الفصل ستمائة وسبعة: نزاع محتدم
اضطر جيس إلى المراوغة جانباً عندما اندفع أغنوسو طاعناً. فما لبث أن أحس بقوة تدفعه بعنف إلى صدره ، تقذفه خارجاً إلى الفضاء. و لكن جيس سارع إلى تفعيل نظام التعزيز في حذائه.
ازداد جيس ابتعاداً إلى الجانب ، وتمكن من التشبث بقطعة معدنية ، وسحب نفسه نحو جزء آخر من السفينة. مبتعداً عن المورتيلا والأدميرال. و لكنه في هذه المرحلة لم يعد يخشى أن ينشغل الأدميرال بشيء آخر. فسيتعين عليه قنص بعض أفراد طاقمه لجذب انتباهه.
غير أن معظم طاقم المورتيلا بدا ، لسوء الحظ ، إما قد تم إجلاؤهم أو قُذفوا عبر الثقوب إلى الفضاء. وعليه ، سيتوجب عليه ابتكار وسيلة أخرى لجذب انتباههم.
ثبّت جيس حذاءه مغناطيسياً قبل أن يُلغي مادية سلاحه (الماغنوس). اتخذ وضعية قتالية ، وبدأ يوجه التيار الكهربائي والطاقة الفائضة في بدلته نحو نصل سيفه. أعاد بث حواسه ، مُحدّداً النقاط التي سيُحدث فيها شقوقاً في السفينة.
لم يتمكن جيس إلا من إحداث ثلاثة شقوق في ما تبقى من السفينة قبل أن يضطر لصد ضربة أخرى من حربة. وبينما كان يفعل ذلك بدأت السفينة تنهار من حولهما. و لقد شقها جيس وأحدث فيها تمزقات بالغة حتى تحول ممر السفينة إلى منصة ، بينما تحولت الغرف المجاورة إلى فضاء مفتوح إضافي للمناورة.
وبعد أن أصبح السقف مفتوحاً ، أو بالأحرى معدوماً ، أمكنه رؤية الغلاف الجوي بينما كانا يهويان نحوه. و كما أحس بالحرارة الشديدة ، إذ اشتعل لهيبٌ حولهما فور دخولهما الغلاف الجوي. ورأى جيس بعينيه ، وأكد له مسحه الأخير ، أن حشوداً من المورتيلا كانت تضيق الخناق حول موقعه.
شرع جيس يدخل في حالة من التركيز المطلق ، وهو يصد الهجمات ويراوغها ببراعة. مستغلاً اللحظات الفاصلة بين الضربات لتعزيز تفوقه. وأحس بأن عيناً ما تراقبه وتدرس كل حركة من حركاته.
وبعد أن تلقى ضربتين من أحد المورتيلا الذي كان يشهر سيفين ، استغل جيس اختلال توازنه ، وقفز إلى الأمام ، شق جسد المورتيلا ، ثم انتقل إلى موقع جديد.
وما أن فعل ذلك حتى انقض أغنوسو ، أو بالأحرى حاول الانقضاض. حلق من الجانب برمحه ثلاثي الشعب ، محاولاً اختراق جيس عندما اتخذ جيس موقعه الجديد. و لكن جيس اختفى قبل أن تلامس ضربته الهدف بلحظات. وبينما كان أغنوسو يتغلب على دهشته كان جيس يهبط من الأعلى ، مستغلاً الجاذبية القوية التي بدأت بالتشكل لصالحه.
في اللحظة الحاسمة ، دُفع أغنوسو جانباً بواسطة مورتيلا ذي ثمانية أجنحة كان يحمل رمحاً في إحدى يديه. وبينما نجح المورتيلا في دفع أغنوسو ، فإن هذه الحركة كلفت المورتيلا حياته ، إذ شقه جيس إلى نصفين.
استدار أغنوسو ليواجه جيس وجهاً لوجه ، لكن جيس سحب سيفه في قوس كاسح ، بتر أحد أذرعه الميكانيكية ، فطارت ذراع أغنوسو ورمحه ثلاثي الشعب بعيداً.
قبل أن يتمكن جيس من متابعة تفوقه ، هوجِم من جميع الجهات دفعة واحدة. حيث كانوا يرون الطاقة المتدفقة من سيفه ، لكنهم لم يروا جسده بفضل رداء إخفائه البصري. وكلما أحدث سيفه شقاً ، خلف وراءه أثراً من الضوء الأزرق المتوهج. لم يعد هناك جدوى من البقاء متخفياً.
فأوقف جيس نظام إخفائه ، واندفع إلى الأمام ، معتمداً على درعه ودرعه الواقي في معظم مهمة الحماية ، بينما كان يشق طريقه بين المورتيلا. و بدأت أطراف دروعهم تتطاير في الهواء ، أو كانوا يتشنجون احتضاراً كلما اخترق دروعهم الواقية.
كل ثانية تمضي كانت تترك خدشاً أو علامة جديدة على درع جيس. وكانت أيضاً فرصة لأغنوسو للاستعداد لهجومه التالي. حيث كان ذلك المسخ الهجين من المورتيلا قد ضعف ، لكنه لم يُقضَ عليه بعد ، وإن كان ذلك سيحدث في غضون لحظات.
شق جيس عدواً آخر قبل أن يندفع فجأة نحو أغنوسو ، مغيراً استراتيجيته ، الأمر الذي أربك المورتيلا المتبقية وأصابها بالذهول. لم يتبق سوى خمسة من المورتيلا ذوي الأجنحة الثمانية وأغنوسو. ولم ينجُ أي من المورتيلا المتخفين الذين كانوا معهم.
أثناء قتاله قد سمع شيئاً غامضاً في الخلفية ، صوتاً يحدثه. و لكنه كان شديد التركيز في تلك اللحظة. اقترب جيس من أغنوسو وعزم على شقه ، حينما استخدم أغنوسو رمحه ثلاثي الشعب لصد سيف جيس.
أسقط جيس سيف الكاتانا ، لكنه استمر في تقريب المسافة بجسده. ناور خلف أغنوسو ، وأمسك بذراعه المتبقية ، ثم دفعه بقوة من كتفه ، ملقياً إياه أرضاً بشدة. سمع صوت ارتطام معدني عالٍ ، بينما ألغى جيس مادية سيف الكاتانا واستعاده في يده قبل أن يطعن نحو الأسفل باتجاه أغنوسو.
لكن قبل أن يتمكن من اختراقه ، اندفع أحد المورتيلا واصطدم بجيس ، ملقياً إياه أرضاً بعيداً عن أغنوسو. وبينما كان أحدهم يثبته أرضاً ، أمسك اثنان آخران بأغنوسو ورفعاه ، ساحبين إياه نحو الحافة. ثم انقض الاثنان الأخيران على جيس ، متجاهلين سلامة رفيقهم.
طُرِح سيف الكاتانا من يد جيس بواسطة أحد المورتيلا الذي كان يحمل سيفين منحنيين. و فيما حاول الآخر اختراقه برمحه. أمسك جيس أسفل رأس الرمح الذي كان يتجه نحو رأسه ، ودفعه جانباً. الأمر الذي أفقده توازنه ، وجعله يهوي فوق جيس والمورتيلا الذي كان يثبته.
ركل جيس إلى الأعلى ، فأرسل حامل الرمح يحلق فوق حافة الحطام الذي كانوا يهوون عليه. لم يتبق سوى المورتيلا ذي السيفين المنحنيين الذي طُرِح سيفه ، والمورتيلا الذي كان يثبته.
جسّد جيس خنجره الشبح في يده ، وطعن المورتيلا الذي كان يثبته. فشعر بارتخاء قبضته فوراً. حاول المورتيلا ذو السيفين المنحنيين شق عنق جيس. فمد جيس يده ، وأمسك بإحدى الشفرتين براحة كفه ، بينما أوقف الأخرى بخنجره.
عبس جيس قليلاً عندما أحس بالشفرة المنحنية تعض جلده ، فيما بدأت بدلته الواقية تُصدر إنذارات باختراق درعها. أحكم قبضته على الشفرة ، وسحب المخلوق نحوه بقوة قبل أن يدس خنجره تحت درع المورتيلا ، مُحدثاً فيه اختراقاً. دفعهم بعيداً ، ونظر إلى أغنوسو الذي كان يُسحب من حافة الحطام بواسطة أحد المورتيلا ذوي الأجنحة الثمانية. عاد المورتيلا الأخير إلى جيس ، مستلاً زوجاً من الأجسام ، وصرخ بصوت عالٍ.
آاااه! دفع جيس قشرة المورتيلا التي كانت فوقه ، وركلها نحو المورتيلا الأخير. و لكن قبل أن يتمكن من فعل أي شيء آخر ، انفجرت الأجسام في يدي المورتيلا بوميض أزرق ناري ، غمر جيس والمنصة بأكملها ، فدمرت قطعة الحطام التي كانوا عليها ، وأطاحت بجيس إلى الخلف.
وبينما كان يُقذف إلى الخلف ، ألغى جيس مادية السيف والخنجر اللذين كانا ما زالان في مكان ما في الجوار. أصبح درعه مخترقاً في عدة أماكن ، حيث تضرر الدرع السفلي الأضعف. و لقد حجب جسد المورتيلا الآخر معظم الشظايا ، لكن جيس أصيب بها جزئياً ، بعد أن علق بها.
الآن كان اللهب يلتهمه وهو يهوي نحو الغلاف الجوي. ثم استدار باحثاً عن مكان أغنوسو. حيث كان أغنوسو يهوي هو الآخر ، بمساعدة أحد المورتيلا الذي كان ينزلق معه ، غير متأثر بحرارة دخول الغلاف الجوي ، بخلاف جيس. أما المورتيلا الآخر الذي ركله جيس إلى الأسفل ، فقد اختفى عن الأنظار.
لمدة ثلاث ثوانٍ تقريباً ، ثم أحس جيس بجسد يرتطم به بعنف. فشعر بازدياد سرعته بينما انفتحت أجنحة المورتيلا الميكانيكية ، متوهجة باللون الأزرق ، دافعة إياهما إلى الأسفل. توهج درع جيس الواقي باللون الذهبي بنمط سداسي ، بينما غطتهما النيران للحظة.
لف جيس ساقيه حول المورتيلا ، وأمسك برأسه. لفهما حول بعضهما ، فتبادلا المواقع ، وأصبح المورتيلا يبطئ سقوطهما بدلاً من دفعهما إلى الأسفل ، وذلك بالتزامن مع دخولهما طبقة من السحب. ثم سحق جيس رأس المورتيلا بيديه. لم يستغرق الأمر سوى لحظات قليلة ، فلم يجد المورتيلا وقتاً للرد.
استخدم جيس خاصية الرؤية في قناعه وقدراته لمسح المنطقة بحثاً عن أغنوسو والمورتيلا الأخير ذي الأجنحة الثمانية ، فوجدهما قد دخلا طبقة السحب هما أيضاً. و نظر جيس إلى المورتيلا الذي كان يهوي معه ، واستخدم جسده لإعادة توجيههما نحو أغنوسو والمورتيلا الأخير الذي كان يحميه.
لقد حان الوقت لإنهاء هذا الأمر والمضي قدماً. و لكن قد يضطر لإكمال هبوطه إلى "بريما تيرا " أولاً. حيث كانت مقاتلته "هاوندز توث " مشغولة بتدمير بقايا سفينة الفئة العالمية ، لكي لا تتسبب في تدمير "بريما تيرا ". كانت السفينة ستتسبب بالفعل في موجة كارثية عند ارتطامها بالمحيط ، وكان يأمل في منع حدوث ما هو أسوأ.
