الفصل 182: حكايات شرق هيسود
رفعت إيرين قبضتيها بابتسامة عريضة وقالت "هذا هو
عظيم
يا رين!
ثم نقرت أصابعها على الطاولة بسرعة ، بينما كان القلم ما زال بين يديها ، تاركةً بقعاً صغيرة من الحبر على الخشب. "سينهي ألغر مهمة جمع كل شيء معاً ، لكنني متأكدة من أنه مع كل هذا ، يمكننا وضع أساس متين. "
أومأ ألغر برأسه قبل أن تجتاح نظراته الطاولة. تأمل غبار الفحم على مفاصل جيك ، وأطراف أصابع كايت الملطخة بالجرافيت ، وأعمدة ملاحظات ريسا المرتبة ، قبل أن تستقر على لوحة البحيرة غير المكتملة. "بالطبع ، قد تساعد هذه الصور الآخرين أيضاً. بل قد نتمكن من جعل آخرين ممن لديهم أحلام مماثلة يتعرفون عليها. "
أومأ راينهارد برأسه ، لكن عينيه ظلتا مثبتتين على الرسومات. "هل يتعرف أي منكم على أي من الصور ؟ "
هزّوا جميعاً رؤوسهم بنظرة اعتذار.
ارتدت خصلات شعر إيرين. "سأستمر في البحث. قد يكون لدى قسم التاريخ شيء مشابه ، نحتاج فقط إلى أن يقوم ألغر بتجميع كل شيء أولاً ، ثم سأستخدمه كمرجع. "
ابتسم راينهارد وهو يومئ برأسه.
إذا استطاعوا حقاً مساعدته في إيجاد بعض الوضوح بشأن الأحلام ، فسيكون ذلك مفيداً له حقاً.
كان يعلم أن الحلم يعرض أحداثاً مهمة لأودين ، لكنه كان ما زال مرتبكاً بشأن هوية تلك الكائنات.
بالإضافة إلى معرفة مكان المكان وسبب وجوده ، لدى أودين ذكريات عن الأوقات التي لم يكن فيها هناك.
لحظة ، قسم التاريخ ؟ ذكرت إيرين أنها قرأت هذا القسم من قبل وأنها مهتمة بتاريخ الجنة. ألا يفترض بها أن تكون على دراية بشرق هيسود ؟
فكر راينهارد.
زفر راينهارد من أنفه. "بالحديث عن التاريخ... هل يعرف أحدكم أي شيء عن شرق هيسود ؟ "
رمش الجميع قبل أن يلقي جايك وكايت وألجر نظرة خاطفة على ريسا.
اتسعت عينا ريسا الخضراوان وارتسمت ابتسامة عريضة على وجهها قبل أن تنهض نصف نهضة ، فصدرت أرجل الكرسي صريراً. "أعرف الكثير! إنه أحد الأماكن التي أرغب في زيارتها بعد التخرج. "
ضحكت إيرين ثم ابتسمت. "ريسا هي خبيرتنا. و لكنني أعرف بعض الأشياء ، مثل الأحداث المهمة المرتبطة بتاريخ الآدمية. "
ارتفع حاجبا راينهارد. "هل تُقام فعاليات كهذه في شرق هيسود ؟ "
أومأت ريسا وإيرين برأسيهما في انسجام تام. انحنت إيرين إلى الأمام واضعةً مرفقيها على الطاولة وذقنها على أصابعها المتشابكة. "هل من الممكن أن تكون مهمتك القادمة هي الذهاب إلى هناك ؟ "
ارتعشت شفتا راينهارد. "ربما. لست متأكداً مما إذا كان سيتم الموافقة عليه. "
شبكت ريسا يديها تحت ذقنها ، وعيناها تلمعان. "أرجوكم أخبروني بكل شيء عنه إن حدث. الطريقة الوحيدة التي أستطيع بها الحصول على معلومات عنه هي من الكتب! و لم تصلنا أي أخبار منذ أن منع الباحثون أي أخبار من الظهور. "
أمال راينهارد رأسه. "بالتأكيد. إذن هل يمكنكما إخباري بذلك ؟ "
أومأت ريسا برأسها بنظرة متحمسة ، وكان جسدها يرتجف. "أولاً ، يجب أن تعلموا أن الجزء الشرقي من هيسود كان يُسمى في مملكة الأصل الأسلاف. أول مكان استوطنه بني آدم على هيسود عندما كانت القارة بأكملها عبارة عن غابات وأشجار ، تحكمها وحوش فانتاسم. "
اتسعت عينا راينهارد. "هل كان كذلك ؟ "
أومأت إيرين برأسها وهي تضحك. "في ذلك الوقت لم يكن بإمكان الآدمية أن تنشئ مستوطنة إلا في الشرق. و كما تعلم كانت هيسود غابة عملاقة في يوم من الأيام. "
أومأ راينهارد برأسه لأن هذه كانت معلومة يعرفها الجميع تقريباً في القارة.
يقال إن الأمر استغرق أكثر من مائتي عام للتخلص تماماً من معظم الغابات والأشجار حول القارة.
يعود جزء كبير من السبب إلى وحوش الأشباح ، أما الباقي فيعود إلى ضرورة توخي الحذر. فبما أن النظام البيئي كان مُهدداً إذا دمروا أي شيء دون اكتراث ، فإن ذلك سيجعل المنطقة غير صالحة للسكن بالنسبة لهم.
لكنه لم يعتقد أن شرق هيسود الذي كان مغلقاً ويشاع أنه مهجور من قبل هيسود كان موطنهم الأصلي.
ظل صوت إيرين ثابتاً وهي تتابع حديثها "بين عامي 300 و600 لم ينجُ بني آدم إلا في الأراضي الشرقية. ومع وجود وحوش فانتاسم والغابة القاتلة المحيطة بهم لم يكن أمامهم خيار سوى التوحد. وتشير السجلات التاريخية إلى أنها لم تكن هناك صراعات داخلية تُذكر ، ولا خيانات ، ولا صراعات على السلطة ، ولا استغلال. وقد أدى تعاونهم إلى ما يسميه المؤرخون والباحثون العصر الذهبي لهيسود. "
اتسعت عينا راينهارد في ذهول وهو يشد يده. "مجتمع بلا خداع ؟ هذا يبدو- "
"مستحيل. " قاطع ألغر حديثه بينما كانت عيناه تحدقان إلى ما وراء رف الكتب الذي كان يتكئ عليه. "كأنه شيء محفوظ في الأسطورة لا في التاريخ. "
صرّ كرسي جيك وهو يُعيد ترتيب جلسته ، يُدحرج قطع الفحم المكسورة بين أصابعه. "حتى في ظل السلام النسبي الذي نعيشه اليوم ، ما زال الناس يؤذون بعضهم بعضاً. كيف تجنّبوا ذلك ؟ "
"ربما لم يترك البقاء على قيد الحياة طاقة للقسوة. " اقترح كايت وهو ينقر بقلمه على شفته.
قال راينهارد وهو يومئ برأسه ببطء "قد يكون هذا صحيحاً. و عندما تضطر إلى تكريس كل طاقتك للتعامل مع وحوش الأشباح والبقاء على قيد الحياة في مواجهتها ، فإن أموراً مثل الصراع والخيانة والتنمر ومحاولة إيذاء بعضنا البعض تصبح مستحيلة. "
انعكس الضوء على شعر ريسا الأحمر وهي تومئ برأسها. "لهذا السبب يتحدث المؤرخون عن الأسلاف باحترام كبير ، فوحدتهم الكاملة تبدو لنا الآن أشبه بمعجزة. "
"إذن ماذا حدث ؟ " سأل راينهارد بهدوء. "كيف سقط الفوررانرز وأصبحوا المكان المهجور الذي هم عليه اليوم ؟ "
اختفت ابتسامة ريسا وهي تتنهد ، وانحنى كتفاها. "كانت طريقة تدميرها غريبة ، بل ومرعبة للغاية. و قبل أربعة قرون ، في عام 670 ، قضى حدث يُدعى الصمت المظلم على كل شيء تقريباً في جميع أنحاء القارة الشرقية. "
رمش راينهارد في دهشة ، ثم عبس وهو يتذكر بسماعه لكلمة "الصمت المظلم ".
لكن في كل مرة يسأل فيها عن ذلك يتحول تعبير الشخص إلى الخوف ثم يرتجف قبل أن يرفض الحديث عنه.
كان صوت إيرين أكثر هدوءاً الآن. "في الصمت المظلم ، حلت الكوارث بإمبراطورية الفوررانر و كل منها على مراحل. و بدأت المرحلة الأولى بجذور غريبة تنمو من الأرض. ثم جاء النمو النباتي المتسارع ، مما أدى إلى زيادة نمو وظهور المزيد من الطعام. و بالطبع لم تكن هذه كارثة بالنسبة للناس في ذلك الوقت ، بل اعتبروها نعمة من الأرض. فمع زيادة الطعام ، انخفض عدد الجياع ، وقلّت حاجة سادة الوحوش آنذاك للصيد. "
"لكنني أعتقد أن ذلك أدى إلى تخفيف حذرهم قبل وقوع الكارثة بالفعل ؟ " سأل راينهارد ، مما دفع إيرين إلى الإيماء برأسها مع تنهد.
تابعت ريسا حديثها وهي تعبس قليلاً "لم يدركوا أن ذلك كان نذيراً لشيء أسوأ. و بعد شهر ، في الليل ، حلّ ظلامٌ مرعبٌ ، حمل معه أهوالاً بدأت تُدمّر كل شيء. اجتاحت هذه الأهوال المدن والبلدات والمتدرب والمستوطنات الأخرى. سُمّيت لاحقاً بكوابيس الليل ، وقد دمّرت كل شيء. "
"ألم يطلب أحد المساعدة ؟ " سأل راينهارد في دهشة.
لقد حاولوا ، لكن الاتصالات مع الغرب انقطعت بسبب جذور نمت مع حلول الظلام. حاصر الظلام شرق هيسود بأكمله ، مما منع شعب الفوررانرز من إرسال رسالة أو الفرار. وفي النهاية ، بعد شهر واحد فقط... انتهت مملكة الفوررانرز ، ومعها انتهى العصر الذهبي.
صمت راينهارد وهو يطرق الطاولة برفق ، بينما حدق جيك في الطاولة وهو عابس الوجه ويرتجف قليلاً.
بدت على وجه كايت علامات عدم التصديق ، بينما تنهد ألغر وهو يتكئ على رف الكتب.
ثم قال راينهارد بهدوء "هل اكتشفوا يوماً ما هو الظلام ؟ من أين أتى ؟ "
عبست ريسا وهي تداعب ذقنها. "يُعتقد أن السبب هو وحش وهمي ، بينما يقول آخرون إنه مفتاح أسطوري خطير. و لكن التفسير أو الشائعة الأكثر إثارة للاهتمام هي أن شاهداً في مركز شرق هيسود رأى ضوءاً رمادياً وأسوداً ساطعاً قبل أن يبدأ شيء ما بالارتفاع من الأرض. "
رمش الجميع باستثناء إيرين قبل أن ينحني كايت إلى الأمام ويسأل "هل رأوا ما كان ؟ "
هزت ريسا رأسها. "لقد هربوا بعد أن بدأوا يسمعون أصواتاً في رؤوسهم كانت لطيفة ودافئة ، تكاد تكون أشبه بأصوات الأمهات. و لقد أرعبهم ذلك وهم يركضون عائدين نحو مدينتهم. "
أومأ جيك برأسه وهو يمسك بيده. "هذا منطقي ، فمن الطبيعي أن يصاب أي شخص بالذعر من شيء كهذا. "
نقر راينهارد على الطاولة قبل أن يسأل "ألم يخبر الشاهد أحداً ؟ أم أن أحداً لم يرَ ذلك الضوء قبل الكارثة ؟ "
تنهدت ريسا. "لم يصدقه أحد. حيث كانوا منشغلين بوحوش فانتاسم ، ويركزون على محاولة قتل ملوك الوحوش الثمانية في غرب وجنوب وشمال هيسود. فلم يكن لديهم وقت للتركيز على شيء قد يكون مجرد لا شيء أو شجرة عشوائية. "
أومأ ألغر برأسه. "هذا منطقي كان عليهم التركيز على التهديدات المباشرة أولاً. "
𝐫𝗯𝕟𝕧.𝕔
همهم كايت وهو يقول "لكن هذا الإهمال كلفهم إمبراطوريتهم بأكملها وأرواح شعبهم ".
أومأت ريسا برأسها وقالت "في خضم الفوضى التي أعقبت فقدان الملك والنبلاء السيطرة ، انهارت الحكومة في نهاية المطاف ".
عبس ألغر. "لا عجب أنهم لم يتمكنوا من شن هجوم مضاد. تخيلوا أن هجوم كوابيس الليل كان بهذه الخطورة. "
سأل راينهارد "ماذا عن الناس ؟ هل هرب بعضهم إلى قارة أخرى ؟ أو مناطق أخرى ؟ "
عبست إيرين وتنهدت. "كان هناك أناس في مناطق أخرى ، حيث توسعت قبائل الفوررانر إلى غرب هيسود بعد هزيمة ملوك الوحوش الثمانية. أما البقية في مملكة الفوررانر فقد قُتلوا ودُمروا في الغالب. "
تنهد راينهارد. "إذن أصبح سكان المناطق الأخرى هم السكان الرئيسيين للقارة بينما تم اجتياح سكان الشرق. "
أومأت إيرين برأسها. "حسناً ، معظمهم. ما زال هناك بعض الأشخاص الذين نجوا. "
رمش راينهارد. "ماذا حدث لهم إذن ؟ "
أومأت ريسا برأسها. "لقد أنشأوا منظمة جديدة عندما سقطت الحكومة ، وأصبحت تُعرف باسم "الباحثين " في هذا العصر. هدفهم واحد ، وهو تدمير الجذور التي تُحاصر شرق هيسود بأكملها وإنهاء الصمت المظلم. و مع وضع هذا الهدف في الاعتبار ، وما استرشدوا به ، بدأ الباحثون بالتشكل. سيطرة مُحكمة على مواطنيهم ، وقيود صارمة على الدخول ، واضطهاد لمن يعبدون الجذور ، وكوابيس ليلية. "
ثم تحدثت إيرين بابتسامة عريضة قائلة "يُطلق على سكان هيسود الشرقيين الآن اسم السلائف ".
مدت ريسا يديها. "في الوقت الحاضر الآن. إن عالم الأسلاف مليء بمستوطنات صغيرة مثل القرى والمدن ، بينما البيئة عبارة عن غابة مليئة بالجذور والكثير من النباتات مثل الفواكه والجزر. "
"وهذا كل ما نعرفه للأسف. أتمنى لو كنا نعرف المزيد لأن منطقة هيسود الشرقية مكان غامض للغاية ، وأنا متأكدة من أنها مليئة بالأسرار! " قالت إيرين وهي ترتجف من الإثارة.
