الفصل 177: ذبول الموت. بالنظر إلى مظهر كارل ، يبدو أنه خاض معركة شرسة ونجا بأعجوبة و هالة حياته غير مستقرة للغاية.
الاتجاه الذي يهرب فيه كارل هو بالضبط نحو المكان الذي يتواجد فيه هيراج.
على الرغم من أن هيراج لا يخاف منه الآن إلا أنه لا يريد أن يظهر بهذا الشكل أمام السحرة الآخرين في وقت قريب.
خارج أطلال مستنقع الموت ، ما زال مجرد غاز ضعيف للغاية.
حتى أدنى احتمال لكشف سره يجب ألا يكشفه مبكراً جداً.
لذلك لا يخطط هيراج لمقابلة الرجل العجوز كارل بهذه الهيئة في الوقت الحالي.
إذا لم يستطع التعرف على هيراج ، فلا بأس ، ولكن إذا استطاع ، فسيتعين عليه إسكاته.
لكن عملية التبلور لديها دائماً وسائل عديدة ، وهو ليس واثقاً من قدرته على القضاء تماماً على الرجل العجوز كارل.
إن تعويذة كارل الخاصة بالموهبة فريدة للغاية و هذا النوع من السحر المكاني يصعب على هيراج التعامل معه.
من الناحية النظرية ، مع وجود مثل هذه الموهبة السحرية ، لا ينبغي أن يواجه كارل أي مشكلة في حماية نفسه على الأقل.
لكنه الآن يفرّ مذعوراً ، مما يشير إلى أن شيئاً ما قد حدث.
ألقى هيراج نظرة خاطفة على الشبح وقال بصوت عميق "هناك إنسان قادم من هناك ، اذهب واعتنِ به ".
استدار الشبح لينظر ، لكنه لم يستشعر وصول الرجل العجوز كارل بعد.
لكن بما أن هيراج قال ذلك فلا بد أنه على حق.
انحنى الشبح وقال "نعم يا سيدي ".
ارتفع الشبح ، وحلق باتجاه الرجل العجوز كارل. وبدون شكل مادي كان مجرد ظل أسود كالحبر.
استمر كارل في الركض للأمام بينما كان يلقي نظرة خاطفة على مؤخرته.
كان يلهث بشدة بالفعل ، وانخفضت سرعة ركضه تدريجياً.
استند كارل إلى شجرة ، وهو يلهث لالتقاط أنفاسه ، محاولاً أن يستريح هناك للحظة.
انخفضت درجة الحرارة من حوله فجأة ، وانقبضت حدقتا كارل وهو ينظر إلى الأعلى ليرى الشبح العائم.
"شبح! " تدهور مزاج كارل كما لو كان يسقط في هاوية جليدية.
الشبح هو شيطان قوي من عالم الهاوية ، والذي قد لا يكون قادراً على التعامل معه حتى في أفضل حالاته ، ناهيك عن الآن.
دون أي كلمات زائدة ، قام الشبح بنشر ضباب أسود كبير مباشرة ، راغباً في أن يغلف كارل.
استجاب كارل بسرعة ، وانتقل بسرعة إلى موقع يبعد أكثر من اثني عشر متراً ، متفادياً الضباب الأسود.
لكن الشبح كان أسرع من ذلك و ارتجف شكله ، ناشراً الضباب الأسود على نطاق واسع ، مغطياً السماء.
سرعان ما غطى الضباب الأسود كارل بالكامل و وخلال هذه العملية ، ظهرت بقع من الضباب الأسود بشكل غريب من مسافة.
لم تستطع تعويذة كارل السحرية أن تعتني بكل جزء من جسده في نفس الوقت.
في كل مرة لم يكن بوسعه سوى تشويه المساحة المحيطة بجزء واحد من جسده ، مما جعله عاجزاً أمام هذا الهجوم الشامل والمتكامل.
كانت قوة كارل السحرية قد بدأت بالتناقص ، وتحطم درعه بعد فترة وجيزة.
كان الضباب الأسود الذي أطلقه الشبح شديد التآكل ، وقادراً على إتلاف حتى القوة السحرية.
وبعد صراع ، ظهر كارل فلاش مرة أخرى على بُعد أكثر من اثني عشر متراً ، لكن الضباب الأسود الذي كان يلتصق به بالفعل ظل متشبثاً به مثل دودة تقضم العظام ، مما أدى إلى تآكل لحمه.
داخل جسد كارل ، اندفعت قوته السحرية بشكل جامح ، تقاوم باستمرار غزو الضباب الأسود.
"انحلال الموت (لغة الهاوية). " نطق الشبح بمقطع لفظي مكتوم وغريب.
ذبلت النباتات المختلفة على الأرض على الفور وظهرت طبقة من الصقيع على الأرض.
كان جسد كارل مغطى أيضاً بطبقة من الصقيع الأبيض ، وذبل وجهه بسرعة ، كما لو أنه قد تم استنزاف شيء ما منه.
ذبل شعر كارل بسرعة ، وأصبح باهتاً كالقش.
ثم بدأ شعره يتساقط ، ومع هبوب الرياح ، بدأت خصلات كبيرة منه تتناثر بعيداً.
ظهرت بقع خالية من الشعر على رأس كارل ، مما جعله يبدو قبيحاً للغاية.
والأمر الأكثر رعباً هو أن لحم جسد كارل بدأ يجف ، ليصبح أشبه بالخشب الذابل.
سرعان ما جف جلده ، وبدا وكأنه لحاء شجرة قديمة.
انحنى جسد كارل بالكامل ، متكوراً كطفل رضيع.
وبعد فترة وجيزة توقف كارل عن التنفس تماماً.
يمكن أن يمتص مرض التحلل المميت طاقة الحياة للكائن الحي و حيث يتم استنزاف الأعشاب الضارة والنباتات المماثلة على الفور وتتحول إلى عشب ميت.
لو كان كارل في أفضل حالاته الجسديه ، لما كان الهروب مشكلة.
لكنه كان مصاباً بالفعل وعاجزاً تماماً عن الهرب.
بمجرد أن التصق به الضباب الأسود ، استنزف التعامل معه ومقاومته كل طاقته. 𝓯𝙧𝙚𝒆𝙬𝙚𝒃𝙣𝙤𝒗𝓮𝓵.𝙘𝙤𝙢
بعد أن استخدم الشبح تقنية تحلل الموت ، أصبح كارل أقل قدرة على المقاومة ، ولم يكن بوسعه سوى مشاهدة طاقة حياته وهي تتلاشى.
في سنه كانت طاقته الحيوية قد بدأت بالتناقص ، وسرعان ما استُنفدت تماماً.
بعد وفاة كارل ، استمر الشبح في تغطية جسد كارل بضباب أسود.
وبعد بضع دقائق ، تبدد الضباب الأسود ، ولم يتبق سوى كومة من العظام في المكان.
بعد أن تعاملت سفينة الشبح مع كارل بشكل كامل ، عادت لتقديم تقريرها.
"أحسنت صنعاً " أثنى هيراج بهدوء.
انحنى الشبح برأسه وقال "إنه لشرف لي أن أخدمك يا سيدي ".
استدار هيراغ ونظر حوله قائلاً "استمر في قيادة الطريق و دعنا نلقي نظرة حولنا ".
لا تتجاوز فترة فتح أطلال مستنقع الموت ثلاثة أيام ، ولا يخطط هيراج للمغامرة في أماكن أخرى.
هناك الكثير من الموارد التي يمكن جمعها هنا باستخدام الشبح ، والمكان آمن بما فيه الكفاية.
تقع هذه المنطقة بأكملها تحت سيطرة الشبح و فلا توجد شياطين أقوى منها هنا.
إن المغامرة بالذهاب إلى أماكن أخرى لن تكون محفوفة بالمخاطر فحسب ، بل قد تؤدي أيضاً إلى مواجهة سحرة آخرين.
على أي حال سيتم نقله تلقائياً إلى الخارج عندما يحين الوقت ، لذلك يخطط هيراج للبقاء هنا بأمان.
بينما كان هيراج يجمع الموارد القريبة كان الشبح والقرد ذو الوجه البشري يتبعانه بطاعة مثل التابعين.
كان خاتم الفراغ خاصته مليئاً بمواد مختلفة لصنع الجرعات السحرية ومواد الصب ، مما حقق له ربحاً كبيراً.
مع حلول الليل ، بقي هيراج تحت الشجرة العملاقة للشبح.
كانت الأغصان كثيفة ، تعمل كمظلة.
استلقى هيراغ تحت الشجرة ، يمارس التأمل كعادته.
لعب الشبح والقرد ذو الوجه البشري دور الحراس ، حيث قاموا بدوريات وراقبوا المناطق المحيطة.
أشرق ضوء القمر ، مما جعل المنطقة المحيطة لا تبدو مظلمة للغاية.
"هل تريد العودة ؟ " سأل هيراج بعد أن أنهى تأمله.
لم يستطع القرد ذو الوجه البشري التحدث أو التواصل عن طريق التخاطر ، بل كان يكتفي بحك مؤخرة رأسه.
أجاب الشبح "يا سيدي ، إنني أتوق للعودة في كل لحظة ، لكن الشق البُعدي قد تم إغلاقه ".
كان الأمر مثيراً للفضول بشأن كيفية وصول هيراج إلى هنا ، ولكن بما أن هيراج لم يذكر ذلك فلن يسأل.
لا ينبغي التشكيك في الأمور المتعلقة بالرؤساء.
عند الفجر ، قبل شروق الشمس بساعتين تقريباً.
في أعماق الجانب الغربي من الغابة السوداء ، انطلق عمود من الضوء الأحمر إلى السماء ، منيراً الليل.
في هذه اللحظة كان من الممكن رؤية عمود الضوء الأحمر هذا في جميع الأنحاء أطلال مستنقع الموت ، مما جذب العديد من الأنظار.
فتح هيراج عينيه أيضاً ، وشعر بتقلبات شديدة في قوة السحر.
رفع بصره ليراقب عمود الضوء الأحمر ، وشعر بشيء من الألفة تجاهه.
"هذا هو... "
كان عمود الضوء الأحمر هذا يشبه إلى حد كبير العمود الذي استخدمه الرجل العجوز كارل للسيطرة على مصفوفة الساحرة في وادى الصخرة السوداء ، متطابقاً تقريباً.
"مجموعة الساحرات في أطلال مستنقع الموت... هل يُعقل ذلك ؟ "
فجأة ، أدرك هيراج نوع مصفوفة الساحرات التي يمكن أن تكون داخل أطلال مستنقع الموت ، إن لم تكن هي التي تغلق الشق البعدي.
