الفصل 280: جميل
ثم تحركت الجذور.
لم تكن تلك النموات السلبية التي تلتهم الضحايا ، بل كانت مخالب نشطة انطلقت نحوه بسرعة افتراسية. أتت من اتجاهات متعددة ، من الأعلى ، ومن الجانبين ، والتفت حول ساقيه قبل أن يتمكن من الرد.
أحكمت المزيد من الخيوط تثبيت ذراعيه ، وربطتهما بجذعه. وفي غضون ثوانٍ ، أصبح عاجزاً عن الحركة ، معلقاً بجذور اشتدت مع كل محاولة للمقاومة.
صرخ ميمير مذعوراً ، وانطلق من على كتفه قبل أن يُمسك به. حلق الغراب في الأعلى ، وكان من الواضح أنه مضطرب لكنه غير قادر على المساعدة بشكل مباشر.
ثم انبثق صوت من الجذور لم يُنطق بصوت عالٍ بل نُقل مباشرة إلى ذهن راينهارد. حمل الصوت نبرة توحي بذكاء هائل ، وصبر نابع من قرون ، وشيء يقترب من الفضول الحقيقي.
لماذا تستمر في التحرك ؟ لماذا تستمر في المحاولة ؟
رفع راينهارد حاجبه مستغرباً من هذا الشيء. حيث كانت طريقة سؤاله ومخاطبته له مألوفة ، تُذكّره بذكريات رواية "ديون " حيث استجوب "رعب الليل " ديون عن دوافعه. حيث يبدو الأمر كما لو أن هذه الأشياء فضولية بشأن طبيعة أفعال بني آدم ، ولا تستطيع كبح جماح نفسها عن اكتشاف كيفية عملها.
ألم تستمتع بالحلم الذي رأيته عندما كنت تتشاجر مع أصدقائك ؟
استمر الصوت بنبرة هادئة تقريباً.
أم تفضل حياة أخرى تحقق فيها أهدافك ورغباتك ؟ أستطيع أن أقدم لك ذلك. سأريك النجاح والنصر والإنجاز و كل ذلك وأنت تنعم بالراحة والطمأنينة.
عبس راينهارد ، وعيناه الزرقاوان الفاتحتان تحدقان في الجذور المحيطة به. "لست بحاجة إلى مساعدتك. وخاصة من كائن يتجاهل إرادة الآخرين ويستنزف طاقتهم الحيوية بشراهة. "
ارتجفت الجذور قليلاً.
لا آخذ إلا القليل منها لأساعدهم على تحقيق أحلامهم. و أنا متأكد أنك لاحظت أن الكثيرين منهم يبدون وكأنهم موجودون هنا منذ زمن طويل ، وهذا صحيح.
توقف الصوت للحظة ، ثم تابع.
دعوني أُريكم حقيقتهم وما يرغبون في تجاهله ، وما أساعدهم على التخلص منه.
تتوهج الجذور المحيطة برينهارد ، وتغمر الصور ذهنه. و شعر بذكريات الضحية المحاصرة ، وآلامها ، ويأسها تتجلى في ذهنه.
ظهر شاب في الرؤيا ، ربما في التاسعة عشر من عمره. بدت ملامح وجهه غير متناسقة تماماً ، فعيناه على ارتفاعين مختلفين قليلاً ، وأنفه معقوف بزاوية غريبة. فلم يكن مشوهاً تماماً ، لكنه كان مختلفاً بما يكفي ليلاحظه الآخرون.
أظهرته الرؤية وهو يسير في قرية بينما كان الأطفال يشيرون إليه ويضحكون. أما الكبار فكانوا يتجنبون النظر إليه ، غير مرتاحين للاعتراف بوجوده. حيث كان يجلس وحيداً أثناء تناول الطعام ، وجوده مقبول ولكنه غير مرحب به.
شعر راينهارد بالوحدة التي خلّفتها الذكرى ممزوجةً باليأس. بدا على الشاب أنه حاول الابتسام ، وحاول الاندماج ، لكنه في النهاية استسلم لحقيقة أن مظهره سيُصنّفه إلى الأبد كغريب. نما اليأس ببطء ، وتراكم كالسُمّ حتى بات التنفس نفسه مُرهِقاً.
تغيرت الرؤية.
ظهرت امرأة ، وجهها مغطى بندوب حروق. و امتدت آثار الحروق إلى أسفل رقبتها ، وربما إلى جسدها تحت ملابسها. حيث كانت جميلة في يوم من الأيام ، فالأجزاء السليمة من وجهها توحي بملامح رقيقة. و لكن الحروق غيّرتها ، وجعلتها شيئاً ينفر منه الناس بالفطرة.
أظهرت لها الذاكرة محاولتها دخول السوق. صرف الباعة أنظارهم عنها عندما اقتربت من أكشاكهم ، بينما بكى الأطفال واختبأوا خلف آبائهم. و نظر إليها شاب كانت تعرفه قبل الحريق بشفقة لا بمعرفة ، وكان تعبيره واضحاً أن علاقتهما السابقة أصبحت مستحيلة الآن.
انزوت في منزلها ، ونادراً ما كانت تخرج. أصبح عزلتها اختيارية في نهاية المطاف ، فقد كان البقاء وحيدة أسهل من مواجهة الرفض المستمر. بدا اليأس واضحاً فى القرفطؤ حركاتها ، وفقدان عينيها للتركيز حتى أن شروق الشمس لم يعد يجلب لها الراحة.
تعويذة عمل أخرى.
شخصٌ ذو هوية جنسية غامضة ، يجمع بين سمات الذكورة والأنوثة بطريقة لا تُناسب أياً منهما تماماً. أظهرت ملابسه ارتباكاً مماثلاً ، إذ حاول التوافق مع معايير القرية لكنه لم ينجح في ذلك. تُشير ذكرياته إلى أنه كان يُطرد من تجمعات الرجال والنساء على حدٍ سواء ، لا ينتمي إلى أي مكان رغم محاولاته في كل مكان.
لقد عملوا بجد أكثر من غيرهم ، محاولين إثبات جدارتهم من خلال العمل. و لكن التقدير لم يأتِ إليهم قط ، وظلوا إلى الأبد على الهامش ، يُعترف بهم عندما يكونون مفيدين ولكن لا يتم إشراكهم أبداً.
تغيرت الرؤية مرة أخرى.
ظهر محاربٌ وحيداً في مواجهة جحافل من وحوش الأشباح. اجتاحت المخلوقات المواقع الدفاعية ، مُلحقةً هزيمة ساحقة بالحراس الذين قاتلوا إلى جانبه قبل لحظات. وقف عند ممر ضيق ، الحاجز الأخير بين الوحوش والمدنيين الفارين.
لم يظهر على وجهه أي خوف ، بل عزيمة لا تلين. قاتل حتى تحطمت أسلحته ، ثم استخدم شفرات مكسورة. وعندما فشلت تلك ، قاتل بيديه العاريتين حتى مع تمزق الوحوش له ببطء ، لكنه لم يتراجع قط ، ولم يتخل عن موقعه.
تمكن المدنيون من الفرار ، ونجت القرية. ولكن عندما وصلت التعزيزات بعد ساعات لم يجدوا سوى جثث الوحوش. حيث كان جثمان المحارب قد سُحب ليُلتهم قبل أن تُمسك الجذور بالوحش وتأخذ الجثة. و على أي حال لم يعرف أحد اسم الشخص الذي كان يزور شرق هيسود ، والذي تصادف وجوده في القرية في ذلك الوقت.
لم يُسجل تضحيته ، ونُسي اسمه ، ومُحي وجوده من التاريخ.
ارتجف راينهارد من هذا الشعور ، شعور المحو. و لقد فعل الرجل كل شيء على أكمل وجه ، وضحى بكل شيء فقط ليُبقي هؤلاء الناس على قيد الحياة. ومع ذلك فقد نُسي ، كما لو أنه لم يكن موجوداً أبداً.
توالت عليه الرؤى بسرعة. و في البداية كانت عشرات منها ، ثم مئات ، ثم آلاف تتدفق عبر جسده.
أظهر كل منهم أشكالاً مختلفة من اليأس.
أمٌّ تهجر طفلها ، وشخصٌ مسنٌّ يعيش أطول من جميع أحبائه ، وفنانٌ موهوبٌ لم يُقدّر عمله قط ، وعالمٌ سُرقت اكتشافاته. الوحدة واليأس بأشكالٍ لا حصر لها ، تنتهي جميعها بشخصٍ مُحاطٍ بالجذور نائماً بسلام ، وقد انتهى ألمه أخيراً.
عاد صوت الجذور بهدوء وقال.
أترى ؟ لقد عانوا جميعاً ، وشعروا جميعاً أن العالم كله ضدهم. حيث تمنوا لو كان لديهم مخرج ، طريقة لتجربة شيء مختلف ، وقد وفرتُ لهم ذلك. و منحتهم أحلاماً يشعرون فيها بالقبول ، حيث يكونون ذوي قيمة ، حيث لا يُنظر إليهم على أنهم مثيرون للشفقة ، وحيث لا وجود لألمهم. أليست هذه رحمة ؟
بقي راينهارد صامتاً لعدة ثوانٍ ، وهو يستوعب ما شاهده. و انتظرت الجذور ، على ما يبدو ، متوقعةً موافقةً أو على الأقل تفهماً.
ثم تحدث راينهارد ، وكان صوته يحمل قناعة فاجأته هو نفسه. "لقد كانوا جميعاً أشخاصاً أقوياء للغاية. "
اهتزت الجذور بعنف.
ماذا ؟
"على الرغم من شعورهم جميعاً باليأس الشديد " تابع راينهارد بنبرةٍ تزداد حدة "على الرغم من شعورهم جميعاً بالألم الشديد ، وشعورهم بأن العالم كله ضدهم إلا أنهم واصلوا المسير ولم يكونوا مستعدين لإنهاء حياتهم. صحيح أن بعضهم استسلم ، لكن ذلك لم يكن ليدوم ، لأنهم عاجلاً أم آجلاً كانوا سيحاولون مرة أخرى. "
تألقت عيناه الزرقاوان الفاتحتان بشدة رغم عجزه عن الحركة. "وماذا لو بدوا مثيرين للشفقة ؟ وماذا لو كان الأمر مؤلماً ؟ لقد استمروا في الحياة على أمل أن تتحسن. و هذا يتطلب قوة تفوق ما يمتلكه معظم الناس. "
تشبثت الجذور ، وبدا الارتباك واضحاً في الضغط.
لكنهم عانوا-
"ومن وجهة نظري لم يستسلموا أبداً. " قاطعه راينهارد. "لهذا السبب وحده ، هم رائعون جداً بالنسبة لي. و عندما ينهار العالم من حولك ، وتشعر بالوحدة ، يتطلب الأمر إرادةً هائلةً للاستمرار. "
كم مرة تمنى الاستسلام وهو يحاول البقاء على قيد الحياة وإعالة إخوته ؟ كم مرة غطى وجهه وبكى ليلاً وهو قلق بشأن الغد ؟ كم مرة شعر بالقلق والتوتر ، وتعرق وهو يحاول التفكير في مخرج ؟
يدرك راينهارد جيداً مقدار الشجاعة اللازمة لمواصلة الحياة بعد المرور بكل ذلك.
سأتذكرها جميعاً وسأحرص على تدوينها. لذا أشكرك على إطلاعي على هذا.
ساد الصمت في الاتصال الذهني ، وبدا أن الصوت غير قادر على استيعاب رده.
خفّت حدة تعابير راينهارد قليلاً. "لقد أثبتم أن الأسلاف لم يكونوا مخطئين في ثقتهم بأن معتقداتهم ستستمر. هؤلاء الناس ، جميعهم ، جسّدوا تلك المثابرة. فاستمروا في التقدم رغم كل شيء حتى عندما كان من الأسهل إنهاء كل شيء. و هذا هو المعنى الحقيقي للعصر الذهبي للأسلاف. ليس النصر أو المجد ، بل رفض الاستسلام حتى عندما يُقدّم العالم كل الأسباب للتوقف. "
ارتجفت الجذور مرة أخرى ، لكن راينهارد استطاع أن يشعر بالعاطفة غير المؤكدة من خلالها.
"شكراً لك إذاً. " أنهى راينهارد كلامه بهدوء. "لأنك أظهرت لي سبباً إضافياً لتدميرك. هؤلاء الناس يستحقون أن ينهوا قصصهم بشروطهم الخاصة ، لا أن يُحاصروا في أحلام زائفة بينما تستنزف حياتهم. "
يتوهج رمز الوحش الخاص به تحت قبضة الجذور ، وتتزايد قوته رغم القيود.
