الفصل 213: حكاية قديمة
ظهرت فانا في الضوء بشعرها الفضي الطويل وعينيها الرماداياتان الحادتين خلف النظارات ، وهي ترتدي زي ميمينتو موري.
كان تعبير وجهها محايداً وهي تقول بهدوء "مرحباً ، راينهارد ، وبرونهيلد. هل تحتاجان إلى شيء ما ، أم أن شيئاً ما قد حدث ؟ "
قال راينهارد مبتسماً "نحتاج إلى معلومات. هل سبق أن شوهدت جوهرة نجمية في شرق هيسود ؟ "
عبست فانا ، وارتسمت على وجهها علامات الحيرة. "لماذا قد تهتمين بجوهرة نجمية... إلا إذا ذُكر شيء مشابه لها ؟ " توقفت للحظة ، ثم أومأت برأسها. "أعطني لحظة لألقي نظرة. "
أظهر العرض المرئي أنها كانت تدير ظهرها ، وأصابعها تتحرك بين الوثائق التي لا يراها سواها.
ترددت أصداء أصوات تحريك الأوراق ، بينما التفت راينهارد إلى برونهيلد. "ما رأيك في الكيميرا ؟ "
ارتسمت على وجه برونهيلد ملامح التأمل. "إنها المرة الأولى التي أرى فيها شيئاً كهذا. و لقد بدوا كشيء قد يثير اهتمام فينياس. "
سأل راينهارد "هل سيفعل فينياس شيئاً كهذا ؟ "
هزت برونهيلد رأسها على الفور. "فينيس لن يجمعهم ، بل سيجعلهم يمثلون أدوارهم لأنه يستمتع بالشخصية الفردية لكل ممثل من ممثليه. و سيظل يستخدمهم ، لكن أن يخلقهم ؟ لا ، لن يفعل. "
همهم راينهارد وهو يُفكّر. "هل ذكر فينياس أي شيء عن الاندماج في مدينة مينسيس ؟ أعلم أنه تفاعل معه لشهور قبل أن أقتله ؟ "
أومأت برونهيلد ببطء ، وبدا على وجهها شيء من الكآبة. "ذكر فينياس ذلك عندما وصل إلى مدينة فينياس ، لكنه لم يُسهب في التفاصيل. "
"بالطبع لم يفعل. " تمتم راينهارد.
عادت صورة فانا إلى التركيز ، وثبتت عيناها الرماداياتان على راينهارد.
قالت بسرعة "لا توجد أي مشاهدات مسجلة لجوهرة النجمة هناك. و لكن كانت هناك شائعات بأنها ظهرت في مدينة ميلو... " توقفت ، وهي تعدل نظارتها بيدها. "المشكلة هي أن هناك شائعات عن وجود جوهرة النجمة في كل مكان تقريباً. "
أومأ راينهارد برأسه ، وعيناه الزرقاوان تحدقان في الصورة المعروضة. "إذن ، الأمر في الأساس احتماليته متساوية بين أن يكون صحيحاً أو لا. "
أومأت فانا برأسها مرة واحدة. "هل حدث شيء ما ؟ هل هناك إشاعة متداولة حول هذا الأمر ؟ "
هزّ راينهارد رأسه قبل أن يبدأ في تلخيص الأحداث. وجود فرسان النور ، وبحثهم عن جوهرة النجمة ، وتورط القديس لوسيان ، ومهمة تدمير الظلام ، والتعامل مع الكيميرا في هيليوس.
اتسعت عينا فانا قليلاً قبل أن تشبك يديها. "كنا نعلم أن القديس كان يتجول في المنطقة الشرقية ، لكننا لم نتوقع أن يكون الأمر بهذه الأهمية... ليست هذه هي المرة الأولى التي يزور فيها المنطقة ، لكنها كانت مجرد لقاء مع الباحث أو للتجنيد. "
سأل راينهارد "هل يجب أن نساعدهم في العثور على جوهرة النجمة ونعطيها لهم ؟ "
أغمضت فانا عينيها وهي تنقر على شيء خارج نطاق رؤية العرض ، بنمط إيقاعي يوحي بتأمل عميق. مرت ثوانٍ في صمت. ثم فتحت عينيها وأومأت برأسها. "مع أن جوهرة النجمة بالغة الأهمية... إلا أن استعادة المنطقة الشرقية وطرد الظلام منها يجعلها أهم بكثير من جوهرة النجمة. "
لمعت عينا راينهارد وارتسمت ابتسامة عريضة على وجهه. "ستكون النقاط التي سيحصل عليها من يساعد في هذا الأمر هائلة ؟ "
ارتسمت على شفتي فانا ابتسامة خفيفة. "أكثر بكثير من مهمتيك الأخيرتين. و من المحتمل أن تحصلي على حوالي 300 نقطة. "
اتسعت ابتسامة راينهارد ، واستقامت قامته بالكامل بطاقة متجددة. "حسناً إذاً. "
همهمت فانا بتفكير. "سنتصل بالقديس ونتأكد من أنه يفهم هويتكم. و هذا سيسهل انضمامكم ولن يجبركم على أن تكونوا موضع شك وأن تُستخدموا كدروع بشرية. "
ارتجفت شفتا راينهارد بينما أومأت برونهيلد برأسها بحزم ، رغم أن صوتها كان يحمل نبرة استياء. "كأنهم يستطيعون استخدام راينهارد كدرع! "
"يجب عليكم جميعاً التحدث مع سكان البلدة. " تابعت فانا بعد أن اتسعت ابتسامتها الساخرة. "بحسب ما أرى ، غادر بعض الناس مدينة ميلو وهاجروا إلى القرية. "
أومأ راينهارد برأسه متفهماً قبل أن يتبدد الإسقاط.
ثم عاد هو وبرونهيلد إلى المكتبة. و شعر ببرودة المكان بعد دفء الخارج ، وملأ رائحة الورق القديم رئتيه.
وقفت ماري بين الرفوف ، تتفحص بعناية مجلداً مجلداً بالجلد. حيث كان جوزيف ينشر ثلاثة كتب على طاولة ، يقارن المعلومات. أما أميا فكانت تقلب صفحات السجلات ، بينما وقف جانوس قرب النافذة ، يحدق في نص ، لكن من الواضح أنه لا يقرأ بناءً على تعبير وجهه غير المركز.
استدعاهم راينهارد بإشارة ، فتجمعوا بسرعة وتخلوا عن عمليات البحث.
أفاد بأنه تواصل مع فانا وأخبرهم بما قالته. لم تُسجّل أي مشاهدات مؤكدة ، لكن هناك شائعات في ميلو ، وضرورة التحدث مع الأشخاص الذين هاجروا من هناك ، وتعتزم مؤسسة المعلومات التواصل مع قديس لوسيا بشأن تورطهم.
رمش الجميع في دهشة قبل أن يبتسموا ، ثم رمش جانوس.
عبس يانوس. "أعتقد أننا نستطيع سؤال نيجن. إنه الأكبر سناً هنا ، وربما لديه بعض المعلومات... " ثم توقف للحظة ، قبل أن تتسع عيناه البرتقاليتان قليلاً. "قلتَ إن جوهرة النجمة تُصدر ضوءاً ذهبياً ؟ "
أومأت ماري برأسها موافقةً ، وشعرها البلاتيني يرتدّ. "بالتأكيد. "
أتذكر أنني سمعت أبي يذكر شيئاً من هذا القبيل ، في مدينة ميلو-
قاطعت ماري الحديث بسرعة ، وانحنت إلى الأمام باهتمام واضح. "هل كان يعرف أشخاصاً يعيشون هناك ؟ "
أومأ يانوس برأسه. "قال إن جده عاش هناك قبل أن يرحل عندما حلّ الصمت المظلم. و لكن القصص وكيف عاشوا دُوّنت وتُروى باستمرار لكل جيل... "
تنهدت أميا ، وعيناها البنفسجيتان تحملان فهماً ممزوجاً بالحزن. "حتى لا ننسى عظمة إمبراطورية فوررانر ، وروعة الحياة في الماضي. "
همهم راينهارد وهو يعقد ذراعيه. "ما هي القصة إذن ؟ "
بدا على وجه يانوس حزنٌ عميق ، مستحضراً دروساً تعلمها في طفولته. "كان ذلك عندما أقام زعيم مدينة ميلو مسابقةً لمعرفة من يستطيع جلب أعظم كنز. تلقّت المسابقة العديد من المشاركات ، من أسلحة ودروع وجواهر ، وحتى طعام. و لكنّ ما لفت الأنظار كان كرةً ذهبيةً لم تُضئ المنطقة فحسب ، بل المدينة بأكملها بالذهب. " ثمّ تحوّل تعبيره إلى حنان. "كان من أحضرها هم نخبة علماء ميلو الذين كوفئوا وأُشيد بهم سريعاً لإبهارهم الزعيم. "
عبست برونهيلد وقالت "يبدو أن الإضاءة الذهبية هي ما نبحث عنه. ولكن هل هناك شيء آخر ؟ "
عبس يانوس ، ثم تحدث بهدوء "يبدو أن العمود الذي كان قائماً في وسط ميلو ، والذي بُني ويُقال إنه ما زال قائماً حتى يومنا هذا... " توقف للحظة ، يستجمع ذاكرته. "لقد تمنّت جوهرة النجمة وجوده كوسيلةٍ لحفظ سجلّ كل من مات في ميلو. حتى تبقى ذكراهم وحياتهم خالدةً ومُخلّدةً ، بغض النظر عن مكان أو بُعد المسافة التي ماتوا فيها. "
اتسعت عيون راينهارد والآخرين دهشةً لوجود نصب تذكاري أنشأته قوة جوهرة النجوم ، والذي قد يبقى قائماً لقرون.
رمشت أميا قبل أن تصفق بيدها برفق. "أتذكر الآن. أخبرني أحد الباحثين العظام أن العمود الذهبي في ميلو لم يُدمر أو يتضرر أو حتى تمسه الجذور. و على ما يبدو ، يرونه دليلاً على أن أسلافنا لم يختفوا إلى الأبد وأن وجودهم ما زال قائماً. "
أومأت برونهيلد برأسها بابتسامة خفيفة. "يبدو ذلك فعلاً كتأثيرات جوهرة النجوم. "
تألقت عينا يانوس بالأمل والحماس. "إذن هل هذا يعني- "
أكدت برونهيلد قائلة "الذهاب إلى ميلو سيكون بداية جيدة. حتى لو لم يكن هناك ، يمكننا البحث في الأنحاء عن أي دلائل. وربما يستطيع فرسان النور الحصول على تلميح من القديس ليوجه نظره إلى ميلو. قد يتمكن من إدراك ضوء ذهبي ساطع هناك. "
أومأت أميا برأسها وابتسامة عريضة ترتسم على وجهها. "هيا بنا نذهب لنطمئن على العم نيجن. "
