لم يكن الأخ "فو " يميل إلى التورية عقب الهجوم الذي شنه الصقر ؛ إذ بادر بتسليم "تيان " كومةً من الكتب بحجم رأسه حول كيفية التصرف كالرجل النبيل (وهي في الوقت ذاته مكتبة متكاملة في الأخلاقيات) ، ثم دعا "وُونغ " لمناقشة "الداو ". وقد تمخض عن حوارهما سحابةٌ من الغبار بدت ظاهرةً من فوق جدران فناء الأخ "فو ".
وما إن انقشع الغبار وتعافى الأخ "وُونغ " من عرجه حتى عاد "تيان " أدراجه لدراسة الطب تحت إشراف "وُونغ " مجدداً. صارت دراسة الأخلاقيات والطب هي روتينه اليومي ، وكان بإمكانه المضي في مسار "الزراعة " (الارتقاء الروحي) أثناء دراسته. وفي أوقات فراغه ، وحتى في أوقاته التي لا توصف بالفراغ كان "تيان " يتدرب على الفنون القتالية.
التسلل لأداء مهام بمفرده ؟ عذراً ، هذا ببساطة غير ممكن في الوقت الراهن و ربما لاحقاً ، وربما بعد وقت طويل جداً.
تلقى الجد "جون " الخبر بضيقٍ طفوليٍّ يشبه حال صبيٍّ يراقب والده وهو يلتهم حلوى ، لكنه سرعان ما استكان. بدا أن هناك مكاسب جمة لا تزال في انتظارهم داخل المعبد. فلم يكن "تيان " يدرك كيف يحسب الجد تلك الأمور ، لكن بين الحين والآخر كان أحد الإخوة الكبار يلقي ملاحظة عابرة ، فيسمع "تيان " ضحكة الجد التي لا تبشر بالخير.
على الرغم من ضغط العمل ، زاد الوقت الذي يقضيه في تدريبات الفنون القتالية فعلياً. إذ شرح له أحد الإخوة الكبار سر التدريب القتالي المستمر ؛ فالفنون القتالية يمكن تقسيمها إلى أربعة أجزاء: تهيئة الجسد ، وتدريب التقنيات ، وصقل الإرادة ، وتوحيد الأنفاس.
كان ذلك منفصلاً تماماً عن "الزراعة " على الرغم من أن "الزراعة " كانت حجر الأساس الذي شُيد عليه معبد الفنون القتالية. و يمكن للمرء أن يصبح خالداً عظيماً دون أن يمارس الفنون القتالية يوماً في حياته.
لكن من المستبعد للغاية أن يحدث ذلك.
فالمزارعون يخرجون إلى العالم ، ويخوضون المغامرات ، ويقطعون رؤوس الشياطين ، ويذبحون الأبالسة. تلك الأيدي الزمردية الناعمة كانت تُحفظ وتُحمى من الشمس بطبقات لا تنتهي من الدماء الحمراء.
نظرياً ، يمكن للمرء أن يصبح "خالد القيثارة " أو "خالد الرسم " أو "خالد الزراعة ". وكان هناك من تمكنوا من ذلك داخل الدير.
نظر الأخ الأكبر إلى "تيان " متسائلاً "هل يبدو هذا شيئاً قد ترغب فيه ؟ "
أمعن "تيان " التفكير ؛ فلقب "خالد الطب " بدا رائعاً ، ولكن بالنظر إلى تجربته الحالية في حصاد الأعشاب من درجة الأرض فحسب...
"أرجوك يا أخي الأكبر ، حدثني المزيد عن تعلم الفنون القتالية. "
كان الجزء الأول مباشراً ، لكنه ليس بالبسيط: ضع جسدك تحت ضغط متزايد دون إلحاق الضرر به ، وامنحه الوقت الكافي للراحة والاستشفاء. "عفواً ، يا أخي الأكبر ؟ "
"احمل أشياء ثقيلة ، ثم ضعها ، ثم احملها مجدداً. حيث تمدد ، اقفز ، اركض بأقصى سرعة ممكنة. ثم استرح. كُل جيداً ونم كثيراً. لا تكن من هؤلاء الذين يظنون أن التأمل يغني عن النوم و ربما في مستوى 'الشخص السماوي ' ، ولكن ليس الآن. " وأشار إليه بإصبعه الغليظ.
"عندما يصل جسدك إلى مستوى معين ، يمكنك البدء في دمج تدريبك في حياتك العادية. كأن تقرأ وأنت تقف على إصبع واحدة ، أو ألا تسافر إلا بالقفز من شجرة إلى شجرة بسرعة حصان مسابق. لا تضع نفسك تحت ضغط عالٍ ، بل ما يكفي لإبقاء جسدك في حالة تعلم مستمر. "
"فهمت ، شكراً لك. "
أما التقنيات فكانت أصعب. سلاحه الرئيسي هو نصل الحبل ، وكتابه القتالي الوحيد هو "جسد كرمة رأس الأفعى ". لذا طُلب منه حمل نصل الحبل في كل مكان واستخدامه في كل شيء. أومأ "تيان " بطاعة ، فقد كان يفعل ذلك بالفعل. و كما أوصى الأخ الأكبر بضرورة إجراء نزال مكثف ومتكرر باستخدام أكبر عدد ممكن من الأسلحة المختلفة.
"تذكر ، يمكنك التدرب بمفردك حتى تنساب حركاتك كأنها الماء ، لكن كل هذا هباءٌ ما لم يُختبر في نزال. هل فهمت ؟ "
"نعم ، يا أخي الأكبر. " ابتسم "تيان " فقد أحب النزالات.
"النزال سيساعدك على صقل إرادتك. أنت تملك أفضلية على معظم الصبية ، بل ومعظم البالغين ، حين يتعلق الأمر بالإرادة. لا تغتر ، بل اصقلها. و في كل مرة تشعر فيها بالملل أو الإحباط أو الإنهاك ، قُل لنفسك إنها فرصة لصقل إرادتك. كل ذرة جهد إضافية هي انتصار على ضعفك. علِّم جسدك أن الألم ليس سوى معلومات ، وبمجرد فهمك للرسالة ، يمكنك تجاهلها إذا تكررت. "
"نعم ، أعرف كيف أفعل ذلك يا أخي الأكبر. "
"أتمنى لو لم أصدقك. آخر شيء هو توحيد أنفاسك. ببساطة ، ادمج طريقة تنفسك في كل فعل تقوم به. اجعل كل نَفَس مقصوداً وتأكد من أنه يدعم حركاتك. إنه أمر متقدم قليلاً ، لكن بما أنك في مرحلة 'الزراعة ' أثناء حديثنا ، أعتقد أنك ستكتشفه بسرعة معقولة. حاول أن تخوض نزالاً وأنت تحافظ على 'تدريبك ' في آن واحد. "
"نعم ، يا أخي الأكبر. هل من شيء آخر ؟ "
"كل ما عدا ذلك هو مجرد صقل. حيث تمرن على هذا لعقد أو عقدين ، وربما تتعلم حينها كيف تقاتل! " بدأ الأخ الأكبر يضحك ، ثم توقف فجأة ونظر إلى "تيان " بحدة.
"تدرب وكأن حياتك تعتمد على ذلك. و لقد كانت الساحة الخارجية تحصد الديانة الملحدة كما نحصد الأرز ، لكن أعدادهم في تزايد كل عام. نقل لي أخٌ عزيز أن الوضع على الحدود الجنوبية سيئ للغاية ، لدرجة أن الدماء بالكاد تجد وقتاً لتجف على الرمال. فكنت أتمنى لو كان لديك عشر سنوات للتدرب على هذا ، لكن يا 'تيان '... ربما لا تملك حتى سنة واحدة. أدعو الاله أن تنعم بسنة أخرى من السلام. "
لم يعتقد "تيان " أن الأمر سيستغرق كل ذلك الوقت ليصبح بارعاً ؛ فلديه سلاح سري: الجد "جون ".
*يا إلهي ، كم أحب وجود هؤلاء الصغار اللطفاء حولي. إنهم يمنحونك معلومات تكفى لأتمكن من الإفلات بتقديم 'تصحيحات طفيفة ' بدلاً من 'تعليمك ' أي شيء جديد ومكلف. والآن بما أن هذا الأصلع قد أخبرك بكل شيء ، دعني أشرح لك عجائب تدريبات المقاومة ، والراحة الموقوتة ، وشيء بسيط يُدعى الكارديو. عندها يمكننا البدء بالعمل الجاد حقاً!*
"وماذا عن الأمور الأخرى ؟ " حاول "تيان " كتم صوته داخل فمه. بدا الأمر غريباً ، كهمس عجيب ، لكنه قدر أنه إذا فعل ذلك بعيداً عن أي شخص ، فلن يلاحظ أحد.
*كل هذا صحيح ، وإن كان غير مكتمل. حسناً ، لا أعرف شيئاً عن وضع الديانة الملحدة ، لكنني أصدق ذلك. صنِّفه تحت بند 'إنقاذ العالم/قتل الإله المجنون '. لقد كان محقاً تماماً بشأن النزال. فغياب النزال يعني أنك تعمل على أداء رقصة متواضعة ، لا تعلم القتال. أمر آخر: لقد سددت ثمن نصل الحبل ، لذا حان الوقت للتفكير في وجهتك التالية للاستثمار. بعض الفنون الجديدة قد تكون فكرة جيدة. ألقِ نظرة على ما هو متاح. تحرك. أو يمكنك العثور على شيء جيد إذا بقيت يقظاً.*
كان الجد يلمح تلميحات ثقيلة. حيث كان "تيان " مشوشاً قليلاً بشأن كيفية سير الأمور من طرف الجد الذي رفض الشرح. فإذا كان يتحدث بهذه الصراحة ، فالأمر على الأرجح حيوي وعاجل.
هرع "تيان " إلى جناح الكتب المقدسة. حيث كان يقع بجوار مستودع الأسلحة ، حيث قد يحتاج المرء إلى فن قتالي جديد ليناسب سلاحه الجديد. حيث كانت غرفة واحدة كبيرة بها صفوف من أرفف الكتب المضاءة بنوافذ عالية ومصابيح زيتية محمية. و وجد "تيان " بسرعة فنَّين بدا أنهما مناسبان: فن للجسد الخفيف يُدعى "خطوات السحاب المتلاشي " وفن للحواس يُدعى "صقل المنافذ السبع ". والذي بدا اسمه مقززاً ، لكن وصفه كان رائعاً.
التكلفة الإجمالية... كاد يغمى عليه. مئة وعشر نقاط استحقاق. حيث كانت المهام المتاحة له عادةً تمنح نقاط استحقاق بأرقام أحادية. وغالباً بأرقام أحادية صغيرة. وبشكل غامض لم تكن هناك أي مهام جديدة قد طُرحت لصبي الأعشاب المتفرغ.
هز رأسه وهرع لدراسة الطب. حيث كان ذلك يدرُّ نقطة جدارة واحدة يومياً. وهو أجر بخس ، لكنه من ناحية أخرى ، يُدفع له مقابل تعلم شيء كان سيتطلب منه إنفاق ثروة لتعلمه. أبقى فمه مغلقاً وقدر رعاية إخوته الكبار.
وبالطبع ، حاول بهدوء العثور على طرق أسرع لكسب نقاط الجدارة. و لكنه كان ممتناً حقاً. لم يلحظ أنه بدأ يبتعد عن الظلال ، ويسمح لإخوته بالوقوف بالقرب منه.
انشغل بوقته ، ولم تمضِ أشهر كثيرة حتى تلقى رسالة. كُتب على الظرف "إلى المدعو تيان ". كان الخط جميلاً جداً ، ظن "تيان " أنه يكاد يضاهي خطه. بدا أن جميع إخوته الكبار اختفوا حين وصلت الرسالة. و على أي حال فتحها "تيان " بحذر في غرفته.
*أخي تيان ، *
*أجبروني على كتابة كلمة 'أخي ' ، هذه هي المرة الخامسة التي أكتب فيها هذه الرسالة. وأجبروني على كتابة ذلك أيضاً. و لكنني أكتب بقية الرسالة بنفسي. أنت أبله. أنت أكبر وأغبى أبله في العالم كله. و أنا لست مريضة العقل أنت من يملك عقلاً مريضاً. مَنْ يرسل أدمغة ضفادع بالبريد!!!! يا غبي!!!!*
*تقول العمة "باي " إن أفضل طريقة للتواصل هي العنف. إنهم يجعلونني أكتب هذا الجزء مجدداً. تقول إن أفضل طريقة للتواصل هي أن تقول ما تقصده ، ولكن بطريقة لا تسبب ضغينة ، ولهذا السبب فالكياسة مهمة ، لأنني قد أعمي عين ضفدع ذات يوم ، فيتبين أنه حفيد أو ابن أخ لشخص مهم حقاً ، وعندها قد أقع في ورطة. لذا وبما أنك لا تملك خلفية اجتماعية ، وبما أنك تحب القتال ، فسأقول ما أعنيه بصراحة عن طريق ضربك حتى تطير حذاؤك من قدميك.*
*هل تفهم معنى الحذاء ؟ هل تعلم أنه يجب عليك ارتداؤه لا أكله ؟ هل تفهم معنى أن تُضرب بشدة حتى يطير حذاؤك بعيداً ؟ لم أنجح في ذلك بعد ، لكنني سأفعل. و لقد أرسلت واقي فم مع هذه الرسالة. حيث استخدمه. لأن وجهك قبيح بالفعل ، وإذا فقدت أسنانك وأصبحت أقبح ، فستصيب كل من حولك بالعمى. سيطلقون عليك "تيان القبيح ". تيان الشخص القبيح النتِن الغبي الذي يعمي الناس لأنه قبيح وغبي جداً. لن أتحمل ذنب جعل العالم مكاناً أقبح.*
*سأضربك قريباً ، *
*هونغ ليرين*
*ملاحظة: اغسل قدميك قبل النزال. و إذا طار حذاؤك ورأيت أقداماً متسخة ونتنة ، فقد أتقيأ.*
نظر "تيان " إلى واقي الفم. حيث كان يشبه حرف "يو " مصنوعاً من مادة إسفنجية طرية. شمه. بناءً على معرفته الطبية المحدودة... لن يضعه في فمه. بدا ذلك غبياً حقاً.
"يا لها من رسالة وقحة. لا بد أنها لم تستخدم الدواء. سأضطر لإيجاد طريقة أخرى لمساعدتها. "
قرأ الرسالة مرة ثانية.
"ربما إذا ضربت أحدهم بقوة تكفى ، يمكن أن يصلح ذلك عقله. ولكن ليس بقوة مفرطة بالطبع. " أومأ "تيان " بقوة. "أنا أتعلم الطب. و أنا متأكد من أنني سأنجح بعد بضع محاولات. "
توقف وفكر في الأمر مجدداً.
"ليس أكثر من خمس محاولات تقريباً. و إذا لم يعد عقلها يعمل بعد الركلة العاشرة على رأسها ، سأتوقف بالتأكيد وأجرب شيئاً آخر. ذلك من أجل السلامة. "
ومع ذلك ومن باب الاحتياط ، كثف تدريبات النزال. حيث كان الإخوة الكبار متحمسين بشكل غريب. عادةً ما كان يضطر لمطاردتهم ليتدرب معهم ، لكنهم الآن لا يطيقون انتظار التطوع. خاصة مستخدمي الرماح.
------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
لم يكن يفصلهم عن زيارة "الأخوات العلمانيات " سوى شهر واحد. حتى الأخ "وُونغ " شارك في التدريب ؛ إذ أجبر "تيان " على البحث عن أعشاب مخبأة في حقل من الأعشاب الطويلة ، وبينما كان "تيان " يبحث كان الأخ "وُونغ " يطعنه برمحه. حيث اعتاد "تيان " كثيراً على المراوغة.
"الرمح هو ملك ساحة المعركة ، والصولجان هو سيدها. الجموع تحجب السماء بأمواج من الأقواس ، لكن قوس صيد واحد يمكنه إسقاط تسع شموس! السيف هو الرجل النبيل الأسلحة ، بينما الساطور هو الجزار. الفأس يمكنه شق العالم ، والعصا يمكنها مداواته مجدداً. ولكن ما هو نصل الحبل ؟ "
بدا أن الأخ "وُونغ " يمتلك عيوناً متناثرة في كل مكان بالحقل ، بما في ذلك على رمحه. ومهما تحرك "تيان " بيأس ، بدا أن الرمح يتعقبه كالأفعى و ربما كان الطرف مغلفاً بالقطن ، لكنه كان ما زال يؤلم. وكان عليه أن يملأ سلته بـ "عشب القصب الأزرق الحلو ". وبشرط أن يُحصد بشكل صحيح ، وإلا فلن يُعتد به.
"أخي وُونغ! أخي وُونغ! الأخ 'تانغ ' يحتاج إليك! " اندفع أحد الإخوة الكبار ، وقد تصاعدت سحابة من الغبار من حوله.
"اتبعنا بأسرع ما يمكن يا تيان! "
ركض "وُونغ " والأخ الكبير بسرعة تكاد تفوق قدرة "تيان " على الملاحقة. شدَّ سلة الأعشاب على ظهره وبدأ يركض خلفهما. تذكر الأخ "تانغ " ؛ المبارز الصامت الذي رافقه في مهمته الأولى وعالج ساقه المكسورة. حيث كان الأخ يبدو بارداً ومنعزلاً ، لكن "تيان " رأى الرعاية في عينيه. فلم يكن قد أدرك ذلك حينها.
كان كوخ الطب في حالة فوضى ؛ نباتات مجففة مكدسة على الأرفف والمكاتب ، والطاولة الكبيرة قد خلت من أغراضها. حيث كان المبارز الوسيم يتلوى ، عارياً ، وقد ثبته أخَوان على الطاولة. حيث كانت هناك عصا مغلفة بالجلد محشورة بين أسنانه ، وتميمة ورقية صفراء ملتصقة بجبهته. حيث كان الأخ "وُونغ " يسب ويلعن وهو يحاول غرز إبر فضية في نقاط الوخز.
"ثبتاه جيداً ، تباً لكما. تانغ! تانغ ، يا ابن العاهرة ، عضَّ على العصا واثبت. ثبته جيداً ، تباً! "
كان المبارز يبكي. استطاع "تيان " رؤية الدموع وهي تتساقط. لم يستطع تخيل من أين وجد الأخ "تانغ " القوة ليثبت مكانه ، لكنه نجح في ذلك للحظة. غرز "وُونغ " الإبرة ، ثم نفخ مسحوقاً في وجه مريضه. استنشق الأخ "تانغ " بعمق ، وتشنج مرة واحدة ، ثم هدأ تماماً.
للحظة طويلة ، ظن "تيان " أنه فارق الحياة. و لكن "وُونغ " كان يعلم ما يفعل.
"فطر 'غاديروما ' الأزرق. و الآن! "
ركض "تيان " وأمسك بالفطر المطاطي من الدرج وسلمه للأخ "وُونغ ". سحقه الأخ "وُونغ " بينما كان يوجه بعض فنونه عبر يديه. انصب سائل مائي أزرق على صدر الأخ "تانغ " العاري. لم يلحظ "تيان " ذلك من قبل ؛ كان صدره كتلة سوداء وأرجوانية من القروح والأورام. تورمت كتل اللحم وانفجرت أمام عينيه.
سُكب الماء الأزرق عليها ، فاحترقت كالحمض. تصاعد دخان نتن يشبه رائحة حريق في مرحاض قديم. وبذعرٍ خانق ، رأى "تيان " كتلة المرض تحاول الانتشار والتحرك عبر الجسد لتفادي الدواء. تحركت قليلاً ثم توقفت ، محاصرةً بإبر الأخ "وُونغ ".
"مرهم المعدن الأبيض ونبتة 'عصا الذهب ' المعتقة. شدوا عزيمتكم! الأخ تانغ يحتاج إليكما! "
"حاضر ، يا أخ وُونغ! " كان "تيان " يركض وهو يجيب.
تمتم "وُونغ " "أنا أكره الديانة الملحدة تباً. أكره اللعنات ، وفنون الطاعون ، وكل هراءهم. " كانت يداه تغرزان الإبر الطويلة ببطء وحذر شديد. حيث كان يتصبب عرقاً. "هذا هو طريقهم للخلود. و هذا! تباً للسماوات. تباً للقدر. لا ينبغي أن يكون الأمر هكذا. "
مسح الأخ "وُونغ " الدموع عن وجه "تانغ " وتقيأ من حول فمه ، وقال "تباً لهم جميعاً. سأقاتلهم حتى النهاية! "
