الفصل 2049: هل أمسكتَ به ؟! على الرغم من أن اليوان تشيويوان كان في حالة يرثى لها إلا أن حذره دفعه إلى تفعيل التعويذتين من الرتبة السابعة اللتين تركهما شانغ شيا. لم تحمياه فقط في اللحظة الحاسمة ، بل مكّنتاه أيضاً من شن هجوم مضاد أحبط محاولة الوحش اختراق حاجز شانغ شيا.
لكن ذلك لم يزد الوحش الشبيه ببني آدم الواقف خارج البوابة الفضائية إلا غضباً. فما إن توقف عن وخز الحاجز بمخالبه حتى ألقى بجسده كله عليه.
انبعج الحاجز تحت وطأة الصدمة ، وتحولت ملامح رأس المخلوق ووجهه إلى ملامح غامضة تحت حجاب الضوء.
بدا الحاجز الرقيق وكأنه سينكسر بمجرد لمسه. ومع ذلك أصبح هذا الحاجز الرقيق العقبة الأخيرة أمام المخلوق في الهروب من نهر النجوم.
وبينما كان اليوان تشيويوان يخشى أن الحاجز لن يصمد أمام الهجوم ، ظهر شكل شانغ شيا فجأة خلف الوحش الشبيه ببني آدم.
استشعر المخلوق الخطر الكامن وراء ذلك فاستدار فجأة وبدأ وابل من السائل السام يتساقط على شانغ شيا.
بمجرد تحريك أكمامه ، بدأ الفضاء أمامه بالالتفاف حيث تم ابتلاع كل قطرة في دوامة غير مرئية.
عندما بدأ شانغ شيا يفهم نواياه القتالية ، أصبح يستخدم تقنية صولجان النجوم السبعة بسهولة أكبر من أي وقت مضى.
كان الوحش الشبيه ببني آدم يدرك تماماً مدى قوة شانغ شيا. و بعد أن ذاب أحد مخالبه وألقى المزيد من السم ، انزلق إلى نهر الضوء المتدفق ، على وشك الاندماج فيه تماماً.
كيف سمح شانغ شيا له بالهروب بهذه السهولة ؟ رفع يده ، ثم ضرب بها مرتين بلا مبالاة. بدا المكان الذي اندمج فيه المخلوق بنهر النجوم وكأنه مقطوع من رأسه وذيله ، مما جمّد ذلك الجزء من مجرى النهر تماماً.
وبإيماءه سريعة ، بدأ طول الإشعاع المتجمد بالانفصال عن نهر النجوم والطيران نحوه.
لكن في تلك اللحظة بالذات ، تسرب شيء يشبه الشحم من التدفق المتجمد ، وتآكل ذلك الجزء بسرعة.
لم يبدُ على شانغ شيا أي دهشة. حيث توقفت يده التي كانت يسحبها للخلف ، وأطلق العنان لـ "السماء النجمية المحطمة ".
قبل أن يتم التهام الجزء المتجمد بالكامل ، سحقت موجة هائلة من طاقة شانغ شيا الداخلية المنطقة.
ومع ذلك ظل تعبيره جاداً. و لقد أدرك أن حركتين أو ثلاث لن تكفي للقضاء على حكيم مجهول قادر على إحداث فوضى عارمة في نهر النجوم.
وبالفعل ، وعلى مقربة منه ، انبثق صفان من المجسات من النهر ، دافعين التيار إلى الجانبين. وظهر الوحش الشبيه بالإنسان مرة أخرى ، وإن بدا أصغر حجماً مما كان عليه سابقاً.
قبل أن يتمكن من الفرار ، قام شانغ شيا الذي كان مستعداً بالفعل ، بتحريك الضوء من مسافة مرة أخرى ، مما أدى إلى إثارة تيار خفي صغير داخل نهر النجوم الهادئ ، وسحب المخلوق إلى الجانب الآخر.
لم يكن الوحش يتوقع أن يتم القبض عليه مرة أخرى ، ولكن بالإضافة إلى المفاجأة ، شعر بالرعب من أن شانغ شيا يمكنه بالفعل الاستفادة من قوة نهر النجوم واستخدامها!
دون تردد ، استدار المخلوق وانطلق بلا مبالاة نحو أعماق نهر النجوم. ترك ظهره مكشوفاً لضربة شانغ شيا ولم يبذل أي جهد لحماية نفسه.
بعد أن أصبح الأمر تحت سيطرته الكاملة لم يكن هناك أي سبيل لأن يسمح شانغ شيا له بالهروب. و لقد نصب الفخ البسيط بدقة للإمساك بالمخلوق ومعرفة المزيد عن نهر النجوم منه.
على الرغم من أن المخلوق شعر بأنه قد اندفع إلى أعماق نهر النجوم إلا أن الفضاء التفّ حوله ، وعندما نظر إلى الوراء ، بدت المسافة بينه وبين شانغ شيا كما هي. حيث كانت البوابة المكانية لا تزال موجودة ، وكذلك الحكيم القوي المرعب.
كان ذلك هو الشكل السابع من تقنية صولجان النجوم السبعة لشانغ شيا ، المغرفة المتحركة!
لقد تجاوز استخدام شانغ شيا لتقنياته منذ فترة طويلة حدود أي سلاح مجرد.
وإدراكاً منه أنه لا يستطيع الهرب ، قرر المخلوق المخاطرة بحياته في هجوم أخير.
وبينما كانت على وشك الاصطدام به ، سأل شانغ شيا فجأة "هل تفهمني ؟ "
تجاهله الوحش الشبيه ببني آدم ، وبدا وكأنه سيصطدم بشانغ شيا في اللحظة التالية.
لكن في اللحظة التي كانت فيها المجسات على وشك لمسه ، تشوشت برؤية المخلوق.
مهما حاول ، ومهما امتدّ لم تتقلص المسافة بين مخالبه وشانغ شيا. و وجد نفسه عائداً إلى نفس المكان الذي بدأ فيه هجومه المميت ، ليبدأ هجوماً آخر.
بعد ذلك كرر المخلوق الهجوم كحلقة لا نهاية لها. اندفع نحو الهدف ثم عاد فجأة إلى نقطة انطلاقه ، مكرراً ذلك مراراً وتكراراً.
في ذلك الوقت ، أدرك المخلوق أنه عالق في حلقة زمنية ما. حيث كان من المؤسف أنه عاجز عن فعل أي شيء. فلم يكن بوسعه سوى المحاولة مراراً وتكراراً للوصول إلى شانغ شيا.
على الرغم من فشله في إحداث أدنى ضرر إلا أن استهلاكه للطاقة كان حقيقياً. حتى أن شانغ شيا شعر ، مع استمرار الدورة ، أن الوحش بدأ يضعف. تسرب سائل غريب وتقطر باستمرار من سطح جسده بينما استمر في الانكماش.
وفي النهاية ، أصبح هيكله مترهلاً ، كما لو أنه لم يكن لديه عظام على الإطلاق.
عندما نظر شانغ شيا إلى المخلوق المنهك ، أدرك أن الوقت قد حان لختمه وأسره. ورغم أنه كان بإمكانه الحفاظ على الحلقة باستعارة قوة نهر النجوم إلا أن استنزاف طاقته الداخلية كان كبيراً أيضاً.
وبينما كان المخلوق يكافح للاقتراب مرة أخرى ، مد شانغ شيا يده وشق الفراغ.
هذه المرة لم يكتفِ بإطلاق نصل سامسارا ذي الأبراج الأربعة ، بل دمجه مع فنه لتأسيس العالم ، فحبس المخلوق في حيز منفصل في نهر النجوم. فصله عن الحيز المحيط به ، واستعد لأخذه بعيداً.
وبدقة كان يقصد نقل الفضاء عبر البوابة المكانية إلى رقعة الفراغ حيث كان اليوان تشيويوان ينتظر ، وهو المكان الذي كان المخلوق مهووساً بدخوله.
بعد أن عبروا البوابة ، شعر اليوان تشيويوان بعودة شانغ شيا ، فأسرع إلى الأمام ، على الرغم من أن حركاته بدت غير متناسقة.
"هل فقدت بصرك ؟ " رفع شانغ شيا حاجبه وهو يسأل.
أجاب اليوان تشيويوان بابتسامة ساخرة "كنتُ طماعاً ولم أتوقف بالسرعة التي تكفي. حاولتُ التحديق أعمق في نهر النجوم وانتهى بي الأمر بإلحاق الضرر بعينيّ. لا أعتقد أنني سأخسر بصري ، لكن من المرجح أن يستغرق التعافي وقتاً طويلاً. "
أومأ شانغ شيا برأسه. وبسحبة عابرة ، أمسك بالوحش الشبيه ببني آدم الذي بدا وكأنه متجمد في الهواء ، وأخرجه من وراء البوابة.
"هل أمسكت به ؟ " على الرغم من فقدانه بصره مؤقتاً إلا أن روح اليوان تشيويوان الإلهية سمحت له بالتحرك كرجل عادي. تقدم ليفحص المخلوق غير البشري عن كثب.
لم يخطُ سوى خطوتين عندما أوقفه شانغ شيا قائلاً "لا تقترب! "
عندما رأى شانغ شيا الارتباك على وجه اليوان تشيويوان ، أوضح قائلاً "هذا الجزء من الفضاء شيء بالكاد أستطيع الحفاظ عليه. و إذا لمسته ، فإن قوة المكان والزمان ستسحب منك قوة حياتك على الفور. "
انتاب اليوان تشيويوان الذهول ، فتراجع خطوتين لا إرادياً. "قوة المكان والزمان ؟! أنت حقاً… "
"لا أستطيع السيطرة عليه تماماً. " قاطعه شانغ شيا ، وقد خمن بوضوح ما كان يقصده. ثم أضاف متأملاً "مع أنني استعرت قوة نهر النجوم إلا أن طاقتي الداخلية تحتوي أيضاً على قوة النجوم… "
إذ شعر اليوان تشيويوان بأنه على وشك الانغماس في التأمل ، سأل بسرعة "أيها الحكيم شانغ ، ماذا يجب أن نفعل بعد ذلك ؟ هل يجب أن نواصل دراسة نهر النجوم هنا ، أم نعود ونلتقي بالأسطول ؟ "
"
همم… عاد شانغ شيا إلى وعيه ، وألقى نظرة خاطفة على المخلوق الذي بدا بلا حراك وهو محبوس في منطقة الفضاء المنفصل. ثم ارتسمت ابتسامة على وجهه. "لنعد. أتساءل كيف حال ملك القردة العملاقة. و يمكننا العودة إلى هنا في المستقبل. "
تنفس اليوان تشيويوان الصعداء. حيث كان يعلم أن شانغ شيا قد استنفد تقريباً كل ما يمكنه فعله من أجله بإحضاره. و إذا كان شانغ شيا ينوي مواصلة استكشاف نهر النجوم وراء الفراغ الملتوي ، فإن اليوان تشيويوان ، وهو أعمى ، لن يكون سوى عبء عليه. بل قد يفقد حياته إن لم يكن حذراً.
وبإرشاد من روحه الإلهية ، شق اليوان تشيويوان طريقاً عبر الفراغ ، مستعداً للسير خلف شانغ شيا.
والمثير للدهشة أن شانغ شيا وضع يده على كتفه وهمس قائلاً "لا تمشِ خلفي هذه المرة ".
في حيرة من أمره قد سمع اليوان تشيويوان شانغ شيا يضيف "لا تنشر روحك الإلهية خلفنا أيضاً. فقط تقدم الطريق إلى الأمام. "
عند سماع النبرة الجادة ، سارع اليوان تشيويوان إلى الأمام بضع خطوات.
لكن لم يستطع الرؤية في تلك اللحظة إلا أنه تمكن من إيجاد طريقه للعودة إلى سفينة الأرواح بصفته مراقباً نجمياً عظيماً.
عاد صوت شانغ شيا من خلفه ، موضحاً الخطر "قوة المكان والزمان المحصورة في المنطقة الفضائية التي أخرجتها تتلاشى خلفه. إن لم تقف أمامي ، فستظل الطاقة المتبقية تؤثر عليك. "
أومأ اليوان تشيويوان برأسه متفهماً ، ثم زاد من سرعته.
في هذه الأثناء و تبعه شانغ شيا وهو يستشعر كل ما خلفه بروحه الإلهية. وبينما كانا يسيران ، غرق في أفكاره.
