الفصل 113: الشمس السوداء
وضع نوكس سبابتيه على شفتيه وهو يراجع كل المعلومات التي سمعها حتى الآن.
اتضح أنه أثناء إحدى "إجازاتها " العديدة وغوصها في الصدوع ، اكتشفت أسترا شذوذاً في الصدع.
بالطبع حاولت تنظيفه ، لكنها أبلغت عن مكان لم تستطع تجاوزه ، ليس بسبب المخاطر ، ولكن لأن الباب ببساطة لم يسمح لها بالدخول.
كيف علمت الأميرة بالصدع ؟
اتضح أنها وآيلا أصبحتا صديقتين بطريقة ما… أو بالأحرى ، من الأدق القول إن سيخارجين أجبرتها على الصداقة في أول لقاء بينهما.
وكانت سيخارجين تمتلك عادة سيئة تتمثل في التجسس على صديقاتها كلما غادرن الحاجز. و مع ذلك كان ذلك في الغالب لضمان سلامتهن.
لقد أجبرت أسترا على اصطحابها معها كلما زارت الشق ، ومع ذلك مُنعتا من الوصول إلى أي شيء كان وراء ذلك الباب.
كان الجزء الأكثر غرابة هو أن الشق كان يسمح بالدخول والخروج متى شاء المرء ، ولكن فقط لهما فقط.
لقد حاولوا تشكيل مجموعة من فرسان الشمس لشن غارة على الشق ، ولكن كلما حاولوا الدخول تم سحبهم للخلف على الفور.
"وتعتقد أننا نستطيع الدخول إليها أيضاً ؟ " سأل نوكس.
قالت الأميرة مبتسمة "مجرد شعور داخلي ، وقد أكدت مديرة المدرسة أنكما تستطيعان ذلك ".
التفت نوكس إليها فأومأت برأسها ببساطة.
قالت المديرة أورييل "أعتقد أن غارة الشق هذه مهمة لكم يا أطفال ، وخاصة أنت يا نوكس ، ربما ستحصل أخيراً على بعض الإجابات ".
ضغط نوكس بأصابعه على شفتيه مجدداً ، غارقاً في أفكاره. لطالما أحبت المديرة التحدث بطرق يصعب عليه فهمها.
لكن إذا قالت إنه سيجد إجابات ، فسيجد بعضها ، لكنه كان يأمل فقط أن تكون إجابات للأسئلة التي كانت لديها بالفعل ، بدلاً من أن تكون لغزاً.
ثم التفت إلى آيلا التي كانت صامتة طوال الوقت وسألها "هل تريدين ذلك ؟ "
"همم " أومأت آيلا برأسها "قالت المديرة إنه يجب عليّ ذلك ".
أومأ نوكس برأسه موافقاً على ردها قبل أن يعود للتفكير لبعض الوقت قبل أن يسأل أخيراً "إذن سنكون نحن الأربعة فقط ؟ "
صححت سيخارجين قائلة "ثلاثة ، بعد الحادثة الأخيرة التي وقعت خارج الحاجز ، مُنعت من مغادرته لفترة من الوقت ".
بعد كلماتها ، نظرت إلى نوكس بابتسامة ، ابتسامة أخبرته أنها تعرف عنه شيئاً ، أكثر بكثير مما كانت تقوله.
قال نوكس متجاهلاً النظرة التي كانت توجهها إليه "أرى ".
قاطعت أسترا قائلة "انتظر لحظة ، ماذا بحق الجحيم تقوم بتوظيف غزاة لصدعي ؟ "
"ألا تريد أن تعرف ما يكمن وراء ذلك الباب ؟ " قالت سيخارجين بابتسامة خفيفة على وجهها.
"نعم ولكن— " بدأت أسترا حديثها لكنها توقفت وهي تفكر في الأمر.
بالطبع أرادت أن تعرف ما يكمن وراء الباب ، خاصة وأنها جربت كل الطرق التي يعرفها.
معظمها تضمن استخدام القوة الغاشمة.
فهل كانت ستحرم نفسها من فرصة معرفة ما يكمن وراء ذلك ؟
قال أحد الأصوات في رأسها "لقد رأيتِ ذلك أيضاً ، أليس كذلك ؟ الطفل يملك المفتاح. "
راقبت سيخارجين صديقتها وهي تغرق في أفكارها ، وكان هذا أيضاً شيئاً لاحظته منذ عودتها من ذلك الشق قبل عام.
لقد اعتادت صديقتها على التحدث مع نفسها ، وهو أمر اعتادوا عليه جميعاً مع مرور الأشهر.
لم تكن أسترا طبيعية تماماً قبل ذلك الحدث ، لذا كان الأمر مسألة وقت فقط قبل أن تتطور تلك العادة بشكل طبيعي.
ربما يكون هذا الخلاف قد عجّل من حدوث ذلك.
بعد فترة من التفكير ، أو بالأحرى التشاور مع الأصوات في رأسها ، أطلقت أسترا تنهيدة قبل أن تقول "حسناً ".
"رائع! " صفقت سيخارجين بكلتا يديها "بالطبع ، سأتكفل أنا بتكاليف جميع المعدات واللوازم اللازمة لهذه الرحلة الاستكشافية. "
ثم التفتت إلى مديرة المدرسة التي كانت تحتسي الشاي بهدوء ، تاركة الأطفال يتحدثون.
"آه ، بإذنك بالطبع " قالت سيخارجين.
"بالتأكيد " قالت أورييل مبتسمة.
"رائع " اتسعت ابتسامة سيخارجين قبل أن تلتفت إلى الثلاثة الآخرين "والآن إلى الجزء الممتع ".
استدعت طائرتها بدون طيار ، وهي نفسها التي كانت مع لونا عندما ذهبت إلى نوكس ، ووضعتها على الطاولة.
ثم نقرت على الجزء العلوي ، مما أدى إلى ظهور صورة ثلاثية الأبعاد تعرض نصاً واحداً.
[ò μέλας ñλιος 
قالت الأميرة "هذا ما كان مكتوباً على الباب ، ووفقاً للترجمات ، فهي لغة قديمة تعني [الشمس السوداء] ".
عبس نوكس وهو ينظر إلى النص ، فقد بدا مشابهاً لنص [الختم] الذي رآه في ذلك العالم مع كائن النور.
فالتفت إلى مديرة المدرسة المعنية ، فأومأت برأسها بهدوء ، مؤكدة أفكاره.
وتابعت سيخارجين قائلة "لقد بحثت قليلاً في المكتبة ، لكنني لم أتمكن من العثور على أي شيء ".
نظر نوكس إليها لبعض الوقت ، قبل أن يتساءل "هل من الممكن ألا يكون هذا تاريخاً مسجلاً ؟ "
"هذا ممكن " أومأت برأسها "لذا كنت آمل أن يكون لدى مديرة المدرسة فكرة ".
نظرت أورييل إلى النص ، وبالطبع ظهر ذكر الاسم من قبل ، وعلى الرغم من أن الأصل لم يكن واضحاً تماماً بالنسبة لها إلا أنها كانت لديها فكرة عما قد يكون عليه.
لكن هل كانت ستخبرهم بذلك ؟
قالت وهي تلتفت إلى نوكس "الشمس السوداء متصلة بنورك الصغير ، وستظهر الإجابات بشكل طبيعي عندما تتجاوز الغرور من خلال الباب ".
حسناً ، في هذه المرحلة لم يكن الأمر كما لو أن نوكس لم يتوقع إجابة لا يستطيع فهمها.
𝓻𝒏𝙫.
لذا لم يسألوا أكثر من ذلك تنهدت سيخارجين وقالت "أرى ، إذن سأضطر إلى مواصلة البحث ".
وبعد ذلك وقفت وانحنت قليلاً أمام مديرة المدرسة قائلة "شكراً لكِ على حسن الضيافة ، يا سيدتي الوحى ".
قالت أورييل مبتسمة "على الرحب والسعة ، تأكدي من إبلاغ والدك تحياتي ".
قالت سيخارجين قبل أن تلتفت إلى الثلاثة الآخرين "سأفعل ، سأراكم خلال البطولة بعد أسبوعين ".
أومأوا برؤوسهم وسارت نحو الباب ، لكنها توقفت عندما وصلت إليه.
التفتت سيخارجين إلى نوكس بابتسامة على وجهها وقالت "شكراً لك على الشهر الماضي ".
وبهذا خرجت ، مؤكدة بذلك ظنون نوكس بأنها تعرف هويته بالفعل بصفته الحارس الرمادي.
تنهد فقط ودلك جبهته ، وكان يأمل فقط أن تحافظ على سرية هويته.
