الفصل 206: فرصة
حين سجل بقية أعضاء النقابة خروجهم من اللعبة ، غادر لوهان وليزا الحانة معاً. ورغم أن سرعة لوهان صارت الآن أكثر من يكفى ليتدحرج بجانبها على الأرض بمفرده إلا أنهما اعتادا على ركوبه على ظهرها لدرجة أنه تسلق إلى هناك بعفوية تامة. وخصوصاً أن أحداً من أعضاء النقابة لم يكن قريباً ، فقد جعلهما الانفراد ببعضهما في تلك اللحظة يشعران وكأن الزمن عاد بهما ليصبحا وحدهما من جديد.
سألت ليزا بفضول صادق وهي ترغب في معرفة رأي لوهان "إذن... ما رأيك في الجميع ؟ لا أعتقد أننا وجدنا وقتاً للحديث عن ذلك ".
ظل لوهان يتلفت حوله نحو الناس الذين كانوا يسيرون في شوارع "ثاليندور " المضاءة ليلاً. ولحسن الحظ ، وعلى الرغم من حلول الظلام وغياب الكهرباء إلا أن أعمدة الإنارة ذات الأضواء السحرية الزرقاء والذهبية كانت تغمر المدينة الجميلة ببريقها ، مما أضفى على الأجواء رونقاً أكثر جمالاً.
أجاب لوهان بصوت هادئ "كنت قلقاً قليلاً قبل لقائهم كما تعلمين ، ولكنني أعتقد أنني بعد التعامل معهم للمرة الأولى ، ورؤية مدى احترافيتهم ، وإدراكي في القتال أن الفجوة بيننا وبينهم كانت شاسعة ، استعدت ثقتي بنفسي وأظن أنني تمكنت من التعامل مع الأمور بطريقة طبيعية أكثر ".
ورغم أنه لم يمتلك أي خبرة قيادية في حياتيه كلتيهما إلا أنه بصفته شخصاً كان طريح فراش المستشفى ، فقد حظي بالكثير من وقت الفراغ ؛ مما مكنه من المراقبة والتعلم كثيراً من قادة النقابات في البثوث التي كانت يشاهدها ، فضلاً عن البرامج والدروس التي كانت يتابعها في وقت فراغه. وبالتأكيد كانت تلك الخبرة المكتسبة عبر الآخرين أبعد ما تكون عن التجربة الحقيقية المباشرة ، لكنها ظلت أفضل بكثير مما كان متوقعاً لشخص لا يملك أدنى خبرة ، ولا حياة اجتماعية تذكر من "المنطقة السفلى ".
أومأت ليزا برأسها وهي تشعر بالرضا "لأكون صادقة ، لقد فاجأتني حقاً. فبعد أن عرفتك لما يقرب من شهر لم أتخيل أبداً أنك ستتعامل معهم بهذه البراعة... ".
ابتسم لوهان في قرارة نفسه ، واستمتع الاثنان بجولتهما.
وصلت إلى مسامعهما همسة "مهلاً ، أليس هذان هما المخلوقان اللذان حاول داليور ترويضهما وفشل ؟ ".
عند سماع الاسم المألوف ، اضطر لوهان لجهد ذهنه ليتذكر من يكون هذا "داليور " لكن سرعان ما تراءت له صورة شاب من "نصف الألف " متعجرف في مخيلته. فقد كان داليور قائد مجموعة المروضين الأربعة الذين حاولوا مهاجمتهما قبل بضعة أيام. وبعد القضاء على مخلوقات تلك المجموعة ، سمح لهما لوهان بالرحيل أحياء ، ولكن بشرط أن ينشرا الخبر عما فعلوه وعن الهزيمة التي ذاقوها على يد نقابة "أستزاليس ريكوييم " حديثة التشكيل.
ولما لاحظ لوهان أثناء سيرهما أن بعض الناس باتوا يتعرفون عليهما بفضل تلك الشائعات ، شعر بالسعادة ورأى في الأمر فرصة سانحة.
قال لوهان متأملاً "ليزا ، ألم نكن نخطط لتكوين شراكات مع متاجر أخرى كموردين ؟ أعتقد أنه بشهرتنا المكتسبة حديثاً ، يمكننا البدء في ذلك ".
أومأت ليزا موافقة "أنت محق... مع انضمام المزيد من الأعضاء إلى النقابة غداً ، فإن القائمة التي حصلنا عليها من "إنترفار " لن تدوم طويلاً على الأرجح. ولن يضرنا تأمين بضعة اتفاقيات إضافية الآن ".
مقابل عمل النقابة في تأمين هذه الاتفاقيات كان لوهان وليزا يتقاضيان 10% من الأرباح كرسوم صيانة. وفي الوقت الحالي ، بالنسبة لربح يومي قدره 40 قطعة فضية قد تجنيه إحدى المجموعات ، ستكون تلك الرسوم 4 قطع فقط ، ولكن ماذا لو كان هناك 10 مجموعات ؟ أو 50 مجموعة ؟ أو 100 مجموعة تصطاد وتجني المال كل يوم ؟ سيتصاعد ذلك المبلغ ليصل إلى دخل قدره 400 قطعة فضية يومياً لمجرد إدارتهما للمعاملات ، ويمكن استخدام تلك الأموال للاستثمار في البنية التحتية للنقابة ، مع تقسيم جزء من ذلك الدخل بينهما كراتب.
ففي النهاية حتى وإن كانت النقابة ملكاً لهما ، بكون ليزا القائدة ولوهان نائب القائد ، فإنه ينبغي لهما أيضاً الحصول على أجر مقابل عملهما في تأمين تلك الاتفاقيات التي ستدر دخلاً للأعضاء المستقبليين. ولم يمانع حتى الجنود في دفع هذه الرسوم للنقابة ؛ مدركين أنهم لولا وجودهما لما تمكنوا من الوصول إلى مصدر الدخل هذا ، فضلاً عن أن ليزا كانت تشتري عملاتهم بضعف قيمتها ، مما يعني أنهم كانوا يتنازلون عن 10% ليحولوا الـ 90% المتبقية إلى 180% ؛ وكان ذلك ربحاً لا يصدق.
وقراراً منهما باستغلال حقيقة أن المدينة لا تزال تضج بالحياة ، وأنهما لم يعودا في عجلة من أمرهما للصيد بعد وصولهما إلى المستوى الحادي عشر ، مرا أمام متجر دروع جلدية ورأيا فرصة سانحة.
وما إن دخلا المتجر حتى غمرت حواس لوهان أصوات مطرقة تدق على مسامير معدنية ورائحة قوية من الجلود والأعشاب. حيث كان المتجر مبنياً داخل شجرة بلوط بدت وكأنها شُكِّلت سحرياً لتستوعب أرففاً دائرية ، وعرضت فيه دروع جلدية عالية الجودة تتوهج برونيات سحرية.
وخلف منضدة خشبية ريفية كانت امرأة فارعة الطول ، عريضة المنكبين ، ذات أذني نمر برتقاليتين بخطوط سوداء تترقبان في يقظة ، تركز في خياطة ما بدا وكأنه غشاء جناح وحش. ولم ترفع بصرها حتى عندما دخلا.
قالت بصوت أجش وجاف ، دون أدنى أثر للكياسة المعتادة لأهل "ثاليندور " "إذا كنتما تبحثان عن أطواق فاخرة أو أغطية للحيوانات الأليفة ، فقد جئتما إلى المكان الخطأ. فالبازار يزخر بعشرات المتاجر المخصصة لزينة الحيوانات ".
أصدرت ليزا شخيراً مستاءً ، وارتجف ذيلاها الأبيض لشدة انزعاجها ؛ كما شعر لوهان أيضاً بالاستياء من الطريقة التي تحدثت بها تلك المرأة.
تدحرج لوهان أمام الثعلبة وشكّل يداً زرقاء اللون ، وبحركة هادئة ، سحب [بطاقة هوية ثاليندور - المستوى 3] من [الصندوق النجمي] ووضعها على المنضدة.
هذه المرة توقفت المرأة عما كانت تفعله. مالت أذنا النمر لديها إلى الأمام ، وأخيراً نظرت إلى ذلك الزوج الصغير ، مثبتة عينيها الصفراويتين على بريق الجواهر الزمردية الثلاث على البطاقة.
أطلقت ضحكة حادة ثم أسقطت إبرة العظم ونظرت إليهما بتركيز "بطاقة مواطن من المستوى الثالث ؟ مع "وحل " وثعلبة ؟ حسناً ، لقد نلتما اهتمامي. و أنا "كورا ". والآن ، قبل أن أفقد صبري ، أخبراني بما تريدانه في ورشتي ".
نقل لوهان كلماته عبر الرابط الذهني بصوت هادئ وحازم ، غير مبالٍ تماماً بموقف المرأة "نحن هنا من أجل العمل ".
ورغم أنه لم يعجبه أسلوبها في التعامل إلا أن لوهان لم يدع ذلك الاستياء يغيم على تفكيره ويجعلهما يفوتان فرصة عمل. فقد كان يعلم أنه بمجرد أن يبرهن على القيمة التي يقدمانها ، ستتحسن هذه العلاقة ، ولن يمانع حينها في "استيفاء الفوائد " على هذا التصرف في المستقبل.
