الفصل 517: الفصل 379
سار تانغ فييانغ على طول الشارع الرئيسي، وبالطبع لم يكن وحيداً. برفقة خادم، ركب الاثنان على ظهور الخيل إلى حانة، حيث أُمر الخادم بقيادة الخيول إلى فناء الحانة.
دخل تانغ فييانغ الحانة وتوجه إلى غرفة خاصة، غرفة بها نافذة تطل على الشارع.
كان النادل فطناً للغاية، ولاحظ زيّ شخصٍ من أرقى أكاديمية في المدينة الإمبراطورية. كان هذا الزي مميزاً، حتى لو كان مجرد رداء أبيض ووشاح أبيض.
يشير ذلك إلى أن الشخص كان مجرد مبتدئ، وهو أدنى الأفراد مرتبة في أفضل أكاديمية في العاصمة.
كانت الياقة الزرقاء على الرداء الأبيض والحزام الأزرق يدلان على أن الشخص يعتبر من النخبة، على الرغم من أن هذا لا يعني مكانة أعلى داخل الأكاديمية، بل مجرد كونه واحداً من النخبة.
كانت الياقة الصفراء على الرداء الأبيض والوشاح الأصفر يمثلان عادةً أعلى رمز للمكانة؛ ومع ذلك لم يكن الأمر بهذه البساطة، إذ كان يرمز إلى منصب المعلم.
كانت الياقة الحمراء على الرداء الأبيض والحزام الأحمر يرمزان إلى مختلف أفراد الخدمة العاملين في الأكاديمية.
ومن بين هذه الألوان، مثّل اللون الأرجواني والأخضر والبرتقالي أيضاً أوضاعاً مختلفة للعاملين في الأكاديمية.
كان الزي الفضي يرمز إلى المستويات الإدارية العليا، أي أولئك المسؤولين عن الإشراف على الأكاديمية بأكملها.
ومع ذلك كان اللون الوحيد الذي ارتداه تانغ فييانغ هو الذهبي: طوق ذهبي، وحزام ذهبي، وعمامة ملفوفة حول رأسه، مصنوعة أيضاً من الذهب.
يمكن القول إن هذا يمثل أعلى مكانة مرموقة بين جميع التلاميذ في الأكاديمية، أعلى من مكانة المعلمين وغيرهم من الموظفين الإداريين.
قيل إنه في أرقى أكاديمية للراهبة تاو في المدينة الإمبراطورية، كان الشخص الوحيد الذي يمكنه ارتداء الزي الذهبي هو من يمتلك سندًا قويًا خلفه – تانغ فييانغ، أكبر تلميذ في الأكاديمية.
ابن رئيس الأركان، بارع في الأدب والفنون القتالية. اشتهر بوسامة استثنائية، وكان أحد المرشحين للزواج من أميرات القصر الإمبراطوري. وبعد معاينته، استنتج النادل أنه بالفعل، كما تقول الحكايات، كان هذا السيد الشاب أنيقاً وساحراً.
لم يكن هذا الرجل الأنيق يحمل مروحة قابلة للطي في يده، ولم يُظهر سلوكاً راقياً لشاعر أنيق؛ كما لم يُظهر هالة من البذخ، من النوع الذي تُعرض فيه الثروة عبر الإكسسوارات البراقة، في سبيل مغازلة السيدات.
كان يحمل في يده سيفاً بدا عادياً بالنسبة للنادل. ومع ذلك حتى بالنسبة لعينه غير المدربة، بدا غير عادي.
هل يمكن أن تكون ممتلكات شخص استثنائي عادية؟
اكتفى النادل بالمراقبة بهدوء، ولم يلمح سوى لمحة خاطفة من جانب وجه السيد الشاب. عند دخوله الغرفة، ظل السيد الشاب يحدق في الشارع باستمرار.
بدا الأمر كما لو أنه كان ينتظر شخصاً ما، ولكن ليس تماماً.
وإدراكاً منه أن الشخص الذي أمامه ليس شخصاً عادياً، بدأ النادل بالاستفسار بجدية:
"سيدي الشاب، ضيفي الكريم، هل لي أن أسأل عن نوع الشاي الذي ترغب في تناوله؟"
لم يلتفت تانغ فييانغ. حيث كانت زيارته للحانة مجرد استراحة، مكاناً للنزول ومراقبة الشارع، مدركاً بشكل خاص أن الحانات كانت مراكز تجمع لمزيج من الناس ومصدراً جيداً لجمع المزيد من المعلومات.
كان مرافقه الذي بجانبه قد تبع تانغ فييانغ إلى الأكاديمية للتدرب وكان دائماً في خدمته، مطيعاً لأوامره.
على الرغم من أن تانغ فييانغ كان ابن رئيس أركان وكان يحمل مكانة أكبر تلميذ في الأكاديمية، إلا أنه، مثل أي سيد شاب ظاهرياً، كان لديه مرؤوسون يمكن إرسالهم في مهام والمساعدة في الأعمال الروتينية في نطاق اختصاص رئيس الأركان.
لكن هذا لم يكن سوى ما ظهر على السطح. ففي نهاية المطاف، أي مسؤول قوي وذو نفوذ لا يملك بعض الحراس بجانبه، تماماً كما كان لمقر إقامة رئيس الوزراء حراسه الخاصون وحراسه السريون؟
ألقى النادل نظرة خاطفة على مرافقه، متفحصاً ملامحه خلسةً. وفي بعض الحانات الراقية في عالم الزراعة، لم يُقدّم الشاي العادي فحسب، بل الشاي الروحي – شاي روحي فاخر، رفاهية باهظة الثمن لا تُتاح لعامة الناس.
"أجود أنواع شاي الروح الخضراء، من فضلك."
"نعم."
غادر النادل دون أن يسأل. ولو لم تدل ملابس الزبون على أنه زبون دائم أو يبدو ثرياً، فسيتعين عليه دفع ثمن هذا الطلب الباهظ مسبقاً.
على الرغم من أن الأمر قد يبدو غير محترم، إلا أنه لم يكن هناك خيار آخر؛ فبعض الناس يظهرون بمظهر براق لكنهم لا يملكون المال، بينما يرتدي آخرون ملابس رثة لكنهم قد يكونون أثرياء، وهناك أيضاً من يرتدون ملابس ممزقة ويتظاهرون بالثراء دون أن يكون لديهم ما يكفي للدفع.
لم يكن الحصول على وجبات مجانية أمراً ممتعاً، ولم يكن بمقدوره تحمل ذلك حتى لو كلفه ذلك حياته.
سرعان ما عاد النادل ومعه الشاي وسألهم عما يرغبون بتناوله.
طلب المرافق اللحوم التي يفضلها السيد الشاب، وتحديداً تلك التي تنبض بالطاقة الروحية.
عند سماع ذلك خرج النادل على الفور ليُعطي تعليماته للمطبخ بالبدء في التحضيرات.
طوال هذه العملية برمتها لم يلتفت تانغ فييانغ ولو لمرة واحدة، بل ظلت عيناه مثبتتين على صخب الشارع وضجيجه، ملاحظاً العربات غير المميزة التي تمر ذهاباً وإياباً.
بدا هذا الأمر عادياً تماماً، ولكن هذا الغياب التام لأي شيء غير عادي – هذا الهدوء – هو ما كان يبدو مذهلاً للغاية.
تمنى تانغ فييانغ لو كان الأمر مجرد شكوكه، على أمل أن يكمل مهمته بسلاسة.
بينما كان تعبير تانغ فييانغ يعكس الحيرة، أدار رأسه ليأخذ كوباً من الشاي بيده، وعلى وشك أن يشربه، عندما أدار نظره قليلاً، ولم يكن قد لاحظ الشارع بعد.
في تلك اللحظة، اقتربت عربة تبدو عادية، وانفرجت ستائرها لتكشف عن شابة تحدق من النافذة. رفعت بصرها فجأة نحو الحانة فرأت سيداً شاباً وسيماً يقف عند نافذة في الطابق الثاني.
ضاقتا عينيها على الفور عند رؤية السيد الشاب الذي لم تتعرف على وجهه، لكن ملابسه كانت مألوفة لها.
لقد اطلعت على ملفات تعريف جميع السادة الشباب الأثرياء التي قدمها لها زعيم العصابة.
بل كانت أكثر دراية بالزي الأكاديمي وما يرتبط به من مكانة.
قبل لحظات فقط، وبينما كانت عربتها تمر، رأت عدة رجال يرتدون ملابس تشبه ملابس السيد الشاب يتجولون في الشوارع.
