الفصل 2246: شق السماوات
في "عالم وفرة الجوهر"، كان "هوانغ يو" الذي وصل تدريبه بالفعل إلى ذروة مرحلة الإكمال الكبرى لـ "عالم الفراغ القتالي"، يفر عبر أرض قاحلة وموحشة.
بدا في حالة يرثى لها؛ فوجهه كان شاحباً كالجثة، وكان من الجليّ مقدار ما فقده من دماء. أما تنفسه الثقيل والمتلاحق، فقد كشف أن الإرهاق قد نال منه وبلغه حافة الانهيار، حتى إنه لم يعد قادراً على كبح جماح هالته، وكأن أسس تدريبه الروحي قد تنهار في أي لحظة.
في تلك اللحظة، اخترق المسامع صوت بارد اعترض مسار هروبه: "لن تستطيع الفرار".
رفع "هوانغ يو" رأسه، ورمق الشخص الذي سد طريقه بنظرة خاطفة، ليدرك في التو أنه لا يملك أدنى أمل في النجاة في حالته الراهنة. تنهد بمرارة، ثم ترك جسده ينهار على الأرض في جلسة متراخية، غير مكترث بمظهره، وقد ارتسمت على وجهه ابتسامة ساخرة وهو يضحك قائلاً: "لو لم أُصب جراء الارتداد العنيف الناتج عن تدمير (مصادر أصل العالم) المرتبطة بتلك القارات، أكنتم تظنون حقاً أن أحداً منكم قادر على إيقافي؟"
ساد الصمت لبرهة قبل أن يسأل الرجل المعترض بصوت منخفض: "لماذا؟"
ضحك "هوانغ يو" باستخفاف قائلاً: "ألم تدركوا الأمر بعد؟ لقد كنت أعمل لصالح (عالم الجوهر العظيم) طوال الوقت!"
صمت الشخص الذي اعترضه لبعض الوقت، ثم عاد ليسأل مرة أخرى: "كيف فعلت ذلك؟"
كان "هوانغ يو" يدرك أن الرجل يتساءل كيف تمكن من تدمير (مصادر أصل العالم) رغم حماية (إرادة العالم) لها.
فسواء كان "سيد أصل النجوم" أو "تجسيد عالم الجوهر" المستيقظ، كان من المفترض أن يكون كلاهما قادراً على استشعار أي محاولة لتدمير (مصادر أصل العالم) وإحباطها. ومع ذلك، لم يفلح "هوانغ يو" في ذلك فحسب، بل دمر اثنين منها.
أجاب "هوانغ يو" وهو يسعل بين ضحكاته: "الأمر بسيط؛ فقد كان بحوزتي العديد من (تمائم الرتبة السابعة). كل ما تطلبه الأمر هو تحين اللحظات الخاطفة التي تتصادم فيها أرواح (سيد أصل النجوم) و(تجسيد عالم الجوهر) لأوجه ضربتي، بينما تكفلت بقية التمائم بامتصاص الارتداد العكسي..."
استل الشخص الذي اعترضه سيفاً طويلاً من غمده بتمهل، ووجه نصيله نحو "هوانغ يو" قائلاً: "ليس لي الحق في التدخل في الصراع الدائر بين (سيد أصل النجوم) و(إقليم الجوهر السماوي الخصيب)..." ثم تنهد ببرود: "لكنني لا أبغي إلا حماية (عالم وفرة الجوهر)، وقد أضعفت أفعالك شريان حياته، فبات العالم نفسه الآن على شفا الانهيار!"
أثارت نية القتل المنبعثة من الرجل قشعريرة في أوصال "هوانغ يو". نفث الدم من فمه، لكن ابتسامة خافتة شقت طريقها عبر شفتيه: "لقد بلغت ذروة (عالم الفراغ القتالي)، أليس كذلك؟ ألم يراودك الفضول يوماً لتلقي نظرة خاطفة إلى ما وراء تلك الحدود؟ إلى ما يكمن خلف (عالم الفراغ القتالي)؟"
رفع الرجل سيفه في وضعية أفقية، وتوهجت هالته من حوله، ثم أجاب باقتضاب: "بالطبع فكرت في الأمر، ولكن..."
قاطعه "هوانغ يو" قبل أن يكمل كلامه: "لكنك تعلم يقيناً أنك لن تنال تلك الفرصة أبداً! فطالما بقي (عالم وفرة الجوهر) على حاله، وطالما ظل (إقليم النجوم السبعة السماوي) و(سيد أصل النجوم) مهيمنين، فلن تُتاح لك فرصة دخول ما وراء (عالم الفراغ القتالي)!"
صمت المعترض للحظة قبل أن يتحدث بهدوء: "بصراحة، لم تكن فرصي في الارتقاء كبيرة منذ البداية..."
وبدلاً من تقبّل يأس الطرف الآخر، رفع "هوانغ يو" صوته مقاطعاً إياه مجدداً: "شتان بين الأمرين! فالفشل في تحقيق النجاح بمفردك شيء، وانعدام وجود مستقبل من الأساس شيء آخر تماماً!"
لم يقتنع الرجل بعد، ورد ببرود: "إذن تعتقد أن تدمير ركائز (عالم وفرة الجوهر)، والتسبب في إخفاق (سيد أصل النجوم)، وتمزيق (إقليم النجوم السبعة السماوي)، ودفع (عالم وفرة الجوهر) للتراجع إلى مرتبة (العالم الروحي)، سيمنحني فرصة لدخول ما بعد (عالم الفراغ القتالي)؟"
"بالضبط!" دوّى صوت "هوانغ يو" بثقة: "فمن رحم الدمار يولد البعث. وبمجرد أن يفلت (عالم وفرة الجوهر) من قبضة (سيد أصل النجوم)، حتى لو عاد إلى ما كان عليه سابقاً كـ (عالم وفرة الروح)، فسيكون لديكم أمل في النهوض من جديد. حينها يمكنكم إعادة بناء إقليم سماوي آخر والعودة إلى مصاف (عالم الجوهر)! وإذا استطعتم اغتنام تلك الفرصة أثناء صعود العالم، فمن يضمن أنكم لن تبلغوا ما هو أبعد من (عالم الفراغ القتالي)؟"
أطلق المعترض ضحكة استهزاء قصيرة: "لا يوجد في الإقليم السماوي سوى مكان واحد لإيواء خبير في مرتبة ما بعد (عالم الفراغ القتالي). ما الذي يجعلك تعتقد أنه سيكون من نصيبي؟"
بدا "هوانغ يو" متفاجئاً حقاً وهو يلهث قائلاً: "لماذا تطرح مثل هذا السؤال؟ لقد اندمجت (أقاليم النجوم التسعة) لتشكل (إقليم النجوم التساعي)، وباتت أبواب (الرتبة الثامنة) مشرعة. ومن الطبيعي أن تُخفف القيود المفروضة على عدد الشيوخ! إن (إقليم الجوهر السماوي الخصيب) يضم بالفعل ثلاثة شيوخ. هل أصبح حصار (سيد أصل النجوم) لـ (إقليم النجوم السبعة السماوي) محكماً إلى هذا الحد؟ آه، لقد فهمت؛ لم تكن (تجسيدات عالم الجوهر) سوى أدوات، أوعية مؤقتة لمساعدته في الاستيلاء على إرادة كل عالم واستبدالها، وعندما ينتهي، سيمحقها جميعاً. فكيف يسمح لمتدرب محلي بالصعود؟"
اضطربت تعابير المعترض وغشيته حالة من الحيرة. ارتجف السيف في قبضته، وقد حشد قوته بالكامل، لكنه لم يوجه ضربته بعد.
في تلك اللحظة، شقّ شعاع من ضوء النجوم السماء وانقض باتجاههم كأنه نيزك هابط.
تغيرت ملامح وجهي الرجلين؛ فقد شعرا أنه إذا أصابتهما الضربة، فإن قوة الارتطام وحدها كفيلة بإبادتهما ومحو أثرهما.
كانا على وشك الفرار عندما أدركا فجأة أن الحيز المحيط بهما قد أُغلق تماماً، وهبط ضغط هائل من الأعلى جمد حركتهما في مكانهما.
وعلى عكس المعترض الذي شحب وجهه من الرعب واليأس، سرعان ما تلاشت الصدمة الأولية التي انتابت "هوانغ يو"، وأصبح تعبيره هادئاً إلى حد كبير.
توقف الضوء الساقط في كبد السماء قبل لحظات من الارتطام، ثم واصل هبوطه ليصطدم بالأرض بقوة، وقد اختفت هالة الضوء المهيبة التي كانت تكتنفه سابقاً.
دوى صوت ارتطام هائل هز الأرض، وأثار غباراً كثيفاً في الهواء، ودفعت موجة الصدمة المقاتل إلى التراجع عدة خطوات قبل أن يتمكن من استعادة توازنه. والمثير للدهشة أن "هوانغ يو"، الذي كان من المفترض أن يكون الأكثر تضرراً بين الاثنين، ظل مستلقياً على الأرض في وضعية نصف استرخاء، ويبدو عليه الهدوء التام، بينما حدق فيه الرجل الآخر بذهول، ناسياً حتى خطر ما سقط.
استقام "هوانغ يو" ببطء، واستعاد وجهه الشاحب بعضاً من لونه. مسح الدم عن فمه، ونظر إلى الغبار المتراكم، وعقد حاجبيه قائلاً: "ما الذي دهاك بحق الجحيم؟ لماذا تبدو هكذا؟!"
انقشع الدخان فجأة، وانزاح بعيداً بحركة غير مرئية من كُم الثوب، وظهرت الهيئة الساقطة.
على الرغم من فقدانه لساق ونصف ذراع، بل وجزء كبير من جانبه الأيسر، لم يكن مظهر "شانغ شيا" الخارجي سيئاً للغاية بالنظر للظروف. توازن بصعوبة على ساق واحدة، وقفز عدة مرات وهو يتمتم بانزعاج: "هذه ليست أرضنا. جئتُ وأنا أتوقع أن أُمزق إرباً. إن عودتي سالماً، أو شبه سالم، تُعد معجزة بحد ذاتها، أليس كذلك؟"
بمجرد أن انتهى، دوى صوت طقطقة عظام عالية؛ فقد انكسرت رقبته تحت وطأة وزنه، وسقط رأسه على جانبه متدلياً بلا حراك فوق كتفه.
عندها فقط لاحظ "هوانغ يو" علامات التآكل الشديدة على طول الجزء الخلفي من رقبة (التجسيد الخارجي) لـ "شانغ شيا"؛ فقد تحطمت عظام عموده الفقري منذ زمن بعيد.
لكن بدلاً من الذعر، ضحك "هوانغ يو" بهدوء وقال بثقة وسكينة: "لا بأس، يمكن إصلاحك. والآن وقد وُلد (إقليم النجوم العظيم)، ستظهر كنوز جديدة لا حصر لها وبجودة أعلى. ومن يدري؟ ربما يمكنك حتى استخدام قوة خبير من (الرتبة الثامنة)."
هز (التجسيد الخارجي) لـ "شانغ شيا" رأسه المتدلي وتنهد قائلاً: "(الرتبة الثامنة) تحمل قوة الخلق، وهذا النوع من القوة ليس شيئاً يمكنك تحصيله بمجرد تكديس المواد."
لم يطيلا الحديث في الموضوع؛ إذ اتجهت عيناه الخافتتان نحو المعترض القريب الذي كان ما زال يحدق في صدمة صامتة: "ماذا عنه؟ هل أقتله الآن؟"
ألقى "هوانغ يو" نظرة خاطفة على الرجل وتنهد بخفة قائلاً: "انسَ الأمر، فقد كنا أصدقاء في يوم من الأيام، والآن تباعدت طرقنا ببساطة. لا داعي لأن نكون أعداءً بعد الآن."
استمر جسد (تجسيد شانغ شيا الخارجي) المتضرر في التدهور، لكن لم يبدُ على أي منهما القلق. خفت صوته وهو يتمتم: "أنت محق؛ وربما لم يكن ما فعلناه هو القشة التي قصمت ظهر (سيد أصل النجوم)، لكننا بالتأكيد ساهمنا في دفع (إقليم النجوم السبعة السماوي) نحو الانهيار."
وبينما خفت صوته، رفع الثلاثة رؤوسهم غريزياً: "هوانغ يو"، و(تجسيد شانغ شيا الخارجي)، والمعترض الذي بلغ مستوى تدريبه أيضاً ذروة (عالم الفراغ القتالي).
وفوقهم، ظهر صدع عظيم في السماء، فقسمها إلى نصفين.
بدأ (عالم وفرة الجوهر) بالانقسام رسمياً، مما أدى إلى فتح الصدع الكبير الذي سيفصله.
