الفصل 142: إيفلين فانس (2)
لاحظت إيفلين احمراراً يتسلل إلى وجه إيزابيلا ، متزامناً مع ارتباك عينيها اللتين راحتا تتجنبان النظر إليها ، فدقت في ذهن إيفلين أجراس الخطر ؛ إذ أدركت أن الموقف يبدو أكثر إثارة مما كانت تتخيل.
تظاهرت إيفلين بعدم ملاحظة أي شيء ، وواصلت تقطيع الخضروات ريثما تستعيد إيزابيلا هدوءها. وبعد بضع ثوانٍ ، أدركت إيزابيلا الحالة غير المعتادة التي كانت عليها ، ونجحت في ضبط أعصابها.
تنهدت إيزابيلا وقررت أن توضح الأمر لتزيل سوء الفهم من ذهن والدتها "لا تزالين حادة البصيرة كما عهدتكِ يا أمي... هالون هو لاعب قابلته في 'إليسيوم ' أثناء استكشاف العالم. وكما تعلمين ، وبما أنني من قبيله الوحوش ، فقد كان مكان ظهوري مختلفاً عن اللاعبين الآخرين ، وكان مكان ظهور هالون هو ذاته مكاني ".
نظرت إيفلين إلى ابنتها بدهشة "هل وجدْتِ هالون في منطقة قريبة من مكان ظهوركِ ؟ "
أومأت إيزابيلا برأسها "أجل ، في البداية كنت أنوي قتله ، ظناً مني أنه مجرد وحش عادي... أوه لم أخبركِ من قبل ، إنه 'وحل '... ولكن قبل أن أهاجمه بقليل ، أظهر قدرات فريدة جعلتني أتساءل إن كان وحشاً من النخبة أم لاعباً. وبينما كنت أراقبه بمرور الوقت ، أدركت أنه ذكي وحاد الذكاء للغاية ، علاوة على امتلاكه إمكانات نمو هائلة ، لذا دعوته للانضمام إلى نقابتي ".
أومأت إيفلين برأسها ، وشعرت أن القصة التي تعيشها "بيلا " تزداد إثارة "أفترض أنه قبل دعوتكِ. كم تدفعين له ؟ كوني حذرة من أن يخطفه أحد بمقابل أعلى ؛ فالتقتير على الموهبة كمن يضع السيف في يد خصمه ".
أطلقت إيزابيلا ضحكة خفيفة مشوبة بعدم التصديق وأجابت "لقد رفض عرضي... لم يتح لي الوقت حتى لأعرض عليه عقداً قبل أن يهم بالرحيل ، وهو يكيل لي اللعنات لأنني كدت أقتله ".
عند سماع ذلك رفعت إيفلين نظرها عن الخضروات ، وحدقت في ابنتها بذهول ، خاصة وأنها تعلم أن بيلا لم تنفق قرشاً واحداً لتوظيف هالون ؛ مما يعني أنها أقنعته بطريقة ما دون إنفاق أي مال!
تساءلت إيفلين "والآن بعد أن عرفت كيف انتهى الأمر ، زاد فضولي لأعرف كيف غيرتِ رأي رجل بصلابة شخصيته هذه. هل أخبرتِه أنه سيكون تحت حماية مجموعة فانس ؟ " ثم واتتها فكرة أكثر جرأة "أم أنكِ فعلتِ العكس واستخدمتِ اسم مجموعة فانس لتهديده ؟! بيلا... من كان ليظن أنكِ ستصبحين بهذا الجبروت ؟ أظن أنني أحسنتُ تربيتكِ ".
بعد أن انتهت من تقطيع الخضروات ، وضعتها في وعاء معدني ، وقبل أن تبدأ في تتبيلها ، تظاهرت بمسح دمعة وهمية سقطت تحت عينها.
قلبت إيزابيلا عينيها وأوضحت "في الواقع لم يحدث هذا ولا ذاك... بعد رؤية إمكاناته ، أدركت قيمته ، ولضمان ألا يغادر نقابتي ، عرضتُ عليه منصب نائب الرئيس ".
أثار هذا دهشة إيفلين التي حدقت في إيزابيلا لبضع ثوانٍ بعينين شبه مغمضتين "لقد عرضتِ عليه منصب نائب الرئيس حقاً ؟ حتى مع كل ما تعرفينه عن عالم 'إليسيوم ' ؟ الآن أشعر بفضول حقيقي لأعرف ما الذي أظهره لكِ هذا الرجل حتى جعلكِ بهذا الانبهار... ".
ترددت إيزابيلا للحظة ، لكن ثقةً منها بوالدتها دون قيد أو شرط ، قالت "أمي ، ألم تكوني في غاية الحماس عندما اكتشفتِ أنني أمتلك قبيله أسطورية ؟ وأن هذا قد يكون ركيزة قوية لدعم مجموعة فانس في 'إليسيوم ' ؟ ماذا لو قلتُ لكِ إن 'أساس ' هالون أكبر حتى من أساسي ؟ ".
هذه المرة كانت إيزابيلا هي من تحدق في إيفلين ، متلهفة لرؤية رد فعل والدتها الصادم. ولكن لخيبة أمل الفتاة ، لاحظت إيفلين ذلك وحتى لا تفقد هيبتها أمام ابنتها ، استجمعت رباطة جأش اكتسبتها عبر عقود من الخبرة ، ولم تغير تعابير وجهها على الإطلاق ، بل أطلقت لبصرها العنان وهي تغرق في التفكير للحظات.
وضعت إيفلين وعاء الخضروات جانباً ، وأدركت أن هذا الموقف أكثر أهمية وصدمة مما توقعت في البداية "أساس أعظم من المستوى الأسطوري... ؟ بيلا ، هل أنتِ متأكدة من ذلك ؟ ".
استحضرت إيزابيلا كل ما أظهره لها هالون حتى الآن ، والنمو الهائل الذي أثبته ، والذي جعل فصيلتها الأسطورية تبدو كقبيله ذات إمكانات عادية مقارنة بنموه ، ولم تتردد في الإيماء بالموافقة "نعم لم يخبرني بذلك فحسب ، بل بينما نلعب معاً كل يوم ، يصبح الفارق بيننا أوضح فأوضح لي ".
كانت إيفلين في غاية الدهشة. فبخلاف أطفالها كان سوء حظها أنها حصلت على قبيله غير شائعة وفئة نادرة فقط. قد يبدو ذلك جيداً ، لكن بما أنها تعلم أن الحصول على فئة نادرة ، بالنسبة لمن يملك مواردها كان مجرد مسألة وقت ، فقد كان هذا خيبة أمل كبيرة ، خاصة وأن صعوبة الارتقاء إلى فئة ملحمية كانت أضعاف ذلك.
وحتى مع أساسها النادر كانت تنمو أسرع بكثير من الأشخاص ذوي الأساس العادي أو غير الشائع ؛ فنمو الأساس الملحمي كان خيالياً ، أما الأساس الأسطوري كقبيله إيزابيلا فكان أمراً لا يمكنها تخيله—ومعرفة أن هناك ما هو أعلى من ذلك...
ابتسمت إيفلين لابنتها وعانقتها قائلة "لقد أحسنتِ الاختيار يا بيلا... أنا فخورة بكِ جداً " كانت سعيدة بنضج ابنتها ، وسرعة البديهة التي أظهرتها في لحظة الأزمة حينما رُفضت من قبل هالون. حيث كان الشيء الوحيد الذي لن تتسامح معه هو أن تمنح إيزابيلا منصب رئيس النقابة للاعب مجهول ، لكن أي شيء دون ذلك يعد مقبولاً تماماً.
ثم لاحظت نقطة أخرى مهمة مما قالته ابنتها "لكن أكدي لي أمراً واحداً... هل قلتِ للتو إنكِ تلعبين معه كل يوم ؟ ".
كانت تلك اللحظة التي تصرفت فيها إيزابيلا بطبيعية تامة "بالطبع ، مع ثنائي ثعلب أسطوري ووحل أسطوري ، تسارع نمونا إلى مستوى لا يصدق. ورغم أننا كنا نلعب كثنائي فقط ، والآن بعد أن طورنا توافقنا ، أنا متأكدة من أن سرعة ارتقائنا لن تضاهيها سرعة أحد ".
عند سماع ذلك ابتسمت إيفلين مرة أخرى "طورتما توافقكما ، هاه ؟ وما الذي تفعلانه معاً لتطويره بهذا القدر ؟ ".
تذمرت إيزابيلا مجدداً "أميييييي!!! " مما أثار ضحكات إيفلين التي كفت أخيراً عن ممازحة الفتاة ، لكنها ظلت عازمة على فهم من يكون هذا "الوحل " الذي جعل صغيرتها تتصرف بشكل مختلف عن المعتاد.
