في صباح اليوم التالي لدرسه الأول مع "الداو شيمر " (الوميض الفولاذي) ، استيقظ "تيان " قبل الفجر ودعا الأخت "ليرين " لمشاركته تمرين "الزراعة " (الارتقاء الروحي) في الحديقة. بدا كلاهما وكأنهما ينهلان شيئاً من مشاهدة بزغ الفجر أثناء تأملهما. حيث كان "تيان " يمارس الزراعة بشكل شبه مستمر ، لكنه كان ما زال يشعر بأن وقت الفجر يحمل تلك اللمسة الإضافية التي تجعل كل شيء يسير على نحو أفضل قليلاً. إلى جانب ذلك كانت لديها مآرب أخرى.
كان خنجر "ديدان العذاب الألف " مدسوساً عند أسفل ظهره ، يضخ تياراً مستمراً من "تشي " اللعنة بينما كان "انبثاق الربيع " يمتص ضوء الصباح. و لقد اعتاد على الأمر لدرجة أنه بالكاد بات يلحظ وجوده. فبعد أن اخترق إصبع شيطان صدره تقريباً لم يعد لتلك الوخزات الباردة أي أثر يُذكر. حيث كان عليه أن يذكّر نفسه دورياً بأنه سلاح خطير وقيم. و بالنسبة للآخرين ، على الأقل.
جعلته هذه الفكرة يبتسم ؛ فما زال يقتات على الحطام ، محولاً السم إلى ترياق. و لقد تجاوز جسده مفاهيم الفناء البشرية في الكمال. حيث كان يجلس بجوار أخت كريمة في حديقة خالدة ، محلقاً عبر الأثير على متن مركب سحري ، ومع ذلك لم يغادر "المكب " قط. ليس تماماً. فتلك كانت جذوره ، ولا بأس في ذلك ؛ فهو في حالة نمو. حيث كان الآن كشجرة تمد أغصانها خارج بقايا العالم الفاني المتعفن ، تتطاول نحو السماوات وتتشبث بها.
شهيق وزفير ، أنفاسه تدور بلا انقطاع ، و "فنون قمع الجحيم " تتلألأ في أحشائه. خدش "تيان " نفسه في اليوم الآخر بطرف نصله الحبل ليرى مدى سرعة تعافيه ؛ فالتئم الخدش بمجرد أن أحدثه. ورغم أن الألم كان حاضراً إلا أن تسارع خفقان قلبه وهو يراقب ذلك الأخدود الضحل على فخذه يتلاشى قبل أن يسيل منه الدم حتى ، جعل الأمر يستحق كل عناء. لم يتبقَّ حتى أثر لخط أحمر يدل على موضع الجرح. حيث كان يشعر بصلابة أكبر أيضاً ، ولا يمكنه تفسير ذلك بأكثر من هذا. حيث كان يتمتع بمرونة تصل إلى حد السخافة ، ومع ذلك يتحرك بسرعة انفجارية ، ويوجه ضربات كفيلة بتهشيم الصخر.
لقد كان للفن اسم على مسمى ؛ فالشياطين والمارقون على حد سواء سيُقمعون مباشرة ليتحولوا إلى مجرد بقعة على الأرض حوله. و هذا ناهيك عن الفوائد التي كانت يجنيها لـ "تدريبه ".
ومض الفجر الصاعد بلون أرجواني في الأفق. تنفس "تيان " و "هونغ " بتناغم تام ، ساحبين الـ "تشي ". امتلأ شيء ما في أعماق "تيان " حتى الحافة.
كانت هناك لحظة توازن على حافة الهاوية. استطاع "تيان " أن يستشعر الآن ما كان يحدث مع كل ارتقاء ؛ فقد كان "تشي الخشب " يسحب العناصر الأخرى معه بينما ينتشر في جسده ، مشبعاً لحمه بالطاقة الحيوية. حيث كان يتخيل "الزراعة " في الماضي كسلسلة من الأوعية ؛ حيث يفيض الوعاء الأصغر في وعاء أكبر - فنجان شاي يصب في وعاء حساء ، ثم في جرة ، ثم في برميل ماء وهكذا. و لكن ذلك لم يكن صحيحاً على الإطلاق.
أين تقع سلسلة الدلاء تلك في الجسد البشري ؟ هل تتلاشى سحرياً بعد امتلاءها ؟ هل توجد صفوف مرتبة من أوعية الطاقة الحيوية منقطة على طول أضلاعه السفلية ؟ بالطبع لا.
لقد كان هو الدلو. كيانه برمته. حيث كانت الـ "تشي " تُسحب إلى "الدانتيان " السفلي وتتحول إلى طاقة حيوية تقوي الجسد المادي وتمنحه الحياة. كل مستوى من مستويات "الزراعة " هو تحول - ليس في اللحم نفسه ، بل في قدرة الجسد على استيعاب كل تلك الـ "تشي ". لم تكن عبقرية فنون "الزراعة " في سحب الـ "تشي " بل في ذلك التشبع والتحول. حيث كان الفرق بين فن "زراعة " جيد وآخر رديء صارخاً إلى هذا الحد. لم يستطع "تيان " البدء في فهم آليات ذلك.
كثيراً ما يُشار إلى الجسد بـ "الوعاء الفاني ". شيء يحمل الشخص ، لا الشخص نفسه. ابتسم "تيان " ؛ فلكي يكون الوعاء مفيداً ، يجب أن يكون فارغاً. ملأت الطاقة الحيوية كيانه حتى الحافة ، ثم فاضت. تحطم الوعاء وتشكّل من جديد لم يعد برميل ماء ؛ بل بات هناك بركة كاملة تنتظر الامتلاء ، والطاقة القليلة التي بناها على مدى خمس سنوات من "الزراعة " بالكاد شكلت غديراً فيها.
لقد أعاد صياغة جسده مراراً وتكراراً. وكان "الجد " قد فعل للتو شيئاً درامياً بكل سحر "الداو " العنصري المتراكم من "كهف المنعطفات الستة " ناهيك عن كل طاقة اللعنة من ذلك الإصبع الشيطاني. كل ذلك لعب دوراً أيضاً. تساءل "تيان " عما إذا كان "طفل البركات الألف " مبتكر "انبثاق الربيع " سيتفاجأ بمدى القوة التي يمنحه إياها كل مستوى جديد.
"تهانينا على بلوغ المستوى السابع. " حدقت فيه "هونغ " ثم ابتسمت "بدلاً من أخواتي الأكبر ، اسمح لي أن أقدم لك اعتراف 'هذا جيد ' المعتاد ". وقفت ، وانحنت عليه قليلاً ، وقدمت له أكثر ربتة على الكتف استعلاءً في حياته بأكملها.
زاد الأمر سوءاً على الفور بضربة من جناح أبيض الريشي على كتفه الآخر.
التفت "تيان " بحدة ، ناظراً إلى "كركي النعمة الثلجية " الخائن ، بينما كانت "هونغ " تنهار من الضحك. "هذا ما تتعلمينه ؟ هذا ؟ العربدة وحسد الصغار ؟ أيها الكركي ، ظننتك أفضل من ذلك! "
بدا الكركي غير مبالٍ وضربته مرة أخرى. لم يحتج "تيان " لأي تقنيات خاصة هذه المرة ؛ فقد كان يشعر برغباتها بوضوح.
"أنا أفسدك. سنبدأ تدريب القتال اليوم. لا مزيد من ألعاب التخمين. " تذمر "تيان " وقدم لها مكافأة من السمك.
"دافعي عن نفسك أيها الكركي! لا تضطهدك أقزام العالم. أنتِ تعلينه بالفعل. خذي السمك الذي تستحقينه! " في رأي "تيان " لم تكن الأخت "ليرين " تساعده البتة.
"إنها لا تعلوني! أنا أطول منها بقرابة قدم كاملة. "
"أربع بوصات هي تقريباً قدم ، أليس كذلك ؟ كانت أخواتي على حق مجدداً. و يمكنها أن تنمو لتصبح كركية كبيرة بما يكفي لتمتطيها. إنها ، بحكم التعريف ، تعلوك. "
نذر "تيان " صمتاً أن يتعلم فن "زراعة " يسمح له بالتحول إلى عملاق يبلغ طوله عشرين ميلاً. و إذا كان بإمكان طائر أن يجعل نفسه ضخماً ، فبالتأكيد يمكن لإنسان ذلك. غير الموضوع بسرعة "كيف سار تدريبك مع الداو شيمر ؟ "
"ممتاز! حيث كانت مليئة بالرؤى العميقة حول التدريب الذهني ومحاربة 'الداو ' الوهمي. حتى أنها كانت كريمة بما يكفي لمشاركتي بعض فهمها لـ 'داو ' الاختراق. ليس تماماً مثل 'داو ' الرمح الذي أدرسه ، لكنه وثيق الصلة به. حيث يجب أن أقول ، إن وجه الشيخ 'فينغ ' عظيم جداً ، لإقناع داوية بارعة كهذه بمشاركة حكمتها بسخاء. " أضاء وجه "هونغ ".
أومأ "تيان ". كان شيخهم خبيراً بالتأكيد ، لكنه لم يستطع منع نفسه من الشك في أن مكاسب الأخت "ليرين " كانت نتيجة لجهوده. حسناً ، يجب أن يكون الأخ الأكبر كريماً. ربت على كتفها.
"هذا جيد. "
لم يسألها عن أمر سحق الأجيال. اشتبه "تيان " في أن ذلك شيء يمكن للداوية "شيمر " تغطيته مع "ليرين " في جملة واحدة.
جاءت البركات في أزواج ذلك اليوم ، حيث أنهى زراعة نصله الثاني في تلك الظهيرة. حيث كان يكاد لا يختلف عن الأول ، لكن بعد الكثير من التعامل والصقل ، اعتقد "تيان " أنه يستطيع التمييز بينهما. قذفهما واحداً تلو الآخر وشاهدهما ينسجان عبر الكرات المتأرجحة حتى استقرا في الكرة الرابعة. حيث ركز على أحد الشفرةين ، وقام بتدوير "سوانح السماء الإمبراطورية " بأقوى ما لديه ، وسحب.
اهتز الشفرة. ثم سقط على الأرض. و شعر "تيان " وكأنه يحاول جر مستودع بسلسلة رقيقة. تألم جسده كله وهو يجبر طاقته الحيوية على الخروج من جسده إلى ذلك الجزء الذي ، بشكل لا يفسر ، يبعد عشرين قدماً. حيث تمايل الشفرة والتوى وجُرّ ، لكنه جاء. حيث كان "تيان " يلهث طلباً للهواء بحلول الوقت الذي لامس فيه الشفرة حذاءه.
انحنى والتقطه ، طاعناً به الهواء في انتصار. و لقد فعلها! يمكنه أخيراً استدعاء النصال إليه. و سقط إلى الخلف ممدداً على المسار ، مستمتعاً بنجاحه. و منح نفسه عشر دقائق كاملة للتعافي والشماتة صمتاً ، ثم استعد للبدء من جديد ؛ فالشفرة الآخر كان ما زال عالقاً في الكرة القماشية ، بعد كل شيء.
بمجرد استعادته ، يمكنه الانتقال إلى ما أراد حقاً البدء في تجربته. لم تكن "سوانح السماء الإمبراطورية " تتعلق برمي نصل واحد ؛ بل كانت للتحكم في عاصفة منها. تعلم التحكم في نصلين في آن واحد وهما يحلقان عبر الهواء سيكون... مثيراً للاهتمام.
أتعلم ، لقد تعلمت شيئاً الليلة الماضية قد يكون ذا صلة بذلك.
"قد يكون ذا صلة ؟ "
ربما. سيكون عليك اكتشاف الأمر بنفسك.
استبعد "تيان " بسرعة احتمالية أن يكون الجد يتحدث عن المظاهر والتلاعب بالبشر. قوة العقل. و لكن "قوة العقل " كانت نوعاً من التلاعب بالـ "تشي " لم يكن قادراً على استخدامه في تلك اللحظة. حيث كان أمراً يخص "الشخص السماوي ". إلا أن ذلك لم يكن دقيقاً تماماً ، أليس كذلك ؟ استطاعت الداو "شيمر " أن تشعر بانتباهه الموجه نحوها. يفترض أنها طورت قدرتها على استشعار ذلك الانتباه ، لكن لا بد أن هناك شيئاً موجوداً لتستشعره.
لا يمكن أن يكون الأمر ببساطة "انتبه بتركيز أكبر " أليس كذلك ؟ عبث "تيان " بنصل بينما كانت عاصفة رعدية صغيرة تزمجر أسفل المركب السماوي. سماء صافية على هذا الارتفاع.
دوار "تيان " "سوانح السماء " بعناية ، ليشعر حقاً بالفن يتحرك من خلاله وعبر النصال. حيث كان هناك مسار دوران محدد جداً يجب عليه اتباعه عندما يرمي اثنين في وقت واحد ، والذي يزداد تعقيداً قليلاً مع كل نصل يضيفه. ليس تعقيداً كبيراً ، لكنه موجود.
رمى الشفرةين ، مستهدفاً الكرة الثانية المعلقة خلف الأولى. بالممارسة ، يجب أن يكون قادراً على جعل النصال تهاجم من اتجاهات متقابلة. حيث كان راضياً بإبقائهما يتحركان معاً في الوقت الحالي. حيث كان تحكمه خاماً ، أسوأ بكثير مما يمكنه فعله بنصل واحد. فلم يكن الأمر أن الفن كان مرهقاً بمرتين. لم يتطلب الأمر سوى القليل من الطاقة الإضافية لإضافة نصل ثانٍ ، لكن تلك الطاقة بدت مضطربة قليلاً. و كما لو كان يحاول رمي النصال في رياح عاتية.
مشى "تيان " وسحب النصال من الهدف. عواصف في الأسفل ، وأزرق هادئ في الأعلى. ليس تماماً "يين " و "يانغ " لكنهما متشابهان. الذكر والأنثى ، متكاملان ومع ذلك في توتر. حيث تماماً مثل الداو "شيمر ". ترك الأفكار تسبح لدقائق قليلة ، ثم تنهد.
"حقاً. "
حقاً.
"نصائح الجمال. "
ممم-هم.
"ليست المعرفة من طبقة 'الشخص السماوي '. "
لقد كانت غامضة لدرجة أنها كانت مضللة تقريباً بشأن ذلك. أعرف عما تتحدث ، وكان يجب أن يبدأ ذلك الحديث وينتهي بـ "أصحاب العوالم العليا يمكنهم استخدام الـ 'تشي ' بطرق لا تستطيعها للتأثير على إدراكك ، وأنت تستخدم طاقتك الحيوية ، بأشكال متنوعة ، للدفاع ضد ذلك. "
"نصائح الجمال. "
كان الأمر أكثر من ذلك بكثير وأنت تعلم. و الآن ، اشرح الأمر بوضوح. كيف يعمل كل هذا ؟
"تشكل الإبر نوعاً من المصفوفة. السبب في أن كل واحدة تحتاج إلى أن تُزرع في وقت معين من اليوم وعلى جدول زمني محدد هو التأكد من أن كل واحدة محاذاة عنصرياً بطريقة تتناسب مع النصال السابقة وتدعم الشفرة التالي. السبب في صعوبة التحكم هو أن هذه النصال كلاهما 'يانغ '. مقسّاة قليلاً بمعدن طور 'اليين ' ، لكنها 'يانغ '. وإذا تذكرت تاريخ 'زراعة ' الشفرة التالي ، فهو يوم 'يين ' صغير في شهر 'يين ' صغير. لجلب التوازن إلى التكوين. "
صحيح. ليس الأمر أن نصلين لا يمكن التحكم فيهما. عليك فقط تعديل الطاقة الحيوية العنصرية التي تصبها فيهما. المزيد من "تشي المعدن " في واحدة ، وأقل في الأخرى ، سيجعل سحرهما الطبيعي يجذبهما معاً. سيسمح لك ذلك بالتركيز على تصويبهما بينما يبقيان بعضهما البعض في المسار.
"وعندما يكون لدي نصال 'اليين ' في مصفوفة إبر 'اليانغ ' الغالبة ، ستؤدي ذلك الغرض. لن أحتاج إلى العبث بالتوازن العنصري. "
يبدو الأمر كذلك.
هز "تيان " رأسه بذهول من الترابط اللانهائي لكل شيء. لولا تلميح الجد ، لما ربط أبداً بين طرق الداو "شيمر " وفن النصال. و لكن التلميح كان كافياً. حيث كان تشبيهاً يمكنه اتباعه حقاً. مذهل و ربما بدأ يتحسن في أمر العلاقات البشرية هذا.
جلس تحت الشجرة وعَبث بنصل وهو ينظر إلى السماء. التدريب على مقاومة الأوهام ، وتطوير "تدريبه " وفنونه القتالية ، والتعلم عن كيفية تواصل البشر فيما بينهم ومع الحيوانات... مذهل. مذهل ، مذهل ، مذهل. حيث كان الجد على حق ؛ فالمعاملة التي يحصل عليها أصحاب المواهب من الفئة الأولى لا تقارن بالفئة الثانية ، وأصحاب المواهب من الفئة الثانية هم أمراء مدللون مقارنة بمن يُنقلون إلى الأعمال المكتبية أو التخبط في الطوائف الدنيا.
لقد كان الأمر يستحق النضال من أجل الوصول إلى القمة. فالمنظر هناك لا مثيل له.
ضحك ، بنوع من السخرية من الذات ولكن بصدق في الوقت ذاته. و لقد ادعى أنه يحب الداو "شو " كصديقة فقط ، وكان ذلك صحيحاً. و لكنه كان صادقاً بما يكفي ليعترف بأن غروره ازدهر بمودتها. بأن يكون مرغوباً ، بدلاً من أن يُطرد بالحجارة. و عندما زارا "قصر الحجر المحترق " اكتشف موهبة فريدة ، موهبة يمكنه النمو بها والكسب منها على الأقل لبقية وقته في العالم الأرضي و ربما لفترة أطول.
لم يستطع "تيان " الانتظار ليرى ما يمكنه الحصول عليه من "فناء العناصر الخمسة ".
"منذ متى كنت أخشى انتزاع الطعام من فم النمر ؟ لقد كنت أفعل ذلك طوال حياتي! "
