الفصل الثاني عشر: الوحل الكبير
لم يكد "لوهان " يهرع في عودته إلى الساحة ، رغم أنه كان بإمكانه بلوغها في نصف الوقت الذي استغرقه في هروبه الأول ، فسرعته الآن تضاعفت عما كانت عليه حين غادر. ظل هادئاً وواصل مراكمة الكتلة الحيوية (بيوماسس).
وبحكم كونه "وحل " فإن معاركه كانت في جوهرها حرب استنزاف للكتلة الحيوية ؛ فإن نفدت كتلتُه الحيوية قبل القضاء على خصمه ، فإنه سيلقى حتفه ، أما إذا أُزهقت روح خصمه قبل أن تنفد كتلته ، فهو الظافر.
لذا عكف "لوهان " على تجميع أكبر قدر ممكن من الكتلة الحيوية في طريقه.
ومع تضخم حجمه ، أصبح جسده قادراً على استيعاب المزيد من الكتلة الحيوية دون أن يضطرب ، فالحجم كان أيضاً مؤشراً على أفضليته.
بعد ساعتين كان "لوهان " قد كوّن مخزوناً قدره 12 وحدة من الكتلة الحيوية ، وكان واثقاً من نفسه.
أمام عينيه ، وعلى غير الغابة الخضراء الزاهية التي رآها في البداية ، بدأت تظهر آثار غطاء نباتي ميت ، وكلما تدحرج أكثر ، قلّت النباتات الحية التي يراها.
فمن غابة خضراء مفعمة بالعشب ، تحول المسار أمامه إلى أرض حمراء قاحلة ومُدكّة ، مما يشير إلى أن تلك الطفيليات الصغيرة قد استنزفت حتى العناصر الغذائية من التربة.
لكن لم يكن لـ "لوهان " أن يلومها ، فهو يفعل الصنيع ذاته أينما حلّ وارتحل.
صف... صف... صف...
فجأة ، انتشر صوت مألوف من حوله.
بفضل حواسه في استشعار "المانا " أدرك "لوهان " أن هذا صوت "وحل " آخر!
تَمَلّكته الإثارة والحذر في آنٍ واحد ، فراح يبحث عن مصدر الصوت بينما أبطأ من حركته.
إلى الشمال الشرقي من موقعه ، عبر المسار الذي كان يسلكه كان هناك "وحل " أكبر منه حجماً يتدحرج بخرق.
كان الضجيج الذي يُحدثه "الوحل " الآخر نتاجاً لتلك الحركة غير المتزنة.
وبحكم ما يتمتع به من حكمة بشرية كان "لوهان " يعي مدى خطورة الغابة ، بل وتخيل أن غابة سحرية كهذه أشد خطراً ، لذا كان يتجنب بوعي إحداث الضجيج أو القيام بحركات خرقاء كهذه قدر الإمكان.
لكن "الوحل " الآخر لم يكن لديه أدنى فكرة عن مدى خطورة ذلك عليه.
لم يتسرع "لوهان ".
وبينما كان يراقب هدفه عن كثب ، أدرك "لوهان " أن هذا "الوحل " أكبر منه حجماً بشكل مدهش ، أو ربما لم يكن الأمر مفاجئاً ، فمعظم "الوحلات " التي رآها في الساحة قبل فراره كانت أكبر منه.
ونظراً لأن الحجم يؤثر على مساحة العشب التي يمكن للوحلات تغطيتها وامتصاصها ، فإن هؤلاء القوم يميلون غريزياً إلى إعطاء الأولوية لزيادة أحجامهم على حساب أي ترقيات أخرى.
إن الحجم الكبير للغاية ، مع السرعة المنخفضة وضعف التحكم في الجسد ، جعل الحركة بطيئة ومضطربة ، وتحول شكل الجسد من كرة مسطحة قليلاً إلى تشوه كامل لا يمكنه اتخاذ شكل صلب.
"إنه يصارع جسده الخاص... "
لقد كانت هذه فرصته!
مستفيداً من تحكمه الأفضل وسرعته الأعلى ، تحرك "لوهان " ببطء حول ذلك "الوحل " قاطعاً عليه مسار حركته ، واتبع الاستراتيجية ذاتها التي استخدمها ضد النمل ؛ حيث توقف "لوهان " عن الحركة تماماً.
ببطء ، زحف "الوحل " الكبير نحوه.
لكن فجأة توقف "الوحل ".
بقي ساكناً لخمس ثوانٍ ، ربما كان يهضم شيئاً ، أو ربما كان يحلل شيئاً... ولكن عندما رأى "لوهان " الخصم يكافح للالتفاف في الاتجاه المعاكس ، أدرك أن أمره قد كُشف.
"تباً ، الإدراك البيئي لدى الوحلات الأخرى أفضل بكثير من النمل. "
لكن "لوهان " لم يستسلم. مستغلاً تفوقه في السرعة ، جعل طبقته الخارجية صلبة قدر الإمكان وتدحرج نحو "الوحل " الآخر.
عندما رأى "الوحل " الآخر تحرك "لوهان " حاول يائساً الفرار بسرعة أكبر ، لينتهي به الأمر إلى التشوه أكثر ، عاجزاً عن التحكم في كتلة جسده.
كان فارق السرعة بينهما شاسعاً ؛ فبينما كان "لوهان " يتدحرج بسرعة 0.50 م/ث بسهولة كان الآخر يكافح بشق الأنفس للتحرك بسرعة 0.22 م/ث.
في غضون ثوانٍ معدودة ، أدركه "لوهان " لكنه لم يهدئ من سرعته ، بل على العكس ، حاول التسارع أكثر ، مستغلاً تشوه جسد الآخر وهشاشته ، فدهسه!
اخترق جسد "لوهان " القاسي كقشر البيضة جسد الآخر الهلامي وكأنه حجر في بركة ، مما أدى إلى تناثر السائل الداخلي لـ "الوحل " بينما شق ثغرة في هيكله الخارجي ليبتلع نواته!
[تنبيه - تم كشف عملية تصريف]
[كتلة حيوية يتم استهلاكها بواسطة عامل خارجي!]
[معدل الفقد: 0,0001 وحدة / ثانية]
بالنظر إلى تلك البيانات ، لو كان لـ "لوهان " فم ، لارتسمت عليه ابتسامة.
كان "الوحل " الآخر يحاول التحكم فيما تبقى من هلامه ليقوم بتآكل الهيكل الخارجي لـ "لوهان " الذي انغلق بعد ابتلاع النواة ، ليفتح ثقباً تخرج منه نواته.
ولكن إذا كان اختراق درعه صعباً بالفعل في أقصى طاقته ، فقد بات الأمر مستحيلاً مع ضعف سيطرة الهلام بعد أن ابتلعه جسد "لوهان ".
وبعد بضع ثوانٍ ، ظهرت إشعارات أخرى:
[تم امتصاص الكائن.]
[كتلة حيوية + 2.9 وحدة]
[الخبرة: +1]
[مادة جديدة مكتشفة - إدراك غريزي (مستوى 1)]
[تحليل متاح في التطور التالي.]
[توسع الكتلة (مستوى 1 ← مستوى 2)]
بمجرد امتصاصه لنواة "الوحل " انهالت على "لوهان " الإشعارات.
وكان وقع أصوات هذه الإشعارات عليه كموسيقى تطرب أذنيه.
لم يكتفِ بالحصول على ما يقارب 3 وحدات من الكتلة الحيوية ، بل نال مهارة جديدة تعادل وحدتين حيويتين ، وتطوراً في المهارة التي يمتلكها بالفعل ، والتي كانت ستكلفه 3.75 وحدة حيوية!
بمعنى آخر ، لقد حقق من هزيمة هذا "الوحل " ربحاً صافياً قدره 8.15 وحدة حيوية!
وللحصول على هذا القدر حتى مع معدل امتصاصه الحيوي المرتفع كان الأمر سيستغرق ما يقرب من ساعتين.
بدافع الفضول ، قرأ "لوهان " وصف المهارة التي حصل عليها:
[إدراك غريزي (مستوى 1)]
[يكشف الاهتزازات والحركات القريبة.]
"أعتقد أن هذا هو السبب في أن تلك المهارة مكنته من استشعاري ، رغم أنني كنت أحاول الاختباء! إنها مهارة جيدة ، لن تسرع نموي ، لكنها قد تنقذ حياتي في أي لحظة. "
مكتفياً بذلك قام "لوهان " باستيعاب هذه المهارة.
-- بوم!!!
كان الأمر كما لو أن جزءاً من عقله قد انفجر ، مما وسّع نطاق إدراكه القوي بالفعل إلى مستوى جديد كلياً.
الآن لم يكن بإمكان "لوهان " رؤية 360 درجة حول جسده فحسب ، بل كان قادراً على إدراك كل حركة صغيرة من حوله وكأن إنذارات تدوي مع كل شيء يراه يتحرك.
كان شعوراً غريباً ، لكنه سرعان ما اعتاد عليه.
كان التغيير الآخر هو [توسع الكتلة] الذي ارتقى من المستوى 1 إلى المستوى 2 ، وبدأ سريعاً في امتصاص بعض من الكتلة الحيوية التي خزنها ، مما أدى إلى زيادة حجمه.
"تباً... من حسن حظي أنني كنت أملك مخزوناً من الكتلة الحيوية. "
لم تكن [توسع الكتلة] هي الوحيدة التي تتطلب المزيد من الكتلة الحيوية ، بل إن [هيكل خارجي معزز] كان يطلب أيضاً المزيد لتغطية وتعزيز هذا الجسد الأكبر بدفاع يضاهي "قشر البيض ".
"لهذا السبب كنت متردداً في إضافة ترقيات لعدة مهارات في الوقت ذاته... "
راودت "لوهان " الرغبة في شراء العديد من ترقيات المستوى 1 الأرخص عندما بدأ في كسب الكثير من الكتلة الحيوية في الساعة ، لكنه كان يخشى أن تبدأ المهارات بالتفاعل مع بعضها البعض وتخلق له مشاكل تماماً كما يحدث الآن.
"لحسن الحظ ، ما زال هذا الأمر تحت سيطرتي. ومع حجم الكتلة الحيوية الذي أجنيها ، فإن التحكم في بضع مهارات إضافية لن يرهقني كثيراً. "
ناهيك عن أنه على الرغم من أن هذا الاستثمار الأولي مرتفع ، فبمجرد أن ينتهي جسده من التكيف ، سيزداد معدل امتصاصه الأساسي بنسبة 30% أخرى (ليس بشكل أسي) ، ليرتفع من 4.72 وحدة/ساعة إلى 5.67 وحدة/ساعة!
وبإحساسه بهذا النمو ، زادت إثارة "لوهان " ولم يتوقف ، بل تدحرج بسرعة أكبر نحو الساحة ، بينما كان جسده يزداد ضخامة ومقاومة ، غير آبهٍ في أدنى درجاته بأنه قد قتل واستهلك كائناً آخر من فصيلته في هذه اللعبة.
