الفصل 270: الفصل 270: العثور على المدخل
"ووش! "
اخترق سهم الهواء ، وتسبب ضغط الرياح الذي أحدثه في رفرفة الأوراق المحيطة به.
"هدير! "
انبعث عواءٌ مُريعٌ من غصن شجرةٍ كبيرة. للوهلة الأولى ، بدا وكأنه لا شيء ، سوى سهمٍ غُرز في الغصن ، يتبدد ببطء.
ومع اختفاء السهم ، انطلقت دفعة من الدم من الجذع ، لتكشف تدريجيا عن جسد الوحش.
كان نمراً ذو جلد يتغير لونه باستمرار ليتناسب مع محيطه.
ومع ذلك فإن الجرح في محجر عينه الذي كان ينزف بلا هوادة ، أبلغ أي شخص يراقبه أنه أصبح جثة بالفعل.
على مسار مظلل على بُعد مئات الأمتار من جسد النمر كان لونجبي يربت على ساق كين.
"من المذهل يا صديقي أنك تمكنت من ضرب عينه حتى في مكان مثل هذا. "
أتظنني أمزح ؟ لقب الصياد الأول في كارا تاون ليس عبثاً.
قال كين مع لمحة من الفخر ، ثم قام بتفكيك القوس والسهم اللذين استحضرهما في يديه.
متجاهلة المجاملات المتبادلة كانت ميزيكي تفحص النباتات المحيطة ، على أمل العثور على بعض الأعشاب المثيرة للاهتمام لإعداد الجرعات.
بعد كل شيء كان هذا المكان بعيداً عن المكان الذي اعتاد أن يعيش فيه ، وكانت البيئة والنباتات مختلفة تماماً.
ربما تكون هناك بعض المفاجآت في انتظاره.
ولكن الفريق لم يشاهد سوى ثلاثة رجال في الغابة ، ولم يكن هناك أي أثر لكريا وليلولو.
فوقهم ، في قمم الأشجار.
كانت هناك سحابة عائمة عملاقة تطفو في الأعلى ، وكانت واسعة بما يكفي لاستيعاب أربعة أو خمسة أشخاص بسهولة.
كان هذا "حلوى القطن " الذي دخل مرحلة المراهقة. سمح حجمه الآن باستيعاب الفريق بأكمله.
ومع ذلك فإن الجلوس على حلوى القطن في كل مكان سيكون مملاً للغاية.
لذلك فقط كريا وليلولو جلسوا عليه.
بعد كل شيء ، مع حجم كريا كان المناورة عبر مثل هذه الغابة الكثيفة شيئاً تكرهه تماماً.
في هذه اللحظة كانت تدير عينيها على الرجال الثلاثة الذين يستمتعون في الأسفل.
لقد كانوا يلعبون في قلعة الفرن لمدة أسبوع و وبعد المشاركة في مهرجان البيرة الكبير على مدى اليومين الماضيين ، بدأوا في اتباع اتجاهات الخريطة هذا الصباح ، متجهين نحو الزنزانة المخفية.
وبما أن لونجبي كان في الأصل من هنا ، فقد كان على دراية بالمنطقة - في عمر 150 عاماً كان قد استكشف كل زاوية ضمن مئات الكيلومترات من قلعة الفرن.
الآن ، وصل كين والآخرون إلى المكان الذي مات فيه النمر ، وشاهدوا جلده يستمر في تغيير اللون مع محيطه.
هذه المخلوقات الماكرة مزعجة للغاية ، منتشرة في جميع أنحاء الغابة. و على أمي أن تُوظّفك لتنظيف الممرات الرئيسية في الغابة من هنا.
تمتم لونجبي أثناء النظر إلى الجثة.
كان الأقزام يعيشون على سفوح الجبال إلا أنهم كانوا يضطرون باستمرار إلى التجارة وتبادل البضائع مع مختلف القوى القريبة.
وهذا يعني أن الغابات الكثيفة المحيطة بهم كانت مليئة بالعديد من الوحوش السحرية ، مما تسبب لهم في مشاكل كبيرة.
كان الأقزام في قلعة الفرن معروفين بمهاراتهم القتالية الهائلة ، لكن كان هناك عدد قليل من الصيادين الأقزام العاملين ، ولم يكونوا عموماً أقوياء بما يكفي للتعامل مع المهمة.
في كل عام كان على قلعة الفرن أن تنفق قدراً كبيراً من الموارد على توظيف الصيادين لتطهير الغابات المحيطة.
ومع ذلك فإن مثل هذه التدابير لم تكن سوى قطرة في بحر.
بالنسبة للمستكشفين لم تكن هذه الوحوش السحرية صعبة بشكل خاص ، لكن كان من الصعب العثور عليها - خاصة في موطنها ، الغابة.
في كثير من الأحيان تمر الأسابيع قبل التقاط صورة واحدة أو اثنتين.
بفضل مهارة كين في القضاء على الوحوش السحرية ، إذا توقف عن كونه مستكشفاً وتولى هذه الوظيفة بدوام كامل ، فقد يتمكن من تكوين صندوق تقاعد مربح للغاية.
بينما كان كين يراقب همهمات لونجبي التي لا تنتهي على طول الطريق ، قال بعجز "حسناً توقف عن الثرثرة. تحقق من الخريطة. ألم نصل إلى المكان المخفي بعد ؟ "
"أوشكنا على الوصول ، أوشكنا على الوصول. أترى تلك الشجرة الكبيرة أمامك ؟ إنها في تلك المنطقة ، عندما كنت صغيراً كنت... "
تجاهلوا هذياناته ، ونظروا في الاتجاه الذي قفز إليه لونجبي وأشار إليه ، حيث كانت هناك بالفعل شجرة كبيرة تتطلب سبعة أو ثمانية أشخاص لتطويقها.
أدى ارتفاع الأشجار إلى جعل المنطقة ذات إضاءة خافتة.
في هذه اللحظة ، نزل كوتون كاندي ، حاملاً كريا وليلولو ، من السماء.
في المقدمة لم تترك لهم الغطاء الكثيف أي فجوات ، ولم توفر لهم أي مكان للنزول من خلاله.
بعد الهبوط ، تحول كوتون كاندي إلى ضباب وانزلق إلى جسد كين.
أخرجت كريا سيفها الطويل وبدأت في تقطيع الكروم والنباتات الكثيفة لتطهير مسار أوسع.
"المكان المحدد على الخريطة يجب أن يكون هنا. " قال لونجبي لكين والآخرين وهم يقفون بجانب الشجرة.
لكن المنطقة المحيطة بالشجرة كانت كبيرة جداً أيضاً - بعد كل شيء كانت المفاتيح الثلاثة تمثل نقطة فقط على الخريطة ، لكنها كانت تمثل منطقة كبيرة في الواقع.
لم يكن أمام كين خيار سوى وضع مؤشر المستكشف في شبكة مهاراته لاستخدامه.
عندما رأى كين ظهور البوصلة في يده ، بدأ بوضع علامة على الزنزانة المخفية.
مكان انتقال الزنزانة ، مكان الزنزانة المخفية.
وبعد ضبط العلامات ، بدأ المؤشر الموجود على البوصلة بالدوران بشكل عشوائي قبل الاستقرار على اتجاه معين.
وباتباع المؤشر ، وصلوا إلى منطقة خلف الشجرة ، والتي بدت غير قابلة للتمييز عن محيطها.
أخرج مفاتيح الرونية الثلاثة.
بمجرد خروجهم ، ظهرت مفاتيح الرونية الثلاثة.
مع دويّ هائل ، ظهرت منصة نقل آني على الأرض. و على عكس المنصات الأخرى كانت هذه المنصة تحتوي على ثلاث حفر دائرية فوقها ، مطابقة تماماً لحجم مفتاح الرون.
طفت مفاتيح الرونية واصطفت في الحفر المستديرة ، ثم اندمجت في النهاية لتصبح واحدة.
"يبدو أن هذا هو المكان المناسب ، فلنبدأ في ذلك إذن. "
وبعد أن قال ذلك قاد كين الفريق إلى منصة النقل الآني.
وبمجرد أن صعد الجميع على متن السفينة ، أحاط بهم وميض من الضوء ، واختفوا دون أن يتركوا أي أثر للمنصة حيث عادت المنطقة إلى ما كانت عليه قبل وصولهم.
كان الظلام دامساً يلفهم ، وسرعان ما استبدل بسماء مرصعة بالنجوم مألوفة.
ألقى كين نظرة على النجوم المحيطة ، محاولاً العثور على نهر النجوم ، لكنه لم ير سوى سماء مليئة بالنجوم المتلألئة ، دون أي علامة على نهر النجوم المألوف له ذات يوم.
لقد كانوا في المكان الذي اعتادوا عليه - بوابة الضباب.
ولكنها تختلف عن بوابات الضباب التي عرفوها سابقاً.
كانت المنصات العائمة في تلك الزنزانات السابقة تتميز بإطارات حجرية بسيطة ، ولكن هذه المنصة كانت تحتوي على زخارف مؤطرة بالحجارة لأنماط أسلحة مختلفة.
تشير هذه الميزات بوضوح إلى تفرد هذا الزنزانة.
"حسناً ، فلندخل إذن. "
مع ذلك أخذ نفساً عميقاً ، وحبسه ، ثم غاص في بوابة الضباب ، بينما كان الآخرون يتبعونه عن كثب.
