الفصل 168: أنباءٌ صادمة
في نهاية المطاف لم يرغبْ لوهان ولا ديفون في التراجع ، لذا اتخذا حلاً وسطاً ، وقررا إضافة بعضهما البعض على تطبيق "سين " والبقاء على تواصل ؛ سعياً وراء فرص للتعاون ، والأهم من ذلك كان كلٌ منهما يأمل في استغلال تلك الفرص لإقناع الآخر بالانضمام إلى مجموعته.
كان ديفون يعلم أن قاعدة لوهان على الأقل من الفئة النادرة (راري) ، وربما تكون حتى من الفئة الملحمية (ملحمي) مثل قاعدة قائد مجموعتهم.
أما بالنسبة للوهان ، فحتى لو كان الأمر مقتصراً على ديفون وحده ، فقد كان ما زال يميل إلى تجنيد الفتى في "أستاراليس ريكويم ".
وخاصةً بالنظر إلى أن ديفون بدا فتىً طيباً ، ومختلفاً تماماً عن الجانحين والمجرمين في المنطقة السفلى.
المشكلة تكمن في أنه -تحديداً- كونه من المنطقة السفلى ، أو كما يُطلق عليهم في هذا العالم "بشراً " لم يستطع لوهان الوثوق به لدرجة الكشف عن كونه "هالون ".
"لو استطعتُ الإفصاح عن كوني هالون ، فأنا على يقين من أن ديفون ومجموعته سيشعرون بإغراء شديد للانضمام إليّ ، لكن المشكلة هي إذا اختاروا محاولة جني المال عبر بيع معلومات عن هالون لجميع الشركات الكبرى التي دأبت على ملاحقتي منذ ذلك الإعلان المشؤوم. " فكر لوهان ، وقد تملكه شيء من خيبة الأمل.
كان ديفون يشعر بخيبة الأمل ذاتها ، فهو أيضاً كان يرغب بشدة في انضمام لوهان إلى مجموعتهم ، واضعاً في حسبانه أنه بدعم من لاعب آخر يمتلك بطاقة من الفئة النادرة على أقل تقدير ، وربما الملحمية ، فإن نجاح مجموعتهم سيغدو أقرب فأقرب.
لحسن الحظ ، ترك تبادل أرقام التواصل عبر "سين " كلاً منهما في حالة من الرضا النسبي.
وبما أن كلاً منهما كان في طريقه إلى المنزل عبر الحافلة نفسها لم يودعا بعضهما و البقيه معاً طوال الطريق.
بينما كانت الحافلة الطائرة تشق طريقها عبر طبقات التلوث الكثيفة متجهةً نحو المنطقة السفلى ، تلاشت حالة الصمت التي خيمت على الشابين تدريجياً ، لتفسح المجال لأصواتٍ خافتة للغاية لم يكن بمقدور أحدٍ سماعها سوى حواسهما كلاعبين معززين.
ديفون ، بعد أن أدرك أن لوهان لاعب من طراز رفيع ، قرر مشاركة أمرٍ اكتشفته مجموعته.
همس ديفون بصوت ينم عن قلق "هايز ، لا أعلم إن كان رفاقك في المجموعة قد اطلعوا على هذه المعلومة ، ولكن هل تعلم أن المانا الصادرة عن اللاعبين خارج إيليزيوم تؤثر على البيئة ؟ لقد لاحظت مجموعتي أنه عندما يصل تشبع البيئة بالمانا إلى مستوى معين ، يصبح الهواء في العالم الحقيقي أكثر نقاءً ويبدأ بالتفاعل بطريقة غريبة... "
شعر لوهان بقشعريرة تسري في جسده ، ليس خوفاً ، بل بسبب الصدمة التي أحدثتها تلك المعلومة.
سأل لوهان بقلق "هل أنت متأكد من ذلك ؟ وكيف يبدو هذا التفاعل الغريب ؟ "
بالنظر إلى كمية المانا التي يمتلكها ، إذا تعثر في العالم الحقيقي وكان قادراً على توليد ذلك "الشيء الغريب " الذي يحدث للهواء بمفرده في منزله ، فقد يشكل ذلك خطراً عليه.
ألقى ديفون نظرة خاطفة من حوله ، متأكداً من أن ضجيج مراوح العادم في الحافلة الطائرة سيطغى على حديثهما ، وأن قناع الغاز يغطي فمه ، ثم اقترب أكثر من لوهان.
"الأمر متقلب يا هايز. و لقد لاحظت مجموعتي أنه في المناطق التي يكون فيها الهواء أنقى ، تبدو المانا وكأنها محفز للنقاء. يصبح الهواء 'عذباً ' تماماً كما في غابات إيليزيوم. ولكن هنا في المنطقة السفلى ، حيث الهواء عبارة عن حساء من الرصاص والكبريت والمعادن الثقيلة ، تتفاعل المانا وكأنها تحاول 'هضم ' التلوث بالقوة ، ولكن دون مرشح. والنتيجة هي اضطراب غير مرئي يسبب أحياناً دوامات في الضباب المحيط بالشخص ، ويصبح الهواء ثقيلاً لدرجة تشعرك بأنك تتنفس زئبقاً سائلاً. "
قبض لوهان على يديه داخل جيبي سترته ، مستشعراً دفء مسارات المانا الخاصة به. تذكر عندما وصل إلى الكلية لأول مرة وشعر بالهواء "العذب " أسفل المرشح الرئيسي ، وقارنه بجودة الهواء هناك اليوم ، مدركاً أن جودة الهواء قد تحسنت بالفعل!
لم يركز على ذلك كثيراً ، فبفضل مرشحه الهضمي وعملية الهضم الفعالة كان ما زال يعمل بكفاءة تامة بينما يتنفس هواءً منقىً بالكامل.
ولكن عند التمعن أكثر ، وربط الأمر بتعليق ديفون ، فكر لوهان في مئات الطلاب في المنطقة العليا الذين يتحدثون عن إيليزيوم ، وأدرك أن ربما كان هذا هو السبب ؟
سأل لوهان محاولاً الحفاظ على ثبات صوته "هل تقصد أننا بمثابة أجهزة تنقية هواء متنقلة ؟ "
رد ديفون بجدية "أو قنابل كيميائية حيوية... لقد لاحظت قائدة مجموعتي أنه عندما تتوتر ، يبدأ التلوث المحيط بها 'بالتخثر '. تتشكل جسيمات صلبة صغيرة وتسقط على الأرض كأنها سخام أسود. و إذا كنت تمتلك قاعدة من الفئة النادرة مثل قاعدتي ، أو شيئاً أعلى ، فإن التأثير يتناسب مع كثافة المانا لديك ، ويكون أكثر وضوحاً إذا كان تحكمك في المانا ضعيفاً. لحسن حظي ، تحكمي في المانا استثنائي ، لذا لم أعانِ قط من مشكلة فقدان السيطرة. "
ابتلع لوهان ريقه بصعوبة.
كان يمتلك عرقاً وفئة أسطورية (ميثيس). و إذا كانت قاعدة ديفون صحيحة ، فإن "البصمة البيئية " التي يمكن أن يتسبب بها لوهان ستكون أشبه بمنارة في ليلة مظلمة بلا نجوم. تذكر كيف كانت المانا إيزابيلا فانس تبدو أكثر حدة بـ 50 مرة من المانا الطالب العادي ، حيث كانت تفوح منها رائحة الزهور البرية والندى ، وفكر في أن فئته وعرقه أعظم من فئتها.
إذا كان شخص يمتلك قاعدة ملحمية يمكنه بالفعل إحداث هذه الظواهر بسهولة ، فتخيل ما يمكن أن يحدثه هو ، صاحب الفئة الأسطورية المزدوجة ؟!
'تباً... ' فكر لوهان ، مففعلاً بخفة قدرته [الاستقرار الهيكلي] لقمع تدفق الطاقة. 'لهذا السبب توقفت إيزابيلا أمامي اليوم وبدأت تستنشق الهواء. لم تشم رائحة جسدي البشري... ربما استشعرت المعالجة الجزيئية للمانا الخاصة بي وهي تحاول تنظيف تلوث المختبر ، أو ربما رائحة ما أفرزها طبيعياً بسبب عملية كهذه... "
تابع ديفون غير مدرك لصراع لوهان الداخلي "لقد لاحظنا أن هذا يحدث أكثر عندما نكون تحت ضغط أو نستخدم قدراتنا. و لهذا السبب تتدرب مجموعتي على 'القمع '. نحن نحاول إبقاء المانا حبيسة في جوهرنا حتى في لحظات الأزمات ، وهو ما يساعد بشكل مدهش أيضاً في تحسين تحكمنا في المانا داخل إيليزيوم. يا هايز ، إن كنت تمتلك حقاً مستوى القوة الذي أظنه ، فكن حذراً. و إذا 'سربت ' الكثير من المانا في شقتك ، فسيصبح ذلك المكان الأفضل هواءً في المنطقة السفلى بأكملها خلال أسبوع... وهذا سيجذب كشافة الاتحاد كالنحل ، أو ربما ستخلق أكثر الأجواء اضطراباً في المكان ، وتجذب قدراً مماثلاً من الانتباه. "
أومأ لوهان برأسه ، مستشعراً أن هذه المعلومة ستكون ذات قيمة عظيمة بالنسبة له.
لم يعد العالم الحقيقي مجرد مكان للراحة بين جلسات التدريب ؛ فقد كانت قواعد إيليزيوم تعيد حرفياً صياغة الغلاف الجوي من حوله.
بعد بضع دقائق ، وصلت الحافلة إلى موقف ديفون ، تاركةً لوهان وحيداً غارقاً في أفكاره داخل الحافلة. 'عليّ أن أسأل ليزا عن هذا الأمر! '
