على الرغم من أن هيراج لم يوقع اتفاقاً مع عائلة تشيكي إلا أنه كان يقضي عادةً وقتاً طويلاً في العمل هناك في المستقبل.
إذا لم يحدث شيء غير متوقع ، فمن المؤكد أن هيراج سيبقى في وادى الصخرة السوداء لفترة طويلة.
وباعتباره مسؤولاً موهوباً وماهراً في صناعة الجرعات ، فإن بقاء هيراج مع عائلة تشيقي سيؤدي بطبيعة الحال إلى تحقيق أرباح كبيرة.
لكن إذا قُتل في الخارج قبل أن يبقى لمدة عامين ، فسيكون ذلك خسارة فادحة لعائلة تشيكي.
ومع ذلك جاء بليك ليبلغ هيراج بهذا الخبر ، تاركاً القرار في يد هيراج.
كانت عائلة تشيكي تخاطر أيضاً ، إذ راهنت على أن هيراج يمكنه الانضمام إلى قوات أرض الفجر.
طالما تمكن هيراج من الدخول ، فسيكون ذلك بمثابة مساعدة كبيرة لعائلة تشيكي بأكملها.
قال بليك "بعد التسجيل ، سيُعقد الاختبار في أكاديمية أوغسطس. وبمجرد الانتهاء من الترتيبات ، سنرافقكم إلى هناك ". 𝘧𝑟𝑒𝑒𝘸𝘦𝘣𝑛𝑜𝘷𝑒𝓁.𝘤𝘰𝓂
الآن وقد قرر هيراج الانضمام ، ازدادت قيمته بالنسبة لعائلة تشيكي مرة أخرى ، وكان عليهم ضمان سلامته.
كما انضمت لاعبات أخريات من عائلة تشيقي ، لكن إمكانياتهن ومواهبهن لم تكن تضاهي إمكانيات ومواهب هيراج.
لقد خافوا من أن يحدث شيء ما لهيراغ في طريقه إلى أكاديمية أغسطس ، لذلك خططوا لمرافقته طوال الطريق إلى هناك.
على الرغم من أن هيراج كان يعلم أنه لم يعد خائفاً جداً من مالكولم إلا أنها لم تكن هناك حاجة للمخاطرة و فوجود مرافق كان بالتأكيد أفضل.
بعد شهر.
كان هيراج يجلس في عربة عائلة تشيكي ، على وشك الوصول إلى أكاديمية أوغسطس.
وبجانبه كان بليك يرافقه ، بالإضافة إلى اثنين آخرين من المسؤولين من عائلة شيقي ، وكان لينون يقود العربة.
استمر التسجيل لمدة شهر ، وبعد انتهاء الشهر ، ستبدأ مرحلة الاختبار.
وقد أتاح هذا الشهر أيضاً لصديقة من أماكن بعيدة أن تشق طريقها إلى هناك.
كانت بعض الحواجز بعيدة جداً ، لكن أكاديمية أغسطس لم تهتم ، حيث سيتم اعتبار أي شخص لا يصل في الوقت المحدد منسحباً تلقائياً.
خلال هذا الشهر ، تعلم هيراج الكثير من تشاتيا عن عالم جان واكتسب فهماً مفصلاً إلى حد ما له.
شعر بأن اختبار أرض الفجر قد يكون مرتبطاً بهذه الأمور.
لأن التجنيد من قبل أرض الفجر كان في المقام الأول لغرض ريادة عالم جان.
توقفت العربة تدريجياً ، وسمع هيراج الضجيج الصاخب خارج المركبة حتى قبل أن ينزل منها.
عند نزوله من السفينة ، وجد أمامه ساحة واسعة مرصوفة بالكامل بألواح حجرية بيضاء.
كانت العربات متوقفة في كل مكان ، مما يشير إلى أن الناس قد أتوا من أماكن بعيدة للمشاركة في الاختبار.
كان من السهل التعرف على طالبات أكاديمية أغسطس ، حيث كن يرتدين جميعاً أردية طويلة متشابكة باللونين الأبيض والذهبي.
اختلفت تصميمات المتدربين الرسميين والمتدربين قليلاً ، لكن نظام الألوان العام كان متشابهاً.
"هيراغ! " لوّحت فتاة شقراء جميلة من بعيد باتجاههم.
رفع هيراج رأسه وتعرف على ليليان.
لقد أبلغ ليليان بموعد وصوله مسبقاً ، وقد تطوعت ليليان لاستقباله في الوقت المحدد.
بعد سنوات عديدة من الانفصال ، نضجت ليليان بشكل ملحوظ.
لم يتحسن قوامها فحسب ، بل تضاءلت أيضاً البراءة الطفولية التي كانت تظهر على وجهها.
لقد تحولت من فتاة جميلة إلى امرأة فاتنة.
ابتسم هيراج وقال "لم أرك منذ مدة طويلة يا ليليان ".
شعرت ليليان أيضاً ببعض التأثر ، وابتسمت قليلاً "لم أرك منذ مدة طويلة. لم أتوقع أن تتقدم إلى المستوى الرسمي بهذه السرعة و إنه أمر مثير للإعجاب حقاً. "
ونظراً لعدم رؤيتهما لبعضهما البعض لفترة طويلة كان ما زال هناك شعور بعدم الألفة بينهما.
نظرت ليليان إلى بليك وابتسمت قائلة "لا بد أنه السيد بليك ، أليس كذلك ؟ لقد رتبت الأكاديمية لي أن أرشد عائلة تشيكي الخاصة بكم. "
أومأ بليك برأسه وقال "شكراً لكِ يا آنسة ليليان ".
"من هنا " قادتهم ليليان نحو الجانب الشرقي من الساحة ، حيث كان هناك قوس حجري ضخم.
"هيراج ، يجب أن تكون حذراً أثناء هذا الاختبار. و لقد سمعت من معلمتي أنه قد يكون خطيراً وليس سهلاً " حذرت ليليان.
أومأ هيراج برأسه وقال "نعم ، سأكون حذراً. ليس هناك خيار آخر و يجب تحمل بعض المخاطر لدخول أرض الفجر. "
لم تسجل ليليان لأنها كانت تخطط لدخول أرض الفجر من خلال قنوات أكاديمية أوغسطس ، لذلك لم تكن تشارك في هذا الاختبار.
بعد مرورهم عبر القوس الحجري ، وجدوا صفوفاً من الطاولات أمامهم ، يجلس خلف كل منها شخص يرتدي رداء أكاديمية أغسطس.
أمام الطاولات كانت النساء يصطففن و ويبدو أن هذا المكان مخصص لملء بعض المعلومات.
أوضحت ليليان قائلة "السيد بليك ، عائلة تشيكي الخاصة بك بحاجة إلى التسجيل هنا ، وهو ما يعادل تسجيل الدخول ".
أومأ بليك برأسه ثم اقترب من طاولة فارغة ، والتقط قطعة من الورق ، وبدأ في ملء المعلومات.
سأل هيراج "كم عدد الأشخاص الذين سجلوا ؟ "
هزت ليليان رأسها قائلة "لست متأكدة تماماً ، لكنني سمعت أن السعر يتراوح بين ثلاثمائة وأربعمائة. "
قد لا يبدو أن ثلاثمائة إلى أربعمائة مبلغ كبير ، ولكن يجب أن نتذكر أن هذه كلها حسابات رسمية.
هؤلاء الذين يتراوح عددهم بين ثلاثمائة وأربعمائة جاؤوا من منظمات مختلفة وعائلات مختلفة من الأرض القاحلة ، وكانوا بمثابة البذور المحتملة أو القوى الأساسية لتلك الفصائل.
"قد يكون الاختبار صعباً للغاية هذه المرة و فليس من الممكن أن يدخل كل هؤلاء الناس أرض الفجر " هكذا فكر هيراج.
قالت ليليان "سيكون الأمر صعباً بالتأكيد ، لكن الصعوبة لن تكون بالغة. أرض الفجر بحاجة ماسة إلى الناس ، لذا فهم يريدون اختيار بعض الأفراد المحتملين من بيننا. و هذه فرصة عظيمة بالفعل لسكان الأرض القاحلة. "
كان هيراج قد استفسر سابقاً من ليليان ، ومن خلال قنوات معلومات ليليان ، بدا أنه لم يكن هناك الكثير من التمويه في عملية التوظيف هذه.
على الرغم من أن قنوات معلومات ليليان قد لا تكون دقيقة تماماً إلا أنها كانت أكثر موثوقية من غيرها.
يمكن لهيراغ أن يستنتج بشكل أساسي أن هذا لم يكن فخاً متعمداً من قبل أرض الفجر ، بل كان رغبة حقيقية في إدخال المزيد من الدماء الجديدة.
أنهى بليك ملء المعلومات بسرعة وسلمها إلى الشخص الموجود على الجانب الآخر من الطاولة.
قالت ليليان وهي تتقدم الطريق "السيد بليك ، سأصطحبك إلى مكان الإقامة ".
سيقيم هيراج والآخرون في منطقة هادئة نسبياً طوال الليل ، حيث لا يتحرك فيها سوى عدد قليل من الناس ، وسيقيمون جميعاً في منزل واحد.
سلمت ليليان مجموعة من المفاتيح إلى بليك وقالت "لقد اخترت هذا المنزل بعناية لتطمئن. و إذا لم يكن هناك شيء آخر ، سيد بليك ، فسآخذ هيراج لاستكشاف المكان قليلاً. "
ابتسم بليك وقال "تفضل ، لا تدعني أضيع وقت شبابك ".
وبعد أن قال ذلك غمز لهيراغ.
ضحك هيراج بلا حول ولا قوة والتفت ليتبع ليليان إلى الخارج.
سأل هيراج "كيف حال العقد الذي أعطيتك إياه ؟ لماذا لا ترتدينه ؟ "
رفعت ليليان يدها ، فظهر صندوق خشبي بداخلها. وعندما فتحته كان بالفعل قلادة قلب المحيط.
"لا يتم ارتداء مثل هذه القطعة الثمينة كل يوم و سيكون ذلك مبالغة كبيرة " قالت ليليان ، لكن أخرجت العقد من الصندوق الخشبي وارتدته بنفسها.
نظرت هيراج إليه وفكرت أنه مناسب تماماً ويتماشى معها بشكل جيد.
