الفصل 158: أعضاء جدد
استخدم "لوهان " ما تبقى من "الكتلة الحيوية " لديه ، والتي بلغت 3500 وحدة ، في تطوير قدرات قتالية ؛ حيث خصص 1800 وحدة لتطوير "أم النساجين " بينما أنفق البقية في تطويرات أخرى أقل تكلفة.
[أم النساجين: مستوى 2 ← مستوى 4]
[تفجير الفراغ: مستوى 2 ← مستوى 4]
[الهيكل الخارجي الأوبسيدياني: مستوى 7 ← مستوى 9]
مع هذه التطويرات الثلاث ، شعر "لوهان " بثقة أكبر بكثير تجاه المعارك التي سيواجهها مستقبلاً. فبفضل "الهيكل الخارجي " صار قادراً على حماية "ليزا " بشكل أفضل من هجمات الأعداء ، بينما منحته التطويرات الأخرى سيطرة أوسع على ساحة المعركة ، مما يتيح له التأثير على خصومه بكثافة أكبر دون الحاجة إلى الهجوم المباشر.
كان يدرك أنه في المستقبل القريب ، سيتعين عليه الانفصال عن "ليزا " لتبني أسلوب قتالي أكثر هجومية ، مكتفياً بترك "نسخة " لحمايتها ؛ إذ إن بقاءه ملازماً لها سيصبح أمراً غير مجدٍ بمجرد أن تبلغ قوته حداً معيناً. فلم يكن البقاء إلى جانبها يقيد قدراته القتالية فحسب ، بل كان يعيق نموها هي أيضاً ؛ فهي الأخرى كانت ترتقي في مستوياتها باستمرار ، وستستفيد من حليف نشط يقاتل بجانبها أكثر من اعتمادها على حليف سلبي يلتصق بها طوال الوقت. و لكن في الوقت الراهن ، وبينما ما زالان مجرد كائنين صغيرين في مستويات دنيا كان هذا الأسلوب القتالي يؤتي ثماره بشكل جيد.
قالت "ليزا " بحماس "هالون ، تلقيت رسالة تفيد بأن أول لاعب في نقابتنا قد بلغ المستوى 11 ".
شعر "لوهان " بالمفاجأة والتردد عند سماع ذلك. وتساءل بنبرة غلب عليها القلق "حقاً ؟ هل سنلتقي بهذا اللاعب الآن ؟ "
من ناحية كان "لوهان " متحمساً لاحتمالية لقاء أعضاء النقابة الآخرين الذين جندتهم "ليزا " مدركاً أن زيادة عدد الأفراد ، خاصة مع انضمام لاعبين في المستوى 11 ، ستؤدي إلى زيادة كبيرة في مقدار الخبرة التي يكتسبونها يومياً. ومن ناحية أخرى كان متوجساً ، غير واثق في كيفية التعامل مع هؤلاء الأشخاص ، أو كيف سيتصرف إذا ما واجه شخصيات صعبة المراس بينهم. ورغم أنهم كانوا في السجلات مرؤوسين له تماماً كما هم لـ "ليزا " -كونه نائب الرئيس- إلا أنه كان يعلم أن الواقع ليس كذلك تماماً.
لقد جاء هؤلاء الأشخاص من أجل "ليزا " ؛ بسبب كاريزميتها ومكانتها ، وكذلك من أجل الموارد التي توفرها. أما هو فقد انضم لاحقاً ، وربما لم يكن معروفاً لهؤلاء الأفراد بعد.
سأل نفسه بشيء من الريبة "كيف سأتعامل مع أشخاص من هذا النوع ؟ ".
لكن "ليزا " قدمت إجابة كانت وقعها على أذنيه كوقع الموسيقى "ليس الآن. شخص واحد فقط في المجموعة بلغ المستوى 11 ، وقد قرر البقاء في قرية المبتدئين ليساعد بقية اللاعبين على الارتقاء في المستوى بسرعة حتى وإن كان ذلك على حساب عدم اكتسابه للخبرة. وبناءً على ما أخبرتني به ، فمن المرجح أن يصل الجميع إلى المستوى 11 في قرية المبتدئين بحلول فجر اليوم ، لذا لن نلتقي بهم سوى غداً ".
عند سماع ذلك تنهد "لوهان " داخلياً وشعر بالارتياح. و قال محاولاً إظهار أكبر قدر من الهدوء "حسناً ، أنا سعيد لأنهم قادمون بهذه السرعة. هل هناك معلومات يجب أن أعرفها عن هذه المجموعة القادمة غداً ؟ ".
(سيكون من الأفضل لي فهم هؤلاء الأشخاص أولاً حتى أعرف كيف أتصرف حين ألتقي بهم...)
بسماع سؤاله ، جاء دور "ليزا " لتشعر بالقلق: (تباً ، عندما يصلون ، ستتكشف هويتي في العالم الحقيقي لـ "هالون " أليس كذلك ؟! ماذا سيفعل عندما يكتشف أنني أدرس معه في نفس المدرسة ؟ عندما يعلم أنني أنتمي لعائلة "فانس " ؟ هل سيبتعد عني خوفاً ؟).
غرقت "ليزا " في صمت لبضع ثوانٍ وهي تفكر في كيفية شرح هذا الأمر لـ "لوهان " دون كشف نفسها ، بينما دونت في عقلها أنها بحاجة لإجراء محادثة جادة مع "أليس " واللاعبين الذين وظفتهم بشأن الحفاظ على سرية هويتها.
أخذت "ليزا " نفساً عميقاً ، محاولة طرد التوتر من أفكارها واستعادة هيئتها الواثقة التي اعتادت إظهارها أمام "هالون ". قالت بنبرة هادئة ومباشرة "الشخص الذي يقود هذه المجموعة هي "أليس " صديقتي المقربة في العالم الحقيقي ".
لكن بالنسبة لـ "لوهان " كان هذا الخبر أقوى من مفاجأه معرفة أنها مجرد موظفة. (تباً ، ليس فقط سأضطر للتعامل مع أول مجموعة وظفتها ، بل سأقابل أيضاً صديقتها المقربة ؟ لماذا أشعر وكأنني رجل ذاهب للقاء عائلة حبيبته ؟!).
لم تلاحظ "ليزا " قلقه وتابعت "عائلتها تنتمي إلى دائرة مقربة جداً من عائلتي ، وتعمل في قطاع يتبع عملياً تجارة أسرتي. وبسبب هذه الصلة لم يدخروا جهداً في "إليسيوم " ووظفوا مجموعة من المحاربين القدامى والكشافة لتشكيل نقابة أولية في قريتها ؛ لضمان حصول "أليس " على الدعم الكامل للمضي قدماً دون أي معوقات ، ولتطوير قاعدة أساسية لي ، حيث لم يكن بإمكاني الوصول إلى هؤلاء الأشخاص أثناء تواجدي هنا في العالم المفتوح ".
فهم "لوهان " الموقف بشكل أفضل قليلاً ، وعقب قائلاً "أرى ذلك. و إذاً سنستقبل مجموعة من المحترفين بقيادة شخص تثقين به ". ثم تحرك قليلاً إلى جانبها وانحنى للأمام متوجهاً ببصره نحو الثعلب الذي ما زال يسير باتجاه "ثالندور ".
بدد هذا الكلام مخاوفه إلى حد ما ، فالمتعامل مع محترفين معتادين على تنفيذ الأوامر أفضل بكثير من التعامل مع حفنة من الشباب المتمردين أو المدللين. و لكن معرفة أن عائلة "ليزا " تملك من النفوذ في العالم الحقيقي ما يجعلها تسيطر على "عائلة تابعة " كانت معلومة صادمة بالنسبة له.
قرر "لوهان " طرح السؤال الذي كان يؤرقه بشدة "وكيف ستسير العلاقة بين هؤلاء الأشخاص وبيني في التسلسل الهرمي للنقابة ؟ ففي نهاية المطاف ، وبما أن "أليس " هي صديقتك المقربة ، فلا بد أنها تعلم أنني شخص من "المنطقة السفلى " أليس كذلك ؟ ".
كانت هذه الإجابة ستشكل عاملاً حاسماً في بناء ثقة "لوهان " بـ "ليزا " وبالنقابة. فإذا واجه تمييزاً في النقابة بسبب هويته في العالم الحقيقي ، فلن يمانع في مغادرة السفينة قبل أن تبحر ، ولن يكون له أي علاقة بهم. ورغم إعجابه الشديد بالعلاقة التي بناها مع "ليزا " إلا أنه لن يقبل بالتعرض للإهانة فقط من أجل خاطر ثعلبة جميلة وثريّة ومرحة.
لاحظت "ليزا " نبرة الجدية في سؤال "هالون " بل ورصدت لمحة من البرود في صوته ، مما جعل قلبها يخفق بقلق للحظة قبل أن تجيب بأسرع ما يمكن.
