أشرقت شمس الصباح من الأفق ، وألقت أشعتها الذهبية التي تحمل لمساتٍ من الدفء على كل الجنود الذين ما زالون على قيد الحياة في أرض المعركة. حيث كانت تلك الأشعة الدافئة ترمز إلى نجاتهم ، مبددةً برد الصقيع الذي استبدّ بهم بعد ليلةٍ من القتال الضاري ، كما سمحت لأجسادهم المحمومة بأن تبدأ في استعادة حرارتها الطبيعية. وما إن انقشع ذلك حتى تملّكهم الألم في سائر أجسادهم ، ووهنَت أطرافهم من فرط الإنهاك.
ومع ذلك ظلَّ ذلك الجدار الصخري الضخم الذي يمتد لما يقرب من كيلومتر ، صامداً كما كان من قبل دون أن يتزعزع. عاد "لونغبي " إلى حجمه الطبيعي ، ثم نقر على الجدار الصخري والتفت إلى "كاين " الذي يقف بجانبه يسأله:
"ألم يكن هذا الجدار من صنع مهاراتك الأصلية ؟ كيف لم يختفِ ؟ هل حولته إلى واقع ملموس مباشرة ؟ "
نظر "لونغبي " بفضول إلى الجدار الصخري الذي ظل قائماً لأكثر من ساعة ، بينما كانت جميع كائنات "الأنديد " قد أُبيدت عن آخرها ، ورغم ذلك لم يتلاشَ الجدار. وبمجرد سماعه لسؤال "لونغبي " أومأ "كاين " برأسه قائلاً "لم يُبنَ هذا الجدار بمهاراتي فحسب ، بل استُحضر من الأرض مباشرة. إن الأمر يشبه تماماً ما فعلته حين سيطرت على التربة في ’بلاتينوم كانتري‘ ؛ لذا فمن الطبيعي ألا يختفي ".
وما إن سمع "لونغبي " تفسير "كاين " حتى بدا أنه استوعب الأمر فأومأ برأسه موافقاً. فما هذا إلا امتداد لقواعد "كاين " الحالية ، حيث استوعب المزيد من القواعد ذات الصلة وبدأ في ابتكارها. إن مهاراته الأصلية في طور الاكتمال ، ومع هذا التطور ، ينتقل "كاين " خارجياً إلى حالته التي كانت عليها في "بلاتينوم كانتري ". ورغم أنه لا يستطيع حالياً التحكم سوى في التغيرات الطبوغرافية البسيطة عبر مهاراته الأصلية إلا أن ذلك يظل تقدماً جوهرياً.
في غضون ذلك كانت خيام مؤقتة قد نُصبت في أرجاء ساحة المعركة ، حيث كان يُعالَج الكثير من الجنود الجرحى. حيث كان "ميزيك " يهرع في كل أنحاء الميدان ، مقدماً العون للجنود الذين كانوا على شفا حفرة من الموت. وبفضل علاجه ، استطاع جميع الجنود المصابين بجروحٍ حرجةٍ والذين كانوا قاب قوسين أو أدنى من الهلاك أن يتجاوزوا مرحلة الخطر في وقت قصير جداً ، أما فيما يخص العلاجات اللاحقة ، فلم تكن هناك حاجة لتدخله مجدداً.
استمر الجنود المتبقون في تنظيف ساحة المعركة ؛ فكانوا يحفرون حفرة تلو الأخرى ، يلقون فيها بقايا الهياكل العظمية ، ثم يشعلون النيران ويرشون عليها بعض الماء المقدس ، وفي النهاية ، تُدفن تلك البقايا. بالإضافة إلى ذلك كانت هناك بعض كائنات "الأنديد " تحمل معدات صالحة للاستخدام ، فكان لا بد من نزعها عنها. أما جثامين الرفاق فقد كان يتوجب الحفاظ عليها بأفضل صورة ممكنة ، وإن لم تعد بحاجة إلى علاج "الضوء المقدس " ؛ لأنها ستُدفن خلف الخطوط الأمامية ، كما أن وجود "كاين " يعني أن تأثير "الأنديد " لن يمتد إلى ما بعد ذلك.
بدأ أعضاء "فرسان الفانوس " بالتجول في ساحة المعركة ، لجمع بعض أحجار الكريستال التي كانت تألق بالضوء. فلم يكن هذا المشهد ليظهر إلا بعد انتهاء المعركة مع "الأنديد ". فقد كان أعضاء "نقابة الفانوس " يلقون أحجار الكريستال المملوءة على الأرض أثناء القتال ، ومع سيطرة "كاين " على "كتاب المغامرة " كان يظهر حجر كريستال أبيض شفاف في أي وقت على أعضاء النقابة ، ليسقط بمجرد امتلاء طاقته ، مما وفر عليهم بعض العناء وجعلهم بمنأى عن التأثيرات الجانبية في المعركة.
في هذه اللحظة كانت "آبي " تقود عدداً من أعضاء "فرسان الفانوس " للاقتراب من "كاين ". ترجلوا عن خيولهم ، ووضعوا عدداً من الجثث بين يدي "كاين ". هذه المرة كان هناك 8 أعضاء من "فرسان الفانوس ".
سأل كاين "ألا توجد وفيات من المستوى الذهبي ؟ "
"لا ، يا جلالة الملك. "
أومأ "كاين " برأسه ، ثم ألقى تعويذة البعث على الجثث الثماني التي أمامه. أما عن سبب كونهم من أعضاء "فرسان الفانوس " فقط ، فهو لأنهم دائماً ما يندفعون في المقدمة ، مواجهين أكبر عدد من الأعداء ، وبعضهم ببساطة لم يحالفه الحظ ، فتعرضوا للحصار وفقدوا حياتهم. و على الأقل ، عرف الرفاق المحيطون بهم كيف يحافظون على جثامينهم.
أما بخصوص عدم موت أي من جنود "إقليم الفانوس " العاديين الذين يتبعون الفرسان ، فلأن الأسلحة التي يستخدمونها هي بالكامل تقريباً قاذفات وأسلحة فردية عن بُعد. و لقد دخلوا بالكامل عصر الأسلحة النارية ، مما قلل من خسائرهم بشكل ملحوظ. ففي السابق كانوا يهاجمون من فوق الأسوار ، ثم يتبعون "فرسان الفانوس " في عمليات المطاردة ، ومن الطبيعي ألا تقع أي خسائر في صفوفهم. و علاوة على ذلك وبما أن جانب "كاين " يمتلك من الخبراء من المستوى الذهبي أكثر مما يمتلكه "الأنديد " فلم تظهر أي خسائر في هذا المستوى.
مع بعث هؤلاء الفرسان الثمانية وانضمامهم مجدداً ، قاد الأسقف أيضاً بضعة جنود حاملين بعض الجثث نحوه وقال "جلالة الملك كاين ، أرجو أن تتكرم بهؤلاء الجنود الشجعان. "
أومأ "كاين " مرة أخرى ، وألقى تعويذة البعث على جنود الحصن الخمسة. ومع أن سحره ومهاراته كان بوسعهما بعث المزيد من الجنود إلا أنه اختار ألا يفعل ؛ فهؤلاء الجنود القتلى لا يمتون له بصلة شخصية كونهم جنوداً في الحصن. وكان اختيار إنفاق طاقته السحرية لبعث خمسة منهم هو في حد ذاته أقصى درجات الرحمة من "كاين " ؛ فكل مساعدة أو نعمة يجب أن يكون لها حدود ، وهو ليس بالقدر الكافي من الطيبة ليحيي كل الجنود القتلى. فهذا يكفي.
غير بعيدٍ عنهم كانت "ميرالينا " التي كانت تهمّ بالاقتراب من "كاين " تحدق بذهول في المشهد ، وكذلك الحارسان من المستوى الذهبي اللذان يرافقانها دائماً. فإذا لم تكن أعينهم تخدعهم ، فإن الجثث التي حُملت للتو كانت قد فارقت الحياة تماماً ، ومع ذلك وبمجرد إشارة عابرة من يد "كاين " عادت تلك الجثث إلى الحياة.
وما إن غادر الأسقف حتى اقتربت "ميرالينا " على الفور محدقة في "كاين " بعينين متسعتين.
قال "كاين " بابتسامة وهو يتأمل تعبيرات وجه "ميرالينا " "مجرد بعث بعض الجنود الشجعان ، لا داعي لكل هذا الذهول. "
لقد كان يعلم أن "ميرالينا " كانت تراقب من بعيد ، ولم يكن الأمر مما يتطلب التكتم عليه.
"مجرد ؟ بعث ؟ لا داعي للذهول ؟ "
كررت "ميرالينا " بعض الكلمات المفتاحية من حديث "كاين ". هل هذا حقاً أمر لا يستحق الدهشة ؟ على الرغم من أن "إمبراطورية بيهي " تمتلك أراضي شاسعة وقوة وطنية عتيدة إلا أنهم لم يروا قط شيئاً كهذا. هل يعقل أن يكون البعث أمراً طبيعياً في "عالم الضباب " ؟
بإنصاته لكلمات "ميرالينا " ابتسم "كاين " وقال "لا تزال لدي بعض الطاقة السحرية ، هل لديكِ مرؤوسون فقدتِهم ؟ إذا كانت الجثث محفوظة جيداً ، فلن أمانع في تقديم القليل من المساعدة. "
عند سماعها كلمات "كاين " استعادت "ميرالينا " وعيها فوراً وقالت لإحدى حوريات البحر خلفها "دوري ، اذهبي وافعلي ذلك أحضري من ضحوا بأنفسهم من أجلنا. "
"حاضرة ، أيتها الأميرة. "
بمجرد قول ذلك سيطرت حورية البحر فوراً على مياه البحر تحتها ، وانطلقت بسرعة نحو مسافة البعيدة.
ثم التفتت "ميرالينا " برأسها مجدداً ، تحدق بتركيز في "كاين " قائلة "أنت دائماً ما تنجح في متفاجأتي ، هل البعث أمر شائع جداً في العالم الخارجي ؟ "
من خلال أحاديثها السابقة مع أعضاء نقابة "كاين " كانت تعلم أن هناك بعثاً في العالم الخارجي ، ولكن سواء استمعت إلى أعضاء النقابة أو فهمت الأمر بنفسها ، فإن البعث يفترض أن يكون أمراً باهظ التكلفة ويصعب تحقيقه بشكل لا يُصدق.
بمجرد سماع سؤال "ميرالينا " فكّر "كاين " للحظة ثم أجاب "البعث ليس أمراً شائعاً ، ولكنه ليس بالشيء الخارق للعادة أيضاً. و إذا بذلتِ جهداً كافياً ، فقد ترينه ، وربما تختبرينه بنفسك. "
جعلت إجابة "كاين " "ميرالينا " تخفض رأسها في تأمل ، ثم قالت "يبدو أن التعاون معكم يصب في مصلحتنا تماماً. و أنا أتطلع حقاً للعالم الخارجي عندما يتبدد ’حلقة العالم‘. "
اكتفى "كاين " بابتسامة ، دون أن يرد بكلمة.
وبعد وقت قصير ، لحقت بها حوريات البحر من المستوى الذهبي اللواتي أحضرتهن "ميرالينا " عبر مياه البحر ، وجرّت معها ثلاث جثث لحوريات. حيث كانت ملابس تلك الجثث هي ذاتها الخاصة بـ "فرقة الأغاني " لديهن.
"حسناً إذن ، يا لورد كاين ، أرني المعجزات التي تمتلكها. "
نظر "كاين " إلى الجثث الثلاث التي أمامه ، وقال للجثة التي فقدت معظم خصرها:
"هذه الجثة تضررت بشدة ، ادفنوها. "
كانت تلك الجثة تفتقر إلى جزء كبير في منطقة الخصر مع وجود آثار عض واضحة جداً ، وإلى جانب ذلك كان الجسد مغطى بفجوات مختلفة. وما إن سمعت "ميرالينا " كلمات "كاين " حتى لفت موجة من مياه البحر تلك الجثة وجرتها بعيداً. ثم ظهرت أضواء في يدي "كاين " باعثةً الحياة في جثتي الحوريتين المتبقيتين أمامه.
بعد البعث ، قامت الحوريتان بالحركة الكلاسيكية "من أنا ؟ وأين أنا ؟ ".
وبعد أن قامت قائدة الحوريات بفحص واستفسار دقيق ، تبين أنهما حقاً مرؤوساتهن اللواتي بُعثن من جديد ، فأومأت برأسها لـ "ميرالينا ". الآن لم يعد هناك أدنى شك في أن البعث حقيقي تماماً.
بالحكم على أفعاله وسلوكه ، بدا الأمر روتينياً بالنسبة لـ "كاين ". وبينما كان يبعث تلك الجثث ، بدا "كاين " مسترخياً للغاية ، كما لو كان يعالج شخصاً مصاباً.
كانت الخسارة الوحيدة التي شعرت بها "ميرالينا " هي طاقة "كاين " السحرية التي انخفضت بشكل ملحوظ أثناء البعث. حيث كان بوسعها أن تشعر بأن هذه العملية تستهلك قدراً هائلاً من السحر ، رغم أنه بدا أن هذا القدر من السحر لا يُذكر بالنسبة لـ "كاين ". إن القوة السحرية داخل هذا الملك مذهلة ، وتفوق خيالها.
ومع ذلك فإن الأمر الأكثر أهمية هو:
البعث ؟ هل هو بهذه السهولة ؟
لم تستطع "ميرالينا " إلا أن ترفع بصرها نحو الرجل البشري الذي يقف أمامها.
"لورد كاين ، هل البعث حقاً بهذه السهولة ؟ ألا يوجد ثمن يدفعه المرء ؟ "
لا ثمن ، فقط إنفاق بعض السحر الضروري ، ليصبح البعث أمراً بهذه البساطة ، مما جعل الأمر عصياً على استيعاب "ميرالينا ".
نظر إليها "كاين " وفكر فيما سيقوله "البعث بالتأكيد له تكلفته حتى في الخارج ليس بالأمر الهين. "
ثم مشى إلى الأمام واضعاً يديه خلف ظهره "لكن بالنسبة لي... فالأمر سهل نسبياً. "
بمجرد سماع كلمات "كاين " ابتسمت "ميرالينا " قليلاً ، ولم تستطع إلا أن تقول "يبدو أن هذه الرحلة إلى الخارج هي حقاً مغامرة محظوظة بالنسبة لي ، فأن أكون قادرة على التعاون مع جلالتكم هو شرف لي. "
عند سماع كلمات "ميرالينا " رد "كاين " بمرح "لا ، لا ، إن الأمر متبادل ، فالحصول على مساعدتكم هو شرف لي أيضاً. "
إن هذا حقاً وضعٌ رابحٌ للطرفين.
"رابحٌ للطرفين ، هاه ؟ "
