الفصل 2046: نهر النجوم. استعاد شانغ شيا عصا الحجر التي كانت تستخدمها ملك القردة العملاقة من إليسيوم. حيث كانت في السابق عمود اليشم الداعم للسماء ، بل إنها دعمت نمو عالم الأرواح وساعدت في إنشاء حقل داو.
امتصّ القضيب الحجري كمية كبيرة من طاقة الأصل الكوني وطاقة الأصل خلال العملية. ورغم استخدامه المكثف لم تتراجع جودته ، بل أصبح سلاحاً أقوى من ذي قبل. و لقد تجاوز بكثير جودة أعمدة اليشم السماوية العادية المستخدمة لدعم البوابة السماوية ، وظهرت عليه علامات استيقاظ روح أثرية.
إلى حد ما ، يمكن مقارنته حتى بمطرقة النجوم السبعة الخاصة بشانغ شيا.
لذلك بعد فترة وجيزة من استيلاء إمبراطور الطيور على العصا الحجرية من ملك القردة العملاق ، شعر بأن العصا الحجرية تزداد ثقلاً داخل مخالبه ، لدرجة أنها أثرت على سرعة طيرانه… والتي كانت قد تم قمعها بالفعل بواسطة تشكيل المعركة.
أدرك إمبراطور الطيور من الرتبة السابعة أن هناك خطأ ما وحاول على الفور التخلص من قضيب الحجر ، لكن بدا أن سطحه يحمل مساحة خاصة به ، مما حصره داخل تلك الجيب الضيق.
حتى بعد أن أرخى مخالبه ، ظل قضيب الحجر معلقاً بينهما ، يزداد ثقلاً باستمرار ، مما أجبر إمبراطور الطيور من الرتبة السابعة على الطيران ببطء أكثر فأكثر.
في اللحظة التالية ، انشق الفراغ فجأة. قفز ملك القردة العملاق الملطخ بالدماء منه ولوّح بذراعيه ، ضارباً بهما صدر إمبراطور الطيور من الرتبة السابعة بقوة ، والذي كان مكشوفاً بينما كان يكافح لسحب القضيب الحجري.
بصيحة حادة ومؤلمة ، انطلق جسد إمبراطور الطيور الضخم ، المصنف السابع ، يدور في الفراغ. وبينما كان يُقذف جانباً ، انهمر وابل من الدماء من منقاره.
بينما كان يقاتل من أجل البقاء في مكان قريب مع إمبراطور الطيور من الرتبة السابعة ، عانى ملك القردة العملاق أكثر فأكثر تحت وطأة شفرات الرياح التي تدور حول جسده.
ومع ذلك ضرب صدره بقبضتيه. وانطلقت من شفتيه صيحة حماس وهو ينقض على إمبراطور الطيور ذي الرتبة السابعة مرة أخرى.
انتفضت ريشات إمبراطور الطيور من الرتبة السابعة غضباً وذعراً. وعندما فرد جناحيه ، انبعث منها إشعاع متوهج لا حدود له. وتدفقت سيول جارفة من نار النجوم لملاقاة ملك القردة العملاق.
بالطبع ، لولا وجود قضيب الحجر في مخالبه المحاصرة ، لكان إمبراطور الطيور من الرتبة السابعة يبدو غير قابل للتمييز تقريباً عن الشمس.
لسوء الحظ ، مع وجود قضيب الحجر عالقاً عليه ، بدت "الشمس " وكأنها غروب شمس يغرق بشدة… أو ببغاء جاثم على مجثم.
في مواجهة بحر النيران النجمية القادم ، فتح ملك القردة العملاق فجأة قبضتيه المشدودتين بإحكام.
ظهرت خطوط باهتة بلون الدم على راحتيه بينما بدأ بتنشيط طاقة سلالته الأصلية. وتجمعت أضواء النجوم المتناثرة حوله ، مانحةً إياه دفعة من القوة. أما فرائه الذهبي ، الملطخ بالدم ، فقد بدا تحت ضوء النجوم الساطع كتمثال عملاق شامخ يتلألأ بنور روحي ذهبي محمر.
ازدادت هالتها حدةً في اللحظة التالية.
وبينما كانت طاقة سلالته النجمية تغلي ، مد ملك القردة العملاقة يده إلى الأمام.
انقسمت نيران النجوم المتصاعدة أمامه ، وتحولت إلى تيارين يتدفقان حوله.
في وسط راحتيه ، يمكن رؤية رموز تعويذات أصل النجوم. وقد نقشها شانغ شيا بنفسه قبل رحيله. 𝓯𝙧𝙚𝙚𝔀𝒆𝓫𝓷𝙤𝓿𝒆𝙡.𝒄𝙤𝓶
لكي يسمح شانغ شيا بنقش تلك الرموز ، كاد ملك القردة العملاق أن يسلخ الجلد من راحتي يديه ليحولهما إلى مادة تشبه ورق التمائم.
كانت تلك هي ورقتها الرابحة الحقيقية!
عندما رأى إمبراطور الطيور من الرتبة السابعة نجم النار يتمزق بسهولة لم يكن بوسعه سوى أن يرفرف بجناحيه بصعوبة مرة أخرى ، جامعاً حاجزاً من شفرات الرياح ليكسب بعض الوقت للتعافي.
لكن بما أن ملك القردة العملاق كان قادراً على شق بحر من نار النجوم ، فقد استطاع أيضاً اختراق حاجز تشكله شفرات الرياح المتجمعة. حتى لو تمزق لحمه مرة أخرى إلى أشلاء دامية أثناء مروره ، وتساقطت منه كتل من الفراء واللحم لم يكترث ملك القردة العملاق.
أدرك ملك القردة العملاقة أن فرصة الفوز لديه ضئيلة للغاية. فلم يكن أمامه سوى توجيه ضربة قاضية لإمبراطور الطيور ذي الرتبة السابعة في لحظة عابرة ليحقق النصر النهائي. لم يبقَ أمامه سوى خيار واحد: أن يخاطر بحياته في ضربة أخيرة.
بعد أن اخترق حاجز شفرات الرياح ، أصيب إمبراطور الطيور من الرتبة السابعة بالذعر الشديد.
وبمخالبه المثبتة ، قام بطي جناحيه على عجل للحماية.
لكن هذه المرة لم يضرب ملك القردة العملاق بقبضتيه مجدداً. بل التفّ برشاقة في الهواء ، وانقضّ ، ولفّ ذراعيه حول أحد جناحي إمبراطور الطيور من الرتبة السابعة. مستعيراً عزم الدوران من جسده المتأرجح وأحجار تاليامان النجمية في كفيه ، لوى ملك القردة العملاق الجناح دورة كاملة.
مع أصوات طقطقة حادة وصيحة بائسة صادرة من إمبراطور الطيور ذي الرتبة السابعة تم كسر الجناح الضخم بواسطة ملك القردة العملاق.
لكن في اللحظة التالية ، اخترقت ريشتان تشبهان السيف كتفي ملك القردة العملاق.
بينما لا تزال ساقاه سليمتين تماماً ، استخدم ملك القردة العملاق الجناح المتدلي كرافعة ، وسحب نفسه إلى أعلى في الفراغ مرة أخرى. و داس بقوة على رأس إمبراطور الطيور من الرتبة السابعة ، مما أدى إلى سقوطه رأساً على عقب في الهواء.
وبينما كان يتقلب في الهواء مرة أخرى ، بدأ ملك القردة العملاق يستجمع قواه ، مستعداً للدوس على صدر وبطن إمبراطور الطيور المكشوفين. ولكن قبل أن يتمكن من الهجوم ، أطلق إمبراطور الطيور من الرتبة السابعة صرخة حزينة ومأساوية ، تلتها أصوات واضحة ومميزة لتكسر العظام.
لقد انتزعت نفسها بالقوة من الحيز المكاني المحيط بالقضيب الحجري!
لا… بدا أن هناك شيئاً ما غير طبيعي. و لقد تم قطع مخلبه الأيسر بالكامل والتخلص منه ، بينما كان مخلبه الأيمن ، لكن يبدو سليماً إلا أن أوتاره وعظامه كانت محطمة إلى لب.
بعد أن دفع ثمناً باهظاً تمكن إمبراطور الطيور من الرتبة السابعة أخيراً من التحرر من العصا الحجرية. ورغم أن أحد جناحيه كان مكسوراً أيضاً إلا أنه استخدم كل ما لديه ليُحرك جسده مسافةً ما ، مما أدى إلى إخفاق دوسة ملك القردة العملاق وإسقاطه مباشرةً في بحر من نار النجوم.
وبينما كان يسقط لم يبدُ على ملك القردة العملاق أدنى خوف. متجاهلاً لهيب النجوم المحيط به ، أمسك ملك القردة العملاق بالعصا الحجرية قبل أن يقذفها بكل قوته نحو إمبراطور الطيور.
مع قطع أحد مخالبها ، وكسر الآخر ، والتواء أحد جناحيها وكسره ، وتشكيل الأسطول القتالي الذي يقمعها ، أصبحت الحركة صعبة للغاية.
لم يستطع التهرب تماماً أمام عصا ملك القردة العملاقة الحجرية. متحملاً الألم ، طوى جناحيه مرة أخرى في محاولة للصد ، بينما كان يبذل قصارى جهده للتحرك جانباً.
بنفخة مكتومة ، تفادى طائر الإمبراطور من الرتبة السابعة نقطةً حاسمةً مرةً أخرى ، لكن جناحه الملتوي أصلاً اخترق مرةً أخرى. وثبت نصفه بإحدى سلاسل المراسلة.
كافح إمبراطور الطيور من الرتبة السابعة ، لكن سلاسل التثبيت الاثنتي عشرة المتشابكة من اتجاهات مختلفة انفكت فجأة بصوت قعقعة ، وانفرجت من تلقاء نفسها. وبسبب القوة الهائلة ، اصطدمت السلاسل بإمبراطور الطيور من الرتبة السابعة واحدة تلو الأخرى ، فربطته بإحكام وعلقته في الفراغ….
على مسافة غير معروفة من السديم حيث كان ملك القردة العملاق وإمبراطور الطيور من الرتبة السابعة يخوضان معركة كان شانغ شيا ويوان تشيويوان معلقين في الفراغ ، يحدقان في مشهد من مسافة جعل قلوبهما ترتجف.
همس اليوان تشيويوان "هذا… هذا… ما هذا ؟ ". تجاوز شانغ شيا دون وعي ، وكان على وشك التقدم للأمام عندما شعر بقوة هائلة تقيده.
انجذب شانغ شيا أيضاً إلى المشهد المعروض في الفراغ البعيد ، لكن روحه كانت قوية بما يكفي لكي يتخلص بسرعة من ذلك الانجذاب الغريب.
عندما لاحظ حالة اليوان تشيويوان غير الطبيعية ، مد يده على الفور لإيقافه.
لما رأى شانغ شيا أن اليوان تشيويوان ما زال عاجزاً عن الاستيقاظ من الصدمة التي رأوها ، اشتدّت ملامحه وقال بصوتٍ غاضب "استيقظ! "
دوى الصوت في ذهن اليوان تشيويوان كجرس عظيم ، فأيقظه على الفور.
عندما تذكر اليوان تشيويوان الحالة التي كانت عليها قبل لحظات ، انتابه عرق بارد.
"سيج شانغ… ماذا حدث للتو ؟ "
أعاد شانغ شيا نظره إلى الفراغ البعيد وقال بجدية "لقد رأيتم نهراً نجمياً ".
"نهر من النجوم ؟ " ذُهل اليوان تشيويوان للحظة ، ثم تذكر المشهد الخلاب الذي رآه للتو. وبمقارنة وصفه بوصف شانغ شيا ، أومأ برأسه وتنهد. "كانت هناك نجوم لا تُحصى ، مُرتبة بلا نظام. و امتدت عبر الفراغ إلى أقصى مدى للبصر. وتجمعت أشعة كل نجم لتشكل نهراً كثيفاً متدفقاً من الضوء… إن وصف مثل هذا المشهد الرائع والمهيب بنهر من النجوم هو وصف دقيق للغاية! "
لم يتأثر شانغ شيا بثناء اليوان تشيويوان ، بل حذر قائلاً "لا تستخدم فنونك في مراقبة النجوم للنظر إلى نهر النجوم مرة أخرى. إنه ليس شيئاً يمكنك التعامل معه الآن ".
أومأ اليوان تشيويوان برأسه على عجل ، وما زال مرتجفاً. "لن أفعل. و على الأقل ليس بدون تحضير دقيق ، لن أفعل. "
أومأ شانغ شيا برأسه ولم يقل شيئاً آخر. و في الحقيقة ، طالما لم يُجبر أي منهما الآخر على ذلك فإن ما يقع ضمن مجال رؤيتهما كان مجرد بقعة عادية من الفراغ. و لكن الجزء غير البعيد بدا أكثر التواءً من المعتاد.
سرعان ما لم يستطع اليوان تشيويوان كبح فضوله. "ما هو نهر النجوم تحديداً ، ولماذا جمع كل هذه النجوم ؟ "
لم يُجب شانغ شيا على الفور. و بعد تفكير وجيز ، هزّ رأسه وتنهد قائلاً "أنا أيضاً لا أعرف. ابقَ هنا ولا تتجول. سأذهب لألقي نظرة. "
فتح اليوان تشيويوان فمه ليتكلم ، لكن شانغ شيا كان قد مد يديه بالفعل.
