الفصل 574: الفصل 574: الخاطئ لولا وجود الضفدع بجانبه ، لما كان هيراج قادراً على العودة إلى أرض الفجر.
كان عليه أن يجد طريقة للهروب قبل أن تدرك عائلة تايلور ما كان يحدث.
لكن الآن ، مع وجود الضفدع ، شعر هيراج بثقة أكبر ، تكفي للتعامل مع مواقف معينة.
كان موت سفالو ورفاقه خسارة لا تطاق حتى بالنسبة لفصيل قوي مثل عائلة تايلور.
لا شك أنهم سيحتاجون إلى بعض الوقت للتحقيق وفهم ما حدث.
خطط هيراج لاستغلال هذه الفجوة الزمنية لمعرفة موقف سيرلاندير.
مع وجود العديد من الفصائل داخل سيرلاندير لم تكن عائلة تايلور هي القوة الوحيدة و ربما تمنى الكثيرون برؤية عائلة تايلور تعاني.
ومع ذلك كانت الصراعات الفصائلية عادة ما تكون خطيرة للغاية ، ولم يرغب هيراج في أن يصبح بيدقاً يُضحى به في هذه الصراعات على السلطة.
على أي حال كان لديه مخرج و إذا ساءت الأمور ، فسيهرب ببساطة.
بعد أن قام هيراج والضفدع بتنظيف الآثار في مكان الحادث ، بدأوا بالطيران باتجاه أكاديمية أوغسطس للصعود على متن السفينة الهوائية للعودة إلى مدينة القمر الفضي....
في مقر إقامة بريس الخاص ، مدينة القمر الفضي.
قبل أن تدخل السفينة الطائرة مدينة القمر الفضي ، أبلغ هيراج بريس بعودته في اللحظة التي اتصل فيها حجر التميمة بالشبكة السحرية.
أجاب بريس على الفور وأمر هيراغ بالتصرف بحذر وإخفاء نفسه.
بعد نزوله من المنطاد ، أعاد بريس هيراج إلى منزله ، متجنباً مناقشة الأمور في قاعة المدينة.
كان بريس حريصاً بشكل واضح ، وكان لديه بعض المخاوف الملحة لمناقشتها مع هيراج.
بعد تفعيل مصفوفة الساحرة في مقر إقامته ، قال بريس بنبرة جادة "قد تكون في ورطة كبيرة ".
"ما نوع المشكلة ؟ " كان لدى هيراج بعض التخمينات لكنه مع ذلك سأل.
وقال بريس "وفقاً لبعض قنواتنا الاستخباراتية ، وإن لم تكن دقيقة تماماً ، يمكن استنتاج أن ميدل من عائلة تايلور قد توفي ".
"يا لها من راحة! " علّق هيراج.
ألقى بريس نظرة خاطفة على هيراج وسأله "هل تعتقد عائلة تايلور أنك قتلته ؟ "
"كيف يكون ذلك ممكناً! كيف يمكنهم اتهام شخص ما زوراً من العدم ؟ لا يوجد شيء من هذا القبيل " نفى هيراج ذلك بشدة.
بغض النظر عمن يسأله كان سينكر ذلك تماماً.
ألقى بريس نظرة على هيراج وأومأ برأسه قائلاً "جيد ، هذه هي الطريقة الصحيحة للتعامل مع الأمر. المشكلة الآن هي أنه بالنظر إلى أسلوب عمل عائلة تايلور ، فقد يتصرفون ضدك دون انتظار موافقة كبار المسؤولين في سيرلاندير. "
تغير تعبير هيراج إلى تعبير غريب عند سماعه هذا و يبدو أن بريس كان يعرف عائلة تايلور جيداً.
أو ربما كانت عائلة تايلور تتمتع بالفعل بسمعة سيئة معترف بها على نطاق واسع.
لاحظ بريس تعبير هيراج وسأله "هل سبق لك أن التقيت بأي من قومهم ؟ "
"لا. " فكر هيراج للحظة واختار عدم ذكر الأحداث السابقة ، لأنه كان من الصعب شرحها.
أومأ بريس برأسه ولم يفكر في الأمر كثيراً.
في رأيه ، لو كانت عائلة تايلور قد اتخذت بالفعل خطوة ضد هيراج ، لما كان يقف هناك سالماً.
لم يفكر بريس مطلقاً في إمكانية أن يتمكن هيراج من التعامل مع أفراد عائلة تايلور.
بالنظر إلى أسلوب عائلة تايلور ، فمن المؤكد أنهم سيستخدمون المستوى 3 ضد هيراج.
في ظل هذه الظروف ، ستكون قدرة هيراج على الهروب مثيرة للإعجاب بما فيه الكفاية ، ناهيك عن هزيمة خصومه ، وهو أمر غير واقعي ببساطة.
إن حقيقة وقوف هيراج هنا دون أن يصاب بأذى تشير إلى أنه لم يصادف أي شخص من عائلة تايلور و وإلا ، فحتى لو تمكن من الهرب ، لما كان الأمر بهذه السهولة.
وتابع بريس قائلاً "في الظروف العادية ، البقاء في مدينة القمر الفضي يعني أنك بخير. مهما بلغت غطرسة عائلة تايلور ، فلن يجرؤوا على دخول مدينة القمر الفضي للتعامل معك ".
عند سماعه لهذا ، شعر هيراج بشعور من النذير الشؤم ينمو بداخله.
سأل "هل طرأ أي تغيير ؟ "
كانت مدينة القمر الفضي منطقة باكون ، وكذلك كانت موطن ساحر الفجر ميك.
بغض النظر عن مدى سيطرة عائلة تايلور لم يكن بإمكانهم كسر القواعد ودخول المدينة مباشرة للتحرك ضده ، أليس كذلك ؟
لم يلاحظ بريس التغيير في تعبير هيراج وتابع قائلاً "قد تتغير ملكية مدينة القمر الفضي ".
عند سماع هذا ، شعر هيراج بصدمة إلى حد ما ولم يسعه إلا أن يقول "تغيير في الملكية ؟ كيف يكون ذلك ممكناً ؟ "
كانت مدينة القمر الفضي مدينة كبيرة ، وعلى الرغم من أن الصراعات الفصائلية داخل سيرلاندير كانت شديدة إلا أن الاستيلاء على مدينة بأكملها كان أمراً غير مسبوق.
لكن بدا من كلمات بريس أن مدينة القمر الفضي قد تقع في أيدي عائلة تايلور ، مما يجعل بقاء هيراج هناك غير آمن.
تنهد بريس وقال "لا تتحدث عن هذا للآخرين و إصابات اللورد باكون أشد مما تتصور. إنه الآن بالكاد يتمسك بالحياة ، على حافة الموت. و في مثل هذه الحالة ، لا يمكنه الاستمرار في السيطرة على مدينة بأكملها. "
"بما أن اللورد باكون لا يستطيع السيطرة على مدينة القمر الفضي ، فإن ملكيتها تصبح مشكلة. عادةً ، وبما أن مدينة القمر الفضي لا تزال ضمن نطاق نفوذ ميك ، فسيتم إرسال أحد مرؤوسي ميك إلى هنا. "
سأل هيراج "هل حدث خطأ ما ؟ "
"المسأله معقدة ، وتتضمن عوامل عديدة. أولاً ، هناك الهزيمة في نزاع جان بلين و فالفشل في بدء الحرب هناك يستلزم تحمل المسؤولية. والاتجاه الحالي هو إلقاء اللوم على عناد اللورد باكون في فشل الحرب " أوضح بريس.
فهم هيراج الأمر بشكل عام و فشل فتح منطقة جان بلين لا يمكن أن ينتهي الصراع بهذه السهولة.
استثمر تحالف "استثمر " موارد كبيرة ، بمشاركة فصائل مختلفة.
مع فشل الحرب كان لا بد من تحميل شخص ما المسؤولية.
في الماضي كان ذلك يؤدي إلى جدال لا نهاية له واجتماعات داخل التحالف للتداول بشأن مسؤولية كل طرف.
لكن الآن ، مع حادثة باكون ، وإصابته بجروح خطيرة وكونه على حافة الموت ، أصبح كبش الفداء المثالي.
ففي نهاية المطاف لم يستطع باكون قول أي شيء في حالته الراهنة ، ولم يكن من المؤكد ما إذا كان سينجو ، مما جعله مرشحاً مثالياً لتحمل اللوم.
إن فشل فتح نزاع جان بلين استلزم وجود كبش فداء ، وكان باكون مناسباً لهذا الدور.
وقد أدى ذلك إلى مشاكل لاحقة تتعلق بملكية مدينة القمر الفضي.
عادةً ، بعد أن يصبح باكون غير مناسب لمنصب سيد مدينة القمر الفضي ، يتولى شخص آخر من مرؤوسي ميك المنصب.
في الظروف العادية ، سيكون بريس هو الخليفة الأكثر ترجيحاً لمنصب سيد مدينة القمر الفضي.
كان بريس في الأساس نائباً في مدينة القمر الفضي و لم يكن تطوير باكون له وتدريبه مجرد وسيلة لتأمين شخص موثوق به ، بل كان أيضاً بمثابة إعداد لمواقف كهذه.
لكن الظروف تغيرت و فمع تحول باكون إلى كبش فداء لم يعد بإمكان مدينة القمر الفضي البقاء ضمن فصيل باكون ، مما يعني عدم وجود أمل لبريس في النجاح كحاكم لمدينة القمر الفضي.
لم يفقد بريس الأمل فحسب ، بل لم تستطع مدينة القمر الفضي حتى البقاء ضمن نطاق نفوذ ميك.
وبما أن باكون أصبح الآن هو الجاني ، فقد كان عليه بطبيعة الحال أن يدفع الثمن.
