الفصل 158: آكل الأبعاد (2)
لم يتابع راينهارد الأمر على الفور لأن علامة الهيوريالد كانت تلمع حول عنقه.
مسار متجهي.
ظهرت أسهم زرقاء ورمادية في مجال رؤيته ، تشير إلى مكان وجود فينرير. وعُرضت مسارات تحركات الوحش الثلاث التالية بوضوح كخطوط مرسومة.
أعاد فينرير توجيه نفسه بسرعة قبل أن تتوهج عيناه بشيء يتجاوز الغضب ، شيء يتجاوز العاطفة ويصبح مرعباً. تجمعت القوة بداخله ، وتصاعدت وتكاثفت حتى بدا الوحش وكأنه يتوهج من الداخل.
إنه الغضب... هكذا يزداد قوة ، ويتغذى على أي عاطفة سلبية.
فكر راينهارد وهو يعبس قليلاً.
تستخدم غضبها وكراهيتها واستياءها كوقود لتضخيم قوتها التي هي بالفعل مستحيلة.
انطلق الوحش للأمام!
كانت أسرع وأقوى وأخطر بكثير من ذي قبل. و لكن راينهارد كان قد تحرك بالفعل وهو يتبع زاوية اقتراب فينرير. و لقد حرك سليبنير ثلاثة أقدام إلى اليسار ، محولاً الهجوم من ضربة مباشرة إلى ضربة كادت أن تصيب الهدف.
وبينما كان فينرير يمر ، انحنى نصل راينهارد إلى الأسفل في لحظه فضية.
شقّ زينوكين طريقه عبر الفراء الأسود الداكن ، فقسمه كما يقسم الماء قبل أن يواجه مقاومة عند اللحم ، ثم العظم.
تناثر الدم عبر البحر الخيالي!
هزّ عواء فينرير البحر الخيالي. امتزج الألم والغضب في صوت جعل الجداول ترتجف والأضواء تألق.
𝓫𝙤.𝙤𝓶
التئم الجرح ، لكن ببطء هذه المرة ، استغرق الأمر ثانية بدلاً من لحظة. و لقد مسّ الضرر شيئاً أساسياً ، مما جعل التجدد أكثر صعوبة.
عليّ أن أستنزف سحرها أو أن أوجه لها ضربة قوية للغاية.
كان رأي راينهارد أن التجدد الفوري يجعل الهجمات الصغيرة عديمة الجدوى. لا يمكن تحقيق ذلك إلا من خلال قوة ساحقة أو إجبار فينرير على استنزاف طاقته.
ردّ فينرير الهجوم دون تردد. انشقّ نسيج الواقع المحيط بالوحش. واتسعت هذه الشقوق قبل أن تندفع نحو راينهارد وسليبنير عبر البحر كحيوانات مفترسة تشم رائحة الدم.
داخل هذه الجروح في الفضاء ، اختفى شكل فينرير ثم ظهر مجدداً. فلم يكن الوحش يقطع مسافة ، بل كان يتجاوزها تماماً. يظهر ويختفي ، مستخدماً الثقوب في الفضاء لقطع المسافة دون عبور الفضاء الفاصل بينها.
ظهر الوحش على يسار راينهارد ، متألقاً ببريق ذهبي شبحي بينما انحنت مخالبه نحو حلقه. سيطر عليه حدسه ، فشد راينهارد اللجام ورفع زينوكين ، ممسكاً بالضربة وموجهاً إياها.
دوى صوت الصدمة في ذراعه بالكامل ، مما أدى إلى تخديرها ، واختفى فينرير قبل أن يتمكن من الرد.
ظهر الوحش خلفهم فجأةً ، فكّاه مفتوحان على مصراعيهما وهو عازم على التهام ساقي سليبنير. لمعت عينا سليبنير وهو يندفع بحوافره الخلفية التي انفجرت بنيران زرقاء. ارتطمت الحوافر بوجه فينرير بموجة صدمه مدوية انتشرت عبر البحر الخيالي.
لكن الوحش لم يختفِ إلا للحظة ، بالكاد شعر بالقوة قبل أن يعود إلى مكان آخر.
ظهرت مخالب من العدم على يمينه. وانطلق ذيل شائك نحو يساره ، حافته تنذر بتمزيق الدروع واللحم على حد سواء. وانقضّ جسد الوحش الذئبي الضخم كالنجم الساقط ، مغطى بالفراء والأنياب وعيون ذهبية غاضبة.
تحت حوافر سليبنير ، خانهم البحر نفسه حين انفتحت بوابات حلزونية ، مهددة بابتلاع الحصان وفارسه إلى ما ينتظرهما في الأسفل. وفي كل مرة كانت أطراف فينرير تخترق نسيج الفضاء ، منتهكة المنطق ، كما لو أنها لا تخضع لأي قاعدة.
وجد راينهارد نفسه يصد الهجمات ، ويتفادى الضربات ، ويلتوي ، ويتحرك أحياناً فقط لأن سليبنير كان يتوقع تحركاته.
كل ظهور كان مصحوباً بمخالب أو أسنان أو ذيل.
تطور النمط بوتيرة هجوم متزايدية باستمرار ، ثم اختفى ، ثم ظهر من زاوية جديدة ، وأطلق ضربة قاتلة ، ثم انزلق بعيداً قبل أن يتمكن اللحم أو العظم أو الروح من الاستجابة.
كافح راينهارد لمواكبة الأحداث ، وكان عقله يتنقل بين الأحداث كما لو أن الذاكرة نفسها تتلاشى عن تسلسلها.
بدا البحر نفسه وكأنه يهتز ويتموج حتى أن الجداول تتقلص تحت وطأة اصطدامها المتكرر.
حاول راينهارد التحليل ، والنظر إلى المستقبل ، لكن فينرير كان يتحدى المسارات التي رآها.
ظهرت الأسهم الزرقاء والرمادية لسحر مسار المتجهات الخاص به ، راسمةً مسارات عبر الهواء ، لكن الوحش تجاهلها ، وظهر حيث لم تتوقع أي خطوط ، دائماً بخطوة واحدة خارج الطور ، ودائماً أسرع بثانية واحدة من توقعاته.
كانت الأسهم قديمة حتى قبل أن تتشكل ، وكان راينهارد يهاجم الأشباح ، ويدافع ضد الصور اللاحقة ، وفي بعض الأحيان يصد ضربة مرت بالفعل بصعوبة.
نهج مختلف.
تحركت يد راينهارد عبر نمط آخر بينما كان ينقر على علامة هيوريالد مارك حول رقبته.
فحص شامل.
مسار متجهي
انطلقت نبضة من طاقة غير محددة الشكل من موقع راينهارد ، وتدفقت عبر البحر الوهمي. وكشفت عن كل وجود للحياة ضمن نطاقها الهائل ، ولم تُظهر موقعها الحالي بل مواقع محتملة و كل مساحة يمكن أن يظهر فيها فينرير.
تم دمج ذلك مع مسار المتجهات ، وشعر راينهارد بتدفق المعلومات إلى ذهنه. أضاءت عشرات المواقع في وقت واحد ، جميع الأماكن التي قد ينتقل إليها فينرير في الثواني القليلة القادمة.
اتخذ راينهارد قراره.
امتدت يده. تجمعت طاقة سوداء زرقاء على طول حافة زينوكين ، ثم انفجرت للخارج في اتجاهات متعددة في وقت واحد.
تضاعف الشفرة ، فخلق نسخاً موجودة في نفس المكان بينما هي في أماكن مختلفة. تضاعف سيد أسلحة سكاث الشيطانية ، وصل إلى مستوى مرعب.
امتلأ البحر الخيالي بألف نسخة من زينوكين. وُضعت كل نسخة في مكان يُحتمل ظهور فينرير فيه. وكانت كل نسخة على أهبة الاستعداد للانقضاض لحظة ظهور الوحش.
ظهر فينرير فجأةً في المساحة الواقعة إلى يسار راينهارد مباشرةً ، لكنه اصطدم على الفور بثلاث ضربات زينوكين دفعةً واحدة. مزقت الضربات الثلاث الجلد والعضلات ، وتناثر الدم.
لم يتباطأ الوحش ، بل قام بليّ جسده ، مستخدماً الألم كوقود ، وحاول الاختفاء مرة أخرى.
تتألق عينا راينهارد بينما يمتلئ ذهنه بإحداثيات متوهجة و كل منها نقطة خروج محتملة للوحش. و في اللحظة التي بدأ فيها شكل فينرير يتلألأ بتحول طوري ، تجمعت عضلات سليبنير تحته.
ضربت ثمانية حوافر البحر في آن واحد ، تاركةً حفراً من اللهب الأزرق عند نقطة التقائها. اختفت المسافة بينها. رفع راينهارد زينوكين قبل أن يهوي السيف ، ليصطدم بالمكان الذي تجسد فيه فراء فينرير الأسود الداكن.
صرخت الحقيقة.
أصابت الشفرة جمجمة فينرير ، فارتطمت به ودفعته إلى أسفل عبر البحر الوهمي.
اندفع الحصان ذو الأرجل الثمانية تحت راينهارد ، وأطلقت كل حافر شرارات من العدم بينما كانت تغلق الفجوة.
أشرقت عينا فينرير قبل أن ينفتح فكاه ، لكن هذه المرة لم يظهر شيء. ثم اتسع الفراغ ، فابتلع الضوء واللون ، وحتى ذكرى البحر.
أدرك راينهارد غريزياً في روحه أنه إذا اقترب كثيراً ، فسوف يُمحى ، ليس فقط من الواقع ، بل من كل إمكانية كانت موجودة على الإطلاق.
ثم عضّ على لا شيء.
انكسر البحر الوهمي نفسه. تلاشت الألوان في كرة تحيط بفينرير ، لتصبح رمادية ، ثم لا شيء. و أدرك راينهارد حينها غريزياً أن فينرير كان يلتهم المفاهيم نفسها ، جاعلاً إياها لاغية وباطلة.
اندفع العدم الرمادي كالدخان ، مما أجبر راينهارد على سحب لجام سليبنير بقوة إلى اليسار ، وتجمعت عضلات الحصان ذي الأرجل الثمانية تحته.
لكن الأمر كان بطيئاً للغاية حيث لامست حافة الفراغ ساقي سليبنير ، وفجأة لم يبق شيء ، ولا حتى جذوع أو جروح ، مجرد غياب لأي شيء.
تردد سليبنير للحظة ، ثم عبس ، مما جعل راينهارد يعبس وهو يستخدم قوة انجراف الرياح. حملتهم الرياح كشراع ، محولة تعثرهم المحرج إلى دوامة رشيقة ومتحكم بها بعيداً عن الفراغ المتعطش.
"ألا تستطيع الشفاء ؟ " تمتم راينهارد.
"ذلك لأن فينرير أكل مفهوم ساقه. " رنّ صوت ميمير في ذهنه ، مما جعله يضيق عينيه.
ظل فكا فينرير مفتوحين ، واستمرت الكرة الرمادية في النمو. و لكن الوحش بدا ضعيفاً في موقعه ، عاجزاً عن الحركة أو الدفاع بينما كان يلتهم المفاهيم.
ارتفعت يد راينهارد اليسرى قبل أن يتوهج باطن كفه باللون الذهبي ثم الأبيض بينما بدأ الهواء المحيط به بالتشوه. و شعر بقوة رمح التطهير تتدفق تحت جلده ، مهددة بالانفجار من كل مسام.
ازداد الضوء سطوعاً حتى حدّق في إبداعه ، ثمّ دفعه للأمام. انشقّ البحر الخيالي ، وتناثرت الألوان بلا أسماء كما ينسلخ اللحم من الجرح.
ابتلع الشعاع كل شيء في طريقه وهو يخترق الفضاء ويظهر تحت فينرير.
اصطدم شعاع الضوء بفينرير وأجبره على إغلاق فمه. حيث طار الوحش في الهواء ، مخترقاً ثلاثة تيارات مضيئة تحطمت كزجاج ملون.
حيث كان الفراغ الرمادي ، اندفعت الألوان مجدداً في سيول عنيفة ، وعاد المفهوم.
تجددت أرجل سليبنير المفقودة ، حيث لامست حوافره الثمانية البحر مرة أخرى ، واستعاد توازنه.
اندفع راينهارد خلف الوحش واقترب من جسد فينرير المتساقط ، مستعداً للهجوم بينما كان ما زال يستعيد توازنه.
لكن فينرير تعافى أسرع من المتوقع.
وخلف فينرير ، بدأت تظهر كرات ، كرات ضخمة من السحر المركز و كل واحدة منها تفوق حجم المقاتلين. فظهرت في حلقة حول الوحش ، العشرات منها ، ثم المئات ، ثم الألف.
تم إطلاق جميع الكرات الألف في وقت واحد.
كانت الأشعة التي انفجرت تفوق الوصف.
كل واحد منهم ضخم بما يكفي ليُقزّم راينهارد وفينرير. كل واحد منهم يحمل قوة تكفى لتدمير تيارات متعددة في البحر الخيالي.
ألف شعاع ، جميعها تتجه نحو موقع راينهارد من كل جانب. كل جانب و كل مسار محتمل كان مسدوداً بألف شعاع تندفع نحوه.
نظر راينهارد بينما كانت أصابعه قابضة على مقبض زينوكين. فهم الحصان ذو الأرجل الثمانية الأمر دون أمر ، وبدأ دورة مضبوطة تحت فارسه.
مع ازدياد سرعة دورانها ، تركت حافة زينوكين آثاراً من ضوء أزرق داكن معلقاً في الهواء. لم تتلاشَ هذه البقايا بل اتصلت ببعضها ، لتشكل دائرة مثالية تتسع للخارج مع كل دورة ، تلتهم المسافة ، لتصبح قرصاً دواراً من النفي.
التقت العجلة الزرقاء الدوارة بألف شعاع متقارب وقطعت غرضها.
على الرغم من احتفاظهم بشكلهم وزخمهم إلا أنهم لم يعودوا قادرين على أداء وظيفتهم. و لقد تم محو مفهوم "التأثير " و "الضرب " من الوجود.
تدفقت الأشعة الضخمة حول الحاجز الدوار كما يتدفق الماء حول الحجر ، متعاليةً إياه بفارقٍ يتحدى قوانين الفيزياء. وبينما ابتعدت آخر شعاعة بسلام في الأفق توقف راينهارد.
هبطت حوافر سليبنير الثمانية في مجرى النهر بينما امتد زينوكين الذي ما زال يتبع ضوء منتصف الليل ، نحو فينرير في تحدٍ صامت.
كان الوحش يتحرك بالفعل. قلص المسافة بسرعة خاطفة ، متخلياً عن الهجمات بعيدة المدى لصالح الهجوم المباشر.
اشتبكوا في وسط ساحة المعركة.
كان هناك صوت ، ليس رعداً تماماً ، بل رنينٌ عبر اللانهاية ، بينما اصطدم السلاح والعظم مراراً وتكراراً في الفراغ بين الجداول. تحطم راينهارد وفينرير معاً في وسط البحر الوهمي.
انقض فينرير أولاً بأنيابه ، وأغلق حول نصل زينوكين ، وعض بقوة تكفى لإرسال ارتعاش في ذراع راينهارد.
انفجرت شرارات من الاصطدام ، ساطعة بما يكفي لترك آثار ضوئية على شبكية عينه. تراجع سليبنير ، لكن الذئب دار في الهواء ، وذيله قد اندفع بالفعل واصطدم بجانب سليبنير.
شعر راينهارد بتحطم القفص الصدري للحصان تحت وطأة الضربة قبل أن يستعيد توازنه ، وتعود العظام إلى مكانها.
وجّه راينهارد ضربة زينوكين سريعة إلى ظهر فينرير ، ثم شقّ ظهره. زأر فينرير ، لكن الجرح كان قد شُفي بالفعل بينما كان الوحش يلوي جسده. تلاشى جسده الضخم قبل أن تنقضّ عليه فكّاه ، مُطبقين على ذراعه اليسرى.
انغرست أسنان فينرير في عضلة ذراع راينهارد ، مما أدى إلى تدفق الدم على أسنان الوحش.
للحظة ، رأى راينهارد دمه قبل أن تبدأ عملية التجدد. التئمت العضلات الممزقة ، وتجمعت الأنسجة معاً ، وأغلقت الدروع الجرح.
استمرّت اشتباكاتهما وهما يشقّان طريقهما عبر مجرى مائي آخر ، أخضر وذهبي. قاوم المجرى مرورهما ، محاولاً فصلهما ، لكنّ قوة اشتباكهما غلبت إرادته.
عادت مخالب فينرير لتجده مجدداً ، وهذه المرة خدشت الجزء الأمامي من درعه. رد راينهارد بتسع طعنات متتالية ، أصابت كل واحدة منها جزءاً مختلفاً من جسد الذئب.
الفكين ، والكتف ، والقفص الصدري ، والذيل ، والكاحل ، والعين. تسع جروح في لحظة ، لكن لم يدم أي منها تقريباً أكثر من ثانية.
ركل سليبنير فينرير في فكه ، فحطم عدة أسنان إلى شظايا ذهبية. رد الوحش بتمزيق قطعة من مؤخرة سليبنير ، ونما لحم بديل قبل حتى أن تخرج الأسنان.
وجّه راينهارد ضربة زينوكين بكلتا يديه ، قاطعاً ساعد فينرير الأيسر عند المرفق. ذاب الطرف في لهيب أزرق ، ثم نما من جديد في لحظة ، بمخالب أكثر حدة.
شنّ كلا المقاتلين هجوماً آخر على الفور.
لقد تحركوا عبر البحر الوهمي ، وخلق قتالهم مساراً من الدمار عبر الفضاء المستحيل.
وأخيراً ، انفصلا.
اتسعت المسافة بينهما أكثر من ذي قبل ، وتراجع كلا المقاتلين في وقت واحد.
تبادلا النظرات عبر الفجوة ، وكلاهما كان مصاباً. و غطت الجروح درع راينهارد بينما كان فراء فينرير ملطخاً بدماء ذهبية من عشرات الضربات.
كلاهما كانا يتعافيان. الجروح تلتئم ، والدروع تُرمم ، والفراء ينمو من جديد. التجدد الفوري يعمل على استعادة ما تضرر.
لكن كلاهما كان يتنفس بصعوبة.
ارتفع صدر راينهارد وانخفض بسرعة تحت الدرع. وارتجفت جوانب فينرير مع كل نفس متقطع ، وعيونه الست متوهجة لكنها أضعف من ذي قبل.
