الفصل 301: الاحتراق (1)
اكتمل تحوّل هونور بانفجارٍ جعل الغلاف الجوي نفسه يرتدّ. تألّق جسده بقوةٍ مستمدةٍ من ثمانية آلاف روحٍ مشتعلة و كلٌّ منها استهلك لتغذية تضخيمٍ يتجاوز الحدود الطبيعية.
تجسدت الهالة المميتة المحيطة به بشكل واضح على هيئة أمواج سوداء ورمادية شوهت الضوء نفسه. تألقت عيناه الكهرمانيتان خلف خوذة التنين بشدة ، موحيةً بشيء يتجاوز الوعي والغريزة والدافع البدائي ، متجاوزاً التردد البشري.
خطا هونور خطوة واحدة قبل أن يتحول إلى ضباب ، وتشققت الأرض التي كانت تقف عليها.
لم يكد راينهارد يستوعب اقتراب هونور حتى ظهرت قبضته أمامه. وسرعان ما تقدم زينوكين وهجورليفا إلى الأمام قبل أن تصطدم بهما القبضة.
أحدثت الصدمة موجات صدمية عبر الشفرةين ، ثم عبر ذراعيه ، وصولاً إلى هيكله العظمي بأكمله. اهتز درعه الروحي بشكل مسموع قبل أن يُقذف للخلف في الهواء ويسقط على الأرض. تدحرج جسده فوق شظايا الجذور ، وارتد مرتين قبل أن يخترق جزءاً من مبنى منهار.
انفجر الحجر حول نقطة الارتطام. وتساقط الحطام بينما كان يكافح للنهوض ، والدماء تسيل من فمه حيث عض لسانه.
شنّت ماري وجوزيف هجوماً متزامناً أثناء هجوم هونور. اندفع لونجينوس نحو ظهره المكشوف بينما جاء أروندجيت من الجانب.
اندفعت يد هونور الحرة للخلف فجأة دون أن ينظر ، ممسكاً لونجينوس في منتصف طعنته. التفت أصابعه حول مقبض الرمح ، فأوقف زخمه تماماً رغم قوة ضربة ماري الكاملة.
ثم التفت.
اتسعت عينا ماري في ذهول بينما كانت يداها تصرخان من الألم حين انتُزع الرمح من قبضتها. ثم استدارت أونور ، مستخدمة سلاحها كعصا لضرب رمح جوزيف المُقترب. أدى الاصطدام إلى قذف جوزيف جانباً ، وارتطم جسده بجذع الرمح بقوة هائلة هزت عظامه.
انزلقت اللافتة إلى الأسفل.
اصطدمت بها قبل أن تتمكن من التراجع ، والتفّ القماش الممزق حول جسدها. صدمتها هونور بالأرض مراراً وتكراراً ، مرة ، ثم مرتين ، ثم مرة أخرى. أحدثت كل صدمة حفراً في الجذر المتفحم تحتها ، وسال الدم من شفتيها. وبينما كانت هونور تهمّ بضربة أخرى ، تشكّل حاجز أرجواني فوق ماري ، في اللحظة التي تحطمت فيها الرعاية.
اهتزت المنطقة!
انكسر الحاجز ، ثم بدأ المزيد بالظهور في طبقات متداخلة ، مكوناً حصناً من الحماية السحرية. ثم انطلقت الجذور ، والتفت حول جسد ماري وسحبتها بعيداً.
لم يصدر هونور سوى أنين قبل أن يوجه لكمة قوية اخترقتهم كالورق.
تحطمت الحاجز الأول ، وانفجر الثاني إلى شظايا أرجوانية ، وتصدع الثالث لكنه صمد لثانية واحدة قبل أن تدمره ضربته التالية تماماً. شق طريقه عبر التشكيل الدفاعي كما لو أنه غير موجود ، وكل خطوة يخطوها تسحق البنى السحرية أمامه.
هاجم أميا وجانوس من جهتين متقابلتين. حطم أميا الأرض بضرباته ، فظهر وهج دافئ قبل أن يندفع عمود من اللهب ليلتهم هيئة الشرف. و في تناغم تام ، تحول جانوس إلى ومضة حركة. وبينما كان منجل أميا يهوي ، انخفض إلى مستوى منخفض قبل أن يندفع جسده للأمام بينما توهجت مخالبه القرمزية بهالة حمراء خبيثة.
اخترقت المخالب الهواء وحطمت أعمدة اللهب.
لكن جسد هونور تحرك وسط الهجوم. لم يصدّ أو يتفادى ، بل صمد أمام مهاجميهم. تجهمت وجوههم قبل أن يندفعوا نحو هونور. أحاطت النيران بمنجل أميا ، ثم توهجت مخالب جانوس من جديد.
هوى منجل أميا إلى الأسفل ، مخترقاً جسد هونور ، ودوى صوتٌ مدوٍّ. لكن بدلاً من إحداث جرحٍ عميق ، اخترق المنجل درع هونور فقط ، مُصدًّا بواسطة طاقة درع روحية غير مرئية تُحيط بجسده. تاركاً وراءه خطوطاً رفيعة مُدخّنة كخدوشٍ نارية ، مُرسماً قطراتٍ من الدم الداكن تجمّعت لكنها لم تتدفق بحرية.
حدّقت أميا بصدمة بينما اخترقت مخالب يانوس القرمزية جانب هونور ، مخترقةً درعه الروحي. توغلت في جسد هونور بصوت رطب ممزق ، ثم أمر يانوس مخالبه بالتمدد ، فانتشرت أصابعها داخل الجرح لتُحدث إصابة داخلية بالغة.
لكن النصر لم يدم طويلاً ، فما إن تمزق اللحم حتى بدأ بالتجدد بسرعة. تلوت ألياف العضلات كالأفاعي ، ملتفة حول المخالب القرمزية ، محاولةً الإيقاع بها. حيث كان الضرر يُصلح بسرعة تكاد تضاهي سرعة حدوثه.
تأوه هونور قبل أن ينطلق بيده في منتصف الهجوم ، وأمسك جانوس من وجهه. خدشت القفازة ذات المخالب القرمزية ساعد هونور دون جدوى بينما رفعه المحارب الضخم بسهولة. ثم حطمه هونور على الأرض بقوة أحدثت شقوقاً تشبه خيوط العنكبوت تمتد لمسافة ستة أمتار.
انقطعت صرخة يانوس على الفور عندما انفجر الهواء من رئتيه.
حاولت أميا التراجع ، لكن يد هونور الأخرى أمسكت بكاحلها. أرجحها في قوس وحشي ، مستخدماً جسدها كسلاح لضرب جوزيف المقترب. اصطدم المحاربان في الهواء بصوت ارتطام مروع.
تدحرجوا معاً فوق أجزاء الجذور ، وتشابكت أطرافهم.
خرج راينهارد من بين الأنقاض وسيفاه متوهجان. وتألقت هجورليفا بوهج أثيري ، حيث امتزج الذهب المنصهر مع الأزرق الصقيعي في أنماط.
انقسام العالم!
انطلق بموجات أفقية من هجورليفا.
امتدت الضربة إلى ما وراء طول الشفرة ، لتصبح قوة قاطعة شقت الهواء نفسه. اصطدمت الموجة بجسد هونور المندفع ، وللحظة واحدة ، انفصل جسد المحارب الضخم.
تم تقسيمها بشكل نظيف عند الجذع ، ثم أعيد تجميعها على الفور.
لكنّ التأثير ظهر جلياً عندما تعثّر هونور ، وارتجفت خوذته مع شعوره بالارتباك. فقد تسبب انقسامه وإعادة تجميعه في صداع وارتباك مكاني حتى في حالة الهياج.
انتهزت ماري الفرصة على الفور إذ تكثف ضوء ذهبي أبيض في نقطة واحدة مدمرة. دفعت لونجينوس للأمام بكلتا يديها ، موجهةً كمية هائلة من السحر نحو الضربة. أضاء العمود الخارق ساحة المعركة بأكملها ، فصبغ كل شيء بضوء ساطع أحرق الظلال.
أصاب الرمح صدر هونور في منتصفه تماماً ، وسمع صوت يشبه دوي الرعد.
انفجرت هالة من الضوء للخارج قبل أن يزمجر هونور من الألم والصدمة بينما دفعته القوة المركزة إلى الوراء. حفرت حذائه خندقين عميقين عبر شظايا الجذور وهو يقاوم الزخم الجارف. اندفع رذاذ من الدم الداكن من نقطة الاصطدام. حيث اخترق رأس الرمح درعه ولحمه ، محتكاً بأضلاعه قبل أن توقف قدرته على التجدد ومتانته الهائلة تقدمه.
استغل جوزيف سيطرته على العناصر قبل أن تتجمع الرياح في دوامة عنيفة حول موقع هونور. و في الوقت نفسه ، تحولت الأرض تحت قدميه إلى رمال متحركة كثيفة متماسكة ، حاصرت ساقيه حتى الركبة ومنعته من إيجاد موطئ قدم ثابت لمقاومة طعنة ماري أو شن هجوم مضاد.
ظهرت عشرات الدوائر فوق جسد هونور المحاصر. وهطلت أشعة الضوء في وابل مركز و كل منها يصيب بدقة مستغلاً الثغرة.
يلهث يانوس لالتقاط أنفاسه ، ثم رفع نفسه مستنداً على مرفقه. ولما رأى هونور محاصراً وجريحاً ، فعّل أسلوبه المميز. استعاد يانوس عافيته بما يكفي لتفعيل مهارته.
رائع!
المخالب القرمزية التي لا تزال مغروسة جزئياً في جانب هونور منذ الهجوم الأول ، اشتعلت فجأة بضوء دموي. داخل الجرح تمددت تجليات المخالب بعنف ، متحولة إلى شظايا دموية متبلورة مزقت العضلات والأعضاء الداخلية من الداخل.
غضب هونور وألمه أشد الألم ، فزأر زئيراً ، صوتٌ بات أقرب إلى الوحش منه إلى الإنسان. دارت رايته حوله في دائرة كاملة مدمرة ، مُحدثةً موجة صدمة مرئية من قوة هائلة انطلقت إلى الخارج.
تبددت دوامة الرياح ، وتحولت الرمال المتحركة إلى حجر صلب ، وتحطمت كل دائرة ضوئية إلى ذرات من الطاقة المتلاشية. و تدفق الدم الآن بغزارة من جروحه المتعددة ، ملطخاً درعه الأسود بقطرات قرمزية.
لكنه لم يسقط. بل تحولت المعركة إلى حرب استنزاف وحشية.
شنّت مجموعة راينهارد هجوماً منسقاً على شكل موجات متتالية ، ولم تمنح هونور أي فرصة للتعافي ، مستغلةً أي فرصة سانحة كلما تراكمت الإصابات. تحركوا بتناغمٍ نابع من قتالهم معاً ، متوقعين تحركات بعضهم البعض دون الحاجة إلى تواصل لفظي.
أصبحت خطوة دراسيل الخاصة برينهارد محور استراتيجيته. انتشرت تموجات زرقاء بشكل متكرر ، مُبطئةً الزمن بينما كان يُعيد تموضع هونور أو يُهيئ الفرص. اشتعلت سيوفه المزدوجة باستمرار مع ضربات زينوكين التي تقطع بخيوط سوداء زرقاء ، بينما شوّهت هجورليفا الفضاء نفسه.
"انقطاع التيار الكهربائي! "
تألق الشفرة بمزيج من الذهب المنصهر والأزرق الجليدي قبل أن يمزق رعاية الشرف. لم يقطع السلاح الجسد المادي ، بل قطع الذاكرة المستخدمة لتنفيذ الهجوم. لم تُحدث ضربة الشرف التالية بالرعاية أي هالة سوداء ، ولا أي تأثير للتلاشي ، لأن القوة نفسها قد انقطعت مؤقتاً.
ظهرت أجنحة ماري باستمرار ، وتحولت الأشكال الطيفية إلى شفرات حادة. حيث اخترق كل نصل درع هونور وجسده دون أن يترك أثراً ، بل صدم وعيه وقوته الحيوية مباشرة.
كانت كل ضربة بمثابة صدمة من الألم مختل الحارق الذي جعله يرتجف ، وتراكم الضرر بطريقة لم يستطع تجديده المادى أن يشفيها.
استغل جوزيف كل عنصر متاح. استولى على أشعة هونور المتلاشية أثناء تحليقها ، وأعاد توجيه طاقة التجوية نحو خالقها. ثم ضغط الهواء ليُشكّل حواجز صلبة ، بينما حوّل الأرض تحت قدمي هونور إلى رمال متحركة.
كان أميا وجانوس يعملان كفريق واحد. حيث كان أميا يهاجم منجله عالياً نحو رقبة هونور ، مما يجبره على رفع دفاعه ، بينما كان جانوس ينقضّ في الوقت نفسه ليمزق ساقيه. وعندما كان هونور يشنّ هجوماً مضاداً على أحدهما كان الآخر حاضراً لاستدراج هجومه ، وكانت حركاتهم أشبه برقصة متقنة يائسة.
قدمت فيرين الدعم ، حيث تشكلت حواجز في اللحظات الحرجة لمنع هجمات هونور المضادة ، وضربت أشعة الضوء كلما ظهرت ثغرات ، وقام عقلها التحليلي بحساب التوقيت الأمثل للضربة.
أصابوه مراراً وتكراراً. و تدفق الدم في جداول من عشرات الجروح الجديدة. أصبح درعه الأسطوري الآن كومة من الشقوق والخدوش والضربات. حركاته التي كانت يوماً ما سلسة وسريعة بشكل مرعب ، أصبحت الآن تتقطع أحياناً بينما يسعى جبل الضرر المتراكم إلى إسقاطه.
لكن هونور لم يتردد قيد أنملة ، وظل يهزمهم.
كل مواجهة انتهت بخسائر في صفوفهم. حطمت قبضتاه الحراس ، فأطاحت بالمحاربين. اجتاح رايته في أقواس أصابت أهدافاً متعددة ، فحطمتها على الأرض أو الجدران. أثبتت قوته الهائلة التي تضاعفت ثماني مرات ثم زادتها قوة الأرواح المحترقة ، أنها طاغية رغم تنسيقهم.
شعر راينهارد بتصدع أضلاعه عندما أصابته لكمة هونور بعد لحظات من إطلاقه لتقنية دراسيل ستيب. ثم تفتت ثلاثة من أضلاعه ، فطار في الهواء ، يلهث طلباً للهواء الذي لم يجده. أما ماري ، فقد شهقت بعد الضربة المباشرة الثالثة التي ألقتها عبر الساحة ، تتدحرج على الأرض.
حاول جوزيف طعنة رمح ، فتلقى هونور الضربة. و قبل أن يمسك هونور بيده الحرة مقبض الرمح ويسحبه بقوة ، جاذباً جوزيف للأمام ليتلقى ضربة ركبة قوية على كتفه. سُمع صوت خلع المفصل ، فصرخ جوزيف ، وسقطت ذراعه بلا حراك.
قبل أن يُطرح أرضاً ، اندفع نحو أميا وجانوي ، وانهال عليهما بالضرب مراراً وتكراراً.
كانت أميا تسعل دماً مع كل نفس بسبب إصابات داخلية. و شعر جانوس بتشققات في جسده لأنه لم يعد قادراً على تحمل الضربات القوية التي وجهتها لهونور.
انهارت فيرين على ركبة واحدة ، ثم على ركبتيها ، وكان أنفها ينزف من شدة الإجهاد مختل. حيث كانت تدفع سحرها إلى ما هو أبعد من حدوده الآمنة ، وأصبحت حواجزها أرق ، وأشعة نورها أقل قوة مع كل ثانية تمر.
