما ظهرت خيوط أخرى لتحل محلها.
اندفعت ماري نحو اليمين ، ورمحها يدور ليصد الخيوط التي كانت تمتد نحو ذراعيها وجذعها. ركض جوزيف نحو اليسار ، وأذناه ترتجفان ، واكتشف الخيوط شبه غير المرئية من خلال اضطرابات طفيفة في تيارات الهواء.
"أشعر بحركتهم. فكن حذراً ، فبعضهم منفرد وليس متراكماً معاً. " صاح جوزيف ، ورمحه يكتسح في أقواس دقيقة قطعت خيوطاً متعددة في وقت واحد.
استدار راينهارد فجأةً وهو يشق طريقه عبر خيوط ذهبية كانت تندفع نحو كواحلهم. تلاشت الخيوط المقطوعة في ضباب ذهبي ، لكن فينياس كان قد بدأ بالفعل في نسج المزيد ، وأصابعه ترقص كصانع دمى ماهر.
اندفعت ماري للأمام ، ورمحها القرمزي الأبيض يدور في يدها وهو يقطع الخيوط المحيطة بها. رد فينياس بسحب خيوطه للأعلى ، وفجأة انطلقت عربة حديدية ضخمة في الهواء نحوهما. تدحرجت ماري بينما تقدم راينهارد للأمام ، ليصطدم بالعربة بضربة قوية مدمرة شطرتها إلى نصفين.
تناثرت شظايا الحديد على الأرض بينما ابتسم فينياس وأشار بيده.
شدّت الخيوط المتصلة بالحطام في جميع أنحاء الغرفة ، مما أدى إلى إرسال الصناديق المكسورة وشظايا المعدن نحو المهاجمين الثلاثة.
انحرف راينهارد جانباً عندما مرّ صندوقٌ بجانب كتفه ، ثم رفع سيف زينوكين ليصدّ جزء معدنية كانت ستصيب ماري. دوّى صوت الشفرة على الحديد بينما واصلت المقذوفات الأخرى هجومها من زوايا متعددة.
تلاشت حركة رمح ماري وهي تبدأ بإبعاد الأشياء بينما تقطع في الوقت نفسه الخيوط التي حاولت الالتفاف حول سلاحها. لامست قطعة من الخشب المكسور خدها ، فرسمت خطاً رفيعاً من الدم.
أدار جوزيف رمحه فوق رأسه ، فرسم دائرة واقية صدت الحطام المتساقط ، بينما رسمت يده الأخرى أنماطاً في الهواء. وتغيرت تيارات الرياح بأمره ، فحرفت بعض المقذوفات عن مسارها المقصود.
واصلوا التقدم رغم وابل النيران. فعّل راينهارد تقنية دراسيل ستيب بينما تقاربت الخيوط نحوه من عدة اتجاهات.
تباطأ الزمن من حوله وهو يتحرك عبر الشبكة المتجمدة ، قاطعاً الخيوط بقطع دقيقة قبل أن يعود الزمن إلى طبيعته.
ألقت ماري رمحها على فينياس مباشرةً. و انطلق السلاح الذهبي للأمام بسرعة خاطفة ، لكن الخيوط أمسكت به في منتصف مساره وغيرت مساره نحو السقف. استعادته على الفور فتلاشى الرمح ثم عاد للظهور في قبضتها.
"هاهاها ، يبدو أن جمهوري هذه المرة ليسوا من المبتدئين~ " قال فينياس مبتسماً قبل أن يمد ذراعه.
انطلقت عشرات الخيوط من كفيه ، متشبثةً بالبراميل والصناديق والحجارة المرصوفة المتناثرة. ثم ارتفعت الأشياء عن الأرض قبل أن تتحول إلى عاصفة دوّامية من المقذوفات.
تحوّل سيف راينهارد إلى ومضة حركة ، دافعاً برميلاً كان سيصيب رأس جوزيف. أما رمح ماري فقد صدّ صندوقين قبل أن تُلوّح به في دائرة ، صدّةً عدة مقذوفات صغيرة كانت تندفع نحو راينهارد.
شقوا طريقهم عبر العاصفة ، مقلصين المسافة.
عشرون قدماً.
خمسة عشر قدماً.
عشرة أقدام.
وبينما كان راينهارد يهوي بسيفه في ضربة ساحقة من الأعلى ، قفز فينياس عالياً ، وانطلقت خيوط ذهبية من أصابعه لتشكّل شبكة هوائية. و هبط على خيط كما لو كان أرضاً صلبة ، ثم قفز فوراً إلى خيط آخر بينما طار زينوكين في الهواء وشقّ طريقه عبر المكان الذي كان يقف فيه فينياس سابقاً.
"لا يمكنك إصابة ما لا يمكنك الوصول إليه. " سخر فينياس ، وهو يقفز بين الخيوط مثل طفل يقفز في المنطقة.
انتزع راينهارد عموداً معدنياً مكسوراً من الأرض وقذفه كالرمح ، مما أجبر فينياس على القفز إلى خيط آخر. تبعته ماري على الفور وانطلق رمحها من يدها في رمية مثالية كادت تصيب كتف فينياس. التفت فينياس في الهواء ، وكادت الشفرة أن تلامس معطفه وهو يصنع خيوطاً جديدة ليتأرجح بعيداً.
ثم ألقى راينهارد سيف زينوكين على منصة الخيوط التي تدعم قدم فينياس اليسرى. قطع السيف الخيط ، مما جعل فينياس ينقل وزنه بسرعة للحفاظ على توازنه.
ثم قامت ماري بإلقاء رمحها على خيط دعم آخر ، مما أجبر فينياس على إنشاء روابط جديدة أثناء تحركه.
تتبّع يوسف حركة فينياس عبر تيارات الهواء ، فألقى رمحه. حيث اخترق الرمح الخيوط وأجبر فينياس على السقوط من ارتفاع خمسة عشر قدماً قبل أن يمسك بخيوط جديدة ، لكن هذا الاضطراب المؤقت كان كافياً لرينهارد للاقتراب.
تحوّل زينوكين إلى ضبابية وهو يقطع الخيط وينطلق نحو فينياس الساقط. و لكن الخيط انحرف أفقياً ، مما أجبر فينياس على الانحناء للخلف بزاوية مستحيلة ، مستخدماً خيوطه ليسحب نفسه بعيداً.
وبينما كان يُسحب بعيداً ، انبثقت خيوط أخرى من أصابعه والتفت حول سكان البلدة فاقدي الوعي في أرجاء الغرفة. و بدأ المدنيون المقيّدون بالتحرك ، وكانت حركاتهم متقطعة وغير طبيعية بينما تشد خيوط غير مرئية أطرافهم.
"ماذا تفعلين ؟! " صرخت ماري برعب طفيف.
"حسناً ، لا يمكننا الآن تقديم عرض بدون ممثلينا المساعدين الأعزاء ؟ " يقول فينياس ضاحكاً.
تحولت تعابير وجوه الثلاثة إلى عبس.
ظهرت الأسلحة في أيدي سكان البلدة عندما تحولت الخيوط إلى سيوف ورماح بدائية. وتقدم المدنيون الخاضعون للسيطرة نحو المحققين الثلاثة بخطوات متعثرة.
"لا تؤذيهم! " صاحت ماري ، وانتقلت على الفور إلى وضعية الدفاع وهي تصد الهجمات دون التسبب في أي إصابة.
أمسك راينهارد سيفاً خيطياً بنصل زينوكين ، ثم لوى سيفه لينزع سلاح مهاجمه دون أن يؤذيه. و لكن المدني التقط ببساطة سلاحاً آخر صنعه فينياس بخيوطه.
استخدم جوزيف تقنية "انجراف الرياح " لتغيير مسار الضربات القادمة ، مما تسبب في انحراف الأسلحة عن مسارها ببضع بوصات أثناء تراجعه. لم يُبدِ سكان البلدة أي علامات على الألم أو الوعي ، فقد كانوا مجرد دمى يتم التلاعب بها من خلال سيطرة فينياس.
لوّح خباز مسكون بعصا فرد العجين نحو رأس يوسف. انحنى يوسف ، مستخدماً مقبض رمحه لإسقاط الرجل أرضاً دون التسبب له بأذى خطير.
وجدت ماري نفسها محاطة بثلاثة من سكان البلدة الخاضعين لسيطرتهم ، مما أجبرها على إعادة توجيه هجماتهم الخرقاء بدلاً من الرد بالمثل.
ضغط راينهارد على أسنانه وهو يقطع السيوف من أيدي أهل البلدة الثلاثة ، وتفادى ضربة فأس. ثم انحنى تحت ساطور لحم كان يُلوّح به خلفه قبل أن ينزع سلاح المرأة بسرعة.
قبل ذلك تراجع إلى الوراء بينما اندفع نحوه شخصان بالغان بنظرات فارغة.
"حاولوا مهاجمة الخيوط التي تتحكم بهم! " صاحت ماري ، وهي تصد سكين الجزار بدقة متناهية.
ضحك فينياس من الأعلى ، وهو ينسج خيوطه الهوائية بينما يقود جيشه من الدمى. "حاولوا التصويب ، لكن احذروا من الخطأ! فقد تصيبوهم بالخطأ ، أو ربما لا! "
وجد المحققون الثلاثة أنفسهم متراجعين ، عاجزين عن شنّ هجومهم مع تجنّب إلحاق الأذى بالآخرين. تجمّع العرق على جبين جوزيف وهو يصدّ هجوماً آخر ، وبدأت حركاته تتباطأ قليلاً.
واصل فينياس تحركه في الهواء فوقهم ، حيث شكلت خيوطه شبكة متغيرة باستمرار من مسارات الدعم والهجوم.
ثم دوى صوت لويد قائلاً "لقد أمسكنا بهم! "
استعاد فريق الكأس ما يكفي من القوة للتحرك. أمسك لويد بأحد سكان البلدة الخاضعين للسيطرة من الخلف ، وثبت ذراعيه.
عملت جيسي وسوزي معاً لتقييد شخصين آخرين بينما قام برونو وكايل بسحب الأسلحة من أيدي المدنيين ووضعوا أنفسهم كحواجز.
صرخ كايل وهو يكافح للسيطرة على أحد سكان البلدة الذي كان يتخبط "انطلقوا! سنتولى أمر المدنيين! "
بعد أن تحرروا من قيودهم ، شنّ راينهارد وماري وجوزيف هجومهم على الفور. عبس فينياس قليلاً عندما أدرك أن حاجز دفاعه قد أُزيل.
