الفصل 16: الفصل 16: لعنة السلالة. أخفى البارون باك الغضب عن وجهه و لم يكن لديه شك في كلمات إميل.
قد يخدعه أي شخص ، لكن إميل لم يستطع ذلك.
"خائن ؟ همم ، أعرف ، لطالما كان هناك خونة في القلعة. و لكن... ماذا يمكنه أن يفعل بي ؟ " وقف البارون باك على المنصة العالية ، يمسح محيطه بنظرات قمعية ، ولم يجرؤ أحد على النظر إليه.
لم يعتمد على عدد الحراس بل على قوته كفارس عظيم ليحكم وادى دور لسنوات عديدة.
كلوب! كلوب! كلوب!
تردد صدى صوت غريب لحوافر الخيول في قاعة الولائم الهادئة ، يشبه إلى حد كبير صوت حوافر الخيول ، ولكن عند الاستماع عن كثب ، تبين أنه مختلف.
ظهر رجل ذو شعر بني يرتدي رداءً أسود في المأدبة وهو يمتطي مخلوقاً غريباً كان أصلعاً ذو جلد فضي أبيض وله أجنحة تشبه أجنحة الخفافيش على ظهره.
كان الرجل ذو الشعر البني ذا وجه بسيط مغطى بالنمش ، وابتسم قائلاً "أعتذر عن التأخير و كنت أتعامل مع مواد الصب. و أنا مالكولم أونيل ، من جرين كوتيدج. "
نزل مالكولم عن ظهر المخلوق وربت على رأسه تشجيعاً له قائلاً "أحسنت ، اذهب الآن ".
ولما رأى نظرات الاستغراب من الناس من حوله ، ضحك قائلاً "أوه ، ربما لم يرها معظمكم و إنها تسمى حصان الليل ، وهي مخلوق لا يراه إلا من واجه الموت. أليس هذا لطيفاً ؟ "
كان المكان هادئاً كالقبر و لم يتكلم أحد ، إذ نظر إليه معظمهم بعيون مليئة بالخوف.
ظهر مالكولم فجأة في مكان فارغ ، كما لو أنه امتطى حصان الليل خارجاً من العدم.
"الصارخ ؟ " سأل البارون باك ، وكأنه يواجه عدواً عظيماً ، بتعبير ثقيل.
ابتسم مالكولم للبارون باك "نعم ، أنا من المستوى 1 من جرين كوتيدج. و لكنك ربما لا تعرف ما هو جرين كوتيدج ، ولا من هو مالكولم ، لذلك لا تخف مني. و على سبيل المثال ، ما زال بإمكانك التحدث معي و هذا لطيف. " 𝑓𝓇𝘦ℯ𝘸𝘦𝑏𝓃𝑜𝘷ℯ𝑙.𝑐𝑜𝓂
"في النهاية أنتم مجرد سكان محليين في قارة كارلسون. هل تعلمون أن قارة كارلسون لا تتجاوز مساحتها طرف إصبعي الصغير على الخريطة ؟ أوه ، وربما لا تعرفون حتى اسم الأرض التي تقفون عليها. آه ، أقول لكم هذه الأشياء ، لكن العمل عاجل. "
وبينما كان يتحدث ، فرك إصبعين على يده اليسرى ، فظهرت كرة كريستالية شفافة.
"أنت باك سالارا ، أليس كذلك ؟ " سأل مالكولم بأدب.
ظل البارون باك هادئاً وأجاب قائلاً "هذا أنا ".
"أوه ، جيد. " أومأ مالكولم برأسه وهو يفرك رأسه بحرج "أنا آسف ، لكنني مكلف بإبادة عائلتك بأكملها ، لذا أنا آسف. "
مع تلك الكلمات ، أصبح الجو صامتاً كالموت و تحدث مالكولم بشكل طبيعي للغاية ، كما لو كان يجري محادثة قبل تدمير عش نمل.
"ما الذي سيجبرك على العفو عني ، والعفو عن عائلتي ؟ مهما أعطاك سيمون ، سأعطيك ضعفه! " قبض البارون باك على قبضتيه بقوة ، وقد بدأ العرق يتصبب على جبينه.
تنهد مالكولم قائلاً "هذا مستحيل و ما قدمه لا يمكنك مجاراته لأنه عرض عليّ روحه ، روح راغبة في أن تُستعبد. شخص قوي الإرادة مثلك لا يمكن أن يكون راغباً في أن يكون عبداً ، أليس كذلك ؟ "
"روح ؟ " تساءل البارون باك عما إذا كان قد أخطأ في السمع.
"بالفعل ، إنها روح تحمل لك كراهية شديدة. مثل هذه الروح مادة ممتازة للسحر ، ولحسن الحظ ، فهي تسمح لي باختبار ما إذا كان نموذج تعويذتي خالياً من العيوب. " قال مالكولم بحماس ، مشيراً بيديه بحماس.
لم يجرؤ أحد على مقاطعته حتى الطيور في الغابة المحيطة توقفت عن التغريد.
بعد أن هدأت حماسته ، نظر مالكولم حوله وهو يشعر بشيء من الإحراج "آه ، لقد تحدثت كثيراً مرة أخرى ، مما أدى إلى تأخير الوقت و أعتذر. هل نبدأ يا سيد باك ؟ "
"لن أجلس مكتوف الأيدي أنتظر الموت! " سحب باك سيفه الطويل وضرب أولاً.
كانت تلك الضربة جهداً كاملاً من فارس عظيم و لم يستطع هيراغ ، بمجرد استخدام عينيه ، أن يفهم حركات باك في السحب والضرب.
لو كان يواجه تلك الضربة حتى مع تحذير شينلان ، لما استطاع الرد في الوقت المناسب و فالسرعة كانت ببساطة أسرع من اللازم.
لكن بعد أن اندفع باك للأمام ، ظل متجمداً في الهواء مع وضعية ضربه دون تغيير حتى أن تعبير وجهه كان ثابتاً.
هز مالكولم كتفيه ، وبسط يديه ، وطفت الكرة الكريستالية نحو وجه باك ، ثم قال "المتوحشون دائماً وقحون ومندفعون ".
"مع أن الوقت ضيق ، لا بد لي من أن أعرّفك بتعويذتي: لعنة النسب التي تقضي على كل من تربطهم صلة دم بالهدف ضمن ثلاثة أجيال. تتطلب تعويذتي دم الهدف كاملاً ، وروحاً تحقد عليه بشدة ، مستعدة لتوقيع عقد روحي معي. كل هذه الشروط ضرورية ، ولم أتوقع أن تتحقق بهذه السرعة. "
"في البداية ، عندما اقترب مني سيمون ومعه الرمز ، فكرت في تجاهله ببساطة. و لكن بشكل غير متوقع كان يكن لك كراهية عميقة ، وهو أمر مثالي لإكمال تجربتي السحرية ، لذلك أنا هنا. "
"والآن ، لنبدأ! "
مدّ مالكولم يديه وهو يتمتم بهدوء. دارت الكرة الكريستالية بسرعة ، ثم توقفت عن الحركة.
انفتح فم البارون باك ، لكن مظهره كان غريباً ، كما لو أن شيئاً ما أجبر فمه على الانفتاح.
"تحذير! تم رصد مصدر سحري قوي! "
في نظر هيراج ، أصبح الوضع مرعباً بشكل متزايد.
كان مالكولم غارقاً في قوة سحرية هائلة ، وكان كيانه بأكمله ملفوفاً بكمية هائلة من السحر.
مدّت الكرة الكريستالية عموداً سحرياً مباشرةً إلى فم البارون باك.
بعد ذلك بوقت قصير ، بدأ دم باك كله يتدفق عبر الإنبوب المتشكل بطريقة سحرية نحو الكرة الكريستالية.
سرعان ما تحولت الكرة الكريستالية الشفافة إلى اللون الأحمر مع تدفق دم باك إليها باستمرار.
بدت الكرة الكريستالية صغيرة لكنها بدت غير قابلة للامتلاء إلى الأبد ، إذ كانت تستوعب أكبر قدر ممكن من الدم المتاح.
سرعان ما تحول باك الذي كان ضخم البنية ، إلى جلد وعظم ، وانكمش بشكل ملحوظ.
أثر المشهد بشدة على جميع الحاضرين.
آه!!
عندها فقط بدأ الحشد بالصراخ والفرار ، وقد غمرهم رعب شديد.
"كنا ساذجين للغاية ، كنا ساذجين للغاية... "
هيراج ، وهو يشاهد المشهد أمامه ، وجد فجأة أن كل ما مر به من قبل كان سخيفاً ومثيراً للسخرية.
اعتقد البارون باك أن التحالف مع دوق توليب يمكن أن ينقذه من هذه الكارثة ، ولكن بالنسبة لـ... ربما حتى الملك ليس سوى نملة.
من يهتم بآراء النملة ؟
"يا سيدي البارون! " طغى غضب إميل على خوفه وهو يسحب سيفه الطويل عازماً على الهجوم للأمام.
أرادت ميليسا التي كانت على المنصة العالية ، أن تندفع أيضاً لاحتضان والدها ، لكنها سقطت على الأرض بسبب ضعف ساقيها.
