الفصل 295: مصدر كل الشر
"ماذا يحدث عندما يتم استهلاكها ؟ " نطق راينهارد بهذه الكلمات بصعوبة. "هل تموت ببساطة ؟ "
"يبدأون بالذوبان وهم يغوصون في أعماق المحيط. " ضغط ميمير بمخالبه على كتف راينهارد. "بسبب ذنوب ولعنات وأحزان العالم أجمع التي تُلقى على الشخص الذي سقط في الداخل أو وقع في الأسر. "
تغيرت ملامح راينهارد ، وضاقت عيناه. "كيف... " انقطع صوته قبل أن يبتلع ريقه ويحاول مرة أخرى. "كم عدد هذه اللعنات ؟ "
أمال ميمير رأسه ، في حركةٍ بدت وكأنها تأملية رغم فظاعة كلماته. "مليارات. وربما أكثر. " صمتَ للحظة. "الأمر يتوقف على مدى قوة هذا المدّ ، وعلى حجم المعاناة التي حصدها على مرّ الزمن. "
"هناك مستويات لهذا الأمر! ؟ " ارتفع صوت ماري ، وكانت كل كلمة حادة تنم عن عدم التصديق.
أومأ الغراب برأسه قبل أن يتنهد. "أسوأ أنواع الشر قد تؤدي إلى محو الشخص من سجل الوجود ، ليصبح مجرد لعنة جديدة تُضاف إلى الطوفان. " التقطت قرونه الذهبية الضوء القرمزي. "بينما الأنواع الأقل شراً تُصاب بكل الشرور التي ارتكبها كل إنسان وحيوان وكائن حي في العالم. "
تجهم وجه أمية ، وانفرجت شفتاها عن أسنانها كما لو كانت تتذوق شيئاً كريهاً. "لحظة... كل كائن حي ؟ " ارتجف شعرها الأسود المجعد وهي تهز رأسها. "إذن ألن يكون العدد... "
"لقد قلتُ بالفعل إنها ستكون مليارات... بمجرد النظر إليها الآن ، يجب أن تتجاوز عشرة مليارات. " جاء موافقة ميمير سريعاً وبلا رحمة. "هذا سيساعدكم على فهم سبب صراخي عليكم جميعاً بالفرار. "
سأل هونور بهدوء ، على عكس نبرته الآمرة المعتادة "أليس هناك حقاً أي سبيل للنجاة من ذلك ؟ "
تنهد الغراب ، وكان صوته يحمل في طياته قروناً من الإرهاق. "سيتطلب الأمر منك إرادة قوية للغاية وثقة بالنفس ، وإلا ستُستهلك ببساطة. "
سأل يوسف "هل أنت قوي بما يكفي لتحمل كل تلك اللعنات ؟ "
أومأ ميمير برأسه وقال "ستكون إرادتك ضد كل لعنة وشر وعاطفة سلبية ".
ساد الصمت في المنطقة.
لم يتكلم أحد منهم أو يتحرك ، وكانت الأصوات الوحيدة هي هدير النيران في الأسفل وأصوات تحطم هياكل الجذور البعيدة.
ارتجف راينهارد بينما كانت أصابعه تؤلمه من شدة قبضته على جوهرة النجمة. هل يستطيع أي منهم الصمود أمام مليارات اللعنات ؟ الشر المُجتمع لأكثر من عشرة مليارات كائن ؟ هل يملك أي منهم الإرادة لمواجهة هذه الأعداد الهائلة ؟
وإذا نجوا بطريقة ما ، فهل ستبقى عقولهم سليمة ؟ وهل سيتعرفون على أنفسهم بعد ذلك ؟
"هل... هل من سبيل لإيقاف هذا ؟! " انقطع صوت يانوس تماماً ، وتسلل اليأس إلى كل كلمة. "إذا لم يُفعل شيء ، فسوف ينتشر في كل مكان! "
أومأ الجميع برؤوسهم في حالة من الذعر ، ونظرت أعينهم إلى المد الذي استمر في الانتشار على الأرض. ارتسم الرعب على وجوه سبعة أشخاص بتعابير متطابقة من الرعب والعجز.
نظر ميمير إلى راينهارد ، وكانت نظراته تحمل ما يشبه الاعتذار. "باستخدام جوهرة النجمة ، قد يكون من الممكن صدّ المدّ. " ثم توقف قليلاً. "لكن ذلك سيتطلب إيماناً وإرادةً قادرين على مواجهة هذا المدّ وتوجيهه بعيداً ، أو أن جزءاً منه فقط سيُصدّ. "
"ماذا تقصد بالضبط ؟ " انحنى راينهارد إلى الأمام.
"يحتاج المرء إلى تمكين جوهرة النجمة بما يكفي من الإيمان والإرادة والثقة بأن هذا المدّ غير مرغوب فيه ويجب أن يزول. " حمل صوت ميمير نبرة نطق حكم بالإعدام. "لكن المشكلة تكمن في أنك ، أثناء قيامك بذلك ستواجه تأثير وضغط مصدر كل الشرور. "
انتشر الارتجاف في المجموعة كالموجة. ارتجفت يدا ماري ، وصرّ جوزيف على أسنانه ، ولفّت أميا ذراعيها حول نفسها ، واتسعت عينا فيرين في حالة من عدم التصديق ، وتمايل جسد هونور الضخم قليلاً.
عبس راينهارد ، وتقاربت حاجباه مع تسارع الأفكار. عادت إلى ذهنه ذكرى باحثي ميلو وهم يقفون معاً ، ويوحدون إيمانهم في جوهرة النجمة ، ويخلقون حواجز صمدت لثلاثة قرون.
ربما لو جمعوا كل ما لديهم-
"مدينة ناراكو في خطر! "
صرخة يانوس حطمت اللحظة. ارتجف جسد الشاب بالكامل ، وارتجف بشدة حتى كاد يسقط من مكانه المرتفع. شردت عيناه ، وكأنه يرى شيئاً أبعد من الرعب الحالي.
اتسعت عينا أميا قبل أن يتحول تعبيرها إلى رعب وإدراك. عض جوزيف شفتيه قبل أن يتحول نظره نحو موقع بلدة ناراكو. ازداد ارتعاش ماري وهي تقبض يديها لكنها لم تنطق بكلمة.
تنهد هونور وهو يلقي نظرة خاطفة على فيرين. "ربما لم يضع الأمل بعد. و على أي حال يمكننا على الأرجح تحذيرهم. "
تجمد جانوس وأميا قبل أن تلتفت رؤوسهما نحو هونور ، وقد امتزج اليأس بالأمل على وجهيهما.
قال فيرين بهدوء مع ابتسامة خفيفة "كاسيو موجود هناك. و يمكنني الاتصال به. "
تنفس جانوس وأميا الصعداء بارتياح عندما تحركت أكتافهم إلى أسفل ، ثم بدأوا يهزون رؤوسهم بسرعة.
مدّت فيرين يدها إلى رداءها الأبيض ، فأخرجت كرةً متقاطعةً بدائرتين ملفوفتين بأشرطة ذهبية حول محيطها. رسمت أصابعها أنماطاً على سطحها ، وبدأ ضوء أرجواني ينبض من داخلها.
تم تفعيل إشارة الضوء ، وبدأت الدوائر تدور وهي تمتد عبر المسافة للعثور على نظيرتها ، باحثة عن كاسيو في بلدة ناراكو بينما تنتشر ألسنة اللهب القرمزية السوداء إلى الخارج في الأسفل....
كان هواء بلدة ناراكو كثيفاً ، مزيجاً من صمغ الصنوبر المتصاعد ، والتربة الرطبة ، ورائحة دخان الخشب الخافتة التي لا تفارق المكان. تحرك كاسيو عبره ، فوق الجذور المتداعية ، مبتعداً عن جذور الكائنات الآدمية الميتة.
نظر جانباً فرأى امرأة مسنة تنسج سلة بدقة متناهية. ورغم أصوات اصطدام الخيوط لم تتحرك ، وكأنها تثق بأنه سيحميها.
أصلح مجموعة من الرجال سقفاً ، وكانت اتصالاتهم ببعضهم قصيرة وسريعة ، والابتسامة تعلو وجوههم حتى بعد تعرضهم للهجوم. ولما رأى كاسيو هذا المشهد لم يستطع كبح ابتسامته.
كان القديس محقاً ، فمساعدة هؤلاء الناس تستحق العناء حقاً... ومع ذلك ما زلت أتساءل كيف لم يشعر أي منهم بالمرارة بسبب اضطرارهم دائماً إلى إعادة البناء.
بدأ اهتزازٌ خفيفٌ في البداية ، ثم أصبح مُلحّاً ، مما دفع كاسيو للتوقف. عبس ، وسحب الجهاز من حزامه قبل أن ينقر عليه ، ثم دوّى صوتٌ.
"كاسيو! أنت والآخرون بحاجة إلى مغادرة المدينة الآن! لا تطلبوا أسئلة ، فقط اهربوا مع الجميع! " تردد صوت جانوس في خوف ورعب ويأس.
عبس كاسيو قبل أن يقول "اهدأ أولاً. أحتاج على الأقل أن أعرف مما نهرب. "
"لا وقت للتقارير! تحركوا! " انضمت صرخة يانوس إلى صرخات أخرى في الخلفية ، جوقة فوضوية من الإنذار.
شعر كاسيو بوخزة باردة وغير مرحب بها ، رسمت مساراً أسفل عموده الفقري عند توسلهم الخائف له بالرحيل.
هذا يعني أن شيئاً فظيعاً قادم لا يستطيعون هم والآخرون إيقافه... ولكن ما الذي يمكن أن يتجاوز ثلاثة من سادة الوحوش من الدرجة الأولى ؟ أم أن الشجرة قد أرسلت شيئاً ما إلى هنا بينما كانوا مشغولين بمواجهة الصمت المظلم ؟
لكن كاسيو توقف للحظة قبل أن ينظر إلى ما وراءه ، فرأى كتلة هائلة قرمزية سوداء تقترب. راقبها وهي تتناثر صعوداً وهبوطاً ، مُسقطةً الأشجار وجذورها. جعله هذا المشهد يُدرك سبب صراخ يانوس والآخرين من أجله ، لكنه كان يعلم أن ذلك عبثاً.
سأل كاسيو بهدوء "يانوس ، هل دمرتم جميعاً الشجرة الشاهقة ؟ "
"لقد فعلناها! انتهى الأمر! لكن شيئاً ما... شيء آخر قد انطلق. إنه قادم يا كاسيو. موجة من اللعنات تلتهم كل شيء! أنت والآخرون عليكم الهرب ، ابحثوا عن مكان أعلى للبقاء فيه! "
همهم كاسيو ، بصوت منخفض ومتأمل. "لست متأكداً مما إذا كان ذلك ممكناً. "
أثارت إشارة الضوء ضجةً كبيرةً ، وتداخلت أصوات جانوس وفيرين وأميا. "ماذا تقصد بذلك ؟! قل للآخرين أن يهربوا ، وستهرب أنت أيضاً!! "
ارتسمت ابتسامة خفيفة ، تكاد لا تُرى ، على شفتي كاسيو. "مرّ وقت طويل منذ أن سمعتك تصرخ أو تعوي من الخوف يا فيرين. إنه شعور جديد. " تجاهل موجة الصراخ الجديدة ، وضغط أصابعه على جهاز دعوتى بـنما بدأ يمشي ، ليس نحو حافة الغابة ، بل إلى عمق ساحة المدينة.
وجدهم هناك ، مجتمعين كما لو كانوا في مهرجان. وقف الكبار في سكون وهدوء. وجلس الشيوخ على المقاعد ، وأيديهم مطوية في أحضانهم ، ونظراتهم صافية ومتقبلة.
كان من بينهم نيجن ، ذو الكتفين العريضتين ، والذي بدا عليه هدوء مثير للقلق.
