الفصل 141: تحطم
نهض راينهارد من على الأرضية الحجرية ، وقد تحررت أحذية مارثا من قبضتها. وبدأ يندفع نحو المنصة المعدنية ، متجاوزاً جثة مارثا المنهارة.
تردد صدى خطواته في أرجاء الغرفة وهو يصعد درجات المنصة بخطوتين في كل مرة ، ممسكاً بالدرابزين بيده للحفاظ على توازنه.
انهارت ساقا أناشا لحظة وصوله إليها. فسقطت بين ذراعيه ، وأصابعها تتشبث بيأس بقميصه بينما كانت تعبث به.
لكن راينهارد لم يكترث عندما بدأت أناشا بالبكاء ، وخرجت الكلمات من فمها وهي تنتحب.
"كنتُ أعتقد- " انقطع صوتها قبل أن تتكلم مجدداً. "كنتُ أعلم أنكم ستأتون! لكنني لم أكن أريد أن أرى- "
رفع راينهارد يده إلى شعرها ، وانزلقت أصابعه بين خصلاته بحركات لطيفة. "أعلم ، كنت أستطيع أن أقول إنكِ أردتِ حمايتنا فقط. ولكن كيف لنا أن نترككِ وراءنا ؟ "
ارتجفت أناشا وهي تضغط وجهها بقوة على كتفه. "رين... "
دوى صوت خطوات تصطدم بالحجارة ، محطماً اللحظة. عشرات الخطوات ، متسارعة وملحة ، تتردد أصداؤها من مدخل الممر.
ألقى راينهارد نظرة خاطفة خلفه فرأى عمال ميهكو وحراسها يتدفقون على الدرج. تفرقوا في أرجاء الغرفة ، وتوقف بعضهم فجأة عند المكان الذي كان فيه أصدقاؤه ، بينما اندفع آخرون نحو فينياس.
وخلفهم ظهرت شخصيات ترتدي معاطف بيضاء ، وهم باحثو ميهكو ، وقد ضموا لوحاتهم إلى صدورهم. وتراوحت تعابير وجوههم بين الحيرة والقلق وهم يستوعبون المشهد.
"سيدي المدير! " دوى صوت أحد الحراس بينما تحركت يده نحو السلاح الذي كان على وركه وهو يندفع للأمام. "هل أنت بخير ؟ "
"هل آذاك الأوغاد ؟ " انطلق حارس آخر يركض ، وصدى صوت حذائه على الحجر. "ماذا حدث هنا ؟ "
عبس راينهارد ، وضاقت عينه الظاهرة وهو يراقب الحراس يتجمعون حول مارثا وهي جاثية على ركبتيها. استعرض عقله الاحتمالات ، رافضاً بعضها ومتقبلاً البعض الآخر.
إذن كان الحراس والعمال يعلمون أن مارثا هي المديرة ؟ هذا يعني أن الغطاء كان أضعف مما كنا نظن. أو انتظر...
درس تحركاتهم ، والطريقة التي كانوا يتمركزون بها في المصفوفات الدفاعية.
الكفاءة المتمرسة في أسلوبهم ، والألفة التي خاطبوها بها.
هل يُعقل أن يكون هؤلاء جنود "الخاطئين " أنفسهم ، متنكرين في زي حراس ؟ العمال الحقيقيون لن يتصرفوا هكذا و ربما علينا حقاً اختطاف أحدهم وتعذيبه لانتزاع الإجابات.
ضحك فينياس وأشار إلى راينهارد قائلاً "كان ذلك خطأ ممثلي العزيز ".
رمش الحراس والعمال في دهشة قبل أن يضيقوا أعينهم. لعن راينهارد في نفسه فينياس وهو يراهم يتقدمون نحوه بينما لا تزال أناشا بين ذراعيه.
بدأت عيونهم تتألق وهم يستدعون روح الوحش خاصتهم ، والغضب والحنق والكراهية تملأ عيونهم.
تحرك أصدقاؤه بسرعة أمام الدرج لحجب الحراس والعمال الذين كانوا يحدقون بهم.
"هيا بنا يا راينهارد! " وصل صوت روانا فوق صوت الأحذية المقتربة.
𝗳𝚛𝕟.
أومأ راينهارد برأسه وهو يُعيد ترتيب أناشا بين ذراعيه ، مُعدلاً قبضته ليرفعها بأمان أكبر. انحنت على صدره ، وبدأ ارتعاشها يهدأ أخيراً ، رغم أن أصابعها ما زالت مُتشبثة بقميصه.
لكن قبل أن يتمكن من التحرك ، دوى ضحك في أرجاء الغرفة.
تجمد الجميع من هول الصوت المألوف ، ولكنه كان شديد الظلام.
توقف الحراس المتقدمون في منتصف خطواتهم ، بينما توقفت أيدي العمال عن حمل أسلحتهم. أوقفت سكاث تأرجح رمحها ، بينما توقفت روانا عن تشكيل الجليد ، وقد بدت الدهشة واضحة على وجهها.
اتجهت جميع الأنظار في وقت واحد نحو الصوت.
نهضت مارثا ، ولم تعد كومة محطمة على الأرض أو تمسك برأسها. انسدل شعرها الأزرق البنفسجي حول وجهها في شلال أخفى ملامحها جزئياً.
كان رأسها ما زال ينظر إلى الملفات المتناثرة حول قدميها ، بعضها مطوي للأعلى يعرض صوراً وبيانات ، والبعض الآخر مجعد حيث أسقطته.
مدت مارثا يدها ، وأصابعها تمتد نحو رمحها ، حيث كان ملقىً على الأرض ، والتقطته.
أحكمت سكاث قبضتها على رمحها ، ورفع جوزيف رمحه الحلزوني قليلاً ، وارتجف رمح ماري ذو اللون القرمزي الذهبي وهي تحدق في هيئة مارثا.
على عرشه الذهبي ، استقام فينياس في جلسته بينما انزلقت نظارته إلى أعلى أنفه. و لكن جسده كله انحنى إلى الأمام باهتمام ، وقبضت يداه على مساند الذراعين المصنوعة من خيوط ذهبية.
انفصلت باحثة من شركة ميهكو عن المجموعة ، وتقدمت بخطوات غير ثابتة بينما ضغطت لوحة الكتابة على صدرها كدرع. تغير وجهها بين القلق والحيرة وهي تطلب "مارثا ، ما الذي يحدث ؟ "
رفعت مارثا رأسها ببطء ، ونظرت بعينيها الزرقاوين الفاتحتين إلى الباحثة عبر المسافة ، ثم ابتسمت خفيفة. نفس الابتسامة التي كانت تمنحها للمرضى عبر طاولات العيادة ، ونفس الابتسامة التي طمأنتهم وواستهم ووعدتهم بالمساعدة.
ثم غرست الرمح في صدرها.
"لا! " انطلقت الصرخة من عدة أشخاص في وقت واحد!
صرخ جوزيف وعيناه متسعتان ، ومدت ماري يدها ، وهدر الحراس ، وحدق العمال في حالة من عدم التصديق.
سال الدم على بدلة مارثا السوداء ، وتسرب بعضه من زوايا فمها. و لكن تعبير مارثا ظل هادئاً وساكناً.
ارتفعت يدها ، وبدأت أصابعها تتحرك في الهواء. رسمت أنماطاً تركت آثاراً ضوئية ، ورموزاً معقدة ظلت معلقة لثانية قبل أن تتلاشى.
انبعث ضوء من الأرض تحت قدميها.
امتدت دائرة للخارج عبر أرضية الحجر المصقولة ، متسارعة على طول السطح مثل النار على الزيت.
مرّت الدائرة تحت أقدام جميع باحثي ميهكو ، مما أدى إلى تحوّل وجوههم في لحظة. و اتسعت أعينهم وانفتحت أفواههم في صدمة وإنكار ، في بداية صرخات لن تكتمل أبداً.
ظهرت نفس الجروح التي اخترقت صدر مارثا على كل باحث في وقت واحد. تناثر الدم للخارج ولطخ الأرض بينما سقطوا جميعاً على الأرض ، واحداً تلو الآخر ، وأحياناً اثنين أو ثلاثة في وقت واحد ، جميعهم يسقطون.
تمكن البعض من رفع أيديهم ، ومدّوها نحو مارثا المعنية ، بينما انهار آخرون ببساطة على وجوههم.
سقطت الباحثة التي كانت تتحدث على ركبتيها أولاً ، وارتطمت لوحة الكتابة خاصتها بالحجر ، وتناثرت الأوراق. سعلت ، وتناثر الدم من شفتيها كرذاذ ناعم بينما رفعت يدها المرتجفة ، مشيرة إلى مارثا. "لماذا ؟ "
ظلت عينا مارثا الزرقاوان الفاتحتان مثبتتين عليها ، ثم تكلمت ، وكان صوتها واضحاً رغم الدم ، وثابتاً رغم الرمح المغروس في صدرها.
"هذا من أجل إخوتي وأخواتي الذين تخليتم عنهم جميعاً لأنهم فشلوا في اختباراتكم. "
اتسعت عينا الباحثة في صدمة ، ثم في ذهول ، ثم في خوف. تحرك فمها بصمت ، محاولةً نطق كلماتٍ لم تخرج. و فى الجوار ، بدت على الباحثين الآخرين الناجين تعابير مماثلة. بعضهم بدا عليه الارتباك الشديد ، وعدم الفهم ، بينما بدا على آخرين إدراكٌ عميقٌ وذهولٌ شديد.
نبضت الدائرة الخضراء مرة أخرى ، وتوسعت أكثر.
انتشرت تحت أقدام كل عامل وحارس في الغرفة. بالكاد كان لديهم الوقت للنظر إلى الأسفل قبل أن تتوهج الرموز بشدة.
ظهرت نفس الثقوب في صدورهم قبل أن يسقطوا جميعاً. وفي غضون ثوانٍ ، تناثرت عشرات الجثث على الأرض ، لتزيد من بحيرة الدماء المتزايديه التي جعلت الحجر المصقول زلقاً وغادراً.
لكن نظرة مارثا لم تتبع سقوطهم. لم تُلقِ نظرة خاطفة حتى في اتجاههم. حيث كانت عيناها قد تجاوزتهم بالفعل ، ونظرت إلى مكان آخر.
ظهرت الدائرة أسفل فينياس.
توهجت الرموز باللون الأخضر الفاقع على خلفية خيوط عرشه الذهبية. ولبرهة لم يحدث شيء. جلس فينياس متجمداً ، وعيناه الفضيتان متسعتان خلف نظارته ، وفمه مفتوح من الدهشة.
ثم انفجر ثقب في بذلته السوداء ، وفي سترته ذات السلسلة الذهبية ، وفي لحمه وعظمه. تناثر الدم إلى الأمام ، متناثراً على الخيوط الذهبية ، وانحنى فينياس إلى الأمام وهو يسعل دماً سقط على الأرض.
لكنه لم يسقط.
اتسعت عينا راينهارد دهشةً وهو يشاهد خيوطاً ذهبية تنبثق من العرش كأنها كائنات حية. اندفعت تلك الخيوط إلى جرح صدر فينياس بسرعة هائلة ، متسللةً عبر اللحم ، ومخيطةً الجرح ومغلقةً إياه بنقرات معدنية.
سعل فينياس مجدداً ، وتناثر المزيد من الدم ، لكن صوته بدا غاضباً لا متألماً. "تباً! هل كان ذلك ضرورياً حقاً ؟! "
تجاهلته مارثا تماماً. تجولت نظرتها في أرجاء الغرفة ، مروراً بالجثث ، والدماء ، وكل شيء حتى وجدت راينهارد واقفاً على المنصة وأناشا بين ذراعيه.
تلاقت عيناها الزرقاوان الفاتحتان مع عينيها الزرقاوين.
شهق راينهارد بخفة لأن عيني مارثا كانتا تتنقلان بين المشاعر بسرعة كبيرة لدرجة أنه بالكاد استطاع تتبعها. مرّ الألم سريعاً ، ثم الغضب ، ثم الحزن ، ثم جاء شيء يشبه الامتنان و تبعه مباشرة الكراهية ، ثم عاد الألم.
استمر الضوء في الوميض في حلقة لا نهاية لها مما جعل راينهارد يرتجف وهو يشعر بالألم في داخله.
"انتهى الأمر. " دوّى صوت مارثا في أرجاء الغرفة الملطخة بالدماء ، والدماء تتساقط من ذقنها. "لست متأكدة إن كان عليّ أن أكرهك أم أشكرك يا راينهارد. "
