الفصل 234: نحن لسنا سواء
شعر إله بقطرات العرق البارد تنزلق داخل خوذته الفولاذية وهو يحدق في هيئة هالون الجديدة. حيث كان الضغط المنبعث من تلك الكرة الزرقاء الصغيرة التي تحولت الآن إلى مسخ ذي حراشف سوداء وعيون ياقوتية ، شيئاً لم يعهده من قبل ، سواء في عالم "إليزيوم " أو في العالم الواقعي.
كانت القوة التي يشعها هائلة لدرجة أن الهواء حول هالون بدا وكأنه تكثف فجأة ، وكأن الجاذبية نفسها تتشوه بمجرد وجود هذا الهلام (الوحل). ومع ذلك بدأت كبرياء إله التي غذتها سنوات من الهيمنة كجندي من النخبة وثقته في فئته النادرة [طليعة الحديد] ، تهمس في أذنيه بالأكاذيب "هذه مجرد خدعة... إنه يستخدم فقط وهماً بصرياً أو تعزيزاً مؤقتاً للمانا ".
نظر إلى هالون ، فلم يرَ الوحش الأسطوري الذي توحي به هالته ، بل رأى "جائزة كبرى ". فلو قتل هالون الشهير ، أول لاعب يمارس القتل خارج منطقة الأمان في عالم "إليزيوم " المفتوح ونائب رئيس نقابة "أستيراليس ريكوييم " فلن يقتصر الأمر على أن ديلان سيشهد القوة التي سيكشف عنها ، بل من المحتمل أن تكافئه مجموعة "فانس " بسخاء لتخليصهم من هذا الانتهازي و ربما سيمتد صيته عبر العالم بأسره بصفته قاتل هالون. و في تلك اللحظة ، غلب طمعه غريزته في البقاء.
"أنت تتحدث كثيراً بالنسبة لمجرد وحل ، لقد قتلت الآلاف من أمثالك في قرية المبتدئين! " زأر إله مفعلاً مهارته القصوى ، [اندفاع العمالقة]. بفضلها ، غلف جسده هالة معدنية رمادية ، مما زاد من كتلته القصور الذاتي وقوته الجسديه بشكل نوعي. اندفع نحو لوهان شاهراً سيفه بكلتا يديه ، ووجه ضربة عمودية بكل قوته التي بلغ مستواها الحادي عشر. حيث كان من المفترض أن يشطر ذلك الوقع أي كائن من المستوى مماثل إلى نصفين ، كما فعل مرات لا تحصى من قبل.
لكن لوهان لم يتحرك. حيث استخدم مهارة [التثبيت الجاذبي] التي كانت مفعلة بالفعل ، جاعلاً كتلته الداخلية ثقيلة ومستقرة كقلب الجبل. وفي اللحظة التي لمست فيها الشفرة الفولاذي حراشفه ، فعل [المرونة غير النيوتونية]. تصلب الغشاء الموجود تحت [الهيكل الخارجي الأوبسيدي] فوراً ، محولاً جسده الهلامي إلى حاجز درعي يفوق بمرات صلابة معدن سيف إله.
رنين!
كان الصوت حاداً ومصمماً للآذان. ارتد سيف إله بعنف جعل ذراعي الجندي تهتزان بألم ، كاد يخلع كتفيه من شدته. حدق إله برعب في سيفه ؛ فقد فُقد جزء كبير من حافة الشفرة ، بينما لم تظهر على حراشف لوهان السوداء حتى خدش واحد.
"هل هذا كل ما لديك ؟ " تردد صوت لوهان في عقول الجميع ، محملاً ببرود [مفترس] لم يعد يرى في إله حليفاً ، بل مصدراً جيداً للكتلة الحيوية وتطوراً نادراً ومفيداً.
قبل أن يتمكن إله من التراجع ، بادر لوهان بالهجوم. لم يستخدم تعاويذ بعيدة المدى ، بل أراد للجندي أن يشعر بنفسه بالفارق بين وجودهما في ميدانه الخاص. وعلى عكس ليزا التي كانت تمتلك عرقاً أسطورياً ذا نمو أولي سريع جعل قوتها وتطورها مشابهين جداً لقوة لوهان كان إله مجرد لاعب ذي فئة نادرة وعِرق بني آدم شائع. ولكنا في المستوى الحادي عشر كان الفارق في القوة والإمكانات كالفرق بين الثرى والثريا.
باستخدام [التدفق اللزج] ، اندفع لوهان للأمام بخفة لم يتخيل إله قط أن يمتلكها ذلك الكائن الصغير والأخرق. وفي لمح البصر لم يعد الوحل على الأرض ، بل لف أطراف الجندي بمجسات فائقة الالتصاق ناتجة عن [اللزوجة الانتقائية]. حاول إله ركل الكتلة السوداء التي تغلف أطرافه ، لكن كلما زاد من قوته ، غاصت قدماه أكثر في ذلك الهلام الحامضي الشره.
طغى أزيز التآكل الذي بدأ يصل إلى جلده على صوت ذوبان جلد حذائه. و في حالة من اليأس ، حاول إله تفعيل مهارة لكسر القيود ، لكن لوهان الذي كان يعمل بدقة عبر [نواة المعالجة المتوازية] ، أطلق خيوطاً من [النسيج السحري] التفّت حول ذراعيه وعنقه كالأفاعي السوداء. وبمجرد التلامس ، شعر إله بـ "فراغ " مرعب ؛ فقد بدأ لوهان بسحب هائل للمانا عبر تلك الخيوط ، مما أسكت مهارات الجندي في اللحظة التي حاول فيها تفعيلها.
"ديلان... ساعدني... يا سيدي! " صرخ إله ، متلعثماً بصوته بينما كان الوحل يزحف صعوداً نحو صدره. ومع ذلك اكتفى ديلان بالمراقبة بنظرة ازدراء ، وعيناه الحمراوان تتوهجان كالياقوت المحترق ، يراقب سقوط تابعه ببرود من يشاهد حشرة تُسحق.
لم يتردد لوهان. فمع تفعيل [الأنسجة الدموية اللمفاوية] ، وبمجرد التلامس المباشر مع اللحم ، بدأ هلام لوهان بالغليان. لم توفر دروع إله الفولاذية أي مقاومة ؛ بدأ المعدن يغلي ويذوب كالشمع تحت لمسة الوحل الأسطوري ، منصهراً مع جلد الجندي في مزيج بشع من الحديد السائل واللحم المحترق ، ولم يفصل بينهما سوى الهلام الذي يتسرب عبر شقوق الدرع ليزيد من سرعة الهضم.
كان عذاب إله قصيراً لكنه لا يطاق. فرد لوهان كتلته على وجه الرجل ، دافعاً الهلام الحامضي إلى داخل فمه المفتوح في صرخة صامتة. و شعر الجندي برئتيه تغمران بالسائل الأكّال ، بينما كانت أعضاؤه الداخلية تتفكك وتتحول إلى طاقة نقية تدفقت مباشرة إلى جوهر لوهان.
عبر [رنين الذاكرة] ، التقط لوهان آخر شظايا الرعب التي شعر بها إله: اللحظة الدقيقة التي تحطمت فيها كبرياؤه عند إدراكه للخطأ الفادح الذي ارتكبه بتقديره المبالغ فيه لنفسه ، ليفهم أخيراً أن الحمقى لم يكونوا أولئك الذين ظنوا أن الوحل قاتل بدم بارد ، بل هو نفسه الذي شك في ذلك رغم كل العلامات التي تلقاها.
ملأ صوت العظام وهي تذوب تحت ضغط [كثافة الجسد] الخاصة بلوهان سكون تلك الشجرة. وفي غضون ثوانٍ ، حيث كان هناك محارب متغطرس لم يتبقَ سوى بقعة داكنة على الأرض التي أحيتها "إيل ".
[لقد قتلت اللاعب: إله (المستوى 11)]
[تفعيل لقب المفترس: استخراج تطور الفئة النادرة... فرصة النجاح 100%!]...
في غضون لحظات لم يتبقَ من إله سوى بعض قطع المعدات التي عزلها [مرشح الهضم] الخاص بلوهان وقذفها جانباً ، كأنها بقايا طعام لا نفع منها. ساد الصمت المطبق أرجاء قاعة الشجرة المتحجرة. و سقط جنود ديلان الأربعة الآخرون على ركبهم وهم يرتجفون ، بينما جلست ليزا بهدوء مجدداً ، تراقب شريكها بفخر. ورغم أنها امرأة لم تكن ليزا ضعيفة القلب تجاه هذا النوع من الأمور ، فقد شهدت مشاهد أسوأ بكثير خلال تدريبها لتولي إدارة مجموعة "فانس ".
أما "إيل " التي كانت تراقب من بعيد ، ورغم شعورها ببعض الخوف من المشهد لم تتأثر به بشكل كبير ، فهي أيضاً شهدت مشاهد كهذه في الماضي ؛ ففي نهاية المطاف ، هذا العالم ليس مسالماً. ورؤية من حاول مهاجمة منقذها وهو يُلتهم بتلك الطريقة جلبت نوعاً غريباً من الرضا للجنية الصغيرة.
سحب لوهان حراشفه وأعاد عينيه إلى مظهرهما اللطيف ، عائداً إلى هيئته ككرة زرقاء صافية وكأن شيئاً لم يكن ، مما زاد من حيرة الجنود الجدد ، ليجعل المعركة التي دارت لتوها تبدو وكأنها مجرد حلم. ترك لوهان الصمت يتسلل للحظات أخرى ، مستغلاً ذلك الوقت لتقييم التقدم الذي أحرزه بقتل إله.
