الفصل 216: رعب الليل (1)
ساد شعور بالبرد في الغرفة.
كان الأمر مفاجئاً ، وجاء دون سابق إنذار ، حيث ظهرت قشعريرة على طول ذراعي راينهارد.
تحوّل تعبير وجهه إلى الجدية على الفور. وبجانبه ، أصبحت هيئة يوسف بأكملها جادة بينما ضاقت عيناه.
قال جوزيف بهدوء "إنّ كوابيس الليل قادمة ".
أومأ راينهارد برأسه قبل أن يحرك كرسياً بالقرب من النافذة ، وكانت أرجل الكرسي تحتك برفق بألواح الأرضية الخشبية.
ثم جلس وانحنى قليلاً إلى الأمام. "أنا فضولي لمعرفة كيف تبدو. "
تنهد جوزيف ، وكان صوته مزيجاً من الاستسلام والتسلية. "أنتِ وماري وفضولكما الخطير. و لقد قضيتُ وقتاً طويلاً جداً معكما. " رغم كلماته ، سحب كرسياً آخر وجلس بجانب راينهارد.
نظروا من النافذة معاً.
كان القمر ساطعاً قبل لحظات ، يُنير ناركو بضوء فضي. و الآن ، زحف الظلام على سطحه مع تشكّل غيوم سوداء في الأعلى كما لو كانت على وشك المطر. خفت ضوء القمر ، ثم اختفى تماماً مع حجب الغيوم له كلياً.
أصبح الخارج أكثر ظلمة.
ثم بعد بضع ثوانٍ ، بدأ المطر بالهطول. وبدأت قطرات المطر الغزيرة تضرب النافذة والأرض والمباني المحيطة ، مما أدى إلى إصدار أصوات خافتة.
عبس راينهارد لكنه لم ينبس ببنت شفة وهو يواصل مراقبته بينما تتردد أصداء هدير في أرجاء الغيوم. وعندما نظر لم يرَ أي برق يلمع أو أي ضوء يخترق الغيوم.
لم يملأ الليل سوى المطر ودويّ متقطع. ثم سمع راينهارد أصداء خطوات متعددة تتجول في أنماط غير منتظمة.
هناك ، رأى أشكالاً غامضة تظهر في الشارع بالأسفل. حيث كانت تتحرك تحت المطر ، والماء ينساب عليها ، بينما تتصاعد ظلالها كالدخان. عيونها البيضاء تلمع من مكان الوجوه ، لتكون الملامح المميزة الوحيدة.
كانوا يتحركون ببطء ورؤوسهم مائلة بزوايا غريبة ، ونظراتهم تجوب المكان. مرّ بعضهم مباشرة أسفل النافذة ، وعيونهم البيضاء تتجه نحو الأعلى.
ظل راينهارد ساكناً تماماً بينما كانت نظرات كوابيس الليل تجتاحه دون توقف ، كما لو أنه غير موجود.
داعب راينهارد ذقنه بتفكير ، ثم اتسعت عيناه قليلاً.
سقط شيء ما من السماء.
سقط بالقرب من فندق نايت تيرورز ، على بُعد حوالي ستة أمتار من أقرب مجموعة من الطائرات. تردد صدى الصوت في أرجاء الليل بينما اهتزت الأرض من جراء التحطم ، مما أدى إلى إرسال اهتزازات عبر أساسات الفندق.
شعر راينهارد بنظرات جوزيف لكنه ظل ساكناً ، وانحنى قليلاً إلى الأمام لينظر من خلال النافذة الملطخة بآثار المطر.
توقفت كوابيس الليل أمام مصدر الضوضاء ، والتفتت نحوه. مالت رؤوسها بتزامن تام بينما بدت عيونها البيضاء وكأنها تضيق.
حدق راينهارد محاولاً الرؤية من خلال المطر الغزير ، فظهر ما سقط.
كانت هناك عدة مخلوقات مرعبة تشبه الدببة ، أجسادها الضخمة ملقاة على الأرض. و لكنها كانت مصابة ، إذ تدفق الدم من أجسادها واختلط بمياه الأمطار. و انطلقت منها أنات مؤلمة وهي تكافح لتحريك أجسادها ، محاولةً النهوض.
انتاب راينهارد شعورٌ أشدّ بالبرد.
أشرقت عيون كوابيس الليل بشكل أكثر إشراقاً قبل أن تفتح وجوهها.
لم يكن الأمر كفتح أفواه طبيعية ، بل انقسمت. حيث تمزق اللحم والظل على وجهها ليكشفا عن عدد لا يحصى من الخيوط السوداء التي ترتفع من الداخل. حيث تمايلت الخيوط من اليسار إلى اليمين قبل أن تشير إلى وحوش الدببة المرعبة.
ثم اندفعت كوابيس الليل نحو كوابيس الدببة.
تحركت كوابيس الليل بسرعةٍ تناقضت مع بطء حركتها السابقة. قطعت المسافة في ثوانٍ ، وانطلقت مخالبها أولاً. زأرت كوابيس الدببة وهي تلوح بمخالبها مرتجفةً من الخوف والذعر. حيث أطلق أحدها زئيراً وضرب بمخلبه الضخم جسد كابوس الليل.
انفجر الشكل المظلم إلى شظايا ، واتجه بعضها نحو الأرض.
لكن الشظايا عادت للتشكل من جديد ، إذ بدأت خيوط سوداء على الفور في خياطة الجسد من جديد. وفي غضون ثوانٍ لم يعد هناك أي ثقب في رعب الليل ، وانقضّ ببساطة على رعب الدب الذي ضربه.
اندفعت كوابيس الليل الأخرى نحو رعب الدب الآخر.
التفت مخالب حول أطراف وحش الدب المرعب ، تسحبها إلى الأسفل. وكشفت تلك الوجوه المشقوقة عن أسنان مصنوعة من الظلام تغوص في اللحم ، وتعض في فرو الوحش. بينما طعن آخرون أيديهم عبر جلد الوحش واخترقوا أعضاءه الحيوية.
زأرت الدببة المرعبة وصرخت ، وترددت صرخاتها في أرجاء الليل ، ممزوجة بالمطر والهدير.
تمكن أحد مخلوقات "الدب المرعب " من تمزيق مخلوق "الرعب الليلي " إرباً إرباً ، فتناثرت أجزاؤه على مساحة ستة أمتار. ولكن حتى بعد تمزيقه ، عادت الأجزاء لتتجمع من جديد ، وفي غضون ثوانٍ ، عاد المخلوق كاملاً وعاود الهجوم.
سقط آخر دب مرعب ، وانقطع زئيره فجأة بينما التفت مخالبه حول حلقه وضغطت عليه.
تناثر الدم تحته ، واختلط بالمطر ليشكل أنهاراً داكنة قبل أن ينهار الدب المرعب ويسقط على الأرض.
ثم صرخت كوابيس الليل ، وكان صوتاً جعل جمجمة راينهارد تنبض. ثم ولدهشته ، ظهرت جذور من مكان ما خارج نطاق رؤيته.
لقد التفت حول جثث الدببة المرعبة الساقطة ، والتفت فى الجوار كالحبل ، ثم سحبت الجثث بعيداً في الظلام.
ثم بدأت كوابيس الليل في استعادة حالتها المذهولة. انغلقت وجوهها ، وتراجعت مخالبها بينما خفتت عيونها البيضاء قليلاً ، واستدارت ببطء ، وبدأت في الانجراف مرة أخرى.
بعد مرور دقيقة توقفوا للحظة ثم أمالوا رؤوسهم عندما بدأت أصداء خطوات الأقدام تتردد في المكان. عندها استطاع راينهارد أن يرى وحوشاً وهمية أخرى تندفع عبر المنطقة.
رأى مستذئبين يتحركون على قدمين ، ومزيداً من وحوش الدببة المرعبة تندفع رغم إصاباتها ، ووحوشاً خيالية من جذور الغابة تركض بينما ينهمر المطر على أجسادها. ورأى الجبار يرتدون دروعهم الخشبية يركضون حاملين أسلحتهم ، وكابا يحملون أصداف الفطر على ظهورهم ، وكونغالا شامخين فوق البقية.
𝓫𝒏𝙫.𝙤𝙢
كانوا جميعاً ينزفون ويهرعون عبر شوارع ناراكو.
لكن حركتهم أدت إلى تألقت عيون كوابيس الليل ، وانشقاق وجوههم ، ثم اندفاعهم للأمام مصحوبين بصراخ.
لكن الأرض اهتزت قبل أن يتمكنوا من الوصول إلى فريستهم.
اتسعت عينا راينهارد حين رأى الظلال تحت الشارع ترتجف قبل أن ترتفع مخلوقات ظلية أخرى من الظلام نفسه. حيث كانت أكبر من كوابيس الليل الهائمة ، ولها مخالب سوداء متعددة تخرج من أجسادها وأفواه ضخمة تنفتح لتكشف عن فراغ.
اندفعوا نحو وحوش الأشباح ، وشكلوا هجوماً من نوع الكماشة.
شعرت وحوش الأشباح بكوابيس الليل وزأرت ، والتفتت لمواجهة الخطر.
مع اقتراب كوابيس الليل ، تحوّل ذراع كونغالا ، وامتدّ الخشب ليشكّل فأساً ضخماً. هوى السلاح بقوة مدمرة ، فحطّم ثلاثة من كوابيس الليل في آن واحد. انفجرت أجسادهم إلى شظايا ظلّية ، ولكن حتى مع تأرجحها مجدداً كانت الشظايا قد بدأت تتشكل من جديد.
ردّت الكاباس بإطلاق غيوم صفراء انتشرت عبر المطر. وأينما استقرت الجراثيم على جزء من كوابيس الليل كان المخلوق يتباطأ وتصبح حركاته بطيئة.
ثم انبثقت جذور خضراء من داخل أشكالها الظليلة ، فمزقتها من الداخل. وتقدمت الكاباس ، وانتشرت المزيد من الأبواغ.
أطلقت الدببة المرعبة زئيراً مرعباً ، والذي أظهر صوتاً رمادياً جمد العديد من كوابيس الليل.
بينما كان رعب الليل مذهولاً ، وصل إليهم ذوو الأنياب المتحولة بينما كانت مخالبهم تتألق بضوء أسود ، وتتلاشى مع دخان أسود.
انقضوا على كوابيس الليل ، ومخالبهم تمزق ثقباً في جانب كوابيس الليل ، وأرجلهم ، وأذرعهم ، وحتى حناجرهم.
بينما تقوم بعض المخلوقات الأخرى من قبيله ويريفانغس بعضّ ضحايا كوابيس الليل أو الإمساك بأطرافهم قبل تمزيقهم ، مما يؤدي إلى تناثر مواد سوداء على الأرض.
رفع وحشٌ وهميٌّ من جذور الغابة ذراعيه. انبثقت جذورٌ من الأرض تحت كوابيس الليل ، مخترقةً الأشكال الظلية من الأسفل.
استمرت الجذور في النمو ، رافعةً المخلوقات المخترقة في الهواء قبل أن تضربها بقوة ساحقة للعظام.
