كان هيرج يكرس جلّ وقته وجهده لهذه الأمور في الآونة الأخيرة ، باذلاً عناية فائقة بكل من تربطه بهم صلة وثيقة. و لقد مدَّ يد العون لمن سبق أن ساعدوه ، مقدماً لهم فيضاً من المساعدة. وكان هيرج يتحسر لكون "جرعة نهر الأم اللانهائي " من المتعذر تداولها على نطاق واسع ؛ فمجرد إعداد هذه الجرعة لمن حوله كان يستنزف منه الكثير من الوقت ، ولا يترك له أي الإضافي وقت لصنعها للآخرين.
وقد حصلت ليليان أيضاً على "جرعة نهر الأم اللانهائي " الخاصة بهيرج ، وخلال عملية تقطير الجرعة كانت تعاونه وتنهل من علمه. و لقد كانت قد بلغت منذ زمن مرتبة الساحر من المستوى الثالث ، وتعمل في الوقت الراهن على صياغة نظرية حول مجال السحر. وكانت ليليان تنوي ابتكار قوانينها الخاصة فور إتمامها لهذه النظرية ، ثم تكثيف مجالها الخاص. ورغم أن العلاقة بين ليليان وهيرج لم تتخذ طابعاً رسمياً إلا أن الجميع كانوا يعتبرونها بالفعل امرأة هيرج ؛ فقد كان معروفاً للقاصي والداني أنهما قد سلكا طريق السحر معاً ، وتناقل الناس روايات شتى حول قصتهما ، غلبت عليها الصبغة الرومانسية.
كانت الحالة الراهنة بين هيرج وليليان استثنائية ، فهي تقع في منطقة وسطى بين العشق والصداقة ؛ وذلك في المقام الأول لأن ليليان وهيرج كانا شديدي التشابه ، إذ ينصب تركيزهما كلياً على ممارسة السحر دون اهتمام كبير بأمور أخرى. بل إن هيرج كان أكثر انشغالاً ، فبجانب ممارساته كان يعين من حوله على الارتقاء. وكلاهما كان يعلم أن أمامهما متسعاً من الوقت. حيث كانت ليليان تقيم أيضاً في القلعة الشمالية ، ورغم أنها لا تمتلكها رسمياً إلا أنها كانت تحوز فناءً خاصاً بها ، وحين كان يتوفر لهيرج قسط من الراحة ، كثيراً ما كانت تأتي إليه لمناقشة قضايا شتى. وبعد تواصل طويل الأمد كان الاثنان قد فعلا كل شيء باستثناء اتخاذ الخطوة الأخيرة....
بعد الفراغ من "جرعة نهر الأم اللانهائي " وإلى جانب اغتساله اليومي في نهر الأم ، أولى هيرج اهتماماً كبيراً لتطوير عالمه الصغير. و لقد ارتفع موقعه الحالي عشرين سنتيمتراً إضافية عما كان عليه في البدء ، متقدماً بوتيرة أسرع مما كان متوقعاً. ومع مرور الوقت كان هيرج يحرز تحسينات ملموسة في كل مرة يغتسل فيها في نهر الأم ، مما جعل دخوله في المرات اللاحقة أكثر يسراً ، وأدى بالتالي إلى تسريع صعوده.
وفي أحد الأيام ، بعد إتمام اغتساله اليومي في نهر الأم ، دخل هيرج إلى عالمه الصغير ؛ فقد تحول ذلك العالم إلى عالم حقيقي يزخر بعدد لا يحصى من النجوم ، مشكلاً كوناً بحد ذاته. و لقد استحال ذلك الجزء الأولي من الأرض كوكباً عملاقاً ، تحيط به منظومة كوكبية تدعم الحياة على سطحه. وقد بدأ هذا الكوكب يضم بالفعل كائنات حية ونباتات وحيوانات عادية ، وإن لم تكن الحضارة قد بزغت فيه بعد. ورغم غياب الحضارة ، صُنِّف مستوى ذلك العالم ضمن فئة العوالم عالية المستوى.
كان جسد هيرج يحتوي على قوانين عالمية مستمدة من عالم السحر وعالم الهاوية ، والتي نشأ عليها عالمه الصغير ، فامتلك بطبيعة الحال القوانين الأساسية للعوالم عالية المستوى. ومع ذلك وعلى الرغم من تصنيفه كعالم عالي المستوى بناءً على قوانينه الأساسية إلا أن هذا العالم الصغير كان ما زال غضاً ، وبعيداً كل البعد عن قوة العوالم عالية المستوى. و لقد نمت "شجرة العالم " تلك حتى أصبحت شجرة عملاقة تمتد في الآفاق ، تخترق قمتها السحاب ولا تُرى نهايتها ، ولم تكن تختلف تقريباً عن "شجرة أم العالم " في عالم الجان إلا أنها كانت أصغر حجماً بقليل.
كان لهذه الشجرة دور محوري في تطور العالم الصغير ؛ إذ كانت تعكف على تنقية قوانين العالم باستمرار ، وتعين على توسيع المساحة فيه. و بدأ هيرج يصب جلَّ تركيزه على عالمه الصغير بعد أن اكتشف أثره المساعد في مساعيه بنهر الأم. فكان نهر الأم يعامل هذا العالم الصغير كجزء من قوة هيرج ، مما جعل هيرج بالفعل أقوى داخل النهر. والآن ، أصبح بإمكان هيرج فتح المزيد من العوالم بسهولة ، وتحت سيطرته الكاملة.
وحين أيقن أن عالمه الصغير يعينه على نهر الأم ، قرر هيرج تكريس المزيد من الجهد له. وبمجرد التفكير ، كثف هيرج القوانين الداخلية في نقطة واحدة ، انفجرت لتشكل نموذجاً أولياً لعالم. وتأسيساً على المفهوم الأولي لتعويذة "فرن العالم " حاول هيرج وضع هذا النموذج الأولي للعالم داخل خلية من خلايا جسده. و لقد كانت قوة سلالته جبارة بالفعل ، إذ تجاوزت "قوة السلالة اللانهائية " سلالة "إله الرعد السلفية ". وبطبيعة الحال ارتقى جسد هيرج ارتقاءً كبيراً ؛ إذ غدت خلاياه قوية بما يكفي لتحمل ذلك النموذج الأولي للعالم. سار كل شيء بسلاسة ، بفضل القاعدة المتينة التي أرسى دعائمها هيرج ، مما سمح بإتمام العملية دونما معوقات.
بعد نجاح التجربة الأولى ، باشر هيرج فوراً فتح عالم آخر ، ثم تلاه بعالم صغير آخر... وتجسدت عوالم صغيرة لا حصر لها داخل هيرج ، مستقرة في خلايا منفردة. وبمجرد خاطرٍ عابر ، خُلقت عوالم لا تعد. وفي لمح البصر كان هيرج قد فتح عوالم صغيرة لا تحصى داخل جسده. حيث كانت تلك العوالم لا تزال نماذج أولية ، لكنها ستنمو سريعاً لتصبح عوالم متكاملة. وما إن تتطور حتى تبدأ هذه العوالم في إمداد هيرج بالطاقة ، وبات هيرج يمتلك فعلياً عوالم عديدة تدعمه وتمنحه القوة. وحين تتطور هذه العوالم تماماً لتصبح عوالم متوسطة وعالية المستوى ، سيتمكن هيرج من تسخير قوتها وقتما يشاء دون أدنى عناء. وهذا المستوى من القوة كفيل بمحو بعض العوالم الهشة بسهولة.
لقد اقترب هيرج من الرؤية الأولية لمبتكر تعويذة "فرن العالم " وخطا خطوته الأولى في هذا السبيل. وبعد تطور تلك العوالم ، عاد هيرج إلى نهر الأم ، وكان لهذا الرجوع شعور مختلف تماماً. ففي السابق كان الاغتسال في نهر الأم أشبه بقيود لا حصر لها تكبله وتشل حركته تماماً. أما الآن ، فقد بدا الأمر وكأن أكثر من نصف تلك الأغلال قد تلاشت ؛ فرغم أن جسده ظل ثقيلاً إلا أن أمره بات مقدوراً عليه. وبخاطرة واحدة ، صعد هيرج سنتيمتراً واحداً.
سنتيمتر كامل! ففي السابق كان هيرج يحتاج إلى سبعة أو ثمانية أيام ليتحرك سنتيمتراً واحداً. أما الآن ، فمجرد حركة طفيفة أدت إلى صعوده سنتيمتراً واحداً ، مما حسن سرعته بشكل ملحوظ. وقد أكد هذا فرضية هيرج السابقة بأن العوالم الصغيرة الداخلية تعين بالفعل على الملاحة في نهر الأم. فتلك العوالم الصغيرة الداخلية تُعدُّ بحق جزءاً من قوة هيرج. ومع تيسر الحركة في نهر الأم ، بدأ هيرج الصعود مباشرة ، متوقاً للوصول إلى السطح في أقرب وقت ؛ ورغم أن السطح كان ما زال بعيداً إلا أن نقطة النهاية بدت مرئية ، مما بعث في نفسه الأمل.
