الفصل 211: الكيميرات
همهم راينهارد متأملاً ، وعيناه الزرقاوان الفاتحتان تحدقان في كلا الفارسَين المتألقَين بانتباه شديد. "لا بد أنكما تعرفان مكان تمركزهما في هذه المنطقة ، أليس كذلك ؟ ففي النهاية ، يبدو عليكما الاستغراب من قدومهما إلى هنا. و لكن ليس لوجودهما في قارة هيسود. و لقد قلتما ذلك بأنفسكما ، لقد أتيا إلى هذه المدينة ، وليس إلى القارة. "
أدرك ذلك فوراً من ردود أفعالهم وكلماتهم. لم يكونوا مصدومين أو يُظهرون دهشة حقيقية لوجود الكيميرا في هيسود.
كان رد فعلهم مفاجئاً بشكل خاص بسبب جاذبيتهم في المدينة ، وليس بسبب وجودهم بحد ذاته. حيث كان الأمر أشبه برد فعل شخص ما عندما يُنقل شيء يعرف مسبقاً أنه موجود داخل المبنى إلى مكان آخر.
تبادل كاسيو وفيرين النظرات. دار بينهما تواصلٌ غير لفظي ، حوارٌ دار بالكامل عبر التواصل البصري وتغييرات طفيفة في وضعية الجسد. ثم انحنت كتفا فيرين قليلاً وهي تُومئ برأسها.
قال كاسيو بصوت هادئ "أنت محق ، نحن نعلم أنهم كانوا من هيسود... في الواقع ، نعتقد أن الكيميرا قد وجدت طريقها بطريقة ما إلى قلب مملكة فوررانر القديمة في أعماق الغابة. وبشكل أكثر تحديداً ، تُسمى العاصمة هيليوس. "
اتسعت عيون الجميع في وقت واحد ، وظهرت على كل منهم علامات عدم التصديق والصدمة.
ارتفع صوت أميا عن المعتاد ، وبدا الذهول واضحاً في كل كلمة. "كيف يُعقل هذا ؟ ألم يكن من المفترض أن تمنعهم الجذور ؟! "
عبس جوزيف ، وضاقت عيناه الخضراوان بالشك. "كيف عرفت هذا أصلاً ؟ "
أومأت ماري برأسها ، وأمالت شعرها البلاتيني الذي انعكس عليه ضوء المكتبة الخافت. "بحسب ما نعرف ، من المستحيل الوصول إلى المركز. "
ابتسم فيرين وقال بهدوء "لقد أخبرنا القديس بنفسه بكل ذلك ".
𝐫𝕨𝗯.
رمش كل من راينهارد وماري وأميا ويانوس وجوزيف في انسجام تام بينما اتسعت عينا برونهيلد الزرقاء الفاتحة قليلاً.
"إذن فقد رأى برؤية حيث كانت الكيميرا تتحرك في هيليوس ؟ " سألت برونهيلد وهي تميل رأسها.
أومأ كاسيو برأسه مرة واحدة ، وانعكس ضوء المصباح على خوذته السوداء. "قال إنه إذا لم يُتخذ أي إجراء ، فهناك احتمال أن تتكاثر هذه المخلوقات وتُحدث فوضى عارمة ليس فقط في قارة هيسود ، بل وتشق طريقها إلى القارات الأخرى. "
تغيرت تعابير وجوه الجميع.
انحنت برونهيلد إلى الأمام قليلاً. "لماذا لم يُبلغ القديس ملك إمبراطورية موري ؟ أنا متأكدة من أن ريغولوس سيكون أكثر من مستعد للمساعدة في سحق أي شيء يُشكل تهديداً لإمبراطوريته. "
تحولت ابتسامة فيرين إلى مرارة. "لأن السياسة مملة ، والقديس يكره التورط فيها. "
تنهدت برونهيلد بعمق ، وكان الفهم واضحاً في صوتها. "أرى. القديس لا يريد أن يُجبر على تقديم وعود وتنازلات. "
"بالضبط. " أكد فيرين ضاحكاً. "أخبرنا القديس أنه يستطيع بالفعل أن يرى أنواع الوعود والضغوط التي قد تحاول الإمبراطورية ممارستها عليهم... لذا فهو يفضل تجنب ذلك تماماً وتجنب الاتصال بهم ببساطة. "
أومأت برونهيلد برأسها ، وشعرها الأزرق البنفسجي يتمايل. "أستطيع أن أفهم ذلك. هناك الكثير من الحشرات التي تسكن إمبراطورية موري والتي ترى فائدة في كل شيء وستبذل قصارى جهدها لانتزاع أي قيمة ممكنة. "
أمال راينهارد رأسه ، متفحصاً كلا الفارسَين النورانيين باهتمام متجدد. "لماذا تُفصحون عن هذه المعلومات بهذه الصراحة ؟ إلا إذا كنتم تريدون مساعدتنا. "
ابتسمت فيرين وهي تومئ برأسها. "هذا هو السبب بالفعل. نحن بحاجة إلى أولئك الذين لا ينتمون إلى الإمبراطورية والذين يهتمون بما يكفي بشرق هيسود لمساعدتنا في مهمتنا التي أوكلها إلينا القديس. "
أومأ كاسيو برأسه ، ولم يتغير تعبير وجهه الجامد. "طلاب ميمينتو موري ليسوا تابعين للإمبراطورية ، ولا يكترث الباحثون بكلام الإمبراطورية على الإطلاق. "
لمعت عينا فيرين وهي تنظر إلى الكتاب الذي في يدها. "وكان قديسنا يقول لنا دائماً: عندما يتعلق الأمر بتحقيق هدف أو مهمة ، يجب أن نبذل قصارى جهدنا ونتعاون مع كل من نستطيع. و من الحماقة الاعتماد على أنفسنا فقط ، بينما تزداد فرص نجاح المهمة مع الأشخاص المناسبين. "
رمش راينهارد قبل أن يضحك. "يا له من شخص مرعب... حسناً ، إذا استطعت أن تأخذنا معك عندما تتجه إلى وسط الغابة ، فسنسعد بمساعدتك. "
رفع كاسيو حاجبه قبل أن يومئ برأسه. "بالتأكيد. نحن بحاجة إلى كل المساعدة التي يمكننا الحصول عليها. "
سأل راينهارد "ما الذي تحتاج إلى مساعدة فيه ؟ هل له علاقة بوجودك في المكتبة ؟ "
أومأ فيرين برأسه ، والتفت قليلاً ليشير إلى الرفوف المحيطة بهم. "نحن نبحث عن مكان جوهرة نجمية. "
اتسعت عيون راينهارد والآخرين.
ثم أومأ راينهارد ببطء قبل أن يسأل "ما هي جوهرة النجمة ، ولماذا تبحث عنها ؟ "
أومأ الآخرون برؤوسهم ، متبعين قيادته بسلاسة.
وأوضح كاسيو قائلاً "إن جوهرة النجمة هي عنصر خاص سيسمح لنا بدفع الجذور والفروع التي تحرس الطريق إلى هيليوس ".
أمالت برونهيلد رأسها. "إذن يحتاج القديس إلى ذلك ليتمكن من المرور ؟ "
هزّت فيرين رأسها ، فصدر صوت حفيف من ردائها الأبيض. "يالقديس الملك وسيلةً للاختراق ، لكنّ الهجوم المستمر ، ونشر الأبواغ ، وقدرته على تضليلنا ، ستُضعف قواتنا بحلول الوقت الذي نصل فيه إلى هيليوس. و هذا ليس ما نريده. "
أومأت أميا ببطء وهي تمسك ذقنها. "لقد ذكر المعلم ذلك الجزء عند الوصول إلى المركز ، لكن هل يعتقد القديس حقاً أنه يستطيع الوصول إلى هناك ؟ "
قال كاسيو "لقد ذكر أنه رأى رؤى متعددة لنفسه وهو يصل إلى هناك والأساليب التي كانت عليه اتباعها ".
تنهد فيرين. "لكنه قال إن كل واحد منهم كان ينتهي به المطاف هناك وحيداً... أولئك الذين تبعوه إما ماتوا أو حوصروا في الجذور. "
أومأت برونهيلد برأسها. "من المفاجئ أنه استطاع الوصول إلى المركز ، لكن من المنطقي أن يتم أخذ الآخرين. "
ارتجفت أميا بشكل واضح ، وارتجف جسدها بالكامل. "لا عجب أن المعلم اعتبر الوصول إلى قلب الغابة أحد أكبر أهداف الباحثين. ليس فقط لوجود العاصمة القديمة هناك ، بل لأن العقبات التي تحول دون الوصول إليها مرعبة وهائلة. "
أومأ كاسيو موافقاً. "ولهذا السبب رأى القديس برؤية جوهرة النجمة عندما فكر في طريقة لتجاوز الجذور. "
أمسك جوزيف ذقنه ورفع حاجبه. "وهل يمكن لجوهرة النجمة أن تدفع الجذور إلى الوراء ؟ هل رأى القديس حقاً رؤيا لها وهي تدفع الجذور إلى الوراء ؟ "
أكدت فيرين قائلةً "رأى القديس لوسيان نوراً ذهبياً والجذور تعود إلى مكانها. ولهذا السبب أمرنا نحن وبعض الآخرين بالبحث عنه. وهو لم يضللنا قط من قبل. " ثم توقفت للحظة ، وأضافت بتلقائية "بل إنه جاء إلى هنا بنفسه ليراقب تقدمنا. "
رمش راينهارد والآخرون في صدمة قبل أن تضيء عينا ماري بحماس ، وتغير وجهها بالكامل. "القديس هنا ؟ لكن لحظة ، الآن وقد فكرت في الأمر ، لا ينبغي أن يتطلب تدمير الكيميرا حضوره فحسب... إلا إذا- "
أشرقت عينا أميا حين استوعبت الأمر فجأة. "هل تريد قديس لوسيان التعامل مع ظلام المنطقة الشرقية ؟! "
ضحكت فيرين ضحكة خفيفة بشكلٍ مفاجئ ، وأومأت برأسها بحماس. "يقول قديسنا إنه يريد القضاء على الظلام بحلول نهاية العام ، وقد وجد طريقةً لذلك. و أنا آسفة لأننا لم نخبركِ في البداية يا أميا. و لكن القديس كان ما زال يتحدث مع الجد فلاد ، ولم يرغبا في تسريب هذه المعلومة. "
اتسعت عينا أميا قبل أن تقول "لا عجب أن سيدي لم يرد على أي من رسائلي طوال هذا الشهر ".
بينما انكسر صوت يانوس قليلاً وهو يسأل "هل هذا ممكن حتى ؟ "
هز كاسيو كتفيه ، وتحرك درعه الأسود. "عادةً ، كنت سأكون متشككاً أيضاً. و لكن هذا قديسنا ، ولن يكذب أبداً بشأن هذا الأمر. "
نظرت أميا إلى الأسفل ، لكن عينيها لمعتا بشيء شرس بينما انتشرت ابتسامة عريضة على وجهها.
قبض يانوس قبضته ، وتألقت عيناه البرتقاليتان. "حسناً ، سنساعد بالتأكيد! إذا كان العثور على الجوهرة سيساعد القديس ، فسنساعده! "
توقف جون للحظة قبل أن ينظر إلى الآخرين بخجل وهو يحك مؤخرة رقبته. ضحك راينهارد وماري وجوزيف وبرونهيلد ضحكة خفيفة قبل أن يومئوا برؤوسهم مبتسمين.
انتعش كل من كاسيو وفيرين قبل أن يومئا برأسيهما بارتياح وامتنان.
"ثم ساعدنا في البحث في المكتبة أو تحدث مع أهل القرية عن جوهرة تلمع بالذهب وتدور بضوء ذهبي أثيري. " قال فيرين بسرعة.
بعد ذلك تحرك الفارسان المتألقان على الفور متجهين إلى أعماق المكتبة نحو أقسام مختلفة. أحدثت أحذيتهما صوتاً خفيفاً على الأرضيات الخشبية وهي تختفي بين الرفوف.
