الفصل 97: المدني
جرت الرحلة إلى مقبرة الحديد في المقعد الخلفي لسيارة هان الليموزين الفارهة ، المصفحة ، والمطوّلة بشكلٍ مبالغ فيه. عبقَ داخلَ السيارةِ بعبيرِ الجلدِ الفاخرِ والعطرِ الثمينِ ، مكوّناً تبايناً صارخاً معَ موضوعِ الحديثِ الكئيبِ الذي كانَ يجري بينَ النبلاءِ حينئذٍ.
"أفقدَتْ إبادةُ نصفِ الحضورِ الأمرَ سهولةً بالغةً في جمعِ النقاطِ حقاً ؟ " سأل القمر وكأنّه لا يبالي ، وهو يُدوِّرُ كأسَ ماءٍ فوارٍ وكأنّه يتحدّثُ عن روتينٍ رياضيٍّ جديدٍ.
أومأت أليس ، الجالسةُ بأناقةٍ مقابلَهما ، برأسها أومأً صغيرةً عمليّةً.
"أجل. بتصفيةِ المنافسينَ مبكّراً ، احتكرنا مناطقَ الظهورِ ، لذا فرغنا من اختبارنا في غضونِ ساعةٍ أو اثنتين. "
جلسَ فيرسو إلى جانبِ القمر ، وتنقّلتْ نظراتُهُ بينَ النبيلينِ وكأنّهما معتوهانِ بجنونٍ تامٍ. كانا يتحدّثانِ عن مجزرةٍ جماعيّةٍ للطلابِ وكأنّها ميزةٌ تنافسيّةٌ لا أكثر.
لم يعد بوسعه أن يلجمَ لسانَهُ. استجمعَ شجاعتَهُ ، وانحنَى قليلاً إلى الأمامِ ليسألَ أليسَ سؤالاً ظلَّ يُراودُهُ منذُ أن شاهدَ الفيديو.
"ألَمْ يساورْكِ أيّ شعورٍ بالذنبِ ؟ أيُّ ذنبٍ اقترفوهُ ليَلقوا حتفَهم هكذا ؟ "
لم يُدركْ عقلهُ الأمرَ البتَّةَ. كيفَ للمرءِ أن يُنهيَ عشراتِ الأرواحِ ببرودٍ ، ويسرقَ مستقبلَها ، وينامَ دونَ كوابيسَ ؟ هل يمتلكُ هؤلاءِ النبلاءُ من قلوبٍ أصلاً ؟
ما إنْ سمعتْ انفجارَهُ المفاجئَ حتى تبدّدتْ الأجواءُ العاديةُ داخلَ الليموزينِ.
أدارت أليسَ رأسَها ببطءٍ لتنظرَ إليهِ. لقد تلاشتِ الروحُ المرحةُ التي كانتْ في الردهةِ ، وحلّتْ محلّها نظرةٌ باردةٌ ، قاسيةٌ كالثلجِ.
"ولمَ أشعرُ بالذنبِ لأخذِ أرواحِ أناسٍ ما كانوا ليتردّدوا لحظةً في أخذِ روحي ؟ " خرجتْ كلماتُها حادّةً كحدِّ الشفرةِ ، باردةً تُجمِّدُ العظامَ تماماً كما سمعها يتحدّثُ لأوّلِ مرةٍ في ذلكَ البوتيكِ.
وبعدَ أن صُدِمَ قليلاً بثقلِ إجابتِها ، ألقى فيرسو نظرةً على هان ومون.
لكنْ ، ويا لأسفِهِ ، بدا كلا الشابّينِ مقتنعَينِ تماماً بمنطقِها ، الأمرُ الذي أثارَ حنقَ فيرسو حتى الأعماقِ. كيفَ لهؤلاءِ النبلاءِ أن يتجاهلوا بسهولةٍ فقدانَ أرواحٍ بريئةٍ ؟ هل يعني أمثالُهُ شيئاً لهم ؟
"أعني ، إنّ الأمرَ منطقيٌّ من منظورِ البقاءِ " احتجّ فيرسو ، وقد ارتفعَ صوتُهُ.
"لكنْ من يقولُ إنّ غالبيةَ هؤلاءِ الناسِ كانوا يسعَونَ إلى النيلِ منكِ- "
"فيرسو ، توقّفْ. " اخترقَ صوتُ هانَ أجواءَ التوتّرِ كحدِّ السيفِ المصقولِ.
لقد اضمحلّتِ ابتسامةُ الشابِّ ذي الشعرِ الأخضرِ وهو يلتفتُ قليلاً نحو أليسَ ، مُخفِضاً رأسَهُ في إيماءٍ مهذّبةٍ تحملُ طابعَ الاعتذارِ.
"يا سيّدةَ راجنار ، صديقُنا هذا مدنيٌّ عاديٌّ يجهلُ تماماً ظروفَكِ. أرجو أن تتغاضَيْ عن جهلِهِ. "
عندما سمِعَتْ أليسُ هانَ يُصنِّفُ فيرسو صراحةً على أنّه مدنيٌّ عاديٌّ ، ظهرَتْ عليها علاماتُ الذهولِ بوضوحٍ.
تلاشتْ نظرتُها الجليديّةُ ، وحلّتْ محلّها حيرةٌ صادقةٌ وهي تنظرُ إلى فيرسو من منظورٍ مختلفٍ. فبالنظرِ إلى أنّه كانَ يتسكّعُ بشكلٍ عاديٍّ معَ هان ومون – ورثةِ عائلاتٍ ذاتِ نفوذٍ طاغٍ – كانتْ قد افترضتْ أليسُ بطبيعةِ الحالِ أنَّ فيرسو هو أيضاً نبيلٌ من العشيرةِ يتخفّى وراءَ مظهرٍ بسيطٍ.
"مدنيٌّ... " تمتمتْ أليسُ. خفضتْ نظرَها ، وتصدّعَ قناعُها الجليديُّ لبرهةٍ خاطفةٍ.
"أفترضُ أنّه من الطبيعيِّ أن يظنَّ الغرباءُ أنّني كنتُ المتوحّشةَ. "
بدا عليها الإحباطُ وكأنّها... منكسرةُ الخاطرِ. أدارتْ نظرَها بعيداً ، محدّقةً بصمتٍ عبرَ النافذةِ المعتّمةِ إلى أضواءِ مدينةِ العنقاءَ العابرةِ.
"ما هذا الهراءُ الذي يتفوّهونَ به ؟ " فكّرَ فيرسو ، ليحلَّ الارتباكُ فجأةً محلَّ غضبِهِ.
حاولَ أن يربطَ خيوطَ السياقِ. إن كانَ فهمُهُ صحيحاً ، فإنّ أليسَ لم تقمْ بمجزرةِ هؤلاءِ الطلابِ لمجرّدِ أنّها كانتْ مهووسةً بجمعِ النقاطِ. بل كانَ هناكَ سببٌ خفيٌّ متّصلٌ بخلفيّتِها.
هل كانتْ مستهدَفةً ؟ هل كانَ الممتحنُونَ الآخرونَ قتلةً مأجورينَ من قبلِ العشائرِ المتنافسةِ ؟
خيمَ صمتٌ ثقيلٌ خانقٌ على الأجواءِ في أثناءِ الرحلةِ. لم ينبسْ أحدٌ ببنتِ شفةٍ ، باستثناءِ مونَ الذي تجاهلَ تماماً التوتّرَ العاطفيَّ الكثيفَ في المكانِ.
أخرجَ الشابُّ ذو العينينِ الحمراوينِ هاتفَهُ ببساطةٍ ، ورفعَ حذاءَهُ ، وشرعَ يضحكُ بصوتٍ عالٍ على مقاطعِ فيديو لفشلِ رياضةِ الباركورِ على شبكةِ الإنترنتِ.
بعدَ قليلٍ ، توقّفتِ الليموزينُ بسلاسةٍ ورفقٍ. فُتحَتِ الأبوابُ ، وخرجتِ المجموعةُ إلى الخارجِ.
وبينما كانوا يتقدّمونَ ، سلّموا موظفيّ البوابةِ بطاقاتِ أكاديميّتِهم ، ثم واصلوا سيرَهم داخلَ المجمعِ حتى وقفوا أمامَ بوّابةٍ صفراءَ عملاقةٍ.
"سأتولّى القيادةَ. " أعلنتْ أليسُ ، وقد عادَ صوتُها إلى نبرتِهِ المعتادةِ ، الآمرةِ الواثقةِ.
لم يفاجَأْ فيرسو بهذا السلوكِ القياديِّ المفاجئِ. فقد باتَ واضحاً أنّ جميعَ النبلاءِ رفيعيِّ الرتبةِ يخضعونَ لتدريباتٍ تكتيكيّةٍ وقياديّةٍ مكثّفةٍ.
"مون وهان ، ستتولّيانِ أنتُما الاثنانِ قيادةَ الطليعةِ الأماميّةِ " وجّهتْ أليسُ أمرَها ، مشيرةً إلى البوّابةِ.
"سأتمركزُ في الجناحِ لتغطيةِ نقاطِ ضعفِنا. أمّا أنتَ يا فيرسو ، فلستُ متأكّدةً تماماً من قوّتِكَ القتاليّةِ ، لذا سَتتمركزُ في المنتصفِ. "
لم تقُلْ ذلكَ بسوءِ نيّةٍ ، لكنْ كانَ من الجليِّ أنّها كانتْ تضعُهُ في أكثرِ المواقعِ أماناً لأنّها افترضتْ أنّ العامّيَّ هو الحلقةُ الأضعفُ.
صمتَ الجميعُ لبرهةٍ حتى التفتَ هانَ ببساطةٍ لينظرَ إلى فيرسو بابتسامتِهِ اللطيفةِ التي عُرِفَ بها.
"لا أظنُّ أنّه عليكِ القلقُ بشأنِ أخينا فيرسو بكونِهِ الحلقةَ الأضعفَ يا سيّدةَ راجنار. بوسعي أن أضمنَ قوّتَهُ شخصيًّا. " أعادَ هانُ انتباهَهُ إلى أليسَ ومون.
"بوجودِ هذا الفريقِ ، سيكونُ لدينا أربعةُ مستدعينَ يمتلكونَ أرواحَ وحوشٍ نخبويةٍ. يجبُ ألّا تكونَ المنطقةُ البدائيّةُ من المقبرةِ صعبةَ التعاملِ معها إنْ تعاونّا. "
تجمدَ فيرسو. حيث توقفَ قلبُهُ تماماً في صدرِهِ.
لقد أفشى هانُ للتوِّ أكبرَ أسرارِهِ. كشفَ عن حقيقةِ امتلاكِ فيرسو استدعاءً من النخبةِ ببرودٍ لا يختلفُ عن التعليقِ على الطقسِ.
تسرّبَ الذعرُ إلى نفسِ فيرسو ، فأدارَ رأسَهُ بحدّةٍ نحو القمر ، متوقعاً أن يكونَ النبيلُ ثائراً لأنّ هذا الوضيعَ كانَ يُخفي روحَ وحشٍ من النخبةِ ولم يُساعدْ في صيدِ الثعابينِ.
لكنْ بدلاً من أن يشتعلَ غضباً كانَ الشابُّ ذو العينينِ الحمراوينِ غيرَ مبالٍ تماماً ، يكتفي بتمطيطِ كتفَيهِ.
"أجدُ صعوبةً بالغةً في تصديقِ وجودِ عامّيٍّ يمتلكُ استدعاءً من النخبةِ " قالتْ أليسُ ، وقد ارتفعتْ حاجبُها في ذهولٍ عميقٍ. ثم نظرتْ إلى فيرسو بفضولٍ شديدٍ لم تعهدْهُ من قبلُ.
"لكنْ... سآخذُ بكلمتِكَ يا هان. "
دونما انتظارٍ لأيّ ردٍّ ، استدارتْ أليسُ ومشتْ بثقةٍ إلى الضوءِ الأصفرِ الدوّارِ للبوّابةِ.
وبينما كانَ فيرسو يحاولُ استيعابَ حقيقةِ انكشافِ سرِّهِ ، انقضّتْ يدٌ ثقيلةٌ وصفعتْهُ بقسوةٍ على ظهرِهِ.
"ماذا أيّها الوضيعُ ؟ أظننتَ أنّكَ قد خدعتَني طوالَ هذا الوقتِ ؟ " ضحكَ مونُ بصوتٍ عالٍ ، وعلى وجهِهِ ابتسامةٌ عريضةٌ تنمُّ عن تسليّةٍ حقيقيّةٍ.
لكنْ حتى قبلَ أن يتمكّنَ فيرسو من صياغةِ أيِّ دفاعٍ كانَ مونُ قد اجتازهُ واختفى في البوّابةِ ، تاركاً فيرسو واقفاً بالخارجِ معَ هان ، وهو يدركُ أنّه قد غُلِبَ على أمرهِ تماماً من قبلِ النبلاءِ مرّةً أخرى.
